Мария Карела – Из Яви в Навь за любовью (страница 35)
Мы начали стучаться в первый же дом, из трубы которого шёл дым.
— Да? — калитку отпер крупный мужчина, удерживающий на цепи огромного пса. Впрочем, едва до него дошёл запах Каи, как он поджал хвост и юркнул назад.
— Путники мы, путь к морю держим. Нам переночевать бы, — попросил я. — Хоть на сеновале.
— Да какой сеновал, — мужик будто бы обрадовался. — Заходите, найду вам комнату. Вы же охотники на нечисть, да?
— Да, — ответила Рая. — Как вы узнали?
— Да девчонка у меня вчера ночевала, Ольга, сказала, вы придёте и поможете.
— Ольга⁈ — ахнул я. — Как… Почему⁈
— Сейчас всё расскажу, — мужик впустил нас в дом. — Велеслав я, — представился он и, пожав нам с Киром руки, предложил сесть за стол у печи. — Так вот, завелась у нас дрянь какая-то, три деревни в страхе держит, пакостит, ничего серьёзного, все живы, но то все яйца побьёт, то молоко сквашит, то собак покрасит, то в лужу человека столкнёт. Подворовывает, еду, вещи. Знахарки наши ловушки ставили, и травками дымили — ничто заразу не берёт. А вчера вот постучалась в двери девушка, переночевать попросилась. Я поинтересовался, не охотница ли она случайно, у нас же только ведьмы да охотницы одинокими бродят, а она и говорит — завтра мои друзья придут, они охотники, они помогут! — мужик обвёл нас сияющим взглядом. — Вы только скажите, что вам нужно, всё найдём!
Я потёр переносицу. Окей, Ольгу артефакт отправил куда-то сюда, ближе к морю. Но откуда она узнала, что мы окажемся именно здесь⁈ Именно сегодня⁈ Откуда ей знать?.. Будто она наблюдает за нами… ведёт куда-то? Или же это не Ольга вовсе, а враг нас дурит? Но если враг, то как он позволил себя запереть в тюрьме Изяславу? И зачем всё это?
— Не лопни, — шепнула Кая мне на ухо. — Всё равно не поймёшь. Надо её догнать уже.
Да! Догнать! Она явно идёт теперь пешком, а у нас снегокаты. Мы легко сможем её настигнуть завтра. Сколько она могла пройти пешком за день по снегу? Сорок километров — это нереалистичный максимум. А мы в час двадцать проезжаем.
— Я думаю, это кулешатка, — предположил Кир, не теряя времени зря. — Шутник появился месяца три назад, так? — спросил он Велеслава.
— Да-да, точно, в начале листопада, — закивал он.
— Это зачатый на Святках и погибший до крещения ребёнок, — пояснил Кир для нас. — Был такой?
Велесав нахмурился, почесал в затылке.
— Наверное, помнится, да, в соседней деревне Агнешка вроде рожала. Надо у знахарки спросить.
— С кулешаткой мы справимся и днём, — кивнул Кир. — Сейчас мы устали, нам бы всё же поспать.
— Конечно-конечно, но сначала — поужинать! Не на голодный же желудок спать укладываться! — Велеслав моментально накрыл нам стол — картофель, капусту квашеную, кашу, мясо какое-то, блины. У него явно где-то в доме жена или дочери.
Еда оказалась очень вкусной, и наелись мы от души. Мы с Каей первыми начали отчаянно зевать, и Велеслав проводил нас в комнату, где стояло две широких кровати. Кир и Рая остались за столом, пить чай, и я дёрнул Каю к себе, уложив её и обняв. Ничего с нашей парочкой охотников не случится, поспят сегодня вместе, Камилла не узнает…
Кая повернулась ко мне лицом, подставляя губы, и мы целовались, пока не уснули.
— Предлагаю разделиться, — сообщил за завтраком, накрытым радушным хозяином, Кир. — Вы с Каей рванёте за Ольгой следом, не могла она далеко уйти за сутки, а мы с Раей разберёмся с кулешаткой и к ночи вас догоним.
— Хорошо, — согласился я. — Надеюсь, мы действительно найдём Олю сегодня. А то я уже вообще ничего не понимаю.
Оставив ребятам снегокат и запасную канистру, мы с Каей покатили по дороге вперёд, надеюсь, что к морю и к Ольге.
Кая вдруг похлопала меня по плечу, вынуждая остановиться.
— Что? — я обернулся к ней.
— Я тут подумала… Сначала на нас нападают моры, якобы по приказу Ольги. Потом мы натыкаемся на упырей — в тюрьме, где держали Ольгу. Мы движемся за ней следом, и вот теперь кулешатка, которого нам тоже сосватала Ольга. И первые два раза мы справились с трудом. А если и на этот раз там не какой-то кулешатка, которого Кир с лёгкостью отправит обратно на перерождение, а что-то страшное, и всё это подстава⁈ А мы бросили их с Раей.
— Ты предлагаешь вернуться?
— Да. У меня плохое предчувствие.
Я вздохнул, взвесил за и против, и решительно повернул назад. Риск — ни черта не благороден, когда на другой чаше весов твои друзья.
Когда мы подъехали, Рая и Кир валялись посреди дороги, с трудом удерживая нечто мечущееся внутри сложенного покрывала.
