Мария Кай – Электра. Город молний (страница 27)

– Пап, я тебя так люблю, – прошептала Айка.

Сор повернулся и поцеловал ее в макушку.

– Ну все. Мне пора. Скоро бар открывать. Тимми обещал помочь.

– Ты его сильно не напрягай и подкармливай хоть иногда. Боюсь, он совсем перестанет есть без контроля. – Попросила я напоследок.

Сор еще раз обнял нас и ушел.

– Держи, – Айка протянула мешок.

– Что там?

– Дрейк сказал маска нужна, чтобы закрыть глаза. Странно. Сначала угрожают, что никто не вернется в город, а теперь хотят, чтобы мы не видели дороги. Будто мы не знаем, что бывает за попытку открыть эту тайну.

Отборочный тур проходил на базе охотников. Мы знали только, что она располагалась за пределами города, но точное местоположение держалось в секрете. Особо любопытные и жаждущие наживы падальщики пытались проследить за машинами охотников. Представляю, сколько можно было выручить за такую информацию. Покупатели нашлись бы мгновенно. Но ни одна попытка не увенчалась успехом. После случая, когда охотники поймали такого умника, желание искать базу у всех пропало.

Падальщика в наручниках вели по улицам Тандерфолла.

Я понимала, зачем комендант устроил тогда это зрелище. Страх управлял людьми лучше любых законов.

Преступника вывели за стену на поляну смерти и приковали к металлическому столбу. Через час от него остался обугленный труп.

Кир предупредил, что перед отъездом нам завяжут глаза, чтобы мы не смогли запомнить дорогу. Поэтому для меня это не стало сюрпризом.

Нас выстроили перед грузовиком. Дождь заливал глаза, и холодные струи скользили за воротник. Айка рядом начала стучать зубами. Я чувствовала себя привычно. Сырость давно стала моим спутником на вылазках за молниями.

Охотники расселись по машинам. На парковке остался Илиан и еще двое мужчин в форме, которых нам не представили.

– Новобранцы! Когда сядете в машину, надеваете маски. Снимите по приказу сопровождающего. Последствия для тех, кто ослушается, вы знаете. Куда отправится нарушитель? – Илиан обратился к Буту, который стоял первым в нашем ряду.

– На выход, командир! – отрапортовал Бут.

– Раз вы все уяснили, по машинам.

Мы по очереди стали взбираться по лестнице. Я подсадила Айку, а сверху протянул руку парень из ее группы медиков. Только я поставила ногу на железную перекладину, как услышала сквозь шум дождя свое имя. Обернулась, и в меня чуть не впечатался Тимми. Он запыхался и тяжело дышал. Тоже промок насквозь. Кудряшки прилипли ко лбу.

– Тим! Что ты здесь забыл?

– Не мог отпустить тебя не попрощавшись. Ждал за углом, когда вы выйдете. Хотел подойти раньше, но меня опередил Сэм.

– Тим, – Я вцепилась в его мокрую куртку и прижалась щекой к плечу. Почувствовала, как его руки легли мне на спину. – Тебе лучше не задерживаться. У нас тут правила такие, что жуть.

Тим отстранился и улыбнулся:

– Помнишь, про обещание?

Я кивнула.

– Айке что-то передать?

Тим закусил губу и отрицательно покачал головой.

– Заходил вчера в бар. Ей есть о ком думать.

Я все поняла. Тим наверняка видел Айку и Дэрила.

– Береги себя, грубиянка.

– И ты себя, зануда.

Мы еще раз обнялись.

А из грузовика донеслось:

– В машину! Быстро!

– Все, мне пора. Скоро увидимся, Тим!

Я забралась в кузов и села с краю. Мы тронулись. Тимми так и стоял на парковке под потоками дождя и смотрел, как удаляется наш грузовик.

Задница-Рой ошибся. В мире молний еще остались те, кто готов меня провожать на смерть. Я улыбнулась этой мысли.

Охотник приказал надеть маски, и мир вокруг погрузился во тьму.

