Мария Снайдер – Аромат магии (страница 90)

— Какая невероятная вонь, — сказал Одд, прикрывая нос рукавом. Он осмотрел груды мёртвых уф и солдат без сознания. — Где Винн? — спросил он с тревогой. — Она…

— Она жива и здорова, — я высвободилась из объятий Керрика и встала. Пришло время разбить сердце Одда, но я колебалась.

— Нам нужно возвращаться, пока Селина не вернулась с новыми солдатами, — сказал Керрик. Он слегка поморщился, когда неуклюже поднялся на ноги. — Мы будем обмениваться информацией по ходу дела.

Я взяла Керрика за руку, затем высвободила свою магию. Он улыбался, пока не почувствовал, как моя сила разливается по его телу.

— Аври, не надо, — сказал он, пытаясь стряхнуть меня.

— Слишком поздно, — боль вонзилась мне в плечо, и кровь пропитала мою рубашку.

— Ты не должна была.

Я бросила на него равнодушный взгляд.

Он вздохнул, но не отпустил мою руку. Мы поплелись в лазарет, по очереди объясняя про Тохона, Селину, Зеппа и Винн, что произошло на поляне. Услышав новости о Винн, Одд замолчал и слушал в гробовом молчании. Один из его людей рассказал нам, что после того, как обезьяны и Блоха покинули пещеру, сержант Одд решил последовать за ними на всякий случай.

— И почему ты последовал за мной? — спросил Керрик Лорена.

— У Блохи было одно из его дурных предчувствий, — он взглянул на Блоху. — Мы научились доверять им.

Выглядевший лучше, но всё ещё непривычно подавленный, Блоха пожал плечами.

После того, как мы закончили объяснения, я заметила, что вместо усталости с каждым шагом у меня прибавляется энергия. Боль в плече превратилась в тупую пульсацию. Мне потребовалось мгновение, чтобы уловить едва уловимый поток магии, исходящий от Керрика.

Я выдернула свою руку из его.

— Береги силы. Если в тебе есть хоть капля токсина, — я сглотнула, — они тебе понадобятся.

Он снова взял меня за руку, переплетя свои теплые пальцы с моими.

— Со мной всё будет хорошо, я обещаю.

— Ты обещаешь, что не умрешь от токсина? — я полушутливо спросила.

— Если это заставит тебя улыбнуться, то я торжественно поклянусь, что не умру от токсина Лилии Смерти, — он нарисовал пальцем крест на груди.

Я не могла сдержать улыбку.

Керрик сжал мою руку и улыбнулся в ответ.

Добравшись до пещеры, мы выслушали ещё один поток вопросов, прежде чем смогли устроиться у костра и поужинать.

Обезьяны обсуждали полусмерть Тохона и возможные действия Селины.

— Она подождет, пока создаст целителя, или попытается похитить Аври? — спросил Лорен.

— Селина знает, что я не буду сотрудничать, и, возможно, есть дети, которые выжили после отравления токсином в замке Тохона, — сказала я.

— К тому же, ей действительно понравилось звучание Королева Селина, — добавил Керрик. — Возможно, она была бы довольна, если бы он остался в таком состоянии.

— Ну, у неё будет под командованием все эти войска, но только ограниченное количество мертвецов. И как только мы нанесём по ним удар токсином, у неё их больше не будет. Так что, ей понадобится Тохон, — сказал Квейн.

— Но мы по-прежнему в меньшинстве, — сказал Лорен. — Даже с учетом тактики Принца Райна, нам предстоит долгий путь, если мы не получим больше солдат.

— Возможно, я смогу найти несколько, — сказал Керрик. Он рассказал нам о заключении перемирия с племенами. — Они знают, как сражаться. Один из них стоит троих из нас.

Обезьяны дразнили Керрика по поводу того, что он собирается стать дикарём, пока Блоха не прервал их словами:

— Сначала нам нужно спасти Белена, чтобы я мог… разбудить его, затем собрать больше войск и восстановить Пятнадцать королевств.

Весь юмор улетучился. Когда всё это было перечислено, было обескураживающе. И я не добавила освобождение Мелины, или борьбу с Джаэль, или решение, что делать с Эстрид и её персоналом, которые, возможно, всё ещё заморожены в стазисе Зеппа.

Бедняга Одд не съел ни кусочка и выглядел опустошенным. После того, как он пробормотал, что хочет немного поспать, и ушёл, я последовал за ним. Хорошо знакомая с лесом, я отвела его в сторону, чтобы поговорить с ним наедине.

