Мария Зотова – Москва купеческая. Как купцы себе и нам столицу построили (страница 55)
Поражение в Крымской войне очень сильно отразилось на настроении в обществе. Среди московских купцов (и Кокорев не стал исключением) появились антизападнические веяния. Это подтолкнуло их к контактам со славянофилами и обсуждению общих проектов.
Кокорев помогал славянофилам финансово, в том числе выделял средства на издание газет и журналов. При его участии издавались, например, «Русская беседа», «Сельское благоустройство» и газета «Дело» под редакцией Сергея Аксакова.
Василий Александрович и сам неоднократно печатался в «Русском вестнике» и «Санкт-Петербургских ведомостях», так что издательское дело он знал изнутри. И даже мечтал о собственном издании. Для него даже было выбрано название – «Общее дело», но проект так и не был реализован.
С приходом к власти Александра II общество почувствовало ряд послаблений. В Москве начинают организовываться политические манифестации – торжественные обеды, чествования, банкеты. Организатором части из них был и Кокорев.
Но одним из главных политических «заявлений» Василия Александровича стала организация комитетов. В 1867 году при его финансовом участии начинает свою работу Комитет по оказанию помощи голодающим. Организация появилась на фоне случившегося вследствие неурожая голода. Но эта деятельность вызвала недовольство властей, в частности, Министерства внутренних дел – государство не хотело привлекать к проблеме излишнего внимания.
Большую роль Кокорев играл в организации Славянского комитета, главной миссией которого было показать общественности исключительность русского пути. В 1867 году Василий Александрович участвует в организации Этнографической выставки и Славянского съезда, активно поддерживает и другие проекты Славянского комитета. Например, открытие женской гимназии для детей балканских славян в Москве, реставрационный проект церкви в Праге, отправку финансовой помощи в Черногорию.
Тесная связь и поддержка славянофилов вызывала опасения московского градоначальника Арсения Закревского, который регулярно докладывал о деятельности Кокорева в Санкт-Петербург. В своих записках Закревский характеризовал нашего героя как западника, демократа и возмутителя общества. За Кокоревым был установлен надзор, а в качестве наказания его лишили возможности участвовать в откупных торгах на последние четыре года их существования.
Создатель нового
Почувствовав свое уверенное финансовое положение, Кокорев сосредоточил внимание на реализации многочисленных, порой чрезвычайно амбициозных проектов. В середине XIX века в предпринимательских кругах Кокорева знали как активного деятеля в нефтяной, торговой и железнодорожной сфере.
Перечислим самые известных его проекты. В 1867 году при помощи государственного субсидирования Кокорев открывает «Закаспийское торговое товарищество», которое разворачивает широкую торговлю с Персией и Средней Азией. Оттуда в Российскую империю привозили хлопок, шерсть и другие товары. Оплата осуществлялась наличными или меной, например на мануфактурные товары.
В 1858 году Кокорев учреждает одно из первых акционерных обществ в Российской империи – «Общество Волго-Донской железной дороги», которая должна была соединить две крупнейшие российские реки. Помимо практического применения, строительство железной дороги имело еще и символическую цель – о соединении этих водных путей мечтал еще Петр I.
Василий Александрович владел паями и других крупных акционерных обществ: «Пароходство и торговля», «Волжско-Каспийское пароходство «Кавказ и Меркурий», «Общество сельский хозяин». Сумма вложенного в каждое общество капитала доходила до астрономических по тем временам сумм в 600 000 рублей, что делало Кокорева не только одним из первых, но и одним из самых влиятельных акционерных учредителей в России.
Нефтяной магнат
Пожалуй, самое известное начинание Василия Александровича связано с добычей нефти. Открытый им в 1859 году первый нефтеперерабатывающий завод недалеко от Баку вывел Российскую империю на первые позиции по экономическому и техническому развитию.
