Мария Карела – Академия севера: ставка на победителя (страница 4)

Пройдя уже знакомым путём и не застав на месте секретаршу, я постучалась.

— Да? — услышала я голос ректора.

Я вошла и обнаружила внутри того мужчину, что меня защитил. Неудобненько…

— Ты насчёт Тхэна? — спросил незнакомец. — Он отчислен.

— Да, — вздохнула я. — Ко мне приходил Джин…

— Попросил тебя сказать, что ты нарвалась сама? — закончил незнакомец. — Совсем озверели! Я и с ним разберусь…

— Подожди, Глеб, не суетись, — остановил его ректор. — Руслана, зачем ты нам это рассказала?

— Оставьте Тхэна, — попросила я. — Джин точно нужен вам и академии, а мне не нужен враг в лице Джина. Плюс он лично обещал, что будет за ним следить и, как мне показалось, был крайне убедителен.

— Джин может, конечно, — кивнул Глеб. — Но зачем ему Тхэн? Он сильный боевик, но не более того. Заменить его легко.

— Согласись, всё же выгонять не до конца обученного мага — не самый лучший вариант. Тем более, он китаец. Опять международный скандал. Если Руслана действительно согласна, то отчего бы и нет. Пусть будет под присмотром. А там… Ты сам знаешь, что будет.

Все мы знаем. Команды, в которых нет доверия и готовности умереть за остальных, погибают первыми. Поэтому я и не понимаю, зачем он Джину. Можно контролировать другого, даже мага, да. Но невозможно ни сохранить контроль в экстремальной ситуации, ни заставить другого умереть за тебя.

Но это не мои проблемы. Я наберу ровесников и за пять лет успею разобраться в их стремлениях.

Глеб кивнул, хотя одобрения не выказывал.

— Всё, Руслана, иди, — велел ректор.

Я направилась к дверям.

— Поздно уже, я провожу, — буркнул Глеб и пошёл следом.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Что тебе обещал Джин?

— Тхэна в услужение, — не видела я смысла врать. — Пусть отработает.

— Не думал, что ты… — он оборвал реплику. — Вон корпус, сама дойдёшь.

— Спасибо, вы очень милы, — хмыкнула я, уходя. Как я люблю все эти первые мнения. Испуганная девочка, нуждающаяся в защите — наглая тварь. А ведь всего пара предложений. И ни то, ни то не соответствует реальности.

А Глеб мне понравился. Интересный. Боевик?

Уже у самого корпуса меня поджидали Джин и Тхэн, смотрящий в землю и не поднимающий глаз. Кажется, ему и правда хорошенько влетело. Я ощутила злорадство.

— Сюда, — подхватив меня под руку совершенно естественным движением, Джин повёл меня куда-то в сторону от корпуса. За углом оказалась пристройка и лестница вниз, в подвал. Я резко притормозила — спускаться неизвестно куда с двумя незнакомыми взрослыми парнями, один из которых применял ко мне очарование, а второй уже пытался изнасиловать?.. — Не волнуйся, идём, времени мало, — Джин практически силой спустил меня вниз по ступенькам, и сделал это настолько легко, что я перестала волноваться — шансов сбежать у меня всё равно не было.

Внизу горели свечи, в их неверном свете я обнаружила странный рисунок на земляном полу.

— Что это?

— Ты же вряд ли поверишь Тхэну на слово, верно?

— Ну… — я не стала озвучивать всё, что думаю.

— Это ритуальный круг. Позволяет закрепить любую конструкцию на требуемый срок.

— Ого!.. — я задохнулась от внезапного понимания того, как много можно сделать, умея подобное. Не вливать силу в плетения, а закрепить его. Конечно, всё равно нужен источник питания, но это совсем другая история. Я с огромным интересом смотрела, как Джин связывает нас с Тхэном.

— Ай! — я вскрикнула, дёрнувшись от боли. Ощущения в районе резинки трусов были как от ожога. Не стесняясь, я полезла смотреть. Там и правда появился небольшой такой воспалённый рисунок.

— Ты можешь снять плетение в любой момент, если сочтёшь это необходимым, — сообщил мне Джин и показал, как это сделать. — Рисунок никто не увидит, он маленький и в незаметном месте.

— И что он даёт?

— Если Тхэн решит тебя ослушаться — в чём угодно — ты вправе наказать его. Подумай об этом, направь энергию — и он ощутит боль. Столько боли, сколько ты захочешь.

6

Бросив взгляд на парня, лицо которого так и оставалось совершенно бесстрастным, а взгляд по-прежнему упирался в пол, я подумала, что никаких наказаний и не понадобится — трудно придумать большего унижения.

