Мария Тарасова – Сад за забором и другие истории (страница 6)

– Смотрю, ночные прогулки вас сильно потрепали, – ехидно заметила она.

– Да, потрепали. Я, признаться честно, сначала подумал, что вы назло шаркаете под дверью, а когда вышел, то решил, что вы, должно быть, уже вернулись к себе. Я только хотел сделать вам замечание, а вышло, что сам попал впросак. Еще раз прошу у вас прощения и надеюсь, что вы не подумаете обо мне ничего дурного.

– Если уж быть откровенными, то около часа я слышала, как вы скрипели на лестнице. Мне не спалось, и я думала выйти к вам, чтобы предложить сыграть в карты, раз вам так неймется, но вас там уже не было и я, помня, как вы не любите общение, решила оставить эту идею.

– Все хорошо миледи, но около часа я еще спал.

– Значит здесь очень громкие мыши.

– Должно быть, – согласился я.

Ветер сегодня был сильный и потому я целый день сидел дома, равно как и моя соседка. Лилия оказалась художницей и целый день провела за этим занятием. Еще за завтраком мы договорились, что будем готовить по очереди. Благо, что кулинария давалась мне легче, нежели строки, так что к обеду я приготовил нам суп, жаркое и овощи. После всех моих извинений девушка смягчилась и уже не бросала на меня такие колкие взгляды. Я был рад этому. Мне не хотелось портить отношения между нами, такими близкими творческими натурами, но и не хотелось сближаться. Но все решилось второй ночью.

По еще одному пункту нашего словесного договора, ночевать в самой богатой комнате можно было не больше двух раз подряд, в то время как днем мы могли там проводить неограниченное время, условившись никак не мешать друг другу. Я решил уступить свою вторую ночь ей и она, запасшись подушками и пледом, отправилась туда с настольной лампой. Перед сном я еще раз проведал ее и сказал, что отправляюсь спать.

– Да, да, спокойной ночи! – отвечала мне она, не отрываясь от карандаша.

Приняв душ, я пару раз взглянул в окно и зачем-то проверил защелки. Мне стало смешно от моей осторожности, потому что обычно я был далеко не из пугливых, и минутная слабость не должна была вывести меня из привычной колеи, однако вот уже как вторую ночь мне было не по себе и я, отложив ноутбук, взял одну из привезенных с собою книг. Читал я долго и только когда часы показали за полночь, я выключил свет и улегся спать, но не прошло и пяти минут, как дверь моя с треском распахнулась и на пороге я увидел Лилию в одной ночной рубашке.

– Скажите честно, это вы взяли мои тапки? Мне кажется мы с вами решили все вопросы еще утром!

– Я ничего не брал!

– Ах вот как? Тогда почему я нашла один у вашей двери? Признавайтесь, где второй?

– Я говорю вам, я не брал тапки.

– Должно быть, это ваши мыши!

Тут она окончательно вскипела и еще раз пригрозила полицией, обвинив меня в совершенно неподобающих приличному человеку вещах. Тут уже я не выдержал:

– Хватит вам кудахтать! Вчера шаркали, а потом я весь день извинялся, а сейчас вы обвиняете меня в краже ваших тапок! Зачем они мне, вот скажите! Не можете, то-то. Может, вам доктора вызвать? Вдруг вы сомнамбула?

– Удивительные вещи! Стоило приехать сюда, как абсолютно здоровый человек вдруг впадает в сомнамбулизм, а самый приличный мужчина из всех нагло врывается ночью в женскую спальню. Не кажется ли вам это странным?

– Если честно, кажется, – ответил я, немного подумав.

Моя прямота несколько остудила ее пыл и она, замолчав, внимательно посмотрела на меня.

– Тогда я предлагаю вот что: вы берете свой ноутбук, и мы вместе проведем остаток ночи в Комнате. Если мы ничего не заметим сообща, то значит виною были мы сами, а если заметим…

– Тогда, я думаю, мы поймем, отчего на дом стояла такая низкая цена.

– Верно.

На том и порешили. Быстро взяв свои вещи, я вышел вслед за ней и вскоре мы оказались в той самой злополучной комнате. Время шло медленно. Она рисовала за столом, я лежал в полудреме, ничто не нарушало тишины, кроме тиканья часов на полке, но тут, около получаса спустя начала эксперимента к тиканью часов и шебуршанию грифеля примешался еще один звук. Кто-то что-то тащил за дверью, словно шаркал. Переглянувшись, мы разом встали и подошли к двери.

– Там… – начала было она, но я тут же зажал ей рот.

Медленно приоткрыв дверь, я оказался погружен в кромешную темноту. Только на первом этаже виднелиcь тонкие лучи белого света. И в этих неясных лучах я увидел прямо посередине лестницы очертания второго тапка. Но выходить мне не хотелось.

– Что там?

– Ваш тапок, уважаемая.

– Ну так поднимите его!

