Марк Чевертон – Схватка с драконом (страница 5)

– Вы хотите сказать, мы уничтожим все серверы.

– Конечно, – ответил Хвостач. – Что может быть лучше? Затем мы отправимся через Врата Света в реальный мир. Эти жалкие игроки придут в ужас – мы захватим их мир. Реальный мир во власти монстров из «Майнкрафта» – в этом есть что-то ироничное.

«А ещё ироничнее будет, когда я тебя уничтожу и возглавлю эту армию», – на губах Эреба вновь заиграла улыбка.

– Чему ты улыбаешься? – спросил Хвостач.

– Ничему, просто представил наше блистательное будущее, – быстро соврал Эреб.

Эреб на секунду остановился и осмотрел окрестности. Они подошли к таёжному биому, впереди высились ели. Холмы были покрыты травами, красными и жёлтыми цветами. Иногда из-за деревьев или кустов выглядывали пушистые волки и весело тявкали – жуткое зрелище.

«Как НИПы могут любоваться этим кошмаром, не говоря уже о том, чтобы жить в нём? Дайте мне хорошую пещеру, тёплую и влажную, может, с одной или двумя реками лавы – вот где красота», – думал Эреб.

Он обернулся на сборище жестоких монстров из Верхнего и Нижнего миров, объединённых одной целью – уничтожить «Майнкрафт». Армия оставляла на земле чёрный след, похожий на шрам. Вдалеке след постепенно исчезал, словно земля излечивалась от ненависти, которая заполняла жестоких монстров.

Это хорошо. Он не хотел, чтобы Игрок-который-не-игрок так легко выследил их армию. Он снова посмотрел вперёд, на горные вершины за лесом.

– Так вы знаете, где они? – спросил он Хвостача тихо.

Король Нижнего мира зло посмотрел на Эреба, его щупальца дёргались в нетерпении.

– Ах да… Сир, вы знаете, где найти этих существ, которые называют себя крафтеры теней?

– Когда мы будем близко, я это узнаю, уж поверь мне, – ответил Хвостач с деланой уверенностью.

– Другими словами, вы понятия не имеете, куда мы направляемся.

Гаст издал недовольный визг, его глаза налились красным, а шрамы в форме слёз будто засветились от злости.

– Крафтеры теней явились ко мне, когда я был в Мире Снов, – заявил Хвостач. – Они сказали, что помогут нам разрушить «Майнкрафт», и я им верю. Я найду наших новых союзников, когда буду готов.

– Я могу использовать своих странников Края, чтобы найти крафтеров теней. Это будет значительно быстрее, чем просто бродить по серверу, – хвастливо произнёс Эреб. – Я предлагаю план с шансом на успех. Мы сэкономим время и быстрее попадём в реальный мир.

Между щупальцев Хвостача появился огненный шар, его глаза опасно заблестели, словно два рубиновых лазера. Эреб понял, что слишком сильно надавил на глупого гаста.

– Сир, – быстро добавил он в надежде унять злость Хвостача, – для меня будет честью послужить великому королю Нижнего мира в этом предприятии, ибо лишь великому Хвостачу могла прийти в голову такая идея. Мы найдём крафтеров теней и доложим вам, если вы того пожелаете. Они знают, где Исток, и мы будем рады отыскать их для вас.

Эреб смиренно опустил глаза и увидел, что огненный шар медленно погас.

Хвостач поднялся на несколько блоков в воздух и посмотрел на странника Края с высоты. Его глаза по-прежнему были красными от злости.

– Ты слишком часто рискуешь, странник Края, – прогрохотал король Нижнего мира, и голос его эхом разнёсся по окрестностям. Он развернулся и окинул взором армию монстров, а затем вновь посмотрел на Эреба.

– Я решил, что странники Края отправятся на поиски крафтеров теней, – провозгласил Хвостач. – Странники Края… МОИ странники Края, идите и найдите крафтеров теней, а потом доложите МНЕ. Не возвращайтесь, пока не обнаружите их. ВПЕРЁД!

Эреб посмотрел на мобов, возвышавшихся над остальной ордой монстров, и кивнул СВОИМ странникам Края. В следующую секунду чёрные существа растаяли, оставив в воздухе лишь пурпурный туман. Через несколько секунд исчез и он.

– Могу ли я предложить, – заискивающе сказал Эреб, – отправить небольшой сюрприз Игроку-который-не-игрок. Пусть узнает, что не он тут главный.

Хвостач хмыкнул и посмотрел на вернувшегося скелета-иссушителя. Король Нижнего мира кивнул генералу, затем снова обернулся к далёким горам. Генерал подъехал к отряду скелетов-наездников и отдал им приказ. Огромные волосатые пауки отделились от колонны и отправились в хвост армии, бледные скелеты на их спинах достали луки и приготовили стрелы. Скелет-иссушитель посмотрел вслед своим родственникам из Верхнего мира, а затем вернулся к Хвостачу.

– Они не вернутся, пока не возьмут в плен или не уничтожат Игрока-который-не-игрок, – доложил он.

Король Нижнего мира проводил взглядом солдат – расходный материал – и радостно хмыкнул. Затем повернулся к Эребу со столь самодовольной улыбкой на лице, будто план придумал именно он.