— Я просто чувствую себя таким… глупым из-за того, что не понял этого. Теперь, когда я думаю об этом, у меня было множество подсказок, — сказал Одд.

— Не вини себя. Мы все это пропустили, — сказал я.

— Да, но вы в неё не влюбились.

Он попытался проскочить мимо. Я схватила его за руку.

— Нет. Она была мне как сестра. Старшая, сварливая сестра, но я тоже её любила.

На его лице мелькнула быстрая улыбка, прежде чем к нему вернулось затравленное выражение.

— И я знаю, что она плакала из-за тебя. Это не было притворством.

Он допускал такую возможность. Уловив движение слева, я заметила, что Керрик стоит неподалёку. Он не спускал с меня глаз всю ночь. А я искала признаки токсина, сдерживая свои эмоции так сильно, что у меня заболели мышцы. Он казался здоровым, но я не собиралась снова быть застигнутой врасплох. Я не хотела надеяться. Я хотела быть уверенной, что он будет жить, прежде чем я позволю себе расслабиться. Прежде чем я позволю себе это счастливое воссоединение.

Керрик держался от нас на расстоянии, но язык его тела говорил сам за себя. Одд долго смотрел на него.

— Значит, мы угадали, что ты влюблена не в того принца?

— Да, — ответила я.

— По крайней мере, мы правильно догадались, что — в принца. Хотя, думаю, мне больше нравится Принц Райн. Этот парень слишком заботливый. Разве он не знает, что ты можешь постоять за себя?

Я рассмеялась.

— О, он прекрасно осведомлён о моих способностях. Просто мы не виделись несколько месяцев.

— Тогда чего же ты ждёшь, Аври? Все ожидали, что вы двое исчезнете, как только мы вернёмся, — Одд направился к своему спальному месту.

— О чём разговаривали? — спросил Керрик, как только Одд ушёл.

— О Сержанте Винн. Она и Одд были… близки.

Он взял меня за руку. Тепло разлилось по моей руке. Я поняла, как нелепо вела себя с Керриком. Каждое мгновение было на счету. Каждый вздох был драгоценен.

Я повела его в пещеру для сна, думая собрать свой спальный мешок и отнести в укромное место. Я остановилась у входа. У небольшого костра остались только мои вещи.

— Похоже, на сегодня все разошлись, — сказал Керрик. — Но я не спущу с тебя глаз, даже если это означает, что мне придётся спать на холодной, твёрдой земле.

Я повернулась и поцеловала его. Его удивление длилось недолго. Обхватив меня руками, он притянул меня к себе и углубил поцелуй.

Огонь пронёсся сквозь меня, воспламенив все мои чувства.

Он прервал поцелуй и улыбнулся.

— Чувствуешь себя лучше?

— О, да, — я толкнула его к своей постели. — Ты сегодня не будешь спать.

КЕРРИК

Аври прижалась ещё крепче, пока спала. Лежа на боку, Керрик подпёр голову рукой, чтобы лучше видеть её, всё ещё удивляясь, что они оба пережили этот день. Когда он увидел её в объятиях Тохона… Нет, он не стал бы зацикливаться на этом моменте чистой агонии. Не похожем ни на какой другой в его жизни.

Им нужно было о многом поговорить, но он наслаждался ощущением её тела, прижатого к нему. Он изучал каждый дюйм её лица. Её волосы отросли, а кожа казалась светлее, чем раньше. Керрик подавил желание разбудить её, чтобы ещё раз познакомиться с ней поближе. Ей нужно было выспаться. И по новой коллекции шрамов на её теле он понял, что она отдавала всю свою энергию, чтобы исцелять других.

Он снова опустил голову на подушку. Керрик ни за что не хотел отходить от неё. Даже если Райн прикажет ему возглавить отряд и сражаться, он останется с Аври. Разлука причиняла слишком много боли.

Конечно, он понимал, насколько эгоистично это было бы. Белена нужно было найти. И ещё ему нужно было забрать Дэнни и выяснить, присоединятся ли к ним воины Ноака. Было сомнительно, что Аври согласится сопровождать его. Она была нужна здесь.

Однажды они станут обычной семейной парой, живущей вместе с Дэнни и Зилой. Возможно, у них будут собственные дети. Белен, Лорен, Квейн и Блоха будут вести себя как дяди и жить рядом. Война осталась бы слабым воспоминанием, и детям рассказывали бы преувеличенные истории об эпических битвах и невероятном героизме.

Он улыбнулся своим глупым мыслям. Хотя они были не такими уж глупыми. Этот образ будущего придал ему больше мотивации, чтобы прекратить эти глупости. От одной мысли о Селине и Джаэль у него сводило живот.