Мария Соколова – Золото и пепел. Хроники города номер Три (страница 34)

Понимаю, что она старается скрыть боль за шуткой, но я же вижу слезы в ее глазах, и моё сердце разрывается от тревоги. И самое ужасное, что я абсолютно бессильна помочь своей лучшей подруге. А Марк и правда как-то неуловимо изменился – стал серьезнее, реже смеется, все больше молчит и задумчиво смотрит куда-то вдаль. Да и с Кайлом они разговаривают намного меньше, будто терпят друг друга, а не дружат.

Лёд в бокале уже почти растаял, превратив коктейль в практически безвкусную воду, а часы показывают, что до встречи с Вивьен осталось около 20 минут. Так, что же я ещё забыла написать? Точно!

Кайл мне показывал, как держать мечи! Правда, свои пока не доверил, только воображаемые, а жаль. Но пообещал, что в следующий раз в парке устроим настоящий спарринг на деревянных палках!

И ещё, я просто терпеть не могу дни, когда Кайл уходит в шахту! К тому же он постоянно настаивает, чтобы я отправляла его только на -8 или -9 уровни… Упрямый осёл! И как я ни пыталась его переубедить, всё бесполезно. Каждый раз я как на иголках, считаю секунды до его сообщения, что он вышел в город. Один раз не выдержала и отправила на -4. Так он потом ещё два дня ходил недовольный.

Ссорились ли мы за эти два месяца? О да, трижды. Но два раза из-за такой совершеннейшей ерунды, что сейчас даже вспоминать стыдно. В первый – из-за выставки современной живописи и скульптуры. Почти час я доказывала, что это настоящее искусство, а Кайл упорно твердил, что это просто бессмысленная мазня, не стоящая нашего внимания. Мы, наверное, так и продолжали бы спорить, если бы вдруг он не подошёл ко мне, не притянул к себе и не поцеловал так нежно, так примиряюще… И все-таки, спустя несколько дней, мы посетили эту выставку, как я и хотела. Ему даже понравилась там одна композиция. Правда, довольно странная – огромный черный куб, зависший в воздухе над левитроном.

Вторая ссора – из-за того, что он на несколько часов задержался в шахте. Я места себе не находила от тревоги, писала ему сообщения, звонила, думала, что что-то случилось… Еле сдержалась, чтобы не связаться с управляющим… А все оказалось из-за того, что убитый им монстр был настолько жирным, что попросту заблокировал туннель. И Кайлу пришлось ждать отряд чистильщиков, так как в одиночку такую тушу не сдвинуть. Ну вот, собственно, после этого я и отправила его на -4 уровень.

А вот третий раз… Как же это было глупо и одновременно обидно! Я же хотела его порадовать! Сделать ему классный подарок, а он не оценил! Купила ему крутейший голограф с кучей функций и всяких наворотов, как у меня. Ведь его старый выглядит так, будто вот-вот развалится на части. В итоге разругались в пух и прах и не разговаривали целые сутки…

Теперь этот дурацкий голограф пылится у меня в комнате, как издевательское напоминание, что согласовывать нужно даже подарки. И вот что мне с ним делать? Если бы только Кайл позволил мне платить за нас двоих, мы могли бы слетать в другой город, пожить на нашем фамильном острове или отправиться в путешествие на яхте. Эх… Как было бы хорошо перевести его на работу в центр управления городом, чтобы он не рисковал жизнью, получал достойную зарплату и ни о чём не волновался! Но это значит просить помощи у отца, а он… Нет, я ещё не готова к этому разговору. Пока не готова…

Всё чаще я мечтаю о совместной жизни с Кайлом: просыпаться в его объятиях, чувствовать его тепло каждое утро, наблюдать, как он готовит ароматный кофе, пока я выбираю в меню ближайшего кафе, чем бы нам позавтракать. Или, может, всё-таки стоит записаться на какие-нибудь кулинарные курсы? Вдруг он любит домашнюю еду, а тут я со своими антиталантами – даже яичницу вряд ли смогу приготовить, не спалив в процессе плиту… В любом случае, хочу быть с ним наедине и засыпать в одной постели, но пока всё, что у нас есть, – это график редких встреч и нависший надо мной непростой выбор…

— Лина-а-а! — крик Вивьен, словно взрыв кометы, разрывает ход моих мыслей.

Она врывается в ресторан, подобно урагану, сметающему всё на своём пути. Её синие волосы, завитые в безупречные локоны, искрятся, будто неоновые огни, а платье, украшенное металлическими деталями, вспыхивает огоньками множества крошечных светодиодов. Официанты в ужасе шарахаются в стороны, гости застывают в изумлении, а я, не в силах сдержать радость, бросаюсь ей навстречу. Мы обнимаемся, визжим от счастья, как школьницы, совершенно не обращая внимания на осуждающие взгляды вокруг.

— Вив, ты себе не изменяешь! — смеюсь я, увлекая её к нашему столику. — Синие волосы? Кажется, совсем недавно, во время нашего созвона по видеосвязи, они были огненно-красными? А платье – просто сногсшибательное! Ты – ходячая новогодняя ёлка!

