Марк Эдвардс – Сороки (страница 21)
— Не надо. Я справлюсь.
— Конечно. Просто хочу посмотреть на ее квартиру. Я там еще не была, в отличие от тебя. Вечно ходишь к странным женщинам, пока твоя несчастная брошенная подружка плачет дома одна.
— А, конечно. Покажу тебе, где она набросилась на меня и заставила ее трахнуть.
— Только за этим и иду.
Оба плохо спали и чувствовали себя довольно мерзко, но не хотели этого показывать, поэтому приходилось натужно шутить. Подойдя к двери, Джейми был почти уверен, что на коврике окажется письмо от Ньютонов, но там ничего не было. Он так и не понял, разочаровало ли его это или, наоборот, обрадовало.
Держась за руки, они поднялись в квартиру Мэри. В лестничное окно барабанил дождь. Джейми осторожно открыл дверь.
— Симпатично, — сказала Кирсти, оглядывая квартиру, книжные полки, репродукции прерафаэлитов на стенах. На столе громоздились бутылочки с маслами и духами. Она не удержалась и понюхала парочку. На каминной полке стояли курильницы и подставки под ароматические палочки. На одной стене висело индийское покрывало. Еще в квартире было множество резных фигурок из Азии и Африки.
— А у нее квартира больше нашей.
— Точно такая же.
Кирсти разглядывала книжные полки:
— Ничего себе! «Зачарованные», «Практическое руководство по магии», «Викканские искусства». Да у нее тут все про черную магию! Может, Люси была права?
Джейми присел рядом с ней и посмотрел на одну из книг.
— Они вообще-то про белую магию. Хотя вот это, кажется, сатанизм какой-то: «Альтернативная медицина от Ридерз Дайджест». А где кот-то?
Леннон немедленно вошел в комнату.
— Привет, котик, — обрадовалась Кирсти.
В кухне они нашли запас кошачьей еды, и Джейми вилкой вывалил половину банки на пластиковое блюдце. Леннон все радостно сожрал.
— Ну что? Ты тут все облазила?
— Ага, спасибо. — Она посмотрела на пол. — На самом деле я хотела кое-что проверить — послушать, как звук распространяется. Мы же не слышим, как Мэри ходит по квартире? Давай ты спустишься, а я тут побегаю немного.
— Хорошо.
Он спустился и встал посреди гостиной, зная, что Кирсти стоит прямо над ним. В квартире было тихо. Он прислушался и наконец услышал очень тихие звуки. Кажется, кто-то говорил. Или нет. Он снова поднялся в квартиру Мэри.
— Что ты слышал?
— Почти ничего. Очень тихие шаги, вроде бы разговор… Но мне пришлось прислушиваться. А что ты делала?
— Бегала по комнате туда-сюда. Пару раз прыгнула, вот так, — она подпрыгнула и тяжело приземлилась. — Включила телевизор на полную громкость. Ты вообще ничего не слышал?
— Не-а.
— Тогда вообще не понимаю. Не может же быть так, чтобы именно в нашей квартире были тонкие перекрытия. Какой-то очень чувствительный у них слух.
— Как у собак.
Кирсти была права. Все это не имело никакого смысла.
Глава 11
Джейми терпеть не мог больничный запах. Густую вонь антисептиков, испарения боли, болезни и смерти. Хорошо, что Кирсти всегда принимала душ и переодевалась перед уходом с работы — он бы не вынес, если бы она приносила этот запах домой вместо чистого естественного аромата собственного тела. Иногда ему казалось, что обоняние у него тоньше, чем у большинства людей, — он почти не мог оставаться там, где плохо пахло. Проезжая мимо крематория, он чувствовал запах пепла и дыма. Общественные туалеты были воплощением ужаса. От вони чужих тел в метро его тошнило. Но хуже всего был запах больниц.
Он сидел рядом с Полом, сосал мятный леденец, стараясь дышать ртом, чтобы чувствовать только запах мяты. Когда он шел по коридору, мимо него провезли каталку с мертвым телом, накрытым зеленой простыней. Но сейчас, когда Джейми смотрел на Пола, который медленно и ровно дышал, на стабильный пульс на кардиомониторе, он чувствовал благодарность и даже счастье — Пол все еще был жив. Что бы ни случилось, он был жив. Каждое утро медсестра мыла и брила его. Иногда ему стригли ногти и волосы. Хизер однажды спросила, может ли она подстричь его сама, и с тех пор носила в сумке прядь волос Пола. Джейми думал, что это само по себе довольно тяжело, но он понимал, зачем Хизер это делает. Тело Пола продолжало функционировать: росло, старело, обновлялось. Делало все то, что делают другие живые тела. И это напоминало о том, что Пол все еще оставался с ними.
