Мария Сакрытина – Танец масок (страница 86)
— Ты дурак. Он ведь ещё ребёнок!
— Фрида, твой брат куда взрослее, чем ты или твоя мать думаете. Прошлый раз он напал на меня с кочергой. И он точно знал, что мне навредит именно кочерга, а не, скажем, пистолет.
— Пистолет тебе тоже навредит, — фыркнула Фрида. — Боги, но ему всего десять лет!
Эш усмехнулся. Огонь в камине превратился в лисицу: она спокойно и очень вдумчиво принялась умывать мордочку передними лапами.
— Спасибо. — Фрида отложила скрипку. — Эш, почему ты до сих выглядишь как человек? При мне личину носить не нужно.
— Мне показалось, этот вид тебе приятнее.
Фрида тихо рассмеялась.
— Мне приятней видеть тебя настоящим.
Эш тоже позволил себе улыбнуться, скидывая иллюзию.
— Люди обычно не любят рога, и я помню, как ты боялась моих копыт.
— Боялась? — Фрида наклонилась, внимательно изучая их. — Я лишь предупреждала тебя быть нежнее. — Она аккуратно погладила золотистую шёрстку, вьющуюся кольцами, как у барашка, которой у Эша были покрыты все ноги от копыт до бёдер.
— Как ты можешь? — не выдержал Эш. — Если бы не твоя явная способность к магии, я бы никогда не понял, что ты и эта чопорная леди Вустермор… Или как тебя там раньше звали? Что вы одна и та же девушка.
— Знаешь, мне тоже в голову не приходило, что придворный маг императора на самом деле фейри. — Фрида поднялась. — По-моему, мы оба задолжали друг другу объяснения. Милый, ты не растолкаешь слуг на кухне? Я безумно хочу булочек с зелёным луком и беконом — твой повар прекрасно их печёт. И ромашковый чай.
— О, мы собираемся пить чай! — изумлённо протянул Эш. — Как это по-человечески!
— Да, дорогой, собираемся. Ты оставил меня без ужина, забыл? Взял в охапку, потащил в спальню, занимался разными… разными… Эш!
— А по-моему, ты была не против, — прошептал фейри, выцеловывая дорожку от подбородка до ключиц Фриды.
У той перехватило дыхание.
— Хорошо, в бездну чай…
Но Эш уже отстранился и встал. Нашёл где-то под кроватью своё пальто.
— Ну нет, дорогая, ты же хотела.
— Эш! — Фрида кинула в него подушкой. — Ты иногда такой мерзавец!
— А ты иногда такая стерва, — поддакнул Эш и уклонился от второй подушки.
На кухне ждал довольный Дикон: он о чём-то беседовал с зевающим поваром, а противень, полный булочек с ветчиной и зеленью уже лежал на разделочном столике.
— Госпожа же просила, — объяснил, улыбаясь, Дикон.
Эш моргнул. Госпожа действительно просила — но минут пять назад. Даже Эш, который имел слабое представление о готовке, знал, что так быстро булочки не пекутся. А эти явно были только что из печи.
— Ты снова прочёл её мысли?
— Я… — Дикон смутился. — Я… нет. Нет!
— Тогда как ты узнал?..
Договорить Эш не успел: под недоумённый взгляд повара и изумлённый — Эша Ричард рухнул на колени.
— Я не знаю! Господин, я правда…
— Ради всего святого, встань. — Эш повернулся к булочкам. — Мне их так и нести на… это же не поднос?
Булочки быстро сервировали на блюдо, блюдо поставили на поднос, к нему добавили чайничек с ромашковым чаем и кружечки, а также кувшинчик молока с мёдом. «Госпоже доктор прописал», — сообщил Дикон. Он ещё порывался всё это сам отнести, но Эш строго отправил его спать.
Фрида накинулась на булочки немедленно.
— Тебе плохо не станет? — не выдержал Эш, наблюдая за ней.
— Мне станет хорошо, — усмехнулась Фрида. — Между прочим, это у Ричарда снова случился приступ ясновидения, или ты, дорогой, научился готовить.
— Снова? — повторил Эш с таким выражением, что Фрида отложила булочку и вытерла губы салфеткой.
— Ты просил меня узнать у отца… Я имею в виду моего настоящего отца. Я спросила, как снять заклинания, которые наложили на Ричарда. Я узнала. Отец…
— Ты виделась с Лесным королём?! Тебе же сказано было соблюдать постельный режим!
— Кем сказано? — ласково поинтересовалась Фрида. — Тобой?
— Врачом!
— А врач, дорогой мой, ничего подобного не говорил. Более того, он прописал мне прогулки на свежем воздухе. Правда, кажется, в паланкине, — но я не очень поняла…
— Поэтому решила исполнять его предписание ночью в лесу?!
— Эш, милый, пожалуйста, не повышай на меня голос. У меня начинает кружиться голова, когда ты на меня кричишь. Так вот, отец сказал, что раньше никогда не видел людей с такими заклинаниями — и я думаю, это само по себе замечательно, учитывая, сколько отец живёт на этом свете, и что он уже успел увидеть. Но он добавил, что можно попробовать снять проклятья, однако, нужно делать это очень осторожно и аккуратно и одно за другим. Он начал, но продолжить нужно тебе. Вот, — Фрида кивнула на книгу в простом кожаном переплёте, лежащую рядом с часами на каминной полке. — Он написал… что-то вроде инструкций. Ответным одолжением он просит тебя явиться на ближайший бал, через две недели. Конечно, вместе со мной. Эш? Что-нибудь не так.
Эш, уже схвативший книгу и принявшийся было жадно читать, поднял на неё растерянный взгляд.
— Я не понимаю, что здесь написано.
— То есть? Это письменный фейрийский, и ты конечно…
— Я понимаю язык. Я не понимаю термины. И… это схемы? — Он протянул Фриде открытую книгу. — Что это?
— Это… — Фрида осеклась. — Эш, тебя когда-нибудь учили магии?
— Кто? — фыркнул Эш. — Мой отчим? Ты бы его видела, он свою сигару мысленно зажечь не мог, идиот.
— Как же ты тогда колдуешь?
Эш пожал плечами.
— Не знаю… А тебя учили танцам? — И добавил, когда Фрида покачала головой: — Как же ты тогда танцуешь?
Фрида подняла брови, пожала плечами и закрыла книгу.
— Ясно. Что ж — меня учили. Я тебе помогу.
Эш, нахмурившись, посмотрел на неё.
— Что ты хочешь взамен?
— Взамен?
— Что ты хочешь за свою помощь?
Фрида тихо рассмеялась.
— Эш, мы муж и жена. Такими ты видишь наши отношения? Постороенными на «ты — мне, я — тебе»? Меня, знаешь ли, растили иначе. Мне говорили, что основа счастливого брака — взаимопомощь.
— Твой отчим — законченный идеалист, — усмехнулся Эш. — Может, ты ещё и в истинную любовь веришь?
Фрида пожала плечами.
— Не знаю. Раньше — нет, не верила. Но знаешь, тогда, на берегу… Я не смогла тебя оставить. Мне… больно было даже об этом подумать. Это можно считать любовью?
— Понятия не имею, я не знаток, — усмехнулся Эш. — Но если уж на то пошло, когда я увидел, как ты выходишь из окна, я тоже не смог… просто смотреть. Так что мы правда квиты. Что ж — взаимопомощь?
Фрида кивнула.