Мария Куликова – Печать пророчества (страница 6)

В таверне я долго не задержалась: наскоро приняв ванну и пообедав: пошла в артефакторскую лавку, которую заприметила ранее. Когда я толкнула дверь: звякнул входной колокольчик и я оказалась словно отрезана от шумного и залитого солнцем города, который словно остался отрезанный входной дверью. Звуки улицы были приглушены толстой дверью и каменными стенами и будто остались далеко, а в комнате царило не слишком яркое освещение которого, впрочем, хватало для того, чтобы разглядеть окружающие стенды с разнообразными артефактами. Я кивком поздоровалась с вежливо улыбнувшимся продавцом и неспешно пошла вдоль рядов, остановившись, когда увидела застекленной витрину, с интересующими меня артефактам. Подходящих по ширине браслетов не было ни одного. Что, в целом, совсем не удивительно: в конце концов это же не ювелирная лавка, а артефакторская. С точки зрения мастера меньший размер и вес добавляли артефакту положительный качества, что было абсолютно оправдано, но, совершенно не подходило мне. Увидев мой задумчивый вид, ко мне обратился хозяин лавки:

– Вам нужна помощь, может быть что-то подсказать? – я обернулась и посмотрела на мужчину, озаренная отличной, как мне казалось, идеей, которая позволяла мне не слоняться из города в город подбирая, возможно, даже не существующий артефакт, а решить все здесь и сейчас.

– На самом деле, помощь очень нужна – улыбнулась я, дружелюбно посматривая на торговца – я бы сказала, у меня есть практически деловое предложение.

– Вот как? – недоверчиво уточнил тот. – И что же это за предложения? – конец предложения мужчина закончил скептически, но я лишь достала два артефакта-накопителей из сумки и подошла к нему.

– Для начала, посмотрите на это. Что скажете? – в этих артефактах я была уверенна: я настолько приноровилась делать эффективные накопители, что найти подобное не под себя, а в лавке было почти невозможно, ввиду специфики работы с потоками: то под силу только «оранжевым», да и то не всем и выше – которые практически никогда не бывают просто артефакторами.

Мастер взял артефакты в руки повертел-переключился на магическое зрение и через пару минут проговорил:

– И впрямь, заинтересовали. Работа штучная, такое делают только под себя. Неужели готовы продать?

– Не совсем. Я вижу, что вы сами занимаетесь артефактами, верно? И у вас наверняка есть оборудованная для этого лаборатория. Я бы хотела арендовать ее завтра, скажем, часов в шесть вечера и до утра. Разумеется, сохранность гарантирую. Мне нужно сделать под заказ новый артефакт, подходящего помещения нет. Поэтому как на счет бартера?

Я даже ни секунду не сомневалась в ответе просто потому, что выручит с них мастер приличную сумму, а вечером мастерская ему, скорее всего, и вовсе не нужна. Но и заниматься артефактами в номере таверны-верх глупости, должно быть предназначенное для этого места, и лучше не вблизи лишних людей. Хотя бы для общей безопасности. Так что сделка была выгодная в обе стороны. Данными артефактами я даже и не планировала пользоваться: для себя я делала гораздо мощнее, так что все из нас от этого должны были быть в выигрыше.

– Ну, пожалуй, я готов предоставить вам мастерскую, если получу слово мага: что вы не тронете моих заготовок, и, в случае если будет причинен значительный ущерб, возместите все траты. – уверенно согласился лавочник.

Я кивнула и произнесла нужную формулу, которую мы закрепили рукопожатием: теперь нарушить слово мы не могли.

После чего я попрощалась, обещая вернуться завтра к шести вечера и бодро направилась на поиске следующего пункта моего плана, а именно: ювелирной лавки. Искомое, ожидаемо нашлось ближе к богатым районам города, где уже в 3 лавке я нашла вполне симпатичный вариант. Да, именно браслетов не было, зато нашлись часы с довольно широким браслетом, вполне устраивающего меня размера. Сами часы были очень хороши: ювелирная работа была прекрасной, как и россыпь сверкающих камней по ободку. Пришлось со вздохом попрощаться с приличной суммой и стать обладательницей подходящей вещи. Ну чтож еще немного и переживать можно будет значительно меньше. На сегодняшний день планов у меня больше не было, поэтому я прошлась по периметру города, с интересом рассматривая непривычные архитектурные решения, закупилась по мелочи провизией в дорогу и новыми картами, а потом бодро пошла в таверну отдыхать и набираться сил. Завтрашний день обещал быть утомительным.

Глава 3. Время приключений и новых дорог

Моя трагедия, комедий балаганных смешней и потому безумно мне дорога.

