Мария Колесникова – В тени.1 (страница 5)

Треск усилился. Над дорогой поднялась стая ворон.

Через несколько секунд из леса выскочили олени. Они пересекли дорогу и исчезли в темноте.

Худой отступил.

- Это оно.

- Не неси…

Он не договорил. Худой уже кинулся прочь.

- Валим!

Крупный тоже сорвался с места.

Худой почти успел выдернуть у Риты сумку, но получил уверенную струю перца в лицо. Он закричал. Рухнул, вскочил и побежал вслепую вслед за напарником. Вслед ему прилетел пустой баллончик.

Через секунду дорога снова опустела.

Рита быстро присела за поваленной елью. Руки дрожали. Она достала телефон и включила камеру.

Треск становился ближе. Что-то тяжёлое, полностью скрытое в тени, вышло на дорогу. Затем появилась туша оленя. Она волочилась по асфальту. Но то, что тянуло её, по прежнему оставалось в темноте. И это пугало больше всего.

Рита задержала дыхание. Телефон предательски пиликнул - входящее сообщение. Экран вспыхнул.

«Ты меня бросила??»

Она чуть не выругалась вслух. Быстро выключила экран и прижалась к веткам.

Нечто прошло совсем рядом. Земля под ногами дрогнула. В темноте послышалось тяжёлое дыхание. Через несколько секунд звук начал удаляться. Следы крови тянулись вглубь леса.

Когда всё стихло, Рита медленно поднялась. Она знала, что должна была уйти отсюда как можно быстрее. Любопытство в ней боролось со здравым смыслом, и последний снова проиграл - она пошла по следам.

Лес становился густым и влажным. Ветки цеплялись за одежду.

Через несколько минут впереди появилась тёмная громада.

Старый особняк. Он словно вырос из ночи. Большой дом с центральной башней. Узкие окна напоминали бойницы. Высокая ограда была полностью оплетена плющом.

Дом выглядел заброшенным, но странным образом не пустым.

Рита направила луч фонаря в одно из окон.

И сразу пожалела об этом. Из темноты вырвалась стая летучих мышей. Они ударили крыльями по воздуху, словно хаотичная тёмная масса. Одна задела её волосы. Рита вскрикнула, уронила фонарь и схватилась за голову.

- Чёрт!

Через секунду мышь вырвалась и исчезла в темноте.

Рита подняла фонарь. Провела рукой по волосам. Посветила на ограду. Плющ был толстым, старым. Лианы переплетались, как канаты. Она попробовала потянуть. Крепко.

- Во что ты меня втянула, бабуль? - тихо сказала она и начала карабкаться наверх.

Через несколько секунд она оказалась на вершине ограды. И замерла.

По другую сторону был сад. Большая стеклянная оранжерея отражала лунный свет. Деревья росли густо и дико. Когда-то за этим местом ухаживали, но теперь сад жил сам по себе.

Луна вышла из-за облаков и сад окрасился холодным серебром. Всё выглядело странным и призрачным.

- Похоже, я теперь тоже сталкер.

Она спрыгнула с ограды и замерла.

Тишина. Ни ветра. Ни звука.

Рита пошла дальше. Фонарь осветил небольшой стеклянный павильон. Внутри рос куст. На нём был только один цветок: чёрная роза. Лепестки выглядели почти бархатными.

Сомнений не было - это был тот самый цветок, о котором говорила бабуля. Рита достала нож и аккуратно срезала цветок.

- Надеюсь, ты и правда антивирус, - сказала она тихо и положила розу в сумку.

Внезапно за её спиной раздалось тяжёлое дыхание. И почти разочарованное:

- Серьёзно?

Рита резко обернулась. Перед ней стоял коренастый смуглый мужчина с ощутимо недобрым взглядом. На нём был кухонный фартук. Рукава рубашки закатаны. В руке - широкий тесак-мачете. Лунный свет густел в его маленьких глазах странным жёлтым отблеском.

- Ки паса, чикита? - с вызовом спросил он.

- Вы кто?! - выдохнула Рита.

- Нет, это ты кто?

Он перевёл взгляд за её плечо.

- Ты что, срезала наш цветок?

- Простите… - сказала Рита. - Я думала, дом заброшен.

- Не заброшен.

Она сделала шаг назад. Он двинулся на неё.

- Он же у вас не единственный?

- Единственный!

Голос его раскололся надвое - будто в нём скрывались сразу два существа, один другого неприятнее. Кожа на лице начала странно двигаться.

Рита замерла.

Черты его лица вытянулись. Кожа стала грубой. На шее проступила чешуя. Челюсть удлинилась. Зубы стали длиннее. Через минуту перед ней стояло существо, похожее на человека… и на крокодила одновременно. Он занес тесак над головой.

Рита попятилась. Нога скользнула по мокрой земле. Она упала и зажмурилась.

- Педро, назад!

Голос прозвучал спокойно, как команда. Чудовище остановилось. Через секунду его тело стало прежним, чешуя исчезла. Он тяжело пыхтел от гнева.

Рита приоткрыла глаза. Неподалёку стоял другой. Высокий. Лет пятидесяти. Аккуратные усы. В руке бокал красного вина.

Он смотрел на неё внимательно.

- Роза? - сказал он, подняв бровь.

Потом он чуть наклонил голову.

- Нет… Но похожа.

- Вы знали мою бабушку? - спросила Рита.

Мужчина подал ей руку. Она поднялась.

- Очень хорошо знал.

Он рассматривал её.

- Та же кровь, - тихо сказал он.