Мария Снайдер – Аромат магии (страница 25)

— Габкин заброшен? — спросил Керрик.

— Там осталось несколько банд, но не так много, чтобы беспокоится.

Но это означало, что не осталось никого, кого Керрик мог бы призвать бороться с племенами. Учитывая, что у них нет армии, Алга будет легкой мишенью, если племена пройдут через Керрика. Если. Но имея лишь четыре сотни солдат, это был вопрос скорее не «если», а «когда».

Глава 7

Громкие шаги, крики паники и ругательства заполнили лес. Шум нежданных злоумышленников перекрыл любой звук, который мог бы помочь нам найти Принца Райна. Белен направился в направлении последнего местоположения Райна. Я держалась близко, слушая хаос вокруг нас.

— …туда… налево…

— …ещё два. Двигайся!

Кто-то прошёл прямо за нами. Я оглянулась как раз чтобы застать человека, что погружался в кусты. Его ярко-жёлтый комбинезон контрастировал с зеленью. Жёлтый что-то значил… у меня ушла секунда, чтобы понять связь. Затем новые вспышки жёлтого подтвердили мои догадки. Военнопленные Эстрид сбежали, а их охранники с шумом бросились в погоню. Я почувствовала запах дыма. Лагерь военнопленных горел? Глубоко вдохнув, я опознала аромат горящей древесины, который ни с чем нельзя спутать.

Белен остановился.

— Он был здесь. Стоит его позвать?

— Нет. Его ответ может привлечь внимание Урсана. Вдобавок мы не хотим, чтобы сержант знал о нашей осведомлённости, — мой мозг кипел. — Останутся ли с ним Квейн и Лорен?

— Зависит от ситуации.

Именно в этот момент появились Квейн и Лорен.

— Что происходит? — спросил Лорен Белена. — Где Райн?

— Я надеялся, что он с вами.

— Мы потеряли его в общей заварушке. Полагаю, Сержанту Ирине надо было сжульничать для победы, — Квейн злобно посмотрел на меня.

Я проигнорировала его.

— Вашего принца собираются убить. Нам нужно найти Урсана и остановить его.

— Где они? — спросил Квейн, вытаскивая кинжал.

— Если бы мы знали, мы бы тут не стояли! — рявкнул Белен.

Возникла идея.

— Мы разделимся, и каждый пойдет в одном направлении компаса. Белен пойдет на юг, Квейн — север, Лорен — запад, а я пойду на восток. Наблюдайте за деревьями, Урсан любит нападать сверху.

Обезьяны посмотрели на Белена в недоумении, почему я раздаю приказы. Я не увидела блеска узнавания в их глазах, но у меня не было времени объяснять им.

— Идите, — сказал он, направляясь на юг.

Квейн захлопнул рот. У него ещё будет время задать вопросы. Пока я шла на восток, волнение за Райна росло. Я должна была раньше догадаться. В конце концов, Джаэль пыталась убить меня, чтобы не дать исцелить Райна. Если мы остановим Урсана, я планирую назначить обезьян его постоянными телохранителями.

Звук убегающих военнопленных и охранников становился тише, так как погоня шла дальше на восток. Я сосредоточилась. Справа от меня послышался шорох. Осматривая деревья, я ускорила шаг, когда послышался очередной шорох. Райн.

Я напряглась, пытаясь почувствовать какое-либо движение от Урсана. Ничего. Потом я посмотрела наверх, осматривая нижние ветки.

Райн повернулся в моём направлении, когда я подошла. Облегчение от того, что я нашла его живым вмиг сменилось страхом, когда Урсан спрыгнул с дерева прямо над головой принца.

— Берегись! — прокричала я, показывая пальцем.

Но Райн среагировал слишком медленно. Урсан приземлился на него. Я помчалась к ним. Сидя на Райне, Урсан прислонил лезвие своего кинжала к его шее.

— Урсан, не делай этого, — сказала я.

— Не подходи ближе, — сказал Урсан мне, но его взгляд всё ещё был на Райне.

Райн смотрел на него в ответ и выглядел довольно спокойным для человека в его положении.

Я остановилась и вытянула руки.

— Урсан, мы на одной стороне.

— Разве?

— Конечно, да.

— У меня есть приказ.

Но Райн всё ещё дышал.

— Этот приказ не имеет смысла. И ты это знаешь. Что насчет армии принца? Когда они узнают… Ох. Ты планировал спихнуть вину на военнопленных, да?

Нет ответа.

— Как ты планируешь заткнуть меня? — спросила я. Несколько грустных нот прозвучали справа от меня. Я опустила руки.

В этот раз он посмотрел на меня.

— Ты предательница.

— Ах. А ещё я убийца. Умно, — тишину нарушало больше шуршания.

— Ты не должна была быть здесь, — сказал Урсан.

— А ты не будешь убивать Райна, — сказала я.

— У меня есть приказ.

— Тогда чего ты ждёшь? Чтобы твои прыгуны пришли? Или солдаты Райна? — я показала на окружающий лес. — Ты знаешь, что кто-то идёт.

— Если я перережу ему горло, ты сможешь его вылечить? — спросил он.

Странный вопрос.

— Зависит от ситуации.

— От чего?

— Насколько глубоко ты перережешь, насколько быстро он истечет кровью и насколько быстро я смогу добраться до него.

Звук движений становился громче. Я насчитала как минимум двух человек, что направлялись к нам.

— Если он умрет от кровопотери, ты исцелишь его ценой собственной жизни?

— Я уже это сделала, Урсан. Думаю, ты и сам уже догадался.

— Да, — он улыбнулся и встал. — Но я хотел, чтобы ты это признала.

Урсан помог Райну встать на ноги.

Райн смахнул грязь и листья со спины и штанов. Он нахмурился.

— Мы должны поработать над твоими навыками переговоров. Как правило, человека с ножом в руке нельзя торопить.

— Ты всё ещё жив. Кроме того, ты не помогал, — сказала я.

— Я просто не вмешивался.

— Ага. На здоровье.

Урсан издал сдавленный звук. Белен своими огромными руками обвил толстую шею сержанта. Улучшение бесшумных навыков Белена в очередной раз произвело на меня впечатление.