Мария Волкова – Послевкусие любви (страница 32)

А еще у моих подруг на такие случаи жизни были талисманы: у одной – брелок в виде кролика, она всегда брала его с собой на свидания с мужчинами, у другой – любимая, ярко-бордового цвета, губная помада. Стоило ей накрасить губы этой помадой, как она тут же оживала, и внимание всего окружения, как ей казалось, было приковано только к ней. А вот у меня не было никакого талисмана! Я же не попру с собой ящик дорогого вина. Нужно что-то маленькое, желательно, компактное. И тут мне на ум пришли мамины туфли: стильные черные лодочки на высоком каблуке, которые она всегда называла «удачливыми». Они идеально подходили к моему платью, а значит, точно принесут мне удачу. Правда, были на полтора размера больше моего. Когда я стояла на месте, то смотрелось очень эффектно, а вот когда начинала двигаться, то они всячески норовили соскочить с меня. Пришлось запихнуть в них кучу ваты, чтобы я смогла дойти до такси и от такси до презентационного зала в отеле. С другой стороны, мне так хотелось спать, что эта обувь была единственным пробуждающим меня средством. Приходилось контролировать каждый свой шаг!

Было уже два часа дня, я жутко опаздывала и влетела в отель на всех парах. В фойе оказалось очень людно. Видимо, на презентации женского журнала соберется большее количество людей, чем я рассчитывала. Мне было немного жутковато, но легкое волнение – это ведь всегда хорошо, поможет собраться и сконцентрироваться, а тут еще и официанты с бокалами игристого прохаживаются! Для меня это лучшее средство для снятия мандража. Я схватила бокал с подноса и сделала глоток, но, к сожалению, этот образец меня не порадовал. В букете преобладал яркий оттенок зеленого яблока и очень выраженная кислотность, что свидетельствовало о том, что в процессе создания этого игристого, виноделы умышленно решили избежать яблочно-молочную ферментацию, которая обычно сглаживает остроту, и в белых винах появляются легкие сливочные нюансы, а яблоко, наоборот исчезает. Поэтому я оставила бокал шампанского на столике возле входа и принялась разглядывать собравшуюся публику, среди которой было много молодых и ярких красоток! Интересно, это я их должна мотивировать на создание бизнес-проектов? Высокие, статные, все как на подбор. Я обошла нескольких, внимательно разглядывая, а затем подошла к огромному зеркалу в пол и внимательно оглядела себя, расправив плечи и слегка втянув живот. «Может, и не такая худая, но зато у меня есть свой собственный проект, это же круто!» – подумала я, и снова взглянула на этих девиц. – «Да, собственный проект, и я успешна! Именно так, чего еще можно желать? Черт! Они все как на подбор и выше меня на полголовы!»

Затем из ближайшего помещения вышел чрезмерно холеный мужчина в дорогом костюме и со снобизмом заявил, что их десятиминутный перерыв окончен и «self-presentation» всех участниц продолжается. Все представительницы прекрасного пола ринулись в зал. У некоторых в руках было последнее издание сокровенного журнала, в котором обязательно должны обо мне написать. «Они что, все будут участвовать?» – удивленно подумала я. – «То есть у каждой есть свой собственный бизнес? Поэтому их также, как и меня пригласили выступить и рассказать про свои заслуги перед Отечеством? Так, Поля, соберись! Вдох, выдох, еще раз глубокий вход и выдох. Ты не такая высокая и не такая стройная, но ведь у тебя есть куча других чуть менее видимых плюсов. Боже мой, да об этом уже пол-Аркашона в курсе, даже бабуля Ниннет подтвердит, я ведь на свадьбе всем обо всем поведала». Одна из участниц, стоящая ко мне спиной, обернулась и, с удивлением посмотрев на меня, попросила не дуть ей в спину, но, заметив мое волнение, мягко улыбнулась.

– Да не волнуйтесь вы так! – произнесла она. – Я уже успела выступить, и ничего страшного не произошло! Расскажете о себе, потом вам зададут пару вопросов.

– Вопросов? – переспросила я, немного успокоившись. – А какого плана будут вопросы?

– Могут спросить что-то о вашей семье, о любимых домашних животных, о том, как вы относитесь к окружающей среде, где любите отдыхать… В общем, как это обычно бывает на таких презентациях – всякую ерунду, чтобы немного разрядить атмосферу!

– Великолепно! – приободрившись, произнесла я. – Это воодушевляет, о том, как я недавно отдохнула в Аркашоне можно часами рассказывать!

– Вот видите! Так что не парьтесь! – закончила красотка.

