Мария Шелкопряд – Без гробовой доски (страница 10)

Я послушно подошла, прикидывая как лучше начать разговор на волновавшую меня тему, а Адриан протянул ко мне руку и… вытащил что-то крошечное из складок на моем рукаве!

Как только крошечный «маячок» очутился в пальцах вампира, в коробочке что-то пискнуло. Наружу выехала небольшая панель, на которой сияли три точки, размером наверно не намного больше зубчика от крупной «молнии» на одежде. Четвертая ячейка пустовала, но как только крошечный предмет очутился на своем месте, он словно вспыхнул, выключая тусклость маскировки.

— Очень занятно. Завтра попрошу, чтобы выслали специалиста по допросам, мои люди не обучены подобному. У нас здесь всего лишь резиденция, небольшой пункт во внешнем мире, где можно остановиться и отдохнуть.

Ласковый и вкрадчивый голосок вампира меня немного насторожил. Адриан спрятал в карман конфискованную у Лютика коробку с «маячками», явно не желая расставаться с вещицей.

— Скажите, а какой карантин мне нужно пройти, прежде чем вернуться в группу?..

— Увы, должен вас огорчить… или обрадовать. В зависимости, как вы отнесетесь к данной ситуации.

Я почувствовала противный комок в горле мешающий дышать. Похоже, самые худшие опасения вот-вот подтвердятся, а я даже не представляла, что мне делать.

— Понимаете, дорогая Танит. Я бы с превеликим удовольствием вернул вас в группу, нет, даже лично довез бы до ворот Аллии. Сей благороднейший жест, как ничто иное, украсил бы мою репутацию и без сомнения снискал одобрения начальства. Но дело в том, что некие субъекты еще до въезда на территорию моей резиденции отправили в Аллию рапорт, весьма гнусного содержания. В нем повествуется о том, как некая студентка заранее вступила в сговор с кем-то в Городе и за его пределами. Сообщники поджидали эту девицу на одном злополучном месте около железной дороги, где смогли сдвинуть пути. Только благодаря новейшим системам поезд зафиксировал препятствие и остановился, ничуть не пострадав. Далее, эта особа заложила в пассажирском вагоне некое дымовое устройство и под предлогом плохого самочувствия проникла в отделение к машинистам, где в это время находился экскурсовод. Далее, двое мужчин были вынуждены направиться в вагон к остальным студентам, чтобы выявить и устранить причины паники. Разумеется, им в голову не пришло тащить с собой девицу и экскурсовода, чтобы не подвергнуть девушек опасности.

Догадываетесь, что произошло дальше? Воспользовавшись их отсутствием, студентка изловчилась сделать укол транквилизатора экскурсоводу и упорхнула во внешний мир. Вернувшиеся машинисты сперва даже не поняли, что кто-то покинул поезд. Бедняги так обрадовались, что пути вернулись на исходное положение, что тут же включили полный ход. И лишь потом, миновав опасный отрезок, они опомнились и увидели только брошенный, вероятно за ненадобностью, около путей рюкзак студентки. Фотография рюкзака в свете фонаря из поезда прилагается к отчету.

Тон Адриана был настолько наигранно-сочувственным, что хотелось заехать кулаком по его самодовольной физиономии. Но теперь я могла рассчитывать только на себя, а потому стоило держать себя в руках. Мечтать о том, что вампир все же позволит мне связаться с Городом не приходилось, потому я и не заикнулась о доказательствах в виде сделанных мной фотографий, решив сыграть на другом:

— А что с Эльвирой? Это наш экскурсовод. Она пыталась остановить их, когда машинисты решили выпустить меня наружу.

— Не беспокойтесь. Кроме пары сотен нервных клеток она не сильно пострадала. Бедняжка испугалась едва не до истерики, мерзавцы не хотели выпускать ее из поезда. Мне пришлось совсем немного настоять на гостеприимстве, так что милашка упорхнула вместе с экскурсантами. Обратно в Аллию их отвезет другой состав, так что вам волноваться не о чем.

— Кроме того, что у моих родителей мог случиться инфаркт! А эти, как вы верно выразились, мерзавцы, не получат по заслугам! — титаническим усилием воли я заставила себя не думать о том, что сейчас творится дома. Все равно уже ничего нельзя изменить. Но от того, что у мамы с папой больше не было в запасе хотя бы шести дней спокойствия, на глаза набежали слезы.

— Увы, жизнь порой очень горька, — состроил скорбное лицо вампир.

— Но неужели ничего нельзя сделать? Ведь если бы не невероятное стечение обстоятельств, вы бы не спасли меня! Эти двое, Максим и Виталий Аркадьевич, они, по сути, обрекли меня на смерть! Как подумаю, что кто-то еще может пострадать от этих двух негодяев, в дрожь бросает! — я, как могла, старательно играла роль наивной дурочки, жалея, что в обычной жизни никогда не пользовалась лестью. Теперь главное не перегнуть палку с этим непривычным оружием. Резиденция охранялась и днем и ночью, так что о побеге не стоило и мечтать. А вариант перехода в иное состояние, несмотря на восхитительный день, проведенный с мертвецами, меня пока что не устраивал.

— Разумеется, не дело оставлять без внимания подобные проступки, особенно людей, которым доверены жизни столь юных и очаровательных персон, — Адриан ободряюще похлопал меня по плечу, расплывшись в сладкой улыбочке.

— Вы так добры! Как хорошо, что вы покончили с этим кошмаром!

Вампир едва не лопнул от гордости, что в любой другой ситуации вызвало бы у меня безудержный смех.

— Кстати, о кошмаре, дорогушенька. Что вам говорил этот бродяга?

— Знаете, мне показалось, он сбежал из какой-то психиатрической лечебницы, — доверительно сообщила я, внутренне ежась от коварного вопроса, произнесенного все тем же вкрадчивым, добрым голоском. — Повторял все время одно и тоже, про Главную Цитадель. Мол, там будут рады, что он привезет меня. Чушь ведь?

— Полнейшая чушь! — радостно заверил меня Адриан.

Скорее интуитивно, чем визуально, я заметила, как вампир расслабился. Возможно, он боялся Лютика, а может знания «дорогушеньки» о делах, творящихся на железных дорогах, помешали бы и дальше играть роль спасителя. Лесть, полученная не за деньги, наверно вдвойне приятна таким гнилым типам.

— Отдыхайте, душенька. Комнаты для экскурсантов в вашем распоряжении, можете выбрать любую.

Последовать совету вампира и отдохнуть не получилось. Сдавали нервы, а еще здесь, в анфиладе пустых комнат с безвкусной лепниной, казалось, осталось что-то от людей, с которыми я должна была путешествовать. Разумом я понимала — группа не задержалась здесь и на день, максимум десяток человек прикорнуло на узких, но снабженных роскошными балдахинами кроватях, а остальные смотрели в окна, откуда виднелся скалистый сад. И все равно, казалось, я вот-вот увижу кого-нибудь из них в соседней комнате…

Я едва успела снова взять себя в руки и привести в порядок в белоснежно-стерильной ванной комнате, навевавшей почему-то мысли о морге, как все та же женщина, поившая меня чаем, пришла позвать меня к Адриану. Похоже, в обычное время с персоналом здесь не густо.

— Надеюсь, я вас не побеспокоил, душенька? — вампир восседал в массивном кресле, вдалеке от окон, снабженных солнцезащитными стеклами.

— Что вы, я рада вас видеть! Да и днем мне не заснуть.

— Скажите Генриетте, это кухарка, чтобы дала вам снотворное. Это поможет изменить ритм сна, — Адриан, казалось, не сказал ничего особого, но выдал свои планы насчет моей персоны. — Вы наверно удивлены, почему я не отдыхаю в такой солнечный час? Все дело в том, что резиденцию внезапно решила посетить делегация из Беаты-Раффаэлы. Быть может, вы слышали об этом варварском Городе. Какова наглость, являться в гости в дневное время!.. Надеюсь, вы составите мне компанию на пару часов до их прибытия?

— Разумеется! Мне так хочется нарисовать ваш портрет, лорд Адриан! — внезапно вспыхнувшая надежда открыла во мне дар красноречия. Я превзошла саму себя, рассказывая вампиру, что должна запечатлеть момент, когда он возник в луче прожектора, спасая меня от Лютика, и каким при этом выглядел героем.

Вампир ожидаемо расцвел от похвалы, и вскоре я уже извлекла из рюкзака все нужные рисовальные принадлежности, расположившись на всякий случай у окна, которое, кажется, открывалось.

Привычное и любимое дело помогло скоротать время и даже окончательно избавиться от напряжения, несмотря на частые вопросы Адриана, который не мог долго сидеть молча. Я сделала несколько набросков, не прорисовывая пока тщательно лица, чтобы позже отобразить всю внутреннюю «красоту» лорда на бумаге.

Через некоторое время Адриан нахмурился, вслушиваясь во что-то в недрах своего особняка запутанной планировки. Похоже, множество различной автономной техники, заменявшей большинство персонала в резиденции, сыграло с вампиром злую шутку.

В университете мы как-то проходили — всякая электроника, создающая мало заметный для человека шум, ограничивает слуховое восприятие вампиров, так что лорд сейчас не знал, как точно истолковать нечто, услышанное его чуткими ушами.

Наконец в коридоре послышались чьи-то шаги.

— Оставайтесь здесь, душенька. Вам ни к чему встречаться с этими дикарями, — вампир поднялся и направился к дверям, намереваясь встретить делегацию в другом месте.

Я кивнула, сделав вид, что увлечена рисованием. На самом деле я опасалась поднять голову, чтобы Адриан не увидел моей улыбки. Из коридора, все ближе и ближе, доносился птичий клекот и цокот каблучков.