Мария Мельникова – Дом в тумане (страница 3)

Антон, поскальзываясь, падая и поднимаясь, побрёл к страшному дому. Казалось, он уже едва держится на ногах.

– Надо забирать его отсюда, – сказал Кадет.

– И бежать, – тихо добавил Саня.

– А интересно теперь, кто в тереме-то живёт? – ухмыльнулся Мишка. – Огоньком светит…

– Надеюсь никогда этого не узнать, – выдохнул Санька, губы у него дрожали.

3

Увязал в топях и падал, расходуя на каждый шаг невероятные усилия, только Антон.

– Как одержимый! – с ужасом наблюдая за другом, прошептала Женя.

– Где он только находит ямы? – удивился Мишка. – Займище совсем обмелело – поляна поляной!

Последние метры Антон пробирался ползком, вымазываясь в болотной жиже и восторженно повторяя:

– Вот он, уже совсем рядом! Мой дом! Это же такое чудо! Невероятно!

– Пойдёмте, что ли, за ним? – неуверенно предложил Кадет.

– Лучше догнать и сразу вырубить его. Потом оттащим к лодке, и в деревню, – предложил Мишка и буднично добавил: – Славка, кто у нас кадет? Вас там учат настоящим приёмам?

Кадет неопределённо кивнул.

Всех сковывало ощущение, что ещё один шаг – и они тоже окажутся в засасывающем кольце опасности, которую, безусловно, исторгал дом, зайдут за черту, которую так опрометчиво переступил Антон.

– Он уже на крыльце, – сказала Женя.

Антон был у дома, у тяжёлой громадины, просевшей на один бок. Ступени хрипло шипели от его шагов и выпускали серые облака не то пыли, не то ядовитых спор.

– Давайте сюда! Здесь вход! – поторапливал друзей Антон.

И первым кинулся к перекошенной, тяжёлой двери с большим медным кольцом в виде змеи вместо ручки, попытался открыть её, но дверь не поддавалась: либо слишком разбухла, либо была прочно заперта изнутри. Парень бился в закрытую дверь и со слезами умолял друзей:

– Ну идите же сюда! Помогите мне! Я должен войти!

Ребята видели, как огонёк медленно передвигался по дому и замер в маленьком оконце над дверью.

– Жуть, – громко сглотнул Саня.

– Надо уходить отсюда скорее! – сказал Кадет, шагнул в болотную зыбь, но не провалился, а быстро и ловко добежал до дома. – Всё, Антон, пошли. Кончай дурить. Это не развлечение!

– Помоги! – попросил тот и снова с размаху ударился боком о дверь. – Она закрыта! Понимаешь? Пока не увижу, что внутри, – не уйду.

Антон в эту минуту выглядел страшно: бледный, с синими от холода губами, мокрые длинные волосы чёрной массой прилипли к лицу, взгляд горел тусклым жёлто-коричневым огоньком.

Слава, преодолевая растерянность, попытался взять его за руку и увести, но Антон, всегда спокойный и мечтательный, вырвался и зло прошипел:

– Если ничего не понимаешь, уходи! Но не мешай, слышишь?! А то убью!

– Эй, ребят, я один не справлюсь, – растерянно окликнул друзей Кадет.

Мишка был уже на подходе, Женя и Саня отстали, проваливаясь в топи, сопротивляясь жадному притяжению болота.

– Не так уж и пересохло, – вытаскивая ноги из трясины, уныло сказал Саня.

– Пересохло, но не для всех, – невесело усмехнулась Женя.

Антон не сдавался, брыкался, угрожал. Началась потасовка. Кто-то из ребят случайно дотронулся до двери, и она бесшумно открылась. Стояла распахнутой настежь, ожидая, что в дом войдёт тот, кого уже выбрали. В суматохе этого никто не заметил. Ребятам хотелось как можно быстрее покинуть это зловещее место и крыльцо, которое не скрипело, а шипело и скулило. Антона скрутили и почти волоком потянули к лодке. – Вы пожалеете об этом! Я вам этого никогда не прощу! – в голос плакал он.

Громко хлопая крыльями, предупреждая стаю об опасности, с болота поднялась чёрная птица и скрылась в лесу.

Глава третья

Жизнь

1

Настал новый ясный день. Туман ничего не изменил в размеренной жизни деревни. Надо было забыть вчерашние липкие, пугающие впечатления и жить дальше, как будто ничего не было. И главное, никогда больше не возвращаться на займище во время тумана.

Снова, не сговариваясь, ребята встретились на реке. Когда они пришли, Антон уже был там. Он лежал без движения, уткнувшись лицом в сырой берег Кряквины.

– Ты живой?! – Женя первой его заметила, подбежала, начала трясти.

– Ненавижу, – пробормотал Антон, не поднимая головы.