В зале было расположено большое количество круглых столиков на 5–6 человек. Я заняла свободное место поближе к сцене и выступающим. Ведущий пригласил следующую участницу, за ней последовала вторая, затем третья. Мое сердце замирало каждый раз, когда он приглашал новую конкурсантку, но каждый раз это была не я, поэтому, успокоившись и напившись очередным игристым, я стала грустить и засыпать. Периодически я просыпалась и вслушивалась в выступления других девушек, но они мне казались такими нудными и однообразными, что я снова засыпала. Ведущий просил всех представиться, далее следовала жизнеутверждающая речь про их сильный нрав и характер, причем каждая вторая еще вплетала в свою презентацию любовь к животным, человечеству, планете… Бла-бла-бла… какие-же они все любвеобильные. Когда же, наконец-то, произнесут мое имя? Сколько можно ждать? Я теперь хочу не только спать, но еще и есть. Я обещала тете и Адриану, что не буду больше налегать на сладости, но кроме мини-пирожных на столе больше ничего не было! Меня терзали жуткие сомнения, съесть или не съесть, вот в чем вопрос? Главным оправданием послужил тот факт, что когда я ем, то всегда просыпаюсь. Я протянула свою руку к тарталетке и, быстро схватив ее, откусила кусочек. Как же вкусно! В этот момент ведущий задал очередной тупой вопрос выступающей девушке.

– А как вы думаете, что является самым опасным для нашей планеты?

– Чрезмерное потребление! – не раздумывая, ответила та, и я тут же положила тарталетку обратно на блюдце. «Словно они все сговорились с моей родней». И, главное дело, так быстро сообразила, что ответить!

– Да, – продолжила девушка, – человечеству не нужно столько производства, не нужно столько товаров! А ведь это все жутким образом загрязняет нашу окружающую среду, но никто не думает о вреде, все думают только о своих мимолетных желаниях и удовольствиях, – когда она закончила эту пафосную речь, то зал воспринял ее ответ бурными овациями. Тоже мне, бизнес-форум, она предлагает остановить работу миллионов заводов – неужели они не понимают, к чему это приведет?

– Браво! – произнес ведущий, одобрительно покачивая головой. – Что ж! Наша последняя участница только что выступила, и это было просто потрясающе!

«Последняя участница? Как же так? А я? Про меня что, забыли?» – я почувствовала, как у меня моментально участилось сердцебиение. – «Я же столько готовилась! Столько дней репетировала свою речь! Всю ночь не спала! Бизнес-мотивация, женщины-предпринимательницы против мужского шовинизма! О чем это он?»

– Правда, в этом зале собралось столько прекрасных молодых особ! – продолжил ведущий. – Возможно, кто-то тоже захочет выступить и поучаствовать в нашем конкурсе?

Стоило ему замолчать, как я тут же вскочила со своего стула.

– Конечно, захочет!

– Что ж! – одобрительно закивал ведущий. – Это прекрасно! Давайте дадим шанс еще одной молодой особе проявить себя!

И в зале раздались аплодисменты. Я спокойно и с чувством собственного достоинства поднялась на сцену, мило улыбаясь жюри.

– Представьтесь, пожалуйста: как вас зовут и чем вы занимаетесь?

– Добрый вечер! Благодарю за такую возможность, – я старалась быть предельно вежливой. – Меня зовут Полина Андреева, я – молодой предприниматель и у меня свой бизнес!

– Ох! Как интересно! – произнес ведущий. – И как же ваш бизнес помогает нашей планете?

– Ну, мой бизнес, как минимум, дает возможность другим людям расслабиться, узнать для себя нечто новое и хорошо провести время! В общем-то, я занимаюсь алкоголем, вином!

– Сомелье? Учите людей, как правильно пить?

– Именно! – улыбнувшись, ответил я.

– Значит, из сферы сельского хозяйства. Это похвально!

Я с изумлением посмотрела на ведущего: «при чем тут сельское хозяйство? Я же с тяпкой не бегаю по виноградникам», – подумала я, но решила промолчать.

– А что вы думаете по поводу чрезмерного потребления на нашей планете? Является ли это главным врагом, как ответила ваша предшественница?

– Нет, с этим я совершенно не согласна, – стоило мне произнести эту фразу, как люди в зале тут же принялись перешептываться.

– Как же это так? – изумленно спросил ведущий.

– Понимаете, потребление – это главная движущая сила экономики любой страны! Если люди перестанут потреблять и тратить деньги на разные товары, в том числе и ненужные, то встанут заводы, фабрики и предприятия. Огромное количество людей потеряет свою работу, и тогда начнется борьба между людьми за выживание. Не думаю, что кого-нибудь из присутствующих в этом зале порадует такая перспектива!

Все резко замолчали, краем глаза я заметила удивление на лицах жюри, словно я открыла для них Америку. А о чем они думали? Что женщины в бизнесе просто мило улыбаются и хлопают глазками? Не дождетесь, мы прекрасно понимаем всю суть вопроса! Я тотчас же почувствовала гордость за свой ответ: «Так держать Поля!»