Мария Ирисова – Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала (страница 43)
Еще миг он смотрел на алые губы, ему так хотелось ее поцеловать, но сейчас барышня слишком взвинчена, потому Демьян лишь осторожно обнял ее за плечи и прижал к себе.
— Обещаю, заботиться о тебе и любить до конца наших дней, — он осторожно вложил колечко в ее ладошку. — Не руби с плеча, подумай, хорош…
Договорить он не смог, так как их внимание привлекли незнакомый голос:
— Ты, Андрюша, хорошо сыграл свою роль, прямо таки не подкопаться. Мои люди наблюдали и все запечатлели, рисуночков где ты обжимаешься со столичной девкой уже достаточно. На днях я отправлю их в князю, после этого столичная блудница потеряет должность…
Эти слова разорвали реальность на две неравные половины.
И все таки он ей врал…
Осознание правды оказалось болезненным, будто раскаленную иглу вогнали под лопатку, а теперь медленно проворачивали. Андрей все это делал специально, чтобы ее опозорить? Варя хватала ртом воздух, но легкие будто слиплись и она задыхалась, а сердце истекало кровью.
— А ты получишь отсрочку на несколько месяцев, за которые сможешь решить вопрос с оборонным заказом, — продолжал разглагольствовать Антип Потапыч. — Вот только меня до сих пор гложут сомнения, сумеешь ли ты решить это дело?
— Стало быть у вас имеется еще одно предложение? От которого мне будет сложно отказаться.
— Люблю сообразительных. Андрюша, ты же мне, как сын, и я беспокоюсь о твоем благополучии, а еще я достаточно богат, и могу выделить сумму которой хватит, чтобы Златополь и Борзовь-железо смогли выплатить неустойку в княжескую казну.
— И что же вы хотите взамен?
— Самую малость, — старик сделал паузу, а Варя вся обратилась вслух. — Обе мои дочери влюблены в тебя до беспамятства, ни о ком другом даже слышать не желают. Посему вот мое предложение, я погашу любой долг, а ты назови мне имя Марика или Береника? Кто станет твоей женой? Учти, девка эта, приезжая все равно всего лишиться. Пешки первыми выходят из игры…
Слушать дальше не было никаких сил, но уйти просто так даже не взглянув в лицо Андрея она не могла. Собрав жалкие остатки сил, Варя таки сумела сделать вдох. Поспешно вытерла мокрые глаза и шагнула в сторону двери.
— Лучше не надо… — Демьян придержал ее за локоток, но доброго совета барышня слушать не стала, вырвалась и толкнула дверь.
Они сидели за одним столом, друг напротив друга, как хорошие друзья, а между ними валялись несколько зарисовок. Достаточно подробных, надо признать, как будто художник постоянно следом за ними ошивался. Почему же барышня его не заметила?
— Варя… я все, — лицо Андрея помрачнело и он поднялся ей навстречