Марк Чевертон – Битва за Нижний мир (страница 21)

– Расстроился?! – не поверил своим ушам Игрорыцарь999. – Да он был в бешенстве, и злится он исключительно на нас! Не думаю, что в следующий раз нам так повезёт…

– Возможно.

Игрорыцарь999 отвернулся и посмотрел на рельсы. Сначала туннель шёл прямо, но теперь вагонетка стала понемногу подниматься в гору. Перестук колёс оказывал на него гипнотическое воздействие и вытеснял мысли о Хвостаче.

Внезапно вагонетка резко полетела вниз с крутого склона. Налево, направо, а потом вновь налево! Игрорыцарь999 знал, что рельсы идут в обход старых ответвлений туннелей. Если по каким-то причинам туннель попадался на глаза игрокам, НИПы переделывали этот отсек в заброшенную шахту и оставляли там сундуки с предметами: где меч, а где еду или какой-нибудь инструмент. Они поддерживали работу сложного механизма «Майнкрафта». Мальчик надеялся, что дальше они будут ехать по прямой, потому что от таких резких поворотов его уже мутило. Не успел он сказать об этом, как рельсы впереди снова вытянулись в прямую линию. Игрорыцарь999 слегка расслабился.

Неожиданно каменные стены туннеля разошлись в стороны, и они оказались в огромной расщелине. Наверху над скалами виднелось небо, а дно ущелья было где-то далеко-далеко внизу. Игрорыцарь999 увидел угловатые облака, на дне ущелья разглядел небольшую речушку. Местами вода соприкасалась с блоками лавы. Смешиваясь, они образовывали обсидиан – блок цвета полуночного неба. Дно расщелины было в тени – из-за высоких стен и узости ущелья солнце заглядывало туда лишь в полдень. Поэтому даже сейчас ночные монстры Верхнего мира спокойно расхаживали внизу. Зомби и скелеты жались к стенам, не решаясь выйти на открытое пространство. Они опасались солнца, которое засветит в полдень.

Эта сцена моментально напомнила ему о сне, в котором ему явился Эреб. Мальчик задрожал и почувствовал, как лицо его немеет от воспоминаний об этом кошмаре. Игрорыцарь999 казалось, что сейчас из теней к нему потянутся зелёные разлагающиеся руки зомби. Его взгляд бегал по сторонам, а сам он старался сидеть неподвижно в надежде, что монстры его не заметят.

Его вывели из транса лёгшая на его плечо рука и звенящий в ухе голос.

– Игрорыцарь999, ты в порядке? – спросил Крафтер. – Что случилось?

– Э-э-э… ну… ничего… всё в порядке.

– Думаю, пора бы тебе уже выложить всю правду, – сказал Крафтер озабоченно.

– Ну… я вижу сны, – признался Игрорыцарь999. Он чувствовал себя немного глупо, рассказывая о снах.

– Сны? НИПы крайне редко видят сновидения. Мы просто… выключаемся. Думаю, код «Майнкрафта» просто ставит нас на паузу и направляет ресурсы на другие цели. Я знаю лишь одного НИПа, который видит сны. Это был мой двоюродный дедушка Плотник. – Он на мгновение замолчал. – Каково это… ну, ты понимаешь… видеть сны?

Игрорыцарь999 вздохнул. В глазах Крафтера горел интерес, но мальчик знал, что должен рассказать ему правду.

– Это не совсем сны.

– Не совсем… В каком смысле?

Внезапно туннель озарил солнечный свет. Стены снова разошлись, и они оказались в другом ущелье. Далеко внизу монстры прятались в спасительной тени. Игрорыцарь999 снова вспомнил об Эребе и вздрогнул.

– Это не сны. Это кошмары. Мне снятся кошмары об Эребе. – Голос Игрорыцаря999 сорвался от переполнявших его эмоций. Он сглотнул и продолжил: – Первый кошмар приснился несколько дней назад. Я был в туннеле, похожем на этот, мчался в вагонетке, а потом увидел пещеру вроде той, где мы только что были… а потом вагонетка остановилась.

Он сделал паузу, словно ожидая, что вагонетка действительно остановится прямо сейчас. Но она неслась по рельсам, и скоро ущелье осталось позади. Ребята вновь оказались в узком туннеле.

Мальчик с облегчением вздохнул и продолжил:

– Во сне меня окружал странный туман. В нём повсюду были монстры. Я не очень хорошо их видел, но чувствовал, что они рядом. А затем они стали тянуться ко мне, пытаясь схватить острыми когтями или вцепиться клыками. Зомби и пауки окружали меня со всех сторон. Я не мог обороняться… я был слишком напуган, поэтому просто стоял и позволял им нападать на меня. Боль была ужасной – словно каждая клетка в моём теле была объята огнём. Я звал на помощь, но никто не откликнулся на мой зов. Там были лишь монстры и я. – Он вздрогнул, вспоминая свой кошмар. – Но внезапно всё стихло.

Игрорыцарь999 остановился, чтобы перевести дух. Он чувствовал, как колотится в груди его сердце от всплывающих в памяти страшных воспоминаний. Он бросил взгляд на Крафтера. Старый юный НИП сидел без движения, ловя каждое слово. Поэтому Игрорыцарь999 продолжил свой рассказ:

– Монстры отошли от меня, и я решил было, что кошмар закончился, но тут услышал леденящий хохот, и мне стало ещё страшнее. Я узнал этот безумный зловещий смех. Это был Эреб, – почти прошептал Игрорыцарь999, испуганно оглядываясь по сторонам. – Он вернулся.

