Мария Лунёва – Его неслучайная попутчица (страница 25)

Гордый, сильный, великодушный.

За его спиной как за стеной.

Отчего-то я была уверена, что он никогда не предаст, не унизит и не оставит с бедой наедине.

Но да, мне ему прямо сейчас «да» мешало сказать только одно — кто он? Говорит, что знакомы, но не сознаётся. Знает моё полное имя и утверждает, что между нами в прошлом был разговор, — но его лицо мне незнакомо. Разве можно забыть такого?

Да и офицер… Не было у меня таких знакомых. Уж не запамятовала бы…

Да и имя… Джо…

Глубоко вздохнув, я поёжилась и тут же ощутила, как он, не просыпаясь, прижал меня к себе плотнее. Волосы шевельнуло его дыхание. Тяжёлая рука переместилась на мой живот и замерла там.

Смогла бы я полюбить его? Легко.

Этот дракон определённо заставлял моё сердце биться чаще.

Закрыв глаза, я расслабилась и медленно погрузилась в сон без сновидений…

… — Виола, — лёгкое касание к моей щеке.

Поморщившись, я повернулась на бок и уткнулась во что-то тёплое и твёрдое лбом. Скользнула рукой по этой странной преграде и замерла.

— Ну, не скажу, что недоволен, но всё же, — раздалось прямо надо мной. — Виола, уже рассвет.

— Ммм, — промычала, не понимая, что от меня хотят.

— Моя милая соня… Вот как тебя будить.

Что-то скользнуло по моему бедру. В ответ я прижалась к теплу плотнее.

— Может, сегодня за меня замуж, а? И ну её эту дорогу. Свернём на южный тракт.

Замуж… уловила я слово. А за кого? Ответ тут же вспыхнул в сознании.

— Джо? — выдохнула, осознавая, кого я так сладко обнимаю.

— Проснулась? — он тихо засмеялся.

— На колено мазь нанести нужно, — пробормотала самое важное, что вспомнила.

— Уже сделал. Я вчера не поблагодарил тебя за заботу. Это было с моей стороны очень некрасиво…

— Ты был сердитым букой, но я не в обиде. Нам нужно выселяться и выезжать, да?

— Да, девочка, да. Иначе не успеем добраться до следующего постоялого двора к ночи и придётся спать под открытым небом.

Нет, бодрости мне его слова не придали. Зато проснулся стыд. Сообразив, что я вообще лежу в постели и обнимаю своего попутчика, как-то аккуратно разжала руки и попыталась отодвинуться.

— Угу, — издал он неопределённый звук, — теперь точно проснулась.

— Прости, — зачем-то извинилась.

— За что? — он склонил голову набок. — За то, что погрела в своих объятиях? Хм-м-м… Если да, то не стоит. Я остался всем доволен и даже больше. Но всё же, Виола, нужно просыпаться. Все наши вещи я уже сложил. Воду тебе приготовил. У тебя несколько минут, после я вынесу тебя из комнаты… в любом виде…

— Кажется, в тебе просыпается деспот, — простонала.

— Нет, просто я не хочу, чтобы мы ночевали под открытым небом. Ночи не такие уж и тёплые.

Он мило улыбнулся, встал с постели и, подхватив сумки, просто вышел из комнаты…

… Выехали мы, когда солнечные лучи только пробивались через вершины деревьев, окрашивая облака в небесное золото. Чувствуя тяжесть во всём теле, какое-то время я ещё пыталась сидеть ровно, но, не выдержав, всё же устроила голову на плече Джо и прикрыла глаза.

— Долго же ты думала, — усмехнулся он и осторожно приобнял меня.

— Всегда тяжело вставала, — честно призналась. — Я люблю спать… Вот такой недостаток.

— Ну, не всем быть ранними пташками. Значит, в нашем доме завтраки буду готовить я.

Услышав такое, издала смешок.

— А если я скажу тебе закономерное «нет», Джо?

