Мария Зотова – Москва купеческая. Как купцы себе и нам столицу построили (страница 52)
Но самым удивительным по тем временам было назначение пожизненной пенсии всем, кто проработал у Смирнова более 25 лет. Должность при этом не имела значения.
Всеобщие государственные пенсии были введены только в 1956 году. До этого работники могли рассчитывать только на собственные накопления, помощь детей и родственников. В противном случае им приходилось доживать последние годы в богадельне.
Империя Петра Смирнова
Бизнес Смирновых вполне справедливо можно назвать настоящей империей. Во время наивысшего расцвета предприятия на водочного короля работало около 25 000 человек. Сюда входили и заводские работники, и изготовители посуды, этикеток, ящиков, сборщики ягод и винограда, продавцы и приказчики.
Создание такого крупного предприятия было бы невозможно без личного участия Петра Арсеньевича, его восприимчивого ума, цепкости и трудолюбия. Без ведома владельца не принималось ни одного серьезного решения.
Качество продукции предприятий Смирнова постоянно повышалось. Петр Арсеньевич следил за конкурентами, закупал самое современное оборудование для оснащения завода. При изготовлении напитков использовали только чистую ключевую воду, которую каждый день доставляли на огромных баржах по Москве-реке. Закупался качественный спирт, произведенный из хлебных зерен от лучших поставщиков – Ревельского товарищества винокуренных заводчиков «Розен и К», тамбовского завода графа Ферзена. Для производства коньяка закупался виноград в Кизлярской области Дагестана, который и в наши дни считается одним из лучших по качеству. Впоследствии в городе Петровске в Дагестане откроется собственный коньячный завод Смирновых. При изготовлении ликеров и наливок использовали только свежие ягоды и фрукты.
Петр Арсеньевич гордился, что и сам неплохо разбирается в сортах ягод и может найти новые вкусы для своих напитков. Ярким примером этому может служить история появления в ассортименте смирновского завода «Нежинской рябиновой» настойки. Этот напиток удивил всех своей мягкостью и сладковатым вкусом (а ведь ягоды рябины имеют выраженную горчинку). Конкуренты предполагали, что причина кроется в добавлении сахара, но такие хитрости не отвечали правилам всегда честного и принципиального Петра Арсеньевича. А секрет заключался в использовании невежинского сорта рябины. По легенде этот сорт со сладкоспелыми ягодами вывел печатник Андроник Тимофеевич Невежа. Впоследствии село Невежино под Суздалем, в котором он жил, получило название в его честь. Правда, для благозвучия настойку назвали все-таки не «Невежинской», а «Нежинской».
Сезон сбора ягод был горячим временем для сотрудников завода Смирнова. Необходимо было в короткий срок принять огромную партию сырья, проверить ее и пустить в дело. Каждый год Николай Венедиктович Смирнов, двоюродный брат и ближайший помощник Петра Арсеньевича, договаривался с начальником полицейской части. Тот за определенное вознаграждение закрывал глаза на многочисленные телеги, груженные ягодами. По воспоминаниям сына Смирнова Владимира Петровича, на замоскворецких улицах начиналось настоящее столпотворение. Все улицы занимал транспорт, а в воздухе разливался сладкий запах ягод.
Продукцию Смирнова часто пытались подделать, что можно считать признаком успеха. Особенно часто появлялись копии отличавшегося мягким вкусом столового вина (впервые слово «водка» появится на этикетках только в 1936 году), которое значилось в прейскуранте смирновского завода под номером 21.
Отличительной чертой всех производителей напитков было внимание к посуде. Ее необычная форма помогала легко выделиться среди конкурентов. Петр Арсеньевич это тоже прекрасно понимал. По его заказу в разное время были изготовлены бутылки следующих форм: фигурные цветные медведи, бюст А. С. Пушкина, Эйфелева башня, рог изобилия, глиняные и стеклянные кувшины для ликеров.
К концу 1880-х годов предприятие Петра Арсеньевича стало одним и самых крупных не только в Российской империи, но и в мире. Приведу немного цифр. В год под именем Смирнова выпускалось 45 миллионов посуд и 60 миллионов этикеток. Ежедневно в магазины отправлялись 1200 ящиков с продукцией, для вывоза которой требовалось 1200 подвод лошадей. В ассортименте значилось 400 видов напитков, среди которых были отечественные и иностранные вина, водки, настойки, наливки и ликеры с удивительными для современного покупателя названиями – «Княжевичный», «Поляничный», «Мараскино», «Монтраше», «Желудочная», «Майский травник», «Афганская горечь», «Спотыкач» и даже «Кола».