– Разве это возможно? Ты же сказал, что он погиб при взрыве на прошлом сервере.

– Знаю, но, видимо, он смог перейти на этот уровень… может, набрал достаточно экспы, чтобы респауниться здесь, как и мы. Он выглядел призрачным, полупрозрачным… но всё равно напугал меня до смерти.

– Думаешь, он здесь?

– Не уверен. Я не знаю, почему мне всё это снится, но что я точно знаю… Эреб становится всё реальнее с каждым кошмаром, и это меня пугает.

Игрорыцарь999 потёр шею, которая по-прежнему болела.

– Так тебе это снилось вчера, когда Охотница скинула тебя с кровати?

Игрорыцарь999 вздохнул. Вдалеке он увидел другую вагонетку и копну рыжих волос, развевающихся на ветру, – это была Охотница. Хотел бы он быть таким же сильным и храбрым!

Он кивнул.

– Последний сон был очень реалистичным. Мне приснилось, что я вернулся домой – в свой мир. Более того, я думал, что я действительно дома и что всё это мне приснилось. Но тут прямо рядом с моим столом открылся портал, и из него стали вылезать монстры: зомби, пауки, криперы… Прямо ко мне в подвал! По лестнице они поднялись в дом. Наверху они с кем-то подрались, но я не знал подробностей.

Он продолжил тише, чувствуя стыд:

– Я боялся подняться наверх и посмотреть. Может, они напали на моих родителей… а может, на сестру. – Квадратная слеза сползла по щеке. – Я слишком боялся выйти из подвала! Я просто заполз под стол и спрятался в тени. У меня не было ничего: ни оружия, ни доспехов… Что я мог сделать?

Он сделал паузу, ожидая ответа, но Крафтер молчал, сочувственно слушая. Вагонетка резко повернула налево, затем снова вышла на прямой участок. Поворот встряхнул Игрорыцаря999, и он продолжил свой рассказ:

– И когда я уже решил, что хуже быть не может, из портала появился Эреб. Он словно знал, что я там! Отодвинул стол, под которым я прятался, схватил меня за рубашку и поднял в воздух, как игрушку. А затем начал меня душить. Я чувствовал, что умираю. Я не мог дышать, я был в панике! Так испугался, что даже думать не мог. Я просто висел в его руках и чувствовал, как жизнь покидает меня… и тут вы меня разбудили. Вы спасли меня. – Он помолчал, пока ужасающие образы из сна не перестали стоять у него перед глазами. – Но было кое-что ещё, что я заметил в этом сне, кое-что важное.

– И что же? – спросил Крафтер.

– Эреб выглядел более… плотно, чем в первом сне. Более реально. Словно он уже почти возродился.

Игрорыцарь999 снова потёр шею в том месте, где пальцы Эреба схватили её. Он не верил, что шея болит из-за случившегося во сне, вернее, он просто не хотел в это верить! И поэтому не стал говорить, что она его беспокоит.

– Крафтер, мне всё время страшно. Когда мы спустились в первую пещеру для крафта, я был в ужасе. А когда ты хотел искать выживших в деревне Охотницы, я с трудом пошёл за тобой – так мне было жутко. Каждую секунду я нахожусь на грани паники… Я не герой… Я не могу сражаться с Хвостачом и его монстрами из Нижнего мира. А теперь, похоже, ещё и с Эребом. – Он вздохнул и смахнул слезу со щеки. – Я не могу больше участвовать в этих сражениях, мне не под силу победить этих монстров и всех их прихвостней. Я всего лишь трусливый напуганный ребёнок.

Сказав это, он замолчал.

Крафтер смотрел на него с пониманием и сочувствием. Он протянул руку и положил её на плечо Игрорыцаря999. Крафтер открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент вагонетка снова резко сменила курс, повернув вправо, потом почти сразу же влево, а потом по крутому склону спустилась вниз на глубину около двадцати блоков, прежде чем снова выровняться.

– Я понимаю, что тебе страшно. Нам всем страшно.

– Но не Охотнице, – ответил Игрорыцарь999, презирая самого себя.

– Охотница вступила на опасный путь, который ведёт к страданиям. Она убивает монстров, чтобы заглушить боль в своём сердце. Но это не храбрость – она просто ищет собственной смерти. Но ты, Игрок-который-не-игрок, ты способен на большее.

– Но я слишком напуган, чтобы совершать подвиги!

– Помнишь Копателя из моей деревни? – спросил Крафтер.

– Разумеется, помню, – ответил Игрорыцарь999, пристыженный. Именно из-за него умерла жена Копателя. Он, тогда ещё грифер, разрушил семью лишь для того, чтобы посмотреть, как монстр убивает НИПа. Теперь он очень сожалел об этом периоде своего прошлого. – Я хорошо его помню.

– Его сын ужасно боялся воды. Он не мог плавать, но обожал рыбачить. Все его друзья садились в лодки и плыли на середину озера, чтобы поймать рыбу и помочь деревне. Но сын Копателя не садился в лодку, потому что не умел плавать. Он часто прибегал ко мне в слезах, когда другие дети дразнили его, но не мог побороть свой страх.