Мария Марцева – Мини детективные истории Марии Марцевой. Колбаса по-королевски, или Преступление в розовых тапочках. 10 иронических историй о любви, преступлениях и тайнах повседневности (страница 8)
– Ой, беда-то какая! Катя, прости, это всё из-за меня! Но кто же тебе угрожает?
– Если б я знала… – тихо проговорила я.
И правда – кто? Пока что список подозреваемых не сократился, а только вырос. Что если сообщник Ларисы решил пойти на крайние меры?
– Подожди, но твой сообщник, адвокат этот, на такое способен? – спросила я.
– Никогда в жизни! – вспыхнула Лариса, как будто я задела ее честь. – Он только и знал, что бумажками юридическими заниматься и словами хитрыми разговаривать. Ни на что большее у этого перестраховщика духу не хватит.
– Хорошо, допустим. Тогда кто ещё может быть причастен? Может кто-то ещё знал о ваших махинациях?
Лариса задумалась, потом наклонилась вперед и тихо сказала:
– Слушай, был ещё один человек, очень неприятный. Совсем недавно я встречалась с одним типом, он интересовался нашими делами, пытался намекать на некую «помощь», будто догадывался обо всем. Я сразу поняла: дело нечисто. Он высокий, стильный, в очках… Такой… – Она замялась.
Где-то я уже слышала похожее описание – высокий, в очках?
– Ты знаешь его имя? – осторожно спросила я.
– Нет, я видела его всего пару раз, и то мельком. Но где-то здесь недавно появился, он явно за нами наблюдал, всё пытался выведать про деньги и долги.
Значит, мужчина, которого видел у подъезда дядя Миша… Тут точно не совпадение.
– Ничего не понимаю, – вздохнула Лариса. – При чем тут котлеты и Борис Петрович? Разве что этот тип специально украл их для отвлечения внимания.
– Похоже на то, – согласилась я. – Тогда он, может, и запеканку Любы мог поджечь для полного хаоса.
Что тут скажешь, фантазия преступника явно била ключом и фонтаном.
Я встала, подошла к окну и настороженно глянула во двор. Среди мирных жителей, спешащих по своим делам, мелькнул молодой следователь Булкин с двумя полицейскими. В его компании было спокойнее, и сердце замедлило свой бешеный бег.
– Всё, Лариса, берём себя в руки, идём в полицию, – решительно сказала я. – Ты обязана рассказать Булкину всё.
Парикмахерша кивнула без слов. Надев пальто и быстро осмотревшись, мы осторожно вышли из квартиры.
Однако, спустившись на первый этаж, мы остановились как вкопанные. Возле подъезда, как ни в чём не бывало, стоял тот самый подозрительный мужчина, высокий и в очках, которого описывали Лариса и дядя Миша. Сердце моё беспокойно затрепетало.
– Это он… – тихо ахнула Лариса. – Снова сюда явился, наверно меня ищет!
Незнакомец заметил нас и двинулся навстречу. Мой пульс участился, и я тут же машинально попыталась вспомнить уроки самообороны – вспомнился только старый приём из кино: ударить сумкой по голове нападавшему. Нет, явно плохая идея, я же не актриса экшен-фильма… Тем временем он подошёл ближе и спокойно представился:
– Здравствуйте, Дмитрий Лебедев, частный детектив, веду расследование по делу, связанному с махинациями и финансовыми преступлениями.
Мы переглянулись в замешательстве.
– Следите за нами, значит? – с вызовом спросила Лариса.
– Не за вами, а за вашим адвокатом. Ваш сообщник в целом ряде крупных финансовых афер фигурирует. Я здесь для его разоблачения. Мой заказчик требует вернуть большие средства, украденные у его фирмы. А вот убийство не входило в наши планы, – спокойно продолжил детектив.
– Вы сами понимаете, кто мог это сделать? – спросила я.
– Есть на примете несколько кандидатов, – уклончиво подтвердил Лебедев. – Но на данный момент у вас с Ларисой явно появились враги. Ими могли стать и обманутые вами граждане, которые потеряли деньги, и кто-то из соседей, понявших вашу схему и решивших наказать вас, а заодно и взять реванш за испорченную репутацию. Поэтому рекомендую быть осторожнее.
Лариса смотрела на него испуганно:
– Что же нам делать?
– Вам? Идти немедленно в полицию и сдайте сообщника. Так у вас есть хоть какой-то шанс доказать, что вы не причастны к убийству, – произнёс он строго. – Я тоже пойду с вами и дам показания.
Тут как раз появился следователь Булкин. Невозмутимо кивнув частному детективу, он внимательно взглянул на меня:
– Катерина, вы снова в центре событий?
– Так уж выходит, – растерянно ответила я.
Следователь улыбнулся и внимательно разглядывал Ларису:
– Ну что ж, пройдёмте вместе, будем разбираться.
Уже сидя в кабинете Булкина, я чувствовала, как напряжение постепенно отпускает меня. Лариса откровенно рассказала следователю обо всех махинациях, подтвердила роль адвоката. Детектив Лебедев также поделился собранным материалом расследования. Всё складывалось в логичную цепочку: Тамара узнала о мошенничестве парикмахерши, угрожала раскрыть всё и пожаловаться в полицию. Это могло подтолкнуть адвоката-подельника на крайний шаг.