— Последую за тобой и буду доказывать, что, кроме меня, тебе не нужен никто. Даже если ты будешь меня ненавидеть, всё равно тенью твоей стану. Погонишь — не уйду…

— Даже так, — мне понравились его слова.

— Мне терять нечего, Виола. Совершенно нечего. Зато я знаю, что приобрету, если добьюсь твоих чувств. Это стоит того, чтобы рискнуть и быть много раз отвергнутым. Я устал от мытарств. Устал искать свой угол. Представляешь, меня сегодня обнимала самая красивая леди. Самая нежная… ласковая. Такая тёплая. Её руки сжимали мой торс, а дыхание разбивалось о мою грудь. И стало вдруг так хорошо, словно обрёл долгожданный покой. Если бы была возможность, я развернул бы двуколку и сразу отвёз тебя в наш дом. Но нельзя жить ложью. На ней счастье не построишь. Нельзя лгать, глядя в глаза родному человеку. Так что лучше горькая правда… Лучше — боль… чем страх разоблачения.

Я поморщилась. А после, подняв голову, провела ладонью по его щеке.

— Если бы ты и правда причинил мне зло, Джо, я бы тебя никогда не забыла. Но моя память молчит, и даже намёков нет на то, кем бы ты мог быть. Так что, кажется, ты больше надумал, чем есть на самом деле.

— Это не так, Виола, — он шумно выпустил воздух из груди. — Не так… Но всё я делаю правильно. Завтра мы поговорим, и я расскажу тебе всё как есть. После, если ты не придушишь меня, то попробуем решить, как быть. А сегодня мы с тобой всё ещё счастливые и беззаботные.

— Нагнал туману, — фыркнула и, обняв его, снова закрыла глаза.

— Спи, — его объятия стали крепче.

… Солнце уже стояло в зените, когда я наконец хоть немного взбодрилась. Все это время Джо служил для меня не очень мягкой, но все же комфортной дорожной подушкой. Он улыбался, правда, я замечала, как он потирает больное колено. Спрашивать, почему он не у лекарей, а пустился в дорогу, не стала.

Я ведь до сих пор совершенно ничего о нем не знала, только имя. Куда он едет и зачем. Этот скрытный дракон обмолвился только, что едет куда-то решать важные вопросы, и не более.

Он так и оставался загадкой.

Даже любимый цвет не выяснила. Ну что за мужчина, а?

Вдалеке залаяла собака, и я вздрогнула.

— Не бойся, — тут же прошептал Джо, — ни одна больше к тебе не приблизится. Хотя я люблю собак. Не все они страшные, не все агрессивные.

Я лишь хмыкнула. Прекрасно понимала, о чем он говорит, но пересилить себя не могла. Стоило мне увидеть здоровенного пса, как душу заливала паника, и голова отключалась.

Вытянув ноги, я потянулась.

— Скоро остановимся и пройдемся. И тебе, и мне это нужно.

— Мазью натрем колено, — тут же оживилась я.

Он покачал головой.

— Откуда такое стремление меня чем-то там затереть, Виола?

— Молчи, ящер, и слушайся меня. Иначе так и будешь от болей страдать. Нет, ну… все, не трогаем эту тему.

— У, какая властная, — он снова хохотнул.

— Вот выведешь меня, и я правда за тебя замуж пойду и всю жизнь следом буду ходить с этими мазями…

— У-у-у, — он сделал большие глаза, — впечатлился. А я согласен. Давай! Ты мне в храме перед жрецом говоришь «да», и я скупаю всю ведьминскую лавку, и натирай меня, чем хочешь и где хочешь. Ну как, Виола? Годится?

— Сначала правда о тебе! — фыркнула в ответ.

— Ну вот, так всегда, — он всплеснул руками, — сначала угрожают, а потом в кусты. Что на войне, что в любви…

— И много там попутчиц до меня в кусты убежали? — не удержалась я и, задрав нос кверху, уставилась на него.

— Одна вот передо мной сидит, дельная такая. А больше я никому предложение не делал. Так что решайся… Ну, где твой авантюризм? Или страшно?