Мария Соколова – Золото и пепел. Хроники города номер Три (страница 45)

После спа-салона мы с Вивьен выходим в атриум и, не теряя ни минуты, спешим к следующей “контрольной точке”. Чувствую себя невесомой и невероятно отдохнувшей, кожа буквально светится изнутри, а в груди разрастается уверенность и азарт перед завтрашней битвой. Подруга уверенно ведёт меня через галереи и эскалаторы, точно бравый полководец, командующий своей маленькой армией. Она оборачивается и бросает на меня хитрый взгляд через плечо.

— Ну что, Лина, готова стать роковой красоткой? Долго бродить не будем, с меня хватило нашего предыдущего забега перед аукционом… Сейчас идём в бутик с прикольным названием «Твоё лучшее платье». Пока ты была на эпиляции и обёртывании, я уже там всё разведала и подготовила.

— Ты уверена? — хмурюсь я, ускоряя шаг, чтобы не отставать. — Твой вкус иногда… чересчур особенный. Помнишь то платье с неоновыми перьями, в которое ты меня нарядила на вечеринку в столице? Я же выглядела, как тропический попугай.

— Ой, не нуди! — Вив закатывает глаза. — То платье было произведением искусства, просто ты до него морально не доросла! Сегодня я выбираю для тебя нечто… особенное, но утончённое. Соперник у нас непростой, тут нужна тяжёлая артиллерия!

Бутик встречает нас мягким светом и ароматом дорогих духов. Полки и вешалки удивляют своим разнообразием: всевозможные платья, блузки, топы, сарафаны, юбки, брюки, комбинезоны – всего и не перечислить. Ассистентки, одетые в элегантные чёрные костюмы, кажется, готовы исполнить любой каприз. Одна из них, с идеально уложенными локонами, подходит к нам с улыбкой.

— Добро пожаловать, мисс. Мы подготовили для вас подборку, как вы и просили. Позволите показать? Кофе? Чай? Шампанское? Или воды?

— Шампанское, разумеется! И несите сразу бутылку, пожалуй, чтобы не было скучно. Ну, а ты, Лина, вперёд, в бой! — Вив хитро улыбаясь, потирает ладони. — Никаких перьев, обещаю.

Я киваю, всё ещё ощущая некоторое сомнение. Первое платье – кожаное, чёрное, с глубоким вырезом до середины груди, обтягивающее настолько, что в нём даже стоять неудобно. Вив морщит нос, скрестив руки.

— Не-а, — заявляет она, качая головой. — Для тебя слишком мрачно. Несите что-то поживее, чтоб прям ух!

С вежливой улыбкой девушка-консультант приносит алое платье с высоким разрезом. Я надеваю его, наслаждаясь тем, как ткань мягко скользит по коже, а корсет вызывающе приподнимает грудь. Я кружусь перед зеркалом, пытаясь понять, подойдет ли оно для нашего плана, но Вив снова качает головой.

— Ну, получше, конечно, но всё ещё не то. Для вечеринки сойдёт, но нам-то нужно, чтоб упал и не встал. Ну, точнее, встал, но… хм… Слушайте, а где то розовое, которое я видела в каталоге у вас на сайте? Кажется, 791 номер?

— Если оно неоновое – я точно против!

— Отставить панику! — подмигивает она. — Такое ты точно еще не мерила!

Ассистентка возвращается с платьем, и я замираю. Нежно-пудровый шёлк, невероятно короткое, едва до середины бедра. Оно выглядит, как ночная рубашка для самых страстных ночей. С сомнением покрутив его в руках, я все же решаюсь примерить эту маленькую тряпочку. Ткань обнимает моё тело, изящно подчёркивая каждый изгиб. В зеркале я вижу себя – и не узнаю. Это не просто платье, это оружие массового поражения… Смущённо отворачиваюсь от зеркала, пытаясь натянуть подол пониже, чтобы хоть чуть прикрыть свои ноги.

— Вив, это слишком, — бормочу я, заливаясь краской. — Я в нём как будто голая.

— Голая? — Вив хохочет так громко, что продавщица вздрагивает. — Лина, ты идёшь мужика соблазнять или просто потанцевать? Поверь, если ты придёшь в клуб в этом, он будет умолять тебя о продолжении!

Я застенчиво улыбаюсь, но внутри всё трепещет от волнения. Представляю, как Кайл смотрит на меня в этом платье, и как темнеют его глаза… А что, если он отправит меня переодеваться? Я оглядываюсь вокруг и замечаю на одном из стендов лёгкий кипенно-белый пиджак.

— Вив, я возьму ещё вот это, — говорю я, указывая на вешалку. — Для баланса. А то это платье… ну, слишком уж.

— Пиджак? — Вив закатывает глаза. — Лина, ты безнадёжна. Хочешь прикрыть это великолепие? Ну ладно, бери, но в клубе чтоб сняла! А то это испортит весь мой план! А босоножки белые на каблуке есть? Или купим?

— Есть, — киваю я. — Но не перебор ли? Платье и так короткое…

— Боишься, что ноги будут ещё длиннее? — фыркает Вив. — Ну и глупая же ты, Лина! Такую красоту надо подчёркивать, а не скрывать. А теперь к финальной локации. Упакуем тебя “от” и “до”!