— Иди к себе, — приказал ему Джин, а сам повёл меня в корпус. — Здесь все соблюдают правила, установленные мной и моими людьми. Присматривайся — и, может быть, однажды ты тоже поднимешься в иерархии.

С этими словами он ушёл. До комнаты я уже дошла без приключений. Жени не было, видимо, ушла на свидание, так что рассказать ей я не смогла, а утром мы в спешке собирались и одевались, я и забыла про Тхэна, пока не открыла дверь и не врезалась в него в коридоре.

— Доброе утро, — буркнул он.

— Ааа, точно, — порадовалась я. — На, — я сунула ему и свою сумку, и недоумевающей Жени.

На свету я его наконец-таки нормально рассмотрела: ну до великолепного Джина ему, конечно, было далеко, но всё же выглядел он неплохо. Мускулистый, смазливый, удачной формы скулы делали его почти красивым. И зачем было нападать, я вполне могла бы повестись и без попытки насилия. Не умеет иначе? Странно.

На линейку мы строились стройными рядами, я наконец смогла посмотреть на своих однокурсников. Порядка пятидесяти человек, как и говорила Женя. Меньше всего было пятых — человек двадцать. Это что же, три пятых курса погибло за время обучения?.. Мне стало жутковато.

— Доброе утро! — омерзительно бодрым голосом поприветствовал нас ректор. — Рад вас всех здесь видеть!

Ничего интересного я не услышала, так что крутила головой, рассматривая ребят вокруг, прикидывая, с кем могла бы сложиться моя будущая группа.

В группе должно быть минимум четыре человека, но не более восьми. Блокатор — тот, без кого всё бесполезно. Целитель не помешает. Талантливый и быстро соображающий проклятийник — удача. Друида можно, если он отлично обучен. А вот остальные — боевики. Мощные, с большим резервом. Только так можно дойти до прорыва, закрыть его, и вернуться обратно живыми. Вот интересно, а в экстремальной ситуации Джин тоже манерно говорит, что на его спине будет ездить только невеста, или всё же вытащит своих?..

Я украдкой бросила на него взгляд. Азиаты-пятикурсники стояли чуть в стороне от остальных, и я заметила между Джином и Тхэном красивую девушку, которая стояла к Джину явно ближе, чем это позволяли приличия. Невеста?

Остальные, трое парней, и ещё пара девушек, стояли чуть позади. Это была самая крупная коалиция, на других курсах азиаты были представлены максимум троими.

Насмотревшись, я вернулась к однокурсникам. Девушек больше, все разные, кто-то напуган и смущён, кто-то уже тянет на себя одеяло лидерства. Нет, явные лидеры мне не нужны. Нужны надёжные, спокойные. И уверенные — поэтому те, кто стоит сзади, мнётся и втягивает голову в плечи, тоже мимо. Времени взращивать в них уверенность в своих силах у меня просто нет.

Команду лучше собирать из сверстников, так проще поладить, чем со старшекурсниками или боевиками, да и не придётся доказывать, что я чего-то стою. И команда должна быть собрана к концу первого курса, иначе на втором нас разберут по чужим.

Мой взгляд зацепился на симпатичного парня. Явно не новичок в спортзале, внешность приятная, ямочка на щеке, тёмно-русые волосы, светлые глаза. Открытый, яркий, но не лезет ни к кому. Вот этого берём!

Он пересёкся со мной взглядом, и сердце ёкнуло.

— Привет, — он улыбнулся. — Андрей.

— Руслана, — я встала чуть ближе к нему.

— Ты недавно прилетела? Я тебя не видел.

— Да, вчера.

— Откуда? Я из Москвы.

— Из Краснодара.

— О, горячая южная девушка?

— Что-то типа того, — я вежливо улыбнулась. Идиотский диалог.

— Я рад, что мы будем учиться вместе. А может и в одну команду попадём.

— Возможно, — согласилась я. Он уже думает о команде — это хорошо. Но он не похож на парня, готового беспрекословно подчиниться девушке. Это плохо. С другой стороне, надо посмотреть на него поближе. Но уж очень он симпатичный. Не наделать бы глупостей… Бабуля всё время говорила: ничего плохого нет ни во влюблённости, ни в любви, пока ты не потеряла себя.

— …ну а теперь, если всем всё понятно, первый курс прошу на завтрак и после в лекционную.

Что понятно? Я увидела такой же недоумённый взгляд Андрея. Что ж, возможно один из нас потеряет себя в большей степени.