– Живой! – выдохнув, обрадовалась девочка и отошла.

– А он не кукукнулся? – поинтересовался Мишка.

– Да кто его знает? – пожал плечами Кадет и небрежно кивнул в сторону левого берега: – Посмотрите туда.

– Да мы уж первым делом туда посмотрели, – сказал Саня. – Тишь и гладь! Не пойму я чего-то, как так может быть: то стоит, то нет. Мы же все видели, что это не призрак какой-то воздушный, а настоящий, здоровенный домина. А сейчас, получается, его как будто сдуло. Не понимаю.

– Настоящий! – усмехнулся Мишка. – Ну, про «настоящий», Саня, ты это сильно загнул. Настоящие дома в деревне. А этот – самая что ни на есть чертовщина. Есть же лешие, кикиморы. Им, наверное, тоже жить где-то нужно. Надо бы порасспросить: может, кто-то что-то и знает про этот болотный дом. – Побежали теперь все дядю Пашу слушать! Он много чего нам порасскажет, если языком ворочать ещё может, – раздражённо сказал Кадет, потом подошёл к Антону и ткнул его в бок. – Поднимайся, что нюни распустил? Ты ничего не потерял. На болоте ничего нет!

– Это всё из-за вас. Ненавижу! – Антон не шелохнулся.

– Вы уже тут? А чего случилось? – Витёк прискакал на берег вприпрыжку. – Почему меня вчера не позвали? Где были? Что делали?

– Мы на болото плавали, – ответила Женя.

– И чего? – сразу навострил ушки Витёк. – Нашли дом?

– Нашли! – Антон вскочил. – Он существует! Этот дом – настоящая тайна, загадка, мечта любого нормального человека! Я не понимаю, кем надо быть, – сорвался на крик его голос, – чтобы не хотеть исследовать это невероятное, потустороннее явление, которое прямо на тарелочке оказывается у тебя под носом! Но, значит, есть такие! И они перед тобой, Витёк! Самим ничего не интересно, кроме коровьего навоза и грядок, так зачем другим мешать? Зачем вы меня вытащили? Я был на пороге самого главного открытия в моей жизни, а вы…

– Успокойся, Антон, и кончай орать, – оборвал его Кадет. – Ты был просто на пороге. И всё. Скажи спасибо, что мы тебя, такого тонко чувствующего, не бросили там. Единственный, кто мыслит так же, как ты, – Пашка Пропойца. Дядя Паша, как вы все его уважительно называете. Он тоже что-то там видел. Хочешь, как он, да? Скажи спасибо, и пойдём с нами навоз убирать, тебе для мозгов полезно почаще Саньку помогать.

– Эх вы! Не позвали! А я, между прочим, тоже, как Антон, думаю. Я тоже хочу волшебный дом посмотреть! – обиженно пробормотал Витёк.

– Да ну вас! – раздражённо отмахнулся Славка Кадет и пошёл в деревню.

– А мне правда на ферму надо: обещал папе сегодня помочь. – Помявшись немного, Саня тяжёлой трусцой побежал догонять Кадета.

– Дом в тумане – лучшее, что есть в этой убогой деревне, в этой чёртовой дыре. Мне по горло надоело здесь сидеть. И вы мне не друзья! Я вас всех ненавижу! – Выкрикнув это, Антон побрёл домой. – А меня-то за что?! – удивился Витёк.

– Вот теперь все и переругаемся! Отличное лето! – пожала плечами Женя. – Что вам всем далось это болото? Там слишком страшно. Вот мы собирались идти в поход к Зеркальному озеру – отличная же идея! Хотели на лодке сплавляться, помнишь? На костре еду готовить, рыбачить – обидно…

– Поход никуда не денется, – задумчиво проговорил Мишка. – А вот дом кикиморы… Любопытно, конечно, его как следует рассмотреть, но, естественно, осторожно, без лишнего шума.

– Я! Я хочу в дом кикиморы! – с готовностью откликнулся Витёк. – Мне про кикимору мама сказку читала.

– А с чего вы решили, что именно кикимора там живёт? Может, там такое сидит, что и не придумаешь! – Глаза Жени расширились от страха. Её до дрожи пугало даже воспоминание о страшном доме, насквозь пропитавшемся болотной жижей.

2

Саня прибежал к реке взмыленный, красный и потный. Он так запыхался, что не мог поначалу говорить.

– Мишка! Помощь… нужна! У нас того… бык сбежал. Деревенские уже вышли. Все нужны.

– Демон, что ли? Эта зверская машина? – на всякий случай уточнил Мишка.

– Демон.

– Это плохая новость для деревенских, – заметил Мишка. – Ну что ж, помчали за великами!

– Я с вами, – откликнулась Женя.