Петр Арсеньевич принимал активное участие в промышленных выставках Российской империи и европейских стран. Там он представлял новинки производства, изучал продукцию конкурентов и заводил полезные знакомства. Смирнов стал одним из первых российских производителей вина, получившим международное признание и ставшим одним из символом России.
Напитки Петра Арсеньевича регулярно получали заслуженные награды. В 1870-е годы Смирнов получил золотые медали на выставке в Филадельфии и на Всемирной выставке в Париже, а также право на размещение герба Российской империи на этикетках и рекламных материалах своего завода. В 1880-е напитки завоевали еще несколько золотых медалей на международных выставках. Особое признание продукция получила на выставке в Барселоне, где Петр Арсеньевич получил не только высшую награду, но и орден Святой Изабеллы.
Главной гордостью стало присвоение в 1886 году Смирнову статуса поставщика двора Его Императорского Величества, самой желанной награды за труды любого производителя. В том же году Петр Арсеньевич с женой и детьми переходят в сословие потомственных почетных граждан.
Настоящим триумфом Смирнова как производителя стала Всероссийская промышленная и художественная выставка, состоявшаяся в 1896 году в Нижнем Новгороде. Выставочный павильон смирновского завода лично посетил Николай II. Пообщавшись с Петром Арсеньевичем и попробовав его продукцию, император распорядился присвоить Смирнову уже четвертый государственный герб для размещения на этикетах и рекламных материалах и орден Святого Владимира четвертой степени.
Примечательно, что для праздничного стола на торжестве по случаю коронации Николая II и Александры Федоровны были заказаны напитки исключительно завода Смирнова. А вплоть до 1902 года завод Петра Арсеньевича пользовался исключительным правом быть единственным поставщиком кагора для церквей и монастырей Российской империи.
В 1896–1897 годах Смирнов также станет поставщиком двора московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича (дяди Николая II) и двора его супруги великой княгини Елизаветы Федоровны.
Присутствие предприятий Смирнова не ограничивалось Российской империей. В конце XIX – начале XX века они станут поставщиками королевских дворов Испании, Швеции и Норвегии. Отделения фирмы будут открыты в Париже, Лондоне, Нью-Йорке, Риме, Мадриде, Харбине и других городах мира.
Общественная и благотворительная деятельность Петра Смирнова
Значительную часть жизни Петра Арсеньевича составляла общественная и благотворительная деятельность. Смирнов был ктитором (старостой) Благовещенского и Верхоспасского соборов Московского Кремля. На его средства проводилась реставрация храмов, обновлялись раки с мощами святых.
На своей малой родине, в селе Потапово, Петр Смирнов выделил деньги на строительство пятиглавого храма, который, по воспоминаниям современников, мог бы стать украшением любого крупного города. На строительство Петр Арсеньевич пожертвовал 105 000 рулей, по его заказу на колокололитейном заводе Оловянишникова отлили 10 колоколов. При храме находилась школа, здание для которой также построил Смирнов. Для обеспечения храма был выделен неприкосновенный капитал, проценты с которого тратились на его нужды. К сожалению, в советское время церковь была полностью разрушена, и сейчас на ее месте остался лишь фундамент.
Начиная с 1870-х годов Петр Арсеньевич принимал активное участие в жизни людей, оказавшихся в сложном положении. Благодаря его пожертвованиям нищим оказывалась временная или даже постоянная помощь.
Петр Смирнов состоял в Московском совете детских приютов Ведомства императрицы Марии Федоровны. На его попечении находились 13 детских приютов, пожертвования для которых собирались в магазинах Смирнова.
В числе подопечных Смирнову учреждений числились Александро-Мариинское женское училище, Московская глазная больница, Алексеевская психиатрическая больница и Иверская община сестер милосердия.
За свою работу Петр Арсеньевич удостоился статуса почетного члена Московского совета детских приютов и государственных наград – золотой медали на Станиславской ленте, золотой медали на Владимирской ленте и золотой медали на Анненской ленте. Всего за свою жизнь Смирнов удостоится 12 медалей.