Мария Соник – Невеста для принца (страница 16)

Ну, что могу сказать? Этот день я запомню надолго. Чего в нем только ни было! И это только со слов девушки, которой в это время и рядом-то не было. Что же будет, когда ко мне вернутся собственные воспоминания, даже страшно представить. Но попереживать как следует из-за сложившейся ситуации мне не дали.

Дверь в спальню открылась, чуть не слетев с петель, и вот меня уже обнимают горячие руки того, кого я, ну вообще никак, не ожидала здесь увидеть. И как прикажете поступить?

— Кхм! А-а-а… — голос резко пропал. — Что вы делаете? — шепотом поинтересовалась я и слегка отодвинулась, чтобы быть хоть немного подальше. Ну не привыкла я к близости с другими мужчинами помимо собственного жениха.

«Ага, который даже тебя не помнит», — со смешком вставил внутренний голос.

Ну, это ведь сейчас не помнит, а раньше-то именно так и было. Да и дело даже не в нем, а в моем воспитании. Поэтому кыш от меня!

— Обнимаю вас, — на что я в принципе надеялась? — Я, вообще-то, очень сильно переживал.

— Ну сейчас-то все уже хорошо.

«Да отлипни ты от меня уже!»

Отлип. Бросил на меня обиженный взгляд и, больше ничего не сказав, отправился восвояси, не забыв хлопнуть дверью так, что она все-таки не выдержала и слетела с петель. Просто супер!

— Двери будете ломать в своих покоях! — крикнула я ему вдогонку и, увидев еще более недовольное выражение на его лице, с чувством выполненного долга легла обратно на подушку.

— Тася! — Лия смотрела на меня большими глазами.

— А что? Он мне дверь сломал, — словно маленькая девочка, надула губы я.

— Он тебя спас.

А вот сейчас не понял. Кто спас? Кого спас? Он меня или я его? Я отказывалась что-то понимать.

— Ну, точнее, привел его в подземелье твой рыжик, — я посмотрела на лира, мирно лежащего на соседней подушке. Ты же мой умничка. — Он каким-то образом почувствовал, что ты в опасности и, выбравшись из твоих покоев, побежал к принцу. Затем, уже вместе, они пришли к месту испытания. А там, представляешь, стражники в сонной дреме из-за чьего-то зелья. И ты лежишь около двери вся в крови, а над тобой эта тварь… — меня передернуло, а перед глазами всплыли картинки…

Вот я сижу, жду, когда меня отпустят. Потом с кем-то общаюсь, а потом появляется… нечто.

— Принц сам разорвал ее на части. Магией, конечно. И от тебя не отходил всю неделю, пока ты была без сознания.

— Я пролежала неделю?! — я не могла поверить своим ушам.

— Это единственное, что ты сейчас услышала?! — возмущенно посмотрела на меня подруга, а я засмеялась.

— Ладно, ладно. Я поняла, что была к принцу несправедлива, — Лия удовлетворенно кивнула. — Но дверь-то он мне все-таки сломал.

Получить подушкой по голове оказалось неприятно. Но стоило мне пообещать, что я обязательно извинюсь перед принцем при случае, и Лия наконец оставила меня в покое. И, приказав отдыхать и набираться сил, покинула мою комнату через дыру в проеме.

Ну, раз приказано, так и поступим. Но мыслить-то мне никто не запрещал? Тем более, что поводов для этого у меня предостаточно. Неужели принц и правда сам меня спасал? Нет, в это я, конечно, еще могу поверить. Он маг, ему, может, это и не составило никакого труда. Но вот то, что он всю неделю просидел рядом с моей кроватью… хоть убейте, не поверю. А что, если это все же правда… Тогда я его действительно сильно обидела. Эх, придется извиняться.

***

Следующие дни протекали одновременно спокойно и активно. Меня каждый день посещал королевский лекарь, проверяя и мое состояние в целом, и работу моей поврежденной руки.

В последний раз он очень долго сидел на моей кровати и, низко склонившись над моей рукой, что-то сосредоточенно рассматривал на коже. И хоть этот привлекательный мужчина и лечил мою руку необычным зеленоватым светом, (я только на второй день поняла, что это магия целителей), на руке все равно виднелись, хоть и небольшие, но шрамы.

— Они останутся? — спросила я просто для того, чтобы понимать, как действовать дальше.

— Почему же? Их легко можно убрать, — все так же не отрываясь от моей руки, ответил лекарь. — Всего-то надо снять старую кожицу и нарастить новую.

— Ой, нет. Я и так похожу, — замотала головой я в надежде, что он меня услышит и не начнет ставить на мне эксперименты.

— Не советую затягивать. Чем дольше этого не делать, тем грубее будет становиться кожа, и в скором времени произвести процедуру снятия будет уже невозможно. Это будет просто бесполезно, — мне кажется, или я слышу в его голосе недовольство?

