Мария Лиэль – Вязать нельзя колдовать. Тень за узором (страница 7)

Глава 5. «Как я чуть не поссорилась сама с собой»

Зеркало дрогнуло и вдруг словно раскрылось. Не буквально, конечно: стекло осталось целым, но его поверхность сделалась… текучей. Как ртуть, только тёплая и светящаяся. В центре возник проход – не дверь, не арка, а скорее прореха в реальности, обрамлённая мерцающими краями.

– Ну и ну, – пробормотала я, невольно отступая на шаг. – Выглядит как билет в один конец. Без возврата и

страховки.

– Зато с бонусом в виде приключений! – бодро отозвалась Чи́пка со стола. Её зайчики на стенке синхронно подмигнули, будто подбадривали.

– Ты это серьёзно? – я покосилась на чашку. – «Приключения» – это когда ты сидишь в уютном кресле с книгой. А это… это уже «выживание».

– Всё зависит от точки зрения! – парировала Чи́пка. – Для кого‑то прыжок с парашютом – ужас, а для кого‑то – утренняя зарядка.

Я вздохнула, снова глядя в зеркало. Проход пульсировал, словно дышал, приглашая шагнуть внутрь. А там, за ним, в полумраке, уже отчётливо виднелась фигура – моё отражение. Только теперь оно не скрывалось за стеклом. Оно стояло там, по ту сторону, и явно ждало меня.

– Ладно, – сказала я вслух, скорее себе, чем кому‑то ещё. – Поехали. Но если там окажется ловушка, я буду очень недовольна.

Сделала шаг вперёд – и внезапно остановилась.

– А можно вопрос? – обернулась к Чи́пке. – Если я войду туда, кто будет следить за порядком в комнате? Вдруг кто‑то решит, что это идеальное время для вторжения?

– Кто‑то вроде меня? – чашка звонко рассмеялась. – Не переживай, я присмотрю. И брошка тоже. Она хоть молчит, но видит всё.

Брошка на груди вспыхнула коротким, уверенным светом – будто кивала.

– Но она же мой… молчаливый страж, – я невольно сжала вязаный кружок пальцами. – Может, лучше взять её с собой?

– Нет нужды, – мягко отозвалась Чи́пка. – Здесь, в твоей комнате, она куда полезнее. Её свет – маяк для тех, кто пытается проникнуть извне. Пока она здесь, ни одна тень не проскользнёт незамеченной.

Я посмотрела на мерцающую брошку. Её пульсация стала размереннее, словно она уже заняла позицию.

– Ладно, – кивнула я. – Тогда я пойду. Но если что – зови.

Брошка вспыхнула трижды – чёткий, ободряющий сигнал.

– Она говорит: «Возвращайся», – перевела Чи́пка. – И я тоже это говорю.

Я глубоко вздохнула и шагнула в мерцающий проход.

И мир перевернулся.

Очнулась я… ну, не то чтобы очнулась. Скорее, осознала, что стою уже в другом месте. Вокруг царил причудливый полумрак, пронизанный тонкими лучами света, похожими на нити паутины. Воздух был густым, как сироп, и каждый вдох отдавался лёгким звоном в ушах.

А прямо передо мной стояла она.

Моя зеркальная версия. Но теперь – без стекла между нами.

Она скрестила руки на груди и смотрела на меня с выражением, которое можно было описать как «смесь снисходительности и лёгкого разочарования».

– Ну наконец‑то, – произнесла она, растягивая слова. – Я уж думала, ты так и останешься топтаться у зеркала, как турист у достопримечательности.

– Э‑э… привет? – я невольно отступила на шаг. – Ты… ты можешь говорить?

– Конечно, могу. – Она приподняла бровь. – Или ты думала, что отражение – это просто картинка? Нет,

дорогая, я – это ты. Только без страхов, сомнений и привычки всё усложнять.

– То есть ты – моя идеальная версия? – я скрестила руки, копируя её позу. – Ну, знаешь, такая, которая всегда знает, что делать?

– Не идеальная, – она усмехнулась. – Просто… честная. Я – это ты, но без фильтров. Без «а вдруг не получится», без «может, лучше не рисковать». Я – та, кем ты могла бы быть, если бы перестала себя

ограничивать.

– Звучит как реклама саморазвития, – буркнула я. – Только без мотивационного плаката и чашки кофе.

Она рассмеялась – звонко, почти заразительно.

– Вот видишь? Ты уже начинаешь понимать. Ты умеешь шутить даже в странных ситуациях. Это плюс.

– Спасибо, конечно, – я огляделась по сторонам. – Но что нам теперь делать? Ты ведь не просто поздороваться вышла?

– Конечно нет. – Она шагнула ближе, и её глаза блеснули. – Я здесь, чтобы показать тебе то, что ты не хочешь видеть. Твои слабости. Твои страхи. Твои… не самые удачные решения.

– О, отлично, – я закатила глаза. – То есть ты будешь меня критиковать?

– Нет, – она покачала головой. – Я буду показывать. Ты сама сделаешь выводы. Но предупреждаю: это может быть неприятно.

– Как визит к стоматологу? – уточнила я.

– Хуже, – она улыбнулась. – Как визит к психологу, который знает все твои секреты.

Я невольно рассмеялась.

– Ладно, давай попробуем. Но если ты начнёшь перечислять мои промахи в отношениях, я ухожу.

– Договорились. – Она протянула руку. – Тогда идём?

Я посмотрела на её ладонь – такую же, как моя, но с чуть более острыми линиями на коже, будто её жизнь была… резче.

– Только без сюрпризов, – предупредила я.

– Без сюрпризов не получится, – она подмигнула. – Это же Зеркальная зона. Здесь всё – сюрприз.

И мы шагнули вперёд.

Первое, что я увидела, – это себя.

Не в зеркале. Не в отражении. А просто… меня. Сидящую на скамейке в парке, с опущенными плечами и взглядом, полным растерянности.

– Это… когда? – прошептала я.

– В прошлом году, – ответила двойник. – День, когда ты решила, что не справишься. День, когда ты отказалась от проекта, потому что испугалась.

Я сглотнула. Это было больно. Потому что она не обвиняла – она просто показывала.

– Я не могла тогда взяться за этот проект, – попыталась оправдаться я. – У меня не было ресурсов.

– У тебя всегда есть ресурсы, – спокойно ответила она. – Просто иногда ты предпочитаешь их не замечать. Потому что так проще.

– Проще? – я нахмурилась. – Это не проще. Это… безопаснее.

– Безопаснее – не значит лучше, – она мягко коснулась моего плеча. – Знаешь, что самое смешное? Ты сама создала эту Зеркальную зону. Своими сомнениями, своими «не могу», своими «наверное, не стоит». Ты заперла себя здесь. А теперь должна найти ключ, чтобы выйти.

– Ключ? – я подняла взгляд. – Ты знаешь, где он?

– Он внутри тебя, – она улыбнулась. – Но, чтобы его найти, придётся посмотреть в лицо своим страхам. Готова?

Я глубоко вздохнула.

– Если честно – нет. Но раз уж я здесь… давай.

Двойник кивнула.

– Тогда идём дальше. И помни: я – это ты. Так что если захочешь кого‑то обвинить – знай: ты обвиняешь саму себя.

– Замечательно, – я усмехнулась. – Значит, я сейчас буду ругаться сама с собой. Это точно не безумие?

– Безумие – это делать одно и то же и ждать другого результата, – она рассмеялась. – А мы с тобой собираемся что‑то менять. Так что вперёд!