Мария Сакрытина – Принцесса Кики (страница 33)
– Нет, Ваше Величество. Ваш пра-пра-пра-кхе-кхе-прадед женился на лягушке. Позже она скинула лягушачью кожу и стала прекрасной девой… Эм, простите, то есть… Кажется, она становилась прекрасной девой только по ночам… По крайней мере, так утверждал ваш пра-пра-пра-кхе-кхе-прадед…
Ромион взмахнул рукой: дескать, хватит.
– И? Чем это закончилось?
Законник сверился с книгой.
– И жили они долго и счастливо.
– Да что б вас всех! – в сердцах воскликнул Ромион и тут же повернулся к магу: – Ещё раз улыбнёшься – повешу! – Маг в ответ фыркнул. – И что? Никакой лазейки? Пока она ещё не коронована. Я ведь даже не знаю, кто она такая! Вдруг она и правда убийца?
– Увы, Ваше Величество, – вздохнул господин Гверд, – закон ясен. Свадьба короля – событие необратимое. Что позволено простолюдинам, как говорится… – Он встретил взгляд короля и откашлялся. – Простите. Конечно, если невеста бесплодна… Или смертельно больна…
– Ваше Величество, – встрепенулся советник. – А чем не выход: давайте мы найдём вам крысу, неотличимую от той, что была у вас до церемонии, усыпим и коронуем. А девушку отравим.
Король замер. Все взгляды обратились к нему, и в наступившей тишине тихо охнул один из держащих книгу подмастерьев.
– Джек, ты охренел? – краснея, словно ему вдруг стало нечем дышать, выпалил Ромион. К снижено-разговорному языку Его Величество прибегал редко, и только в очень расстроенных чувствах.
– Ваше Величество, вы же понимаете, что это единственно верный выход…
– Ты серьёзно предлагаешь мне убить невинную девицу?! – Ромион почти кричал.
– Но вы же сами сказали, что она, быть может, наёмный убийца…
– Быть может?!
Советник неожиданно улыбнулся.
– Что ж, Ваше Величество, если вы не хотите девушку убивать, и она совершенно точно здорова, то, похоже, вам остаётся только одно: жить с ней долго и счастливо.
Законник со вздохом кивнул, когда король перевёл взгляд на него.
– Боюсь, что так, Ваше Величество.
– Я могу зачаровать её обратно в крысу, – неожиданно сказал маг, и все взгляды обратились к нему.
Ромион потёр переносицу и опёрся о свободное кресло.
– Нет.
– Ваше Величество, но почему? – подхватил советник. – Девушка будет жить – мы её даже в клетку сажать не станем. Лучшие злаки, морковь, яблоки…
– Хватит! – На «яблоках» Ромион вздрогнул. – Нет.
– Но, Ваше…
– Я слишком хорошо помню, как отравленными яблочками кормили меня, – огрызнулся Ромион. – Нет. Девушка не сделала ровным счётом ничего плохого, и я не стану её мучать.
– Хорошо, Ваше Величество. – Советник облегчённо вздохнул. – В конце концов, она всё-таки ваша предначертанная судьбой суженая.
– Звёзды, в эту чепуху здесь ещё кто-нибудь верит?! – не выдержал Ромион. Присутствующие промолчали. – Ладно. Есть какой-нибудь способ освободить меня от этого брака, не вредя девушке?
Советник, маг и законник переглянулись.
– Нет, Ваше Величество, – тихо ответил за всех Джек.
Ромион на мгновение закрыл глаза.
– Что ж. Значит, буду жить долго и счастливо. Джек, я, надеюсь, пир из-за этой ерунды не сорвётся? Мне позарез нужен договор с эльфами. Виттор, за волшебство ты отвечаешь… И не ухмыляйся ты так! Мне плохо – имей совесть!
– Да, Ваше Величество, – отозвался маг, по-прежнему ухмылясь. – Всё готово. В нужный момент из торта появится голый эльф-менестрель…
– Что?!
– Прошу прощения, мой король, – голая эльфийка.
– Вы, что, сговорились? – поморщился Ромион, переводя взгляд с советника на мага.