— Я как-нибудь переживу это, — более твердо произнесла я, мечтая о том, чтобы мою руку оставили в покое.

— Если вы боитесь, что это будет больно, спешу успокоить вас — не будет. Будет, правда, немного неприятно. Но только из-за того, что процесс заживления уже пошел. А так, ничего страшного. Зато потом рука будет как новенькая.

— Да?

— Гарантирую! — улыбнулся мне лекарь и, больше не дожидаясь от меня ни слова, приступил к работе.

Я очень сильно занервничала. Но каждый раз, когда поток магии касался кожи, и мое подсознание ждало, что вот сейчас наступит адская боль, от которой захочется кричать, ничего не происходило. Я чувствовала лишь легкое покалывание, иногда доходящее до кончиков пальцев.

Я и опомниться не успела, как все закончилось. Лекарь перебинтовал руку более легким бинтом и приказал не мочить ее в течение недели. А затем, пообещав, что завтра обязательно зайдет ко мне еще раз, покинул мои покои с чувством выполненного долга.

Также, на протяжении всего времени, которое я провела в комнате, ко мне обязательно каждый день приходила Лия и рассказывала, что происходит за пределами моих дверей, которые в тот же день, как их снес принц, поставили обратно. Так я, например, узнала, что ни одна девушка, ко всеобщему удивлению, не покинула дворец и все успешно прошли в следующий этап. И в этот раз в первых числах была вовсе не я. Что меня безумно порадовало. Но вот то, что следующий этап отбора будет сразу после того, как я окончательно поправлюсь, настроение немножко подпортило. Неужели нельзя подождать?

***

Видимо, нельзя.

— Доброе утро, мои хорошие! — радостно посмотрела на нас распорядительница, когда мы в том же составе, что и неделю назад, собрались в столовой. — Я очень рада, что все вы успешно справились с последним непростым испытанием, — Сильви́а не могла оторвать восхищенного взгляда от девушек.

Да уж, реагируют они уже не так ярко. Видно, многих из них час в подвале опустил с облака мечты на землю, так сказать, в реальную жизнь. Только несколько остались сидеть все так же, задрав голову и глядя на конкуренток с высоты своих длинных носов.

— И хотя оно, как и всегда, не обошлось без происшествий, уж сколько просили мы нашего короля отменить это ужасное испытание… К счастью, вижу, что леди Таисия сегодня здесь, вместе с нами, а значит, все обошлось и можно переходить к сути следующего этапа, — все взгляды тут же оторвались от тарелок и внимательно уставились на говорящую.

— Даже не знаю, стоит ли считать это испытанием или все же… Ах, ладно, не суть. Через три дня во дворце состоится прием в честь дня рождения младших принцев. И в этот раз на нем будут присутствовать не только придворные нашего королевства, но и представители соседних империй, в том числе несколько темных эльфов. Чтобы показать гостям, что невесты наследного принца не просто красавицы, но и прекрасные хозяйки, каждой из вас предстоит приготовить по одному блюду для обеденного стола. Советую внимательнее подойти к выбору, так как не всем расам подходит привычная нам пища. И подумайте о специях, они так же могут сыграть как за вас, так и против вас. После того, как гости отведают приготовленные вами блюда, из них будут выбраны три наиболее вкусных и два неудавшихся. Полагаю, не нужно объяснять, что ждет участниц, оказавшихся внизу списка? На этот раз выбывшие будут однозначно. Именно поэтому на раздумья вам даются сутки, а завтра каждая из вас по очереди придет на кухню и приготовит то, что придумала. Но не стоит забывать, что вы будете присутствовать и на балу, а значит, помимо готовки, вам предстоит позаботиться и своем внешнем виде. Ведь гости обязательно будут смотреть и на это. Так что хватит восседать, пора делами заниматься, — сказав это, Сильви́а грациозно встала со своего места и покинула столовую.

Ну, а мы что? Дел, и правда, было предостаточно. Есть больше не хотелось. Надо было и о пище для дражайших гостей поразмыслить. А где это лучше делать? Конечно, на свежем воздухе. Но сначала стоило заглянуть в библиотеку. Ведь я понятия не имела, чем питаются жители других королевств. Да и как вообще можно что-то приготовить, когда ты в этом полный ноль?

Нет, я, конечно, умела отварить пельмени да пожарить пару яиц с картошкой. Но я что-то сильно сомневалась, что здесь такое прокатит. Наверняка ото всех ждут чего-то более зрелищного. И хоть я не стремилась быть в рядах лучших, предстать перед чужими людьми в плохом свете не хотелось. Да и кто знает, что случится, если я вылечу из отбора. Нужно продержаться до тех пор, пока не станет известно, как переправить меня обратно. Так что ноги в руки — и в библиотеку.

— Доброе утро! — раздалось над моим ухом, стоило только переступить порог самого тихого места в любом здании.