Марк Хансен – Куриный бульон для души. Не могу поверить, что это сделала моя собака! 101 история об удивительных выходках любимых питомцев (страница 46)
Потом появилась какая-то женщина и опознала пропавшего питомца своих соседей. На этот раз собака не оказала сопротивления, ее погрузили в пикап и увезли. Пытаясь добраться до дома, Звезда преодолела пятидесятимильный переход через Миссури. Мой муж беспокоился о ее судьбе каждый день.
У Звезды были сердечные черви. Операция стоила слишком дорого, но и усыпить собаку прежние хозяева не могли. К тому же им предстоял переезд.
Когда я вернулась домой с этим жалким созданием, мой муж воскликнул:
– Господи! Она выглядит точь-в-точь как тот лабрадор, которого я видел на заправке. – Он мгновенно влюбился.
Потребовалось несколько курсов лечения, во время которых мой муж Джин держал Звезду и прижимал ее к себе. В конце концов, она выздоровела.
Спустя еще пару недель Джин решил, что мы должны сменить собаке имя. Она отказывалась отзываться на него – возможно, это имя ассоциировалось у нее с болью. Мы решили оставить все несчастья в прошлом и нарекли собаку Люси.
Первые несколько месяцев Люси не издавала ни звука – мы даже опасались, не удалили ли ей во время операции голосовой аппарат. Но как-то раз во время прогулки какой-то ребенок неожиданно выбежал на тропинку – Люси испугалась и залаяла. И сразу же съежилась, будто ожидая побоев. Мы снова и снова обнимали ее, хвалили и говорили, что все в порядке. С тех пор Люси обрела свой собачий голос. А потом и вовсе показала себя настоящим героем.
Однажды ночью, в первый ноябрь после того, как мы ее удочерили, Люси разбудила нас лаем и рычанием. Она кинулась к окну, затем подбежала к входной двери и лаяла еще некоторое время. Мы включили свет и огляделись, но так и не смогли выяснить причину, по которой она была так расстроена. В конце концов, Люси успокоилась, и мы снова легли спать. На следующий день оказалось, что грабитель проник в два дома в нашем квартале. Похоже, тот человек заявился и к нам, но Люси прогнала его.
Через шесть лет у Люси начали проявляться признаки почечной недостаточности. Ее почки были повреждены в предыдущие годы жестокого обращения, процесс оказался необратимым. И все же Люси удалось совершить последний героический поступок, прежде чем ее звезда погасла.
С некоторых пор у нее вошло в привычку подпрыгивать и лизать шею моего мужа. Она дрожала, скулила и лаяла. Раньше она никогда так не делала. Джин клялся, что не имеет ни малейшего представления о мотивах такого поведения. Однако, в конце концов, он был вынужден признаться, что шея у него действительно болит, да еще и во рту появилась странная язва. Я убедила его сходить к дантисту. Стоматолог порекомендовал немедленно провести биопсию, и она дала положительный результат на рак полости рта. Джину предстояла серьезная операция, но, благодаря Люси, врачи смогли вовремя остановить распространение болезни.
Год спустя земной свет Люси погас. Нам выпало огромное счастье быть с нею. Но и теперь мы можем поднять глаза и увидеть на небе нашу особенную звезду по имени Люси.
Дворняга
Рыбалка скучна, пока не поймаешь настоящую рыбу, и тогда она становится отвратительной.
Некоторые владельцы собак стали очень уж придирчивыми. Они хотят, чтобы их собаки всегда были чистыми и тихими. Им не нужно животное, которое линяет, лает, переворачивает мебель и рычит на незнакомцев. Их питомец должен помещаться в сумочке и быть, скорее, модным аксессуаром, чем собакой.
Я не такой. Мне нравятся настоящие собаки. Когда дело касается дворняг, я ни капельки не привередлив. Обожаю тявкающих щенков, жующих домашние тапочки и оставляющих за собой шерстяной след. Я предпочитаю животное с мехом, набитым насекомыми, с зубами, способными хватать летающие тарелки, и с большими висячими ушами. Животное, которое пускает слюни, высовывает голову в окно и щелкает зубами на попутном ветру, когда я беру его покататься на машине.
Все это я получил, когда нашел брошенного пса, бродившего по улице недалеко от нашего дома. Шел дождь, малыш промок и замерз. Я вытер его и накормил. Он выглядел как помесь бигля и корги.
Моя жена Линда назвала его Снек, потому что он питал любовь ко всему гастрономическому. Казалось, он думал только о еде. Снек любил пиццу, чипсы, куриные палочки, палочки из моцареллы, печенье Oreo и все, что наша двухлетняя дочь могла удержать в кулачке. Он готов был съесть все, что угодно, – кроме собачьего корма.