«Как долго мне ещё терпеть его?» – раздражённо подумал Эреб, глядя на Хвостача. Он собирался было телепортироваться, чтобы принять участие в поисках этих дурацких крафтеров теней, кем бы они ни были, как вдруг один из странников Края материализовался прямо перед ним.

– Почему ты вернулся? – грозно спросил Хвостач. – Вам было приказано найти наших союзников и не возвращаться, пока не обнаружите их. Что ты здесь делаешь?

Между щупалец огромного гаста начал разгораться огненный шар.

– Сир, мы нашли их, – доложил вновь прибывший скрипучим голосом.

Эреб тихо захихикал, и Хвостач гневно зыркнул на него, прежде чем затушить пламя в своих щупальцах.

– Где они? – потребовал ответа король Нижнего мира.

– Впереди, – ответил высокий монстр. – У подножия вон того горного пика.

Странник Края указал на высокую остроконечную вершину впереди. Гора выглядела странно болезненно на фоне остальных. На её склонах не осталось ничего живого: ни травы, ни цветов – лишь деревья без листвы. Голые ветки переплетались в зловещий крючковатый узор.

– Ты об этой горе? – переспросил Хвостач.

Странник Края кивнул.

– Крафтеры теней сказали, чтобы вы направились в широкий туннель у её основания.

– Как я и думал, – кивнул король Нижнего мира.

«Глупец!» – усмехнулся про себя Эреб.

– А где твои собратья? – спросил Хвостач.

– Они телепортировались вперёд, чтобы обеспечить Вашу безопасность, сир.

– Отлично, – похвалил монстра Хвостач. – Хоть у каких-то странников Края нашлись мозги.

Эреб молча улыбнулся.

Гаст поднялся высоко в воздух и развернулся лицом к своему войску.

– Мы близки к цели, – пророкотал он. – Вскоре тайные союзники присоединятся к нам, и наша армия станет самой многочисленной за всю историю «Майнкрафта»!

Монстры встретили его слова радостным рёвом. Многие грозно потрясали оружием.

– Когда мы будем готовы, – продолжил король Нижнего мира, – мы набросимся на обитателей этого мира и уничтожим их, лишив Исток защиты. Уже скоро, братья и сёстры, монстры «Майнкрафта» уничтожат Исток, а затем захватят реальный мир. Грядёт эпоха монстров! Горе всем, кто встанет у нас на пути.

Рёв армии стал оглушительным.

Король Нижнего мира опустился к земле и подлетел к Эребу.

– Странник Края, когда мы получим доклад от скелетов-наездников, я хочу, чтобы ты отправил часть своих монстров Верхнего мира пощекотать нервы Игроку-который-не-игрок. Пошли вместе с ними несколько моих зомби-свинолюдей – настоящие воины в бою не повредят. Пусть знает, что мы здесь. Приказ понятен?

Эреб послушно склонил голову.

– Где мой генерал свинозомби? – проревел Хвостач.

Зомби-свиночеловек в золотых доспехах с острым как бритва мечом в руках сделал шаг вперёд. И доспехи, и оружие генерала сияли голубым, словно в подтверждение наложенных на них чар. Монстр был массивнее и выше остальных созданий Нижнего мира. Он двигался с грацией кошки, совсем неожиданной для живого мертвеца, и его движения были точными, выверенными, угрожающими.

«Нельзя спускать с него глаз. Он может помешать моим планам», – подумал Эреб.

– Генерал, найдите моего врага и передайте ему послание своим золотым мечом. Такое, которое он запомнит навечно, – приказал Хвостач.

Зомби зловеще улыбнулся повелителю, согласно хрюкнул и вернулся к своим солдатам.

После этого Эреб телепортировался к своим собственным генералам – иссушителям. Он быстро объяснил им приказ Хвостача, а затем вернулся к королю Нижнего мира.

– Мои воины исполнят то, что ты желаешь, – сообщил Эреб, глядя, как монстры Верхнего мира медленно отделяются от остального войска.

– Отлично, – тихо ответил гигантский гаст, прежде чем вновь повысить голос. – Вперёд, друзья мои. Поторопимся навстречу судьбе!

Армия двинулась к скалистому пику, под кошачьи крики Хвостача.

5. Пастух

Армия Игрорыцаря999, подобно могучему левиафану, медленно ползла по поросшим травами холмам. Скорость армии была ограничена самыми слабыми и старыми. В душе Игрорыцаря999 росло раздражение. Он хотел двигаться быстрее, ведь на войне скорость означала жизнь, но он понимал, что выбора у них не было. В прошлый раз, когда они встретились в бою с Хвостачом в его огненном мире, именно скорость и скрытность позволили им одержать победу. Теперь, когда армия сильно выросла, да ещё за счёт гражданских, она перестала быть быстрой и незаметной. Единственное, что сдерживало раздражение, – правило, которое он выучил, попав в «Майнкрафт»: никого не бросать. Поэтому все НИПы и были здесь. Не только чтобы остановить монстров Верхнего и Нижнего миров, но и спасти Охотницу, пленённую Хвостачом и Эребом. Оставалось надеяться, что она ещё жива.