– Ещё не успели, Ваше Величество, но если вы прикажете…
– К демону! – огрызнулся король. – Джек, гости пока на тебе. Гавин. – Капитан, единственный из стражников короля допущенный на импровизированный Малый Совет, встрепенулся. – Отпусти своих гвардейцев веселиться, оставь двоих, не больше – пойдём знакомиться с моей невестой.
– Ваше Величество, я протестую, – начал было капитан, но Ромион отмахнулся.
– Это приказ, и он не обсуждается. Я не собираюсь ходить по дворцу в кольце охраны, как будто Тёмный Властелин вернулся, или на дворец напала чужеземная армия. У нас. Всё. Прекрасно! В городе полно гостей, и если поползут слухи, что короля усиленно охраняют… А они обязательно поползут…
– Но, Ваше Величество… – голос капитана звучал уже менее уверенно. – Ведь если…
– Я же сказал: не обсуждается, – отрезал Ромион. – Джек, развлекай гостей, как хочешь – только, пожалуйста, без голых эльфов. И ещё: я наверняка опоздаю на начало пира – придумай что-нибудь.
– Да, мой король. Могу я рассчитывать на появление вашей невесты? Было бы очень желательно представить её свету.
– Было бы очень желательно мне самому сначала с ней познакомиться, – отозвался Ромион. – Посмотрим. И да, убери все намёки на крыс – хватит, больше в них нет необходимости. Сахарные фигурки, скульптуры, салфеточные украшения – пусть быстро переделают.
– Да, Ваше Величество, – вздохнул советник, понимая, что «быстро» может сказать король, а вот сделать это будет не очень-то просто…
– Отлично. – Ромион хлопнул в ладоши. – А теперь помогите мне, пожалуйста, стащить этот демонов плащ! Не понимаю, я правда просил повесить на свадебный наряд все алмазы из моей сокровищницы?..
У покоев Его Величества стражи почти не было: двое гвардейцев не в счёт. Зато была принцесса фей, которую пытался оттащить от двери Туан. Бедный дракон морщился, гвардейцы стояли с каменными лицами, а фея ругалась и пиналась.
– Дамиан, ты не имеешь права мне запрещать! Ничего! В нашем брачном договоре за это громадная неустойка предусмотрена! Ты ещё пожалеешь! Туан, да пусти же меня! Я ему сейчас устрою!..
Ромион вздохнул, сосредоточился – и крики феи перебила расстроенная скрипка. Она быстро замолчала – и тогда наступила долгожданная тишина.
– В чём дело? – спокойно поинтересовался король, ловя взгляд феи.
Туан тут же её отпустил и согнулся в поклоне. Виола, бросив на него обиженный взгляд, повела плечами, расправила подол платья и наябедничала:
– Дамиан меня не впускает. Он там заперся вместе с ней и не впускает. Меня.
Ромион вздохнул и взялся за ручку. Дверь не поддалась.
«И за что мне всё это?» – устало подумал король, а вслух позвал:
– Дами!
За дверь не отозвались. Ромион почувствовал, что ещё вот-вот и провалится сквозь землю от стыда. Пять лет стараний, чтобы собственный двор начал тебя уважать – и вот, сначала заколдованная девица на свадьбе выставляет тебя идиотом, а потом ты топчешься перед запертой дверью своих же покоев, а твой брат уединился там с этой девицей. Между прочим, это конец её репутации.
Последнее Ромиона особенно развеселило.
– Дамиан, не валяй дурака! Клянусь, я сломаю эту демонову дверь, хотя мне будет её очень жалко!
Некоторое время с той стороны по-прежнему царила тишина, и Ромион уже собрался действительно отдать приказ высадить дверь. Или спалить – раз уж под рукой так удобно оказался дракон. Но тут замок щёлкнул, потом звякнуло снимаемое заклинание, и дверь распахнулась настежь. На пороге возник Дамиан.
– Ты предатель!.. – завопила фея, но Ромион щёлкнул пальцами, и крик оборвался.
– Дами… – начал было король, но тут Виола смахнула его заклятие и закричала ещё громче:
– И ты тоже! Всё! Развод и девичья фамилия, понял?!
– Виола, не сейчас! – рявкнул Дамиан, и фея неожиданно замолчала. – Ромион, прости, но я не могу позволить тебе войти.
– То есть? – опешил король. – Это мои комнаты…
Дамиан быстро кивнул.
– Конечно. Я сейчас же перенесу её в лабораторию…