— Держи слева! — орал Кир, пытаясь зачитать какие-то наговоры. — Ян! Придави его!
Я навалился справа, Кая, обернувшись, прыгнула сверху.
Кир забормотал слова изгнания, размахивая сушёным букетом полыни.
Холмик, брыкающийся под Каей, стих и замер, начал подтаивать и вскоре исчез.
— Всё, — Кир стёр пот со лба. — Ушёл кулешатка. Ян, а вы чего вернулись?
— У Каи плохое предчувствие было. И я тоже подумал — каждый раз, когда дело касается Ольги, нас поджидают серьёзные неприятности, а тут мы взяли и разделились.
— Как видите, на сей раз — ничего серьёзного, — Рая принялась застёгивать сброшенную ранее куртку.
Кая завыла — я обернулся поругать её, что опять заставляет всех пугаться… и замер.
Посреди дороги поднималось нечто, запорошённое снегом, только благодаря ему это и было заметно. Огромная фигура с каждой секундой становилась всё больше, и выла вовсе не Кая.
— Господи, что это… — прошептала Рая.
— Моё дитяяяя!.. — завыло чудовище, обдавая нас всех морозными вихрями. Впрочем, мурашки по коже у меня побежали совсем не от холода.
— Агнешка-то в родах померла, — сообщил Кир. — Кажется, я сам убью Ольгу, как догоним…
Интерлюдия
Ольга
Когда в кафе к Ольге подсел симпатичный светловолосый парень, она с интересом ответила на беззастенчивый флирт. Свято место пусто не бывает. Ревность Ольга считала ниже своего достоинства, нет, ну максимум, так, слегка поиграть, когда это уместно, поэтому возвращать Яна, делать пакости какие-то ему или Кае она точно не планировала. Мужиков вокруг полно, Ян, конечно, классный, но не без недостатков, и при прочих равных она легко найдёт другого, не хуже. Ведьма она или нет, в конце-то концов⁈ Да и дружбой с Яном она дорожила точно больше, чем местом в его постели.
Поэтому новый знакомый был принят ей весьма благосклонно, она легко согласилась поехать к нему домой, привыкшая, что ей, ведьме, любая река по колено. Увы, и на ведьму можно найти управу. Поняла она это только тогда, когда вместо того, чтоб романтично толкнуть её на кровать, усыпанную лепестками роз, Иван толкнул её в портал.
Впрочем, после Ивану хватило совести признаться, что затеял он всё это ради того, чтоб спасти любимую. Припёртый разъярённой Ольгой к стволу дерева в лесочке, в который они попали, он быстро выложил правду.
— Кощей держит любимую мою, Василисушку, в плену. Спасти её могу только я, но Кощей и здесь меня обошёл, лишил меня сил и запер их в сундуке на острове. И открыть сундук может только пара с истинной любовью, больше не меньше…
— А я тебе зачем? — удивилась Ольга, передумавшая убивать несчастного влюблённого.
— Я думаю, — признался Иван, нервно вцепившись в волосы, — что Ян и Катарина — истинные возлюбленные. Есть все признаки! Но они вдвоём совсем недавно, их чувства не раскрылись. Но что может быть сильнее, чем совместные невзгоды? Я подумал, что ты же хорошо их знаешь, правда? Ты сможешь помочь сразу двум парам! Ян и Катарина сблизятся, пройдут огонь и воду, и я спасу Василису.
Ольга, несмотря на свой боевой нрав и резкость характера, в душе, где-то очень глубоко, оставалась романтичной и доброй девушкой, поэтому, невзирая на первоначальное отторжение и некоторую злость на Каю, она всё же решила, что авантюра того вполне стоит.
— Я клянусь, прекрасная Ольга, как только мы с Василисой будем вместе и свободны, я исполню любое ваше желание! Больше не меньше! — Иван от восторга экзальтированно заламывал руки, и Ольга подумала, что главным её желанием будет оказаться подальше от него. — Значит так, — эмоции куда-то исчезли, и перед ведьмой возник хладнокровный делец, — сейчас мы пройдём в моё убежище, там организуем штаб и будем следить и подстраивать им приключения.
Идти пришлось прилично, часть пути в гору, а часть — с завязанными глазами. «Это всё же убежище, тайное место», — прокомментировал Иван, ведя Ольгу за собой за руку. Впрочем, Ольге понравилось — и романтично, и интересно, очень небанальное выходило развлечение. Прям бесплатный квест.
Когда они дошли до места, и Иван снял повязку, Ольга обнаружила домик в горе с небольшим садиком, причём как они попали внутрь, очевидно не было — проход остался тайным, а вместо забора у садика просто торчали скалы.
В домике оказалось несколько уютных небольших комнат, завешанных коврами и занавесками, в главной, кухне-гостиной, стоял огромный деревянный стол, накрытый искусно вышитыми салфеточками. От печи шло приятное тепло и запахи — в котелках томилось мясо, ароматно пахли заваренные травы.
Иван выдал Ольге артефакт, который должен был переносить её туда, куда она пожелает. В данном случае она могла подсматривать за друзьями через блюдечко с яблочком. К сожалению, не работал звук:
— Василису только в полной мере слушается, без неё не получится, — он развёл руками. — Но, думаю, нам и этого хватит, правда⁈