Однако оставалась неразгаданной главная тайна – как во всё это вписываются роковые котлеты Бориса Петровича, которые невольно стали центральной уликой?
Под вечер, отпустив нас домой под подписку и, пообещав присматривать за моей безопасностью дополнительными патрулями у дома, Булкин строго порекомендовал:
– На сегодня расследований хватит. Отдыхайте. Мы позаботимся обо всём.
Уже дома, устало упав на кровать, я с улыбкой подумала: наверное, завтра придётся сменить костюм пингвина на костюм Шерлока Холмса – заслужила. А если серьёзно, жизнь явно перевернулась с ног на голову. И даже угрожающие сообщения на телефон больше не казались такими страшными.
Неожиданно телефон снова коротко звякнул. Я осторожно глянула на экран: «Катенька, зайди ко мне завтра утром, я кое-что важное вспомнил по котлетам. Твой Борис Петрович».
Видимо, детективное приключение пока не спешит заканчиваться. Что ж, решила я с улыбкой, возможно, старый историк и вправду раскрыл тайну века.
Завтра меня ждала новая серия котлетных приключений.
Следующее утро наступило яркое и солнечное – настолько солнечное, что я на секунду даже забыла обо всех событиях предыдущих дней. Однако, прочитав снова сообщение от Бориса Петровича, вновь ощутила нервную дрожь. Этот милый и совершенно безобидный историк вдруг оказался втянут в такую невероятную историю.
Не теряя времени, я оделась и побежала к его квартире. Дверь открыл сам Борис Петрович, почему-то в халате и с цветными резиновыми тапочками, выглядевший ещё более взволнованным, чем обычно.
– Катенька, заходите скорее! Я всю ночь не мог спокойно заснуть, так переживал, понимаете ли! – он суетливо метался по прихожей. – Котлетная тема не давала мне покоя!
– Вы говорили, что вспомнили что-то важное? – осторожно уточнила я.
– Именно так, моя дорогая, именно так! Знаете, я тут вчера взялся снова пропавшие котлеты свои готовить, и меня вдруг осенило, – он торжествующе поднял указательный палец вверх. – Ведь я всегда на котлетах своих особенный знак ставлю, секретный ингредиент, так сказать…
– В смысле, какой знак? – я была искренне удивлена.
– Дело в том, Катенька, – он театрально приблизился, понизив голос, словно сообщая государственную тайну, – Я котлеты не просто делаю! Я в них кладу особый перчик острый, маленькие кусочки. Необычайного вкуса блюдо получается, и только я знаю этот рецепт. Стало быть, мои котлеты легко узнать по этому жгучему вкусу. Это, милая, своего рода подпись автора… – он замолчал, довольный своей хитростью.
Я задумалась. И правда, это могло быть важной подсказкой. Значит, достаточно будет проверить найденные улики на «секретный ингредиент», чтобы узнать происхождение отравленных котлет?
– И вы сказали полиции об этой детали? – спросила я.
– Нет… вы первая, кому я это сообщаю. Решил сначала посоветоваться, – немного смутившись, ответил он.
– Борис Петрович, такие вещи прятать нельзя! Надо срочно сообщить следователю Булкину. Возможно, это поможет быстрее вычислить преступника!
– Конечно, конечно, я просто волновался так… Знаете, ведь выходит, человек, взявший мои котлеты, хотел специально направить подозрение на меня! Ай-ай, ну кто бы мог такое подумать обо мне! – он приуныл и тяжело вздохнул.
Утешив его и убедив непременно рассказать всё Булкину, я вышла из квартиры. Пока я была на лестничной площадке, мне вновь пришло сообщение:
«Катя, вы не учли одно: котлеты были не единственным оружием. Зарывшись в детали, вы теряете ощутимые следы. Будьте осторожнее».
Я замерла, поражённая и напуганная сообщением. Опять угроза. Но зачем автор отправляет это мне, если хочет молчания? Наверняка, его намерения очень запутанны.
Уже не зная, кому верить, я решила срочно связаться с Булкиным и сообщить ему обо всем. Следователь попросил прийти в участок и там уже исполнить гражданский долг полностью.
Когда я пришла, кабинет был оживлённее обычного. Булкин сидел с чашкой кофе, а перед ним напряжённо беседовал частный детектив Лебедев. Ларисы там не было – её, видно, снова вызвали отдельно.
Увидев меня, Булкин улыбнулся:
– Присаживайтесь, Катерина. У нас появились новые детали. Благодаря свидетельским показаниям и помощи нашего коллеги из частного агентства мы окончательно подтвердили, что Тамара действительно знала о махинациях с недвижимостью, в которых участвовали Лариса и адвокат. Единственное, в чём остаётся неясность, – это факт отравления через котлеты.
Решительно вздохнув, я рассказала ему про секретную специю Бориса Петровича.
Булкин внимательно слушал, затем взглянул на Лебедева и оживлённо произнёс: