Мария Сакрытина – Цвет магии - чёрный. (страница 14)

Принц поймал мой взгляд.

- И ещё, Элвин. Я понимаю твоё желание защитить семью. У меня тоже есть сестра и за неё я отдам свою жизнь. Но я не дам ей превратиться в чудовище.

Зачем он это сказал – не знаю. Надеюсь, ответ не требовался.

В любом случае я вздохнул с облегчением, лишь когда принц ушёл.

- Десерт? – невозмутимо предложил Нуал. – Если попросишь шоколад, я тебя убью. Видеть этот шоколад уже не могу!

Я рассмеялся – слишком долго, чтобы это не походило на истерику.

- Нет, гос… Нуал. А есть ли мороженое? Ягодное.

Потом мы неожиданно обсуждали теормагию. По-моему, Нуал просто хотел меня отвлечь – у королевского советника наверняка полно дел. Он действительно сначала сортировал какие-то документы, пока я ел мороженое. Но стоило мне обмолвиться о своих проблемах с принципами схем – и Нуал загорелся.

Среди волшебников много увлечённых людей. В мире, где важнее магии ничего нет, это нормально. Это у нас аристократы занимаются кто чем придётся, а работа считается едва ли не преступлением. Поэтому среди выпускников даже лучших колледжей так мало высокородных студентов – в основном, это прерогатива среднего класса. В Нуклии каждый маг оттачивает мастерство до совершенства. И очень многие влюблены в свою специализацию, у них глаза горят, когда они про неё рассказывают. Я часто видел это как у преподавателей, так и у студентов.

Но лишь некоторые терпимы к ошибкам других. Мне кажется, именно это отличает хорошего учителя от посредственного: хороший учитель позволяет ученикам ошибаться. Разве можно чему-то научиться немедленно, сходу? Разве совершенство не построено на ошибках?

Нуал – единственный из всех, встретившихся мне в Арлиссе магов, допускал у ученика возможность ошибки. За какой-то час он объяснил мне – просто, с примерами – больше, чем преподаватели теормагии за месяц. Я наконец понял по какому принципу строятся схемы. А также каким образом Криденс, наш теормаг, виртуозно их улучшает. И как можно улучшить мои.

- Отлично, - хвалил меня Нуал. – Ты схватываешь налету!

Если бы.

Если бы все учителя в Арлиссе были столь терпеливы.

На объяснении закона Шиммера про пять видов центра пентаграммы нас прервали. Часть стены снова отъехала влево, и в образовавшийся проём воровато заглянула Шериада. Такой я её ещё не видел – она была похожа на школьницу, которая собирается положить учителю кнопку.

- Лэйена здесь нет, - не поднимая головы, сказал Нуал. Он как раз заканчивал рисовать пентаграмму на листе бумаги.

- Точно нет? – Шериада подалась вперёд и прищурилась, словно пыталась разглядеть принца под столом.

- Точно. А документы на подпись есть. Заходи.

Шериада прокралась в комнату – стена за её спиной встала на место.

- Лэй принимает делегации, - добавил Нуал. – В тронном зале. Где положено быть тебе.

- Ага, - хмыкнула принцесса. – Но что-то не хочется. Привет, Элвин! О, у вас печеньки?

И цапнула себе сразу всю вазу.

- Может, достанешь себе свои печеньки? – Нуал отложил кисть и в упор посмотрел на принцессу.

- Зафем? Ефть фе фвои.

Советник толкнул к ней стопку бумаги.

- Крошками, пожалуйста, не запачкай.

- Пофараюсь.

Нуал тихо рассмеялся. Мгновение спустя Шериада к нему присоединилась – если между ними и правда всего лишь дружба, то очень крепкая. Они так друг на друга смотрели…

Потом принцесса вытерла губы, отодвинула вазу и взялась за документы.

- Элвин, всё в порядке?

- Да, госпожа. – Руки у меня дрожали, я не знал теперь, куда их деть, чтобы ни Нуал, ни Шериада не заметили.

Но принцесса всегда видела меня насквозь.

- Я, кажется, просила не лгать.

- Шери, прекращай, - вмешался Нуал.

Принцесса внимательно посмотрела на него, и я подумал, что вот-вот разгорится если не ссора, то спор.

- Демоны выдвинули требование: они хотят мага, который чуть не убил их посла. То есть, Элвина, - объяснил советник.

Шериада фыркнула.

- Ну, конечно, хотят! Элвин, ты из-за этого так волнуешься?

- Госпожа, на уроках нам рассказывали про Лион. Маги там не выживают.

Шериада снова рассмеялась.

- Я жила в Лионе пять лет, - сказала она потом. – И, как видишь, вполне живая.

Не сомневаюсь, думал я. Ты и стихийной магией владеешь. На тебя законы волшебства как будто вообще не распространяются.

А вот на меня – очень даже. Я в Лионе точно умру.

Ох, как я тогда ошибался!..

- Я не собираюсь отдавать тебя Лиону, Элвин. Расслабься.

- Ты – нет, госпожа. А королева…

Шериада поймала взгляд Нуала и покачала головой.

- Королева тоже. Если бы Нуклий выполнял все требования Лиона…

- Мог бы хоть какие-то выполнять, - вставил Нуал.

Шериада скривилась.

- Нет, я не поеду в Лион с посольством.

- Езжай без посольства. Повелителю нужен только техномаг, а ты…

- Обойдётся, - отрезала Шериада. И снова посмотрела на меня. – Между прочим, во дворе собрались твои одногруппники и требует доказательств, что тебя здесь не съели. Выгляни в окно – думаю, этого им будет достаточно.

Я сначала ей не поверил. Но внизу на крыльце у парадного входа действительно ссорился с невозмутимыми гвардейцами Сэв, рядом стояла Адель, а Нил – живой и невредимый – задрав голову, изучал окна.

Он первым заметил меня и спросил знаками: «С тобой всё хорошо?»

Я кивнул.

Адель тоже меня увидела и толкнула локтем Сэва.

Тому кивка не хватило.

- Элви-и-ин, ты живо-о-ой?! – заорал принц, вспугнув стайку птиц, круживших над альвийскими розами.

Кричать я не стал, просто сделал ему знак отвалить – мы в группе выработали систему жестов для общения в те моменты, когда клипсы-артефакты не работают, а говорить нельзя.

- А то ты сам не видишь. – Адель схватила Сэва за локоть и потащила прочь от посольства.

- А что? – возмущался принц, постоянно оглядываясь. – Вдруг, это иллюзия? Или сразу труп? Почему нет? Эй, пусти меня, я хочу попросить у Повелительницы пересмотра наказания! Не могу я уже! Умираю!

Его вопли ещё нескоро затихли вдали.

Нил уходить не спешил. Он устроился у ног статуи Повелительницы, достал книгу и больше не обращая внимания на мои знаки, приготовился ждать.

- Хумара, - голос советника заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Нуал стоял совсем рядом и тоже смотрел в окно. – Что ж, теперь понятно, кому достался светоч, который ты так долго выпрашивала у Руадана, да, Шериада?