Джейми, как всегда, сидел молча. Он успел поговорить с доктором Миром, который сказал, что перемен в состоянии Пола нет. Интересно, насколько глубоко нырнул Пол? Начал ли он уже выныривать? Видел ли он сны? И о чем? Наверное, о женщинах. Рестлинг в грязи с участием Меган Фокс и Рианны…
Джейми встал. Уже шесть часов. Пора встречать Кирсти и везти ее домой. На пороге он обернулся и посмотрел на друга. Вдруг ему показалось, что Пол пошевелился. Джейми замер. Всмотрелся, надеясь, что тот шевельнется еще раз. Ничего.
Показалось, наверное.
Он тронул щеку Пола. Теплая.
Джейми прошел по коридору, поднялся по лестнице. Разминулся с парой медсестер. Они его узнали и улыбнулись. Проходя мимо, он услышал их смех и сразу подумал, что смеются над ним. Он пошел быстрее, чтобы поскорее оказаться подальше от этого запаха, людей и яркого безжизненного света. Скорее бы домой.
Но при мысли о доме легче не стало.
Весь день его преследовало какое-то странное напряжение. Вечером они написали и отправили Люси и Крису письмо. Тогда он немного расслабился, но, приехав на работу, стал думать об их ответе. Майк из-за соседнего стола спросил, все ли в порядке, дескать, Джейми кажется совсем потерянным. Джейми сорвался, посоветовал ему заниматься делом и тут же пожалел об этом. Он редко вел себя подобным образом, обычно он бывал спокоен.
Скорей бы вечер. Вдруг завтра станет лучше.
— Привет, милый, — сказала Кирсти, когда они встретились у главного входа. Он был так рад ее видеть, что чуть не разрыдался.
— Ты в порядке? Выглядишь…
Он торопливо закивал:
— Просто поехали скорее домой.
— Ладно.
Кирсти села за руль, потому что Джейми не в силах был думать о пробках. Он даже радио слушать не смог. От новостей у него болела голова, поэтому домой они поехали в тишине. Джейми прислонился виском к окну и смотрел на улицу.
Вдоль тротуара ветер гнал пакеты из «Макдоналдса». Какие-то подвыпившие парнишки стояли на углу у магазина, требуя у прохожих зайти и купить им пива и страшно ругаясь в ответ на отказ. Молоденькая азиатка в деловом костюме изучала свое отражение в стекле, прикрывавшем рекламу страховки, а потом принялась красить губы. Рядом с ней стоял тучный мужчина со стаффордширским терьером на поводке. Терьер затрясся и навалил огромную кучу, мужчина собрал ее полиэтиленовым пакетиком и ушел. Где-то впереди надсадно выла полицейская сирена. Потом замолчала. Город казался грустным и некрасивым. Джейми вздохнул, и Кирсти погладила его по колену.
— Возьмем китайской еды?
— Я не голоден.
— Как хочешь.
Он положил ладонь на мягкие волосы у нее на затылке.
— Извини, солнышко. Я сегодня… не знаю, мерзко все.
— Из-за Пола?
— Нет, наверное. Пол, пожалуй, даже поднял мне настроение. Я беспокоюсь из-за Люси и Криса. У меня ужасное чувство, что мы приедем — а у нас все окна перебиты.
— Ерунда.
— Конечно. А если они вообще не ответят?
— Наверняка ответят.
Вывернув на Маунт-Плезент-стрит, они увидели машину Ньютонов на обычном месте. Кирсти припарковалась, и они пошли домой. Джейми проверил почту. В ворохе рекламы обнаружился конверт без марки, адресованный «Квартире на первом этаже».
— А вот и оно. — У Джейми пересохло в горле.
Кирсти осторожно открыла конверт и прочитала письмо вслух:
Кирсти и Джейми уставились друг на друга.
— У меня нет слов, — сказал Джейми. — «Мы считаем, что нужно жить и дать жить другим. Будьте любезны придерживаться той же философии». Я сейчас заплачу.
— Может быть, это ирония?
— По-моему, они серьезно.
Она недоверчиво покачала головой.