— Ой, детка, давно ты не была в городе номер Один, — фыркает Вив, плюхаясь напротив и заказывая ярко-розовый коктейль с мерцающими блёстками. — Там сейчас все так одеваются! Это называется стиль, моя дорогая провинциалка. Без этого в столице просто не выжить. И что это за ерунда у тебя в бокале? Моя бабушка и то не стала бы это пить! Или ты теперь экономишь на нормальных напитках?

— Не начинай, Вив, — хихикаю я. — Это же вечная классика, да и в жару так приятно освежает. А вот блёстки эти глотать совсем не хочется, брр…

— А вот и зря! Очень даже вкусный коктейль. Ладно уж, давай рассказывай, что у вас тут происходит? Какие новости? Какие тренды? Или вы всё ещё живёте в каменном веке?

— Про Кайла я тебе уже кое-что говорила, подробности – позже. А больше, если честно, ничего интересного и нет. Да и разве тут у нас бывают какие-то особые тренды? Мода до нас добирается обычно лет через пять, и то не вся. Лучше расскажи мне последние столичные сплетни! К чему готовиться? Чего новенького ждать?

— О, Лина, сейчас ты услышишь настоящую сенсацию! В одном из городов, в каком именно пока держат в секрете, строят самый настоящий завод электромобилей! И значит, скоро мы будем не только единичные экземпляры старья докатастрофного восстанавливать, но и новые создавать. Изящные, бесшумные, с автопилотом и голографическими экранами. Я уже видела концепты! Представь: ты несёшься по городу на машине, как королева, а не плетёшься пешком, как нищенка.

— Серьёзно? И зачем она мне? — недоверчиво смотрю на подругу. — До моей работы всего-то пятнадцать минут пешком. А на машине, наверное, пять минут, но зато потом полчаса ломай голову, куда её приткнуть. У нас городок маленький, всё рядом, и ездить тут некуда. Но согласна, идея прикольная. Хотя, конечно, город номер Один раз в сто больше, чем наш – у вас там пешком неудобно. Но мне больше нравится, как сейчас – на велосипедах, как-то уютнее, что ли. Кстати, помнишь, как мы с тобой на третьем курсе решили устроить велопробег от стены до стены? И в итоге выдохлись через тридцать километров, даже до середины города не доехав…

— Да такое не забудешь! — хихикает Вив, потягивая коктейль. — Впечаталось намертво, как мы потом еле ковыляли три дня – ноги болели жутко! Но я велики тоже больше люблю. А электромобили – это же лакомство для избранных. Сначала магнаты скупят, чтобы красоваться, затем толстосумы из разных городов, и кто знает, может, лет через десять эти штуки доберутся и до наших кошельков. Ладно, перейдём к следующей новости: украшения из частей монстров от Ксавьера Лоранса! Гений он или безумец – ума не приложу. Позолоченные когти, отполированные зубы на цепочках, костяные кулоны, чешуя, покрытая биополимером – это же чистый авангард! И цены просто заоблачные! Но все носят, ведь это же «экологично» и «дерзко».

— Вив, это уже слишком, — морщусь я. — Чудовища пожирают людей, а мы их на себя надеваем? По-моему, это мерзкая гадость. И вдруг, это опасно?

— Лина, какая же ты зануда! — закатывает глаза Вив. — Это писк моды, детка, и все абсолютно безопасно, проверили вдоль и поперёк. Да, кстати, о монстрах: учёные разрабатывают из них еду для голодающих. Говорят, она будет невероятно дешёвой и питательной. Ни тебе голодных бунтов, ни очередей за куском хлеба. Гениально, правда же?

— Они там с ума посходили? Лет сто назад уже проводились подобные безумные эксперименты, и что в итоге? Мясо оказалось токсичным! Люди страдали, умирали в страшных муках! Что они собираются с этим делать? Так нельзя! Бедные – не расходный материал!

— Ой, да ладно, Лина, не парься, — беспечно отмахивается Вив, разглядывая свои ногти с невероятно ярким голографическим лаком. — Учёные же не идиоты, что-нибудь придумают, какие-нибудь фильтры, химические реагенты – и все будет в порядке! И вообще, хватит о грустном! Прилетай в конце лета ко мне на остров! Родители подарили мне настоящий райский уголок: никаких монстров, лишь лазурные пляжи, ледяные коктейли и чарующие закаты. Напиши мне, и я пришлю за тобой самолёт! Будем загорать, болтать и пить мартини до рассвета. А если твой молодой человек не против – прилетайте вместе! Веселее будет!

— Звучит, конечно, очень заманчиво, Вив, — отвечаю я с натянутой улыбкой, но в голове крутится мысль: а смогу ли я убедить Кайла? Он ведь, скорее всего, откажется лететь на частном самолёте. — Но у меня… парень – истребитель.

— Да ладно!? — Вив подскакивает, округляя глаза от удивления. — Это тебя что, на экзотику потянуло? Из всех мужиков, что за тобой увивались, ты выбрала какого-то бедного парня с грязью под ногтями? Ха, да это всё равно что если бы я начала встречаться с уборщиком из нашего особняка! Ой, не бей! И не обижайся! Просто это так… неожиданно! Я незамедлительно требую самый подробный рассказ: кто он, какой он и как тебя угораздило! Он хоть горячий? В постели хорош или только монстров умеет убивать?