Мария Ирисова – Опальная принцесса и запретный лес (страница 53)
— Зачем пожаловали? — спрашивает, а взгляд в моё лицо впивается. — Решила руками сестёр со мной расправиться? Не выйдет! Впрочем, я рада, что ты заявилась.
Между лопатками похолодело. Рада? С чего вдруг?
— Мариана, пропусти нас в покои. Мы ищем зелья! — заявила Агнес, но голос в последний момент дрогнул, и она поспешно добавила: — Которые тебе могла дать Тельма…
Вторая принцесса хмыкнула, раздосадованно, но с места не сдвинулась.
— Таки сообразила, что эта дрянь никогда нас не защищала. Жаль… Я надеялась, что она успеет усадить тебя на трон…
— Мари, что ты такое говоришь? — голос кронпринцессы осип, но спустя секунду старшенькая взяла себя в руки. — Ты знала про её злодейства… — протянула и наконец добавила в голос металла: — Отойди в сторону!
— Думаешь, я послушаюсь? — вторая принцесса сложила ладошки на груди и покосилась на сестру.
— Не усложняй собственное положение! — потребовала Агнес. — Леди, присмотрите за принцессой, — велела стальным голосом.
— Замрите! — парировала Мариана, а следом по коридору пронёсся вихрь чёрных искр, оседая невидимым для остальных пеплом на одежде и лицах. Глаза девушек из сопровождения остекленели. Даже Эмбер замерла — солдатиком.
Волшебство? — осознала я, а за шиворот будто льда щедрой рукой насыпали. — У Мари? Откуда?
— Ваше высочество, я чувствую артефакт, — сообщил Егор — он стоял рядом, просто скрывался под чарами невидимости, чтобы у витанской стражи лишние вопросы не возникали.
— Чародейский! — добавил Фёдор. — И очень могущественный!
И следом меня прошибла догадка — Эмилио, мерзавец! Он же посланник Самаэля! Чародей не смог подобраться ко мне и решил использовать Мариану. Как он так быстро подобрался? Или она уже давно с ним в сговоре?
Скандал между сёстрами набирал обороты.
— Ты не в праве командовать! — изрекла Агнес. — Смирись и отойди от двери.
— Смирись? А ты бы смирилась? А? — Мариана впилась взглядом в лицо Агнес, затем осторожно коснулась пальцами её щеки. — Мою любимую сестру околдовала проходимка! А я должна смотреть, как ты из волевой кронпринцессы превращаешься в размазню? Агнес, ты самый близкий для мне человек, и я не позволю тебе навредить! — взгляд голубых глаз метнулся в мою сторону, искрящийся от злобы взгляд. — И поставлю её на колени! Размажу… Раз уж ты не можешь!
— Мари, опомнись! — охнула Агнес и взяла сестру за руку, заглянула доверчиво в лицо. — Она наша сестра! Мы должны защищать друг друга, а не сражаться.
Люсия переводила взгляд с меня на Агнес.
— Здесь что-то не так! — молвила младшенькая, а я потянулась к ней, хотела спрятать кудряшку за спину.
— Ты не получишь моих сестёр! — выкрикнула Мариана, хватая Люсию за плечо и притягивая к себе. Я дёрнулась следом, но истрийцы выстроили купол.
— Надо уходить! Она может взять под контроль других, — пояснил Фёдор.
— И бросить сестёр? Нет!
— Защитнички, как прелестно! — ухмыльнулась Мариана. — И почему все снуют вокруг тебя? Ты же захолустное отребье! — заявила вторая принцесса, а следом подняла ладони. — Ничего… Сейчас я уберу помеху!
Чёрная волна вырвалась из ладоней Марианы, запахло серой и пеплом. Истрийцы выставили перед собой защиту, но волшба пробила её насквозь, а потом швырнула обоих моих защитников о стену, что аж вмятины в каменной кладке остались. А сами воины сползли вниз на пол.
Я оцепенела — что это за вид волшбы? Никогда такого не видела… Даже чары Самаэля выглядели иначе…
— Это ты сделала? — охнула Агнес, глаза стали круглые, и я впервые узрела на лице кронпринцессы страх. — Мари… Они ж подданные Истрии, — на наследницу стало жалко смотреть. — Прекрати это! Хочешь втравить королевство в войну?
— Прекратить? Я бы и хотела… но теперь слишком поздно, — голубые глаза метнулись в сторону кронпринцессы, Мариана попыталась взять старшенькую за руку, но та отпрянула. Боль исказила красивое лицо. — Выскочка так запудрила тебе мозги, что ты меня предала… Бросила.