Мы спускаемся в салон нижнего белья. Даже глядя на манекены, я уже чувствую, как вспыхивают мои щеки… Такого я еще не носила. Едва заметные тонкие ленточки ткани, кажется, не способны прикрыть даже самые стратегически важные места на теле. Но Вив без раздумий тянет меня к белому полупрозрачному комплекту, который скорее всё показывает, даже демонстрирует, нежели прячет.

— Вив, это даже на вид неудобно, — ворчу я, разглядывая кружевные кусочки ткани, по ошибке названные нижним бельем. — Я не против белого цвета, но давай что-то более комфортное? Мне очень нравятся трусики, похожие на шортики. Ну, и лифчики есть…

— Ты издеваешься, да? Или тупо шутишь? Может, ещё панталоны наденешь? — перебивает меня Вив, смотря как на полоумную. — Лина, удобное бельё – это для бабушек, ну, в крайнем случае – после свадьбы. А пока привыкай, такова жизнь взрослых девочек.

— А вот это недоразумение точно не перебор? — я прикусываю губу, представляя реакцию Кайла. — Ай, ладно! Помучаюсь разок… Беру!

— Да, неужели! Вижу проблески здравого смысла! — смеется Вив, подмигивая. — Но учти, тут разком не ограничишься, тут системный подход нужен! Ну всё, детка, теперь ты готова. Если Кайл и после такого устоит – бросай его. Этот мужик безнадёжен!

Я возвращаюсь домой, переполненная предвкушением. В стильных пакетах – розовое платье, белый пиджак и кружевное бельё ожидают своего часа. Столик в «Пульсаре» забронирован, люкс в Серебряном небоскрёбе оплачен. Всё спланировано идеально! Эта битва должна остаться за мной!

На следующий день, быстро переделав все дела на работе и раздав своим подопечным истребителям назначения, я успеваю забежать к Софи в надежде унять свою тревогу. Но служанка, с абсолютно непроницаемым лицом, сообщает, что она ещё вчера улетела с родителями в столицу, и довольно невежливо закрывает дверь перед моим носом. Нет, всё-таки в жизни подруги происходит что-то странное.

Вечером, во всеоружии, я спускаюсь в гостиную, чтобы поужинать и, между делом, предупредить родителей, что сегодня ночью не вернусь домой. Сегодня стол украшен очаровательным букетом белых и нежно-пудровых кустовых роз и сервирован на двоих. Ага, значит, отец опять пропадает на работе, но это и к лучшему.

Анна, наша горничная, как раз заканчивает расставлять бокалы и наконец выносит с кухни наш ужин: запечённый мясной рулет с перечным соусом, свежий хлеб и салат из рукколы с горгонзолой и гранатом. Мамочка, как всегда, элегантна: шёлковое платье цвета слоновой кости переливается в последних закатных лучах, а светлые волосы собраны в аккуратный пучок.

— Лина, ты сегодня светишься ещё ярче, чем вчера, — произносит она, аккуратно отрезая кусочек рулета. — Такая улыбчивая, радостная! И это платье тебе очень идёт! Уверена, “твоя подруга” непременно оценит. Куда собрались?

Мои щеки предательски вспыхивают румянцем. Мама, похоже уставшая от моих увиливаний и выдуманных историй, уже, почти не пытаясь завуалировать, прямо намекает на Кайла. Но как бы я ни хотела поделиться новостями с самым родным и близким для меня человеком, я пока еще не готова к открытому признанию.

— Спасибо, мамусь. Мы с Софи идем в кино в ТЦ, там сегодня вечер романтических комедий. Если фильмы окажутся интересными, то вернусь только под утро. Так что не волнуйся за меня.

— О, романтические комедии, значит? — хитро улыбается мама. — Обожаю истории со счастливым концом! Желаю тебе волшебного вечера, моя дорогая. Но самое главное – будь осторожна, договорились? И знаешь, я все думаю, когда же ты наконец нас познакомишь? Говорят, твой друг, ну то есть "подруга", крайне интересная личность… Очень уж мне любопытно!

— Ну, мам! Вы же с ней знакомы… — мои щеки пылают огнем, и я, сгорая от неловкости, опускаю взгляд в тарелку, бездумно ковыряя остатки салата.

— Ну… — она игриво приподнимает бровь. — Колин о "ней" очень хорошо отзывался. Ладно, не буду тебя больше смущать. Хотя и очень жду знакомства.

— Скоро, мам, обещаю, — тихо бормочу я, поднимаясь со стула. — Всё, я побежала, не хочу опаздывать!

Я вылетаю из дома, словно стрела, желая как можно скорее прекратить этот позорный разговор. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но на улице всё еще стоит удушающая жара, даже воздух дрожит над асфальтом. Скорей бы зайти в Серебряный небоскрёб, а то кажется, я скоро расплавлюсь. Ещё не хватало вспотеть перед таким важным вечером! Вот стыдоба-то будет… Хорошо, что идти всего минут десять.

Кайл уже на месте, стоит, прислонившись к стеклянной стене, во всём чёрном: рубашка, брюки и ботинки… И как же он хорош! Пряди пепельных волос, выбившиеся из хвоста, падают на глаза, и он убирает их небрежным движением, заставляющим моё сердце пропустить удар. Но вдруг увидев меня, он делает шаг навстречу и замирает. Его серые глаза вспыхивают, словно яркая молния на фоне чернильного неба. И я буквально каждой клеточкой улавливаю, как его взгляд скользит по моему телу – от лица к шее, далее к вырезу платья, на несколько секунд задерживается на моих бёдрах и спускается ниже по ногам.