Мария Токарева – Его нежная волчица, Или аконит для босса (страница 17)

— Твой отец... — начала Полина и запнулась.

— Что?

— Он похож на Акелу, — пробормотала она и тут же испугалась. — То есть я не в том смысле, что он плохой! Просто... помнишь, в «Маугли»? Старый волк, который уже не может охотиться, но все равно пытается защищать стаю?

Игорь смотрел на нее долгим взглядом, сперва колючим, потом понимающим. И Полина пожалела, что вообще открыла рот.

— «Акела промахнулся», — тихо сказал наконец Игорь. — Да, похож. Только я не дам ему промахнуться. И не дам никому его тронуть.

В его голосе было столько решимости и боли, что Полина поежилась. Он был готов провернуть любую схему, даже жениться, лишь бы не показать, что желает получить власть ради безопасности отца. Ради того, чтобы оборотни не видели, как их уважаемый «Акела» превращается в немощного старика.

— Я знаю, — ответила Полина. — Я видела.

— Ладно. Завтра в десять приедет стилист, — деловым тоном отозвался Игорь, вставая с места. — Платье подгонят по фигуре. Примерка займет пару часов.

— Хорошо.

Он направился к выходу, но у двери остановился.

— Полина.

— Да?

— Спасибо. — Он не обернулся. — За то, что... не лезешь. Не спрашиваешь лишнего. Просто... делаешь свое дело.

Она не знала, что ответить. Просто смотрела на его широкую спину и думала о том, что за месяц он впервые сказал ей «спасибо» искренне.

Игорь вышел.

Полина перевела взгляд на цветы. Они тянулись к свету, живые, настоящие. Как и он. Как и она.

«Интересно, — подумала она, — а что он скажет, когда все это закончится? А если… если он предложит, чтобы фиктивный брак перестал быть фиктивным? А если… если я предложу?»

Она отогнала эту мысль. Слишком опасную, слишком неправильную, невероятную и притягательную. Но волчица внутри нее уже размечталась.

«Не начинай! Даже не начинай! — урезонила Полина. — Сейчас наша задача простая. Просто надо пережить свадьбу».

Утро свадьбы началось с того, что Полина долго смотрела на платье, висящее на дверце шкафа, и пыталась убедить себя, что это просто спектакль.

Платье было прекрасным. Настолько прекрасным, что у нее перехватывало дыхание. Кремовый шелк, тончайшее кружево, длинный шлейф, расшитый мелкими жемчужинами. Французские модельеры не подвели: оно сидело идеально, будто шили по меркам невесты, а не подгоняли по фигуре за два дня.

«Ты просто актриса, — сказала Полина своему отражению в зеркале. — Сегодня у тебя главная роль. Спектакль для старого альфы и кучи чужих людей».

Из зеркала на нее смотрела красивая девушка с огромными зелеными глазами, в которых плескался страх. Плохо! Оборотни могли ощутить подвох. Полина с усилием улыбнулась, очаровательно захлопав глазами. Да, так-то лучше. Лучше! Она надела маску. Сделала глубокий вдох и вышла из комнаты, спускаясь к роскошному автомобилю, ждущему возле пентхауса.

«А на нормальной свадьбе был бы выкуп, подружки невесты, конкурсы. И родители», — с тоской подумала Полина, но она всего лишь играла роль. Да и друзей у нее было, как и родителей. И само это мероприятие было только отрепетированным спектаклем.

Еще накануне они с Игорем расписались в ЗАГС в присутствии Бориса Всеволодовича и Бешеного. Как оказалось, этот неуравновешенный тип был избран в качестве свидетеля, и Полина не могла понять, почему ее новоявленных муж так тепло относится к этому психу.

«Это же сейчас весь вечер сидеть рядом с Бешеным», — с содроганием подумала Полина. Впрочем, ей вообще предстояло до утра торчать в окружении влиятельных оборотней, которые буквально давили своей энергетикой.

Ресторан, который арендовал Игорь, находился в старинном особняке в центре Москвы. Когда Полина вышла из машины, у нее перехватило дух: здание было украшено так, будто здесь снимали исторический фильм. Деревянная резьба на окнах, вышитые полотенца с караваями на руках у встречающего персонала, а над входом — огромный волчий след, выложенный из живых цветов. Странная смесь классических славянских традиций и иных, диких… традиций оборотней.

Внутри обстановка оказалась еще более причудливой. Серые стены зала были увешаны домоткаными полотнами с древними узорами, вьющимися алыми нитями на белом фоне, на столах тоже лежали скатерти с волчьей символикой, а вместо обычных свадебных колокольчиков или шаров повсюду висели обереги с волчьими клыками.

— Ты была когда-нибудь на настоящей свадьбе оборотней? — раздался голос за спиной.

Полина обернулась. Игорь стоял в дверях в идеальном черном костюме жениха, но в этот день на нем была еще и тонкая белая вышитая рубаха под пиджаком — с теми же волчьими мотивами на воротнике, что и везде вокруг.