— Ничего подобного! Я же здесь!
— Здесь? — переспросила Мариана, а голос дрожит. — И ради чего ты явилась? Скажи мне? Ты ж не защищать пришла…
— Неправда! Я хочу тебя защитить, но твоя ложь… Ты уже не маленькая… Прекрати устраивать истерики!
Мариана рассмеялась — хрипло, измученно.
— Знала бы ты… Как я устала играть роль плохой девочки… Я тоже хочу быть счастливой, любимой. Но это станет возможно, только если ты займёшь трон! Потому я согласна быть монстром, лишь бы только ты сияла!
Сёстры умолкли, поражённые услышанным. Одно дело догадываться, а совсем другое — услышать признание.
Меня же признание мало волновало, а вот подозрительный артефакт — очень даже.
Пальцы сами метнулись к кулону крёстного.
— Стойте… — хрипло выдохнул Фёдор и попытался подняться. Волшебство окутывало его фигуру, но свечение становилось всё слабее. — Артефакт истрийский! От него веет безвременьем!
— Это ловушка… — добавил Егор, морщась от боли. — Призовёте чародея — и его поглотит безвременье!
Что? Ловушка? На Добриэля… Чтобы он стал бессильным… как Найджел…
Злость, доселе беспробудно спящая в самой глубине души, поднялась и охватила меня от макушки до самых пяток, прожгла каждую клеточку.
Эта гадина вместе с треклятым Самаэлем вознамерилась добраться до крёстного!
Пальцы сжались в кулаки. Я человек добрый… Но сейчас все планки сорвало, выдернуло с корнем, следом ухмылка расползлась на пол-лица.
Никому не позволено трогать мою семью!
— Эй, дворцовый цветочек! Ты не в те игры полезла! — выдала, разрушая семейную драму.
— Как ты меня назвала? — рявкнула Мариана, а голос аж на визгливую нотку сорвался. — Ты всех околдовала! Отобрала у меня сестёр, репутацию… — она буквально выплёвывала каждое слово, а голубые глаза заполняла темнота.
Это — артефакт действует, и с каждой минутой связь укрепляется. Надо его разрушить, пока не стало слишком поздно.
— Давай-давай, разозлись сильнее! — перебила её. — Поволшебствуй! Так чтоб от души, а я потом на твою лысину полюбуюсь. Ты должна знать: чары всегда имеют цену!
— Лжешь! — Мариана махнула рукой, призывая магию, хотела стукнуть меня.
— Тень! — позвала я, следом моя драгоценная помощница укутала нас волшебным пологом.
— Не поможет! — рявкнула Мариана. — Я всё равно тебя вижу! И хорька мохнатого тоже!
Воздух, казалось, вскипел, чёрная жижа над головой загудела. Страх опалил душу. Впервые привычные методы не помогали.
— Не смей обижать мою любимую сестрёнку! — выкрикнула Люсия и пихнула вторую принцессу в бок. Чёрная волна пронеслась над ухом и чудом меня не зацепила.
— Замолчи! — рявкнула на кудряшку Мари и махнула рукой в её сторону.
— Не трожь младшенькую! — крикнула Агнес, схватила сестру за плечо и втолкнула в комнату.
— Амулет? Какой он? — спрашиваю у истрийцев, пока есть миг передышки.
— Лучше бегите! — хрипит Фёдор, но подняться не может. — У неё сила безвременья… Мы позвали подмогу…
— Нет, я не брошу сестёр! — метнула в сторону истрийца рассерженный взгляд. — Как выглядит артефакт?
— Он чёрный, будто из угля сделанный, — поведал Егор.
Уже что-то. Кивнула благодарно, поднялась и рванула за сёстрами в комнату Марианы. А свита наша так околдованная и стоит.
Разок я уже бывала в покоях Мари, нос уловил запах дорогих благовоний, но они не могли перебить горькую нотку мужского парфюма — Эмилио!
Мерзавец был здесь, буквально перед нашим приходом.
— Попались! — оскалилась Мариана, и чёрный вихрь заполнил комнату. Предметы завертелись в воздухе, что-то стукнуло меня по лбу, но следом вокруг соткалась защитная истрийская сфера.
Хорошо, Егор и Фёдор ещё в деле.
— Тень, попробуй найти артефакт! — прошу фейри.
— Брысь отсюда, хорёк несчастный! — в сторону моей верной помощницы прилетает чёрный сгусток.
Думаете, Тень испугалась? Нет, вертлявка растаяла и возникла уже в другом месте, ещё и язык Мариане показала. Прямо вся в хозяйку!