Мария Камардина – Сферотехник-1. След чужака (страница 8)

За пять лет работы в СМБ сам Ильнар никакого Змея не встречал. Вот разве что ругаться им было очень удобно.

В Алмарской Империи право заниматься магией принадлежало исключительно Ордену Карающего пламени. Обоснование этого факта занимало не одну страницу в их трактатах: считалось, что Орден настолько хорошо знает магию и продвинулся в борьбе с ней, что лишь ему под силу ею управлять. Змеиная болезнь поражала их точно так же, как обычных людей, обратить мутацию пока никто не сумел, но маги Ордена жертвовали собой во имя великой цели – изучать и сдерживать влияние Великого Змея на мир.

Впрочем, орденским магам позволялось не так уж много – магические клятвы, экспертизы, консультации, работа с древними текстами. И, разумеется, в обязанности Ордена входило содержание инициированных в спецбольницах.

Живых инициированных.

Второй монах близко к машине подходить не стал. В тени лица мага почти не было видно, только темный провал под капюшоном. Ходили слухи, что в Ордене не чураются запрещенной ворожбы – доказательств, конечно, не было, но чем-то же они там занимались таким, что от одного взгляда мороз по коже?

– Сегодняшнее порождение справилось с очисткой мира от себя без посторонней помощи, – шепнул напарнику Фин, перегнувшись через спинку водительского кресла. Ильнар запрокинул голову, но друг, хищно сощурившись, смотрел на незваных гостей. Орден в СМБ не любили.

– Я правильно понимаю, – монах перешел на деловой тон, – что дан Каоро погиб в процессе задержания? Могу я поинтересоваться причинами?

Напарник фыркнул, и Ильнар молча показал ему кулак. Вряд ли Каоро всерьез его испугался, но кто его знает… В любом случае, озвучивать эту версию при карателях не стоило. Увы, других пока не было. Врач со скорой ругался непонятными медицинскими терминами, и все, что поняли оперативники – у инициированного остановилось сердце. Само. Без видимых причин.

– Полиция разбирается, – невозмутимо сообщил командир. – Результаты экспертизы будут завтра.

Монах покосился на полицейские машины.

– Мы хотели бы забрать тело, учитывая, что инициированные находятся в нашей компетенции, однако дан капитан…

Из глубины салона, оттуда, где сидели стрелки, тоже послышались смешки, и Ильнар тоже не удержался от кривой ухмылки. Бульдог Джейк действительно никому и ничего не отдавал просто так.

– В вашей компетенции живые колдуны, – напомнил Кир, игнорируя развеселившихся подчиненных. – Про трупы в законе ничего не сказано.

На лицо монаха вернулась благостная улыбка, но его голос неуловимо изменился, стал тверже и настойчивей.

– Если этот человек занимался магией, в его ауре должен остаться специфический отпечаток, который, однако, быстро рассеется после смерти. Не хотелось бы потерять важную информацию. Мы хотели бы осмотреть тело.

– Обратитесь к полиции, к нашей компетенции это тоже уже не относится.

Высокий монах раздраженно передернул плечами и шагнул к машине, сбрасывая капюшон. Человек на третьей стадии змеиной болезни представлял собой малоприятное зрелище. У Каоро, едва прошедшего инициацию, чешуя была лишь на запястьях, надень он рубашку с длинными рукавами – и не отличишь от обычного человека. Орденскому магу рубашка бы не помогла, темные полосы блестящих чешуек покрывали его лицо причудливым узором, да и черты самого лица исказились под действием мутации – безгубый рот, заостренные скулы, странно вывернутые ноздри, золотистые глаза почти без белков, зато с вертикальными зрачками. Народная молва добавляла змеиные хвосты и ядовитые клыки, но проверять, так ли это, желающих не было.

– Дан капитан любез-с-с-но напомнил, – низким сиплым голосом произнес маг, – что на соверш-ш-шение магических дейс-с-ствий мне требуется раз-с-с-решение магобезопас-с-с-снос-с-сти. Будьте любез-с-с-ны подпис-с-сать, дан майор.

Теперь уже Кир взглянул на полицейские машины с долей неодобрения, и хотя интуиты не умели читать мысли, Ильнар мог бы поклясться, что знает, о чем думает командир.

Змеева полиция, не могли задержать этих типов до отъезда группы!

Майор коротко вздохнул и перевел коммуникатор в режим сканирования.

– Ваши документы.

Маг протянул несколько листков бумаги и, предварительно стянув перчатку, правую руку. Тонкий идентификационный браслет на запястье замигал огоньками, цветные блики разбежались по мелкой темной чешуе, плотно покрывающей руку до кончиков кривых черных когтей.

– Красавчик, – чуть слышно прокомментировал Фин. Ильнар только поморщился – от соседства с магом голова разболелась с новой силой. Глотать таблетки не хотелось, стоит колдуну отойти и все само пройдет, но приятного все равно мало. А тут еще дорогой друг со своими комментариями… Стукнуть его, что ли?