За пару лет до этого, в 1857 году, Кокорев открыл первое предприятие, связанное с добычей нефти, – завод в Сураханах. Василий Александрович воспользовался информацией, полученной от химика Либиха, о наличии в тех местах кира – твердой земли, пропитанной загустевшей нефтью, которую местные жители использовали для строительства. Устроить завод решили на Сураханских огнях, для того чтобы с их помощью нагревать перегонные реторты и извлекать фотонафтиль – осветительный материал, который использовали для работы уличных фонарей. Это была настоящая находка: фотонафтиль, в отличие от конопляного масла, которое использовали раньше, практически не коптил и позволял фонарям светить ярко.
Для улучшения производительности своего следующего проекта, Балахнинского завода, открытого в 1859 году недалеко от Баку, Кокорев продолжил сотрудничать с авторитетными учеными-химиками. Так, профессор химии Московского университета Эйхлер посоветовал Василию Александровичу более выгодный способ перегонки колодезной нефти. А молодой доцент из Санкт-Петербурга Дмитрий Менделеев по приглашению Кокорева приезжает в Баку, чтобы на месте предложить свое решение по оптимизации работы завода. Советы Менделеева не только помогли кратно увеличить доходность завода Кокорева, но и легли в основу современного процесса перегонки нефти.
Со временем Кокорев понял, что для расширения дела необходимо привлекать дополнительный капитал через создание акционерного общества. И применил этот опыт в своем начинании в сфере нефтяного промысла. В 1873 году Кокорев преобразует завод в Баку в «Бакинское нефтяное сообщество».
Пример Василия Александровича, первым открывшего нефтяной и керосиновый заводы, вдохновил и других предпринимателей. К концу XIX века в Баку работали уже более 200 заводов, а по Каспийскому морю развозили до 36 000 пудов нефти ежегодно.
Предпринимательская карьера Кокорева терпела и взлеты, и падения. Не все его проекты реализовывались, и не все предприятия в итоге оказывались прибыльными. Так, в 1863 году были отменены винные откупы, что для Василия Александровича стало ударом в финансовом плане. Для других же героев этой книги это означало более свободную и открытую торговлю алкогольными напитками и шанс построить успешный бизнес.
Строительство железных дорог
Со свойственной ему активностью и энергичностью Кокорев включается и в дело строительства железных дорог. Пока другие предприниматели относились к новой сфере с недоверием, Василий Александрович быстро оценил возможности заработка. В начале 1860-х годов он один за одним предлагает проекты железнодорожного строительства с привлечением частного капитала. Ему удалось «заразить» И. Лямина, И. Мамонтова, Т. Морозова, Ф. Чижова.
В 1868 году они объединились в акционерное общество и предложили довольно смелый проект – взять в аренду у казны построенную в 1861 году Николаевскую железную дорогу. Но тут им пришлось вступить в неравный бой с другими «железнодорожниками» – «Главным обществом российских железных дорог», которое контролировалось в основном иностранным капиталом. Более того, в состав общества входили и видные государственные деятели – князь Дмитрий Оболенский, граф Григорий Строганов и княгиня Екатерина Долгорукова (возлюбленная, а впоследствии жена Александра II). С такими авторитетами сложно было конкурировать.
«Главному обществу» принадлежало фактически монопольное право на строительство важнейших железнодорожных линий. Например, Санкт-Петербург – Варшава и Москва – Нижний Новгород. Остальные могли рассчитывать только на проекты местного значения. Несмотря на собранный капитал, которого хватило бы на строительство дороги даже без государственной поддержки, и поручительство министра путей сообщения Павла Мельникова, Кокорев с товарищами проиграли. Александр II отдал Николаевскую дорогу «Главному обществу».
Действия Кокорева раз за разом убеждают нас, что одним из главных его качеств как предпринимателя было упрямство. Будто не принимая несправедливого отказа и видя интерес государства в участии частного капитала в строительстве железных дорог, Василий Александрович вновь обращается к проектам в этой сфере.
В 1871 году Кокорев участвует в организации общества, которое покупает Московско-Курскую железную дорогу, находившуюся раньше во владении казны. А в 1874 году он, вместе с Петром Губониным, известным замоскворецким купцом, основывает «Общество Уральской железной дороги», главная цель которого состояла в строительстве Уральской горнозаводской линии с Луневской ветвью. Этот проект был одним из немногих, предназначавшихся для обслуживания интересов российской промышленности, а не стратегического значения.