Я научился находить себе прекрасных друзей, но не могу найти по силам врага. (с)

Канцлер Ги

После длительной дороги приличная таверна показалось мне удобнейшим местом. По крайней мере я отлично выспалась, лениво повалялась в кровати, полистала книгу по магическим плетениям-освежая в памяти нужное, и даже набросала план своего эксперимента. В целом, этот план я мучала всю дорогу, добавляю все новые плетения и линии, но к окончательному варианты пришла именно сегодня. Собиралась я также неторопливо, планируя совместить встречу с рыжим магом с поздним завтраком. Даже достала симпатичное платье насыщенного зеленого цвета, которое мне отлично шло, подчеркивая изящную фигуру. Увы, обычно впечатление как от нежной и трепетной барышни длились до первого разговора со мной. Все-таки характер магов, как и их подготовка, оставляет определенный след на характере. Хотя этот факт я с потрясающим оптимизмом тоже считала своим достоинством. Жаль, конечно, что чаще всего так думала только я – но кому нужны эти скучные подробности? Да и вообще, кто им виноват, что они настолько не правы? Я подкрутила волосы заклинанием укладки собственной разработки в крупные расслабленные кудри, накрасила глаза, ловко нарисовав аккуратные небольшие черные стрелки и нанеся тушь, и, защелкнула часы, которые вскоре станут артефактом на руке, весело улыбнувшись своему отражению, отправилась в нужную сторону.

Погода на улице сегодняшним днем уже не так сильно радовала глаз: осень потихоньку набирала обороты и не только вызолачивала деревья, но и добавила на небосводы тяжелых туч, с то и дело срывающимися каплями дождя. В целом, я хорошо относилась к любой погоде, а в дожде вовсе есть что-то мечтательное и вдохновляющее, но именно сейчас я предпочла бы что-то более ясное и радостное. Впрочем, погода моего мнения не спрашивала, а потому я пробормотала формулу воздушного зонтика и немного ускорилась, дабы забежать в теплое пространство поскорее.

«Кофейная история» оказалась действительно симпатичным местом на центральной площади города. Сама площадь-была просто мощенным центром, вокруг которого собрались здания в высоту на три-четыре этажа, раскрашенные в радостные цвета – дома были окрашены желтой, голубой, розовой и бежевой краской, что делало серый городской осенний день более красочным. Вокруг площади в основном ютились кофейни, ресторации и магазинчики. Почти сразу я заметила рыжие волосы моего недавнего знакомого, который стоял напротив кофейни и вглядывался в людей. Впрочем, он почти сразу меня заметила, а на его симпатичном лице тут же засияла улыбка. Направившись на встречу, он радостно мне помахал прямо на ходу, стремительно направляясь в мою сторону.

– Рад что ты уже здесь, уже готов знакомить тебя с местной кухней. Ты уже бывала здесь раньше? Успела позавтракать? – сразу же как только мы едва успели поздороваться поинтересовался маг, сходу завалив меня парочкой вопросов, с явным интересом рассматривая меня.

– Нет, честно говоря, я здесь впервые и позавтракать тоже еще не успела. – честно ответила я и позволила пристроить свою руку на локте мужчины, проследовав за ним внутрь кофейни.

Когда мы с Яном перешагнули порог нас сразу же окутал запах выпечки, корицы и свежесваренного кофе. Само заведение оказалось уютным, оформленным в светлых тонах, с расставленными небольшими круглыми столика и прилагающимися к ним, резными стульями. Мы быстро сделали заказ, до которого мне крайне порекомендовали местный десерт из выпеченных длинных палочек из теста с отдельно подающимся топленным шоколадом, куда их следовало окунать. Впрочем, я была совершенно не против попробовать местный десерт: почему бы и нет.

Когда мы успели позавтракать и поболтать ни о чем и даже посмеяться, поделившись с друг другом веселыми историями из дороги, мой собеседник вдруг стал чуть серьезнее и спросил:

– А куда ты едешь, Эстер?

– Собираюсь попытаться устроиться в Университет Магических Наук [3]. Подумываю об исследовательской карьере, мне это интересно. – ответила я, и не дав задать следующий вопрос спросила:

– А ты?

– На самом деле, пока что никуда. Я просто странствующий маг, иду куда ведут заказы. Решил сделать себе перерыв на пару лет после окончания университета до принятия семейного дела. Хочу набраться практического опыта и просто пожить свою жизнь самостоятельно. Во время последнего мы с тобой и познакомились. Чаще всего все банально: охрана караванов, упокоить нежить, наложить охранные чары или вовсе что-то бытовое.

– А какой университет ты закончил? И что за семейное дело, если это не секрет? -заинтересовалась я, чтобы хотя бы примерно понять профиль мага, на самом деле «универсалов» широкого профиля готовила одна-единственная академия, в которой училась я. Учитывая, что Ян выглядел мне ровесником, значит разница у нас плюс-минус два года, а большинство студентов я знала хотя бы в лицо, и с других курсов тоже. Про семейное дело, впрочем, тоже было интересно.