Когда мы проезжали ворота города, я услышала привычный звук открывающихся дверей и ощутила облегчение. Будто находясь в Тандерфолле, я неосознанно ждала, что кто-нибудь обязательно остановит меня на пути к цели. Что не могут обстоятельства складываться так удачно. А теперь мои легкие словно наполнились чистейшим кислородом, и дышать стало легко.

Первое время я не испытывала неудобств. Только напряженное предвкушение. Под маской было темно и немного душно. Дождь барабанил по брезенту, заглушая звуки окружающего мира. Иногда за пределами кузова громыхало так, что металл дрожал под ногами.

Один из охотников приказал держаться за поручень над головой, и машину повело. Под ладонью прошел легкий ток. Знакомое покалывание было вполне терпимым, если не сжимать пальцы слишком сильно. Защитная сетка работала, поглощая электричество молний. Скорее всего, пока мы не встретили ничего серьезного, только небольшие искры.

Вскоре я потеряла счет времени. Казалось, мы едем целую вечность. Зад онемел от жестких сидений, мышцы затекли. Голова Айки лежала на моем плече. В первый час новобранцы еще шептались между собой, но один за одним притихли. Осталась только темнота и покачивание кузова. Иногда запах озона становился резче. В такие моменты внутри все сжималось. Не от страха, а от инстинктивного ожидания удара.

Через время машина замедлилась.

– Всем сидеть, – приказал охотник.

Послышался скрип металла. В лицо ударил свежий воздух, пропитанный влагой. Я поняла, что тент приоткрыли. Потом скрип повторился, машина тронулась и вскоре остановилась снова. Звуки дождя исчезли.

– Новобранцы, снять маски.

Я моргнула, и свет, хлынувший в лицо, обжег глаза. Мир вернулся, но уже другой.

Мы оказались в просторном темном ангаре в окружение таких же грузовиков и черных машин, похожих на пикап Дрейка и внедорожник полковника. Так много в одном месте, если не считать того кладбища, я еще не видела. Айка округлила глаза, как большинство в нашей группе.

– Райя! Ты это видишь?

– Также ясно, как ты.

– Откуда столько машин? Тимми бы с ума сошел!

– Да, его сюда лучше не пускать.

Потом показался Илиан. На лице сияла улыбка. Такую живую я видела впервые. Она не вязалась с уже привычным холодом, который исходил от него. Рядом шла Сиера и тоже улыбалась. Я не сразу поняла, что смотрю на них слишком открыто. Сиера задержала на мне взгляд и тут же что-то сказала Илиану. Он посмотрел в мою сторону. Конечно, я позорно отвела глаза, не выдержав напряжения.

– Она красивая. – Прошептала Айка.

– Ты о ком?

– Об охотнице рядом с твоим. Так и липнет к нему.

– Он не мой. Пусть делает что хочет.

Айка смотрела вперед, и я уже знала, кого она ищет. Игривая улыбка появилась на ее лице, когда среди охотников мелькнули медные волосы. Дэрил присоединился к Илиану и Сиере. Девушка прикоснулась к плечу Илиана. Он склонился, а она что-то шепнула ему на ухо.

– Пусть хоть прямо здесь оседлает его. Мне плевать.

– Кажется, ты ревнуешь, Райя.

– В отличие от тебя, я не влюбляюсь в первого встречного. И вообще, я решила, что возьму пример с Кира. Никаких привязанностей и близких отношений.

– Глупость какая, – Айка дернула плечом, будто стряхивала каплю воды, и снова уставилась на Дэрила. – Воздержание вредно для молодого организма. Это я тебе как медик говорю.

– Я так понимаю, ты собралась строго следовать медицинским рекомендациям?

Айка не ответила. Но я слишком хорошо ее знала. Если Айвори выбирала цель, то бедняге не избежать ее ловко расставленных сетей. Я даже немного посочувствовала Дэрилу. Она возьмет что хотела и быстро потеряет к нему интерес. Но размышлять об этом долго не пришлось. Внимание привлек шум у машин.

Из внедорожника вывели человека.