Снек был умным псом, милым и независимым. Он не умел разговаривать, но это не мешало ему быть прекрасным собеседником. Снек заявлял о своих желаниях, используя комбинацию царапанья, лая и нытья. Его карие глаза выражали широкий спектр эмоций – от радости до грусти и вины.
За время, проведенное с нашей семьей, Снек преподал нам несколько важных уроков. Он научил нас безусловной любви. Показал, как можно расслабляться и наслаждаться жизнью в машине с опущенными окнами. И как не переживать из-за работы. Каким бы тяжелым ни был мой день, радостное настроение возвращалось, стоило мне только переступить порог дома и увидеть Снека.
Помимо еды, этот обожал играть в мяч на заднем дворе и обниматься на диване. А еще – заниматься садоводством. Стоило мне взять в руки мотыгу или лопату, как он уже мчался на улицу и копал с таким остервенением, что мне требовалось еще несколько дней, чтобы вытряхнуть из волос остатки песка и глины.
В представлении Снека жизнь была такой штукой, которую нужно испытывать и преследовать, пережевывать и глотать. Когда я готовился к марафонам, мы вместе бегали по холмам за нашим домом. Я выбирал самые крутые тренировочные маршруты. Снек ни разу не дрогнул.
Пока мы двигались по тропе, Снек гонял перепелов и валялся в останках мертвых животных. Иногда он забегал далеко вперед, высунув длинный язык и болтая короткими лапами. Возможно, он чуял свежий след енота или рыси. Что бы это ни было, он видел мир при помощи носа, ощущая его через разноцветные ароматы.
Что меня больше всего забавляло в Снеке, так это его страсть к рыбалке. Мы часто ездили на реку, и он всегда первым выходил из машины. Там он бросался прямо к воде, заходил в нее по брюхо и часами ловил рыбу, прогуливаясь вдоль берега и хватая пескарей.
Иногда он приносил свой улов на берег. Тяжело дыша, весьма довольный собой, он клал рыбу к моим ногам и поднимал мокрую морду в ожидании награды. После похлопывания по голове, нескольких слов ободрения и бутерброда он возвращался к реке, чтобы возобновить рыбалку.
Снек не был собакой, которой требовалась постель с подогревом, еженедельный груминг или специальные лекарства от какой-нибудь экзотической болезни. Он не помещался в сумочке, не носил одежду от Burberry и не ходил на еженедельные встречи с психологом, специализирующимся на домашних животных. У Снэка не было родословной, он ел с нашего стола, отчего его тело тряслось, как фабрика по производству желе в Сан-Андреасе. Но если бы любовь и преданность могли победить в конкурсе красоты, он бы давно разгуливал с золотым поясом на животе.
Возможно, в глазах многих Снек был обычной старой собакой. Но я считал его лучшим. Такую собаку нельзя купить за деньги. К тому же она всегда может раздобыть пропитание на ужин.
Встречайте наших авторов
Моника Агнью-Киннаман родилась в Англии и приехала в Америку после Второй мировой войны. В течение многих лет она усыновляла подвергшихся жестокому обращению и брошенных собак. Сейчас Монике девяносто три года, она живет в Колорадо с десятилетней бордер-колли Джесс, ставшей жертвой грубого обращения, и еще с одной овчаркой, которую бросили хозяева.
Элизабет Этуотер живет в идиллической деревне в Северной Каролине. Там она обрела тихое, спокойное, умиротворяющее душу место для творчества. Элизабет проводит большую часть своего времени в полном блаженстве, лелея свою любовь к словам и фразам, и с удовольствием создавая истории из воздуха.
Франсин Л. Болдуин-Биллингсли – мать и бабушка. Женщина, пережившая рак молочной железы, которая недавно обрела страсть к писательству. Ее работы опубликованы более чем в пятнадцати сборниках, также она издала свои мемуары под названием
Керри Р. Барни живет со своим всегда веселым бордер-колли Митосом в Пуллмане, штат Вашингтон. Они вдвоем любят ходить в походы, играть и болеть за футбольную команду WSU (Go Cougs!). Первая коллекция личных эссе Керри под названием
Джун К. Блейк состоит в двух писательских клубах. История о героической собаке была написана для того, чтобы воздать должное биглю по имени Бадди. Но более привычный писательский жанр для Джун – это юмористическая литература.
Джина Блэндфорд нашла работу своей мечты в качестве редактора в «Курином бульоне для души». Еще они с мужем Джеком снимают документальные фильмы, создают детские книги и руководят SafePet – посредником между организацией помощи нуждающимся домашним животным и Кризисным центром по борьбе с насилием в семье.
Лил Блосфилд – финансовый директор в Центре поведенческого здоровья детей и подростков в Кантоне, штат Огайо. Она несколько раз публиковалась в антологиях