Идентификация заняла несколько минут. Коммуникатор одобрительно мигнул голубым огоньком и развернул голографическое окошко. Майор, хмурясь, просмотрел досье мага и все-таки поставил подпись на разрешении.

Монахи одновременно поклонились.

– Да хранит вас Всевышний в вашем нелегком деле, уважаемые, – благостно пропел низенький, после чего сложил ладонь лодочкой и медленно, старательно начертил перед собой знак Триединой церкви.

– Да пребудет с-с-с вами благос-с-словение с-с-святого Лейро, – добавил высокий, небрежно взмахнув рукой. Мерцающий золотом трилистник на мгновение завис в воздухе и осыпался на мостовую искорками.

– Взаимно.

Ответный жест Кира трилистник напоминал мало – больше было похоже, что майор отмахивается от надоевших собеседников. Дождавшись, когда монахи отойдут подальше, он щелкнул по наушнику.

– Джейк, к тебе гости. Снова.

Из гарнитуры ответили, и одной интонации хватило для понимания, что капитан гостям не рад, и вообще – ну что Киру стоило не подписывать разрешение?!

Майор поймал взгляд Ильнара, потом посмотрел на стажера, хмыкнул и уселся рядом с водителем, выразительно хлопнув дверью.

– Нет уж, возитесь с ними сами. Отбой.

Командир отключил связь и стянул наушник, чтоб гарантированно не дать полиции вновь нагрузить себя работой.

– На базу, и поживей.

Глава 1. Магическая тревога (часть 3)

Что Ильнару нравилось в центральной городской больнице, так это зеленый цвет. Стены, пол, форменная одежда – зеленый издавна считался цветом целительства, и те, кто оформлял интерьер больницы, придерживались традиционных взглядов. Растительная роспись на стенах, пейзажи в рамках и приглушенный на ночь свет довершали образ жилища какого-нибудь древнего целителя, живущего в чаще леса и питающегося корешками.

Целитель, к которому Ильнар обращался со всеми своими травмами, обитал в светлом современном кабинете, наполненном запахами кофе и корицы. Сразу видно, что доктор Чеддра у начальства на хорошем счету, персональные кофеварки были не в каждом кабинете, и большинству сотрудников приходилось за каждой чашкой ходить в холл к автомату. Про аппарат, делающий подробные снимки ауры, и говорить нечего, однако вон он, стоит в углу за тонкой ширмой в бело-синюю полоску. Процедуру сканирования Ильнар терпеть не мог, потому, собственно, и тянул с медосмотром – но теперь-то уж что…

Эл сидел за столом, листая какой-то журнал, и задумчиво помешивал в чашке ложечкой. В соседстве с форменной рубашкой его волосы казались особенно рыжими. На скрип двери доктор поднял голову и одобрительно кивнул.

– Я уже почти решил просить Кира привезти тебя лично.

– Только не надо читать мне лекции. – Ильнар раздраженно дернул рукой – хвост бинта зацепился за рукав и попытался сняться вместе с курткой. – Я сегодня сильно головой стукнулся, так что информацию воспринимаю плохо.

Он подошел к столу и пожал протянутую руку. Пальцы у друга были тонкими, почти девичьими, а рядом с рослым сферотехником доктор выглядел еще тоньше и почему-то моложе, хотя на самом деле был на пять лет старше.

Они были знакомы двадцать с лишним лет – загородные дома семей Дьери и Чеддра находились недалеко друг от друга. Сначала наследники благородных семейств просто играли вместе, а потом проявился дар, у обоих почти одновременно. Ильнару тогда было девять, Элу – четырнадцать. На курсы начальной подготовки интуитов они тоже пошли вдвоем, и совместные занятия, и чувство собственной значимости – у младших сестер дар так и не проявился, – сблизили мальчишек еще больше.

Сейчас, в свои тридцать два, доктор Чеддра был лучшим специалистом по травмам магического характера в городе. Сколько Ильнар помнил, врачом Эл мечтал стать с детства, в нем всегда было это стремление – помогать, лечить, чувствовать чужую боль и побеждать ее, почти так же, как побеждают злейшего врага на поле боя, с мечом в руках.

Пять лет назад враг обрел имя.

Амайя Чеддра, мать Эла, тоже была специалистом по магическим травмам. В тот день она проводила сложную операцию, пациент сильно пострадал от встречи с потусторонним пауком. Врачи три часа держали его на грани инициации – и не удержали. Ни его, ни Амайю, которая до последнего пыталась срастить разорванную ауру.

Змеиную болезнь, проклятие инициированных магов, лечить до сих пор не научились, и всех инициированных ждал один исход – смерть через пять-шесть месяцев.

Ильнар знал, что Эл поклялся найти способ.

Пусть даже ценой собственной инициации.

Пусть даже это будет последнее, что он сделает в жизни.