— Нет, не приходилось, — ответила Полина, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

— Значит, увидишь от первого лица. — Игорь подошел ближе, и взгляд его, казалось, потеплел. — Как главная героиня.

— Главная героиня, — повторила Полина и горько усмехнулась про себя: «Ну да, хороший спектакль будет...»

Она огляделась в поисках знакомых лиц. И никого не заметила. Да и откуда бы? Тетя Вера отказалась приезжать, сказала: «не хочу участвовать в этом фарсе, дочка». Кони тоже не пришла, хотя Полина уговаривала ее целый вечер. «Я бы пришла на настоящую свадьбу, — сказала она. — А на фиктивную — уволь. Не могу я смотреть, как ты продаешься. И еще… я до 2008-2012 состояла в Лиге Фантомов, а этот орден Борейские ненавидят сильнее, чем все остальные. Так что лучше мне перед ними не показываться».

Здесь не было никого, кто знал бы ее настоящую. Только оборотни. Чужие, важные, опасные.

— А люди? — спросила Полина, когда они с Игорем остались вдвоем в небольшой комнате перед входом в зал. — Вы не общаетесь с ними?

— Общаемся! — Игорь поправил манжету с золотой запонкой, бросив быстрый взгляд на дверь. — Для них мы обычно устраиваем отдельные торжества. С шампанским, шарами, тортом и глупыми конкурсами. А это… — Он кивнул в сторону зала, откуда доносился приглушенный гул голосов. — Это для своих. Древние традиции.

— Значит, это все — представление для твоего отца.

— И для представителей влиятельных кланов, — кивнул Игорь. — Пусть увидят, что я женился. Они должны понять, что отец отдает мне власть добровольно.

Полина представила, как эти важные незнакомцы совсем скоро будут смотреть на нее, оценивать, перешептываться. Стало не по себе.

— А как они отнесутся к разводу? — тихо спросила она.

Игорь пожал плечами с напускной небрежностью.

— Скажут, что я ветреный. И заткнутся. Это не их дело, в конце концов. Я уже буду официальным вожаком. Главой клана.

— Даже в случае развода?

— Да. — Он посмотрел на нее прямо, без тени сомнения. — Вожаком становятся не всегда женатые, это лишь прихоть моего отца.

Полина кивнула, но легче не стало. В голове крутилась одна мысль: «Сегодня я выхожу замуж. По-настоящему. Ну почти… в ЗАГСе, с подписью в паспорте. А завтра... что будет завтра? Кем я стану для Игоря? И что будет этой ночью? Фиктивный ли все это брак? Чего еще требуют традиции оборотней?»

Свадебный обряд у оборотней оказался странной смесью древних традиций и обычного современного веселья.

Все началось с подобия «выкупа», который, впрочем, выглядел совсем не так, как на человеческих свадьбах. К Полине подошел рослый оборотень с суровым лицом и протянул... чемоданчик.

— Что это? — растерянно спросила она.

— Выкуп, — усмехнулся Игорь. — По нашим традициям жених должен доказать, что способен обеспечить невесту.

Он открыл чемоданчик. Внутри, на бархатной подложке, лежали смартфон последней модели и толстая пачка денег. Полина невольно фыркнула — это выглядело так по-современному и так странно в окружении древних оберегов и волчьей символики.

— Показуха какая, — шепнула она. Игорь усмехнулся.

— Мы, оборотни-дворяне, вообще любим пышные обряды и «показуху».

Потом, еще до тостов и трапезы, начался первый танец, открывающий торжество. Игорь взял Полину за руку и вывел в центр зала. Музыканты, облаченные в меха, заиграли что-то древнее, тягучее, с волчьим воем на заднем плане, который создавали, кажется, особые рожки из резной кости. Полина не умела танцевать такие танцы, но за время подготовки успела порепетировать. К тому же ноги неведомым образом сами начали двигались в такт тягучему мотиву, будто тело помнило то, чего не знал разум. Волчица знала…

Игорь кружил ее, и на мгновение Полина забыла, что все это — лишь спектакль. Забыла о контракте, о деньгах, о фиктивности. Был только он — альфа с горящими янтарем глаз, сильный, прекрасный, мужественный. Его рука на ее талии, его запах, его дыхание. Все только он!

Танец закончился, и их осыпали зерном. Рис и пшеница падали на плечи, на волосы, на шлейф платья. Кто-то выкрикивал пожелания богатства и плодородия, кто-то срывался на настоящий волчий вой. Полина краснела, опуская глаза. Она ощущала себя обманщицей! В этот миг как никогда. Но гости, к счастью, принимали смущение невесты за скромность, приличествующую жене главы клана.

К счастью, она ничего не решала, ничего не организовывала. Лишь перемещалась по залу, как заводная кукла.

Несколько молодых оборотней проводили жениха и невесту к столу, над которым высилась цветочная арка. Их усадили на общий «трон», покрытый настоящей шубой. Похоже, тоже из волчьего меха.

«Как странно… Они используют мех собственных покровителей. Или это… шкуры павших собратьев?» — подумала Полина и содрогнулась от такой мысли. Но от меха шло странное живое тепло.