Так и хотелось выпихнуть ее за ее же тапком и закрыть дверь, но сдержав минутный порыв слабости, я преодолел себя и вышел в коридор сам. Под ногами скрипели половицы, но стоило мне ступить на лестницу, как тут же мои шаги были заглушены мягким ковром. Ага! Значит, тапок был сначала наверху, а потом чудесным образом оказался внизу. Я быстро поднял его и вернулся обратно в Комнату. Лилия ждала меня внутри.

– Вот, принимайте! – сказал я, а потом добавил, – Быть может, мне стоит остаться здесь?

– Да, оставайтесь, – тихо ответила она.

Остаток второй ночи мы провели в относительном спокойствии: я тихо дремал в кресле, она – на диване.

Следующий день мы посвятили прогулке и, к моему величайшему удивлению, мне понравилось. Местные красоты были целиком и полностью наши, а ночное происшествие сильно сблизило нас, так что пешком мы прошли никак не меньше пяти километров, обсуждая что же нам делать с призраком. Остановившись у покосившейся лавочки, мы сели, и я достал из сумки пару горячих бутербродов, обернутых фольгой для сохранения тепла.

– Пожалуйста, наш с вами перекус.

– Спасибо. Ах, как здесь красиво!

Действительно, вокруг – несметное богатство увядающей природы: терпкий запах броженых яблок, желтые и коричневые листья, устилающие ковром влажную черную землю, далекие ровные ряды темных скрюченных стволов. Она и я вдохновлялись этими красотами, нам было приятно сидеть вот так, без цели.

Вернулись домой мы к обеду, доели остатки вчерашнего супа и принялись за свои дела: я принялся писать, она – рисовать, но мысли наши были далеко от предмета нашей деятельности. Весь мозг, каждая его клетка были сосредоточены на ночном призраке. В этот раз мы решили провести ночи строго у себя и посмотреть, проявит ли себя призрак. К моему величайшему облегчению он не выказал себя сегодня никак. Третья ночь наконец дала мне благодатный покой, и я выспался, убрав с лица остатки переживаний. Так мы выяснили, что призрак появляется только в Астрономической комнате.

– Что же нам с ним делать? – спрашивала меня четвертым днем Лилия.

Мы сидели в столовой, но уже рядом, и я с удовольствием пробовал ее новую выпечку.

– Я, если честно, не верю в призраков, точнее не верил. Но и воров здесь быть не может. Для того, чтобы что-то украсть, надо, во-первых, знать, что красть, во-вторых надо сюда добраться, а мы бы услышали шум автомобиля. Пешком же сюда дойти очень трудно.

– Может быть это какой-то зверек? – предположила моя соседка и я задумался.

– Хорошая мысль. Знаете, я на ужин приготовлю бутерброды. Мы их оставим в Комнате и посмотрим, что будет. Не думаю, что зверек может отказать нам в услуге полакомиться за наш счет. А если это не он, то будем искать другие способы изжить призрака.

– Да-да!

Этой ночью в комнате дежурил я. Теперь меня уже не привлекали такие волшебные синие стены, обилие книг и золотые узоры, я, как охотник, был целиком и полностью охвачен азартом. Под мерное тиканье часов, я затаился за диваном, на шкуру медведя я положил тарелку. Ничего не происходило. Должно быть, зверь приходил только после полуночи. Наверно это крыса. Но вот я заснул, а моей добычи так и не было. Проснулся я от того, что тарелка с глухим стуком скатилась со шкуры на пол.

Тут я вскочил и опрометчиво метнулся к ней. Не хватало одного бутерброда, а на втором был съеден сыр.

Выбежав в коридор, я успел заметить только два сверкающих желтых глаза, прежде чем они исчезли под лестницей. Кот! Это был кот!

– Лилия, вставайте! Я узнал, кто наш призрак! – ворвавшись к ней в спальню сказал я.

Она проснулась, еще не до конца понимая, о чем идет речь, но встала и, выпив стакан воды, посмотрела на меня.

– Вы уверены?

– Абсолютно. Это кот, причем очень крупный и пушистый.

Тут девушка улыбнулась и, не слова более не сказав, обратно зарылась под одеяло. Я вернулся в Комнату, но кот больше не появлялся – мы его спугнули.

Последующие дни были спокойными. Мы гуляли, вместе проводили время и даже играли в карты, а ночью старались покормить кота, оставляя ему разбавленное водой молоко, куски рыбы, мяса. Оставался только один вопрос: почему кот появлялся только в Астрономической комнате? Но и на этот вопрос мы могли ответить. Появлялся он везде, но только дверь в Комнату была во много раз тоньше, нежели в спальни, оттого мы так громко слышали его проделки, которые привлекали наше внимание, к тому же он, похоже, спускался с чердака, на который мы еще ни разу не забирались.

Последний день был солнечный, приятно расслабляющий уставшие нервы. Я, признаться честно, совершенно не хотел расставаться ни с Лилией, ни с котом, ни с Астрономической комнатой – так привык к этому укладу жизни. Такси мы заказали к шести часам вечера, оставляя за собой право еще чуть-чуть насладиться этим чудесным домом. Хозяин приедет к пяти, так что у нас было целых десять часов абсолютного безделья.