Марк Эдвардс – Если она полюбит (страница 21)

Я засмеялся было, но тут же осекся, когда увидел выражение ее лица.

— Ты это серьезно?

— Да, — прошептала она.

— Вы имеешь в виду, оставить тебя и вернуться к ней?

Она кивнула.

— Зачем мне это делать? История с Карен в далеком прошлом. И даже тогда было ясно, что это временный роман, — я потянулся к Чарли. — У нас же все по-другому, разве нет?

С души Чарли словно упала огромная тяжесть: выражение лица мгновенно изменилось, губы снова растянулись в улыбке.

— Прости. Я веду себя как идиотка.

Она нырнула под одеяло и прижалась ко мне. Я сказал ей, что люблю ее.

— Клянешься? — спросила она.

Я засмеялся.

— Ты хочешь, чтобы я поклялся?

Она тоже засмеялась:

— Да. Хочу.

— Хорошо, — я поднял руку, как бойскаут, довольный тем, что разговор перешел от серьезного к глупому. — Клянусь своей жизнью. Жизнью моей сестры. Я люблю тебя.

Она приподнялась на локтях и уставилась прямо в лицо. Взгляд был очень серьезным, и я почувствовал смущение. Разве мы говорим всю эту ерунду всерьез?

— Навсегда? — спросила она.

— Честное скаутское, — ответил я. — До самой смерти.

Посреди ночи мне захотелось в туалет. Спустив ноги с кровати, я оглянулся: Чарли рядом не было. Я встал и вышел в темную гостиную.

— Что ты тут делаешь?

Она сидела, завернувшись в полотенце, кожа была холодной, покрытой пупырышками, а глаза устремлены в маленький экранчик видеокамеры. На нем мы занимались сексом.

Чарли подняла голову, лицо ее мерцало в голубоватых отсветах.

— Мы прекрасно смотримся вместе, — прошептала, широко раскрыв глаза, как будто сообщала, что буквально мгновение назад обнаружила, что инопланетяне существуют или что она видела Бога.

Я обнял ее и увел обратно в постель.

Глава тринадцатая

После событий той ночи я вырубился, забыв поставить будильник. Утром Чарли лежала, завернувшись с головой в одеяло. Я увидел, что уже 10:20, и стал ее расталкивать.

— Чарли, вставай, мы проспали.

Из-под одеяла раздался стон.

— Сейчас позвоню и скажу, что заболела. Я слишком устала, — она нащупала телефон и набрала номер больницы. Голос у нее был убедительно больной — это впечатляло.

Конечно, мне пора было вставать и приниматься за свою работу, но Чарли так сладко спала рядом, и я решил, что наверстаю дела позже. Во время завтрака, пока она прикидывала, поехать ли к себе или остаться, вдруг раздался звонок в дверь.

— Почтальон? — спросила Чарли.

— Не знаю, — ответил я, но, спускаясь к входной двери, вспомнил, что сегодня среда.

— Привет, Эндрю, — сказала Кристи. — Что-то не так?

— Нет, все нормально, заходи.

— Я опоздала? — она вытащила телефон из сумки и нахмурилась.

— Ничего-ничего. Я просто опять забыл, что ты придешь, — вдруг в глаза бросился синяк на ее щеке и второй, замазанный — под глазом. — Все в порядке?

— Да, — твердо заявила она. — Почему ты спрашиваешь?

— Просто так. — Я не хотел вникать в ее личную жизнь.

Пока мы поднимались по лестнице, от нее пахнуло табаком. Когда мы вошли в квартиру, Чарли уже стояла у дверей, с сумкой на плече.

— Привет, — Чарли улыбнулась Кристи, но искренности не ощущалось.

— Привет, — Кристи повернулась ко мне. — Эндрю, все как обычно?

Это был нелепый вопрос.

— Да, конечно. Просто мы уже уходим. Давай заплачу сейчас.

Я открыл кошелек. Он был пуст.

— Сколько нужно? — спросила Чарли, открывая сумку.

— Шестнадцать фунтов за два часа, — сказала Кристи, озираясь. Квартира была более грязной, чем обычно, и, вероятно, чувствовался запах секса и каннабиса, поскольку мы курили травку, в мусорной корзине было полно презервативов, а кровать не убрана.

Чарли вручила Кристи двадцать фунтов и сказала, что та может оставить себе сдачу, как всегда делал я, и мы ушли.

Должно быть, было чуть ниже нуля, небо нависало тяжелыми тучами, предвещавшими снег.

— Она похожа на модель, — сказала Чарли.

— Ты о Кристи?

Она закатила глаза:

— О ком еще? Модель с избитым лицом.

— Возможно, это несчастный случай.

— Какой? Она налетела на дверь? — Чарли обернулась и посмотрела на мою квартиру.

— И что я должен сделать?

Чарли вздохнула.

— Вероятно, ты ничего не можешь сделать. Однако это позор, — она коснулась собственного лица кончиками пальцев, все еще глядя на здание. — Она действительно красивая. Стыдно, что ее эксплуатируют.

— Пожалуйста, не начинай снова.

Чарли сузила глаза, и на мгновение мне показалось, что она выдаст новую тираду. Но она лишь повторила:

— Это позор.

На следующий день я встретился с Карен, чтобы показать ей эскиз, который сделал для ее сайта, после чего должен был повидаться с Виктором, чтобы обсудить проект «Ваукома».

Карен была не в восторге от подготовленных макетов.

— Я думаю, что это требует доработки, — она бегло просмотрела простой бело-фиолетовый дизайн, который я сделал. — Не впечатляет, — она скривилась.

Это было ударом. Выполненный проект казался мне элегантным и профессионально выполненным.

— Но ты говорила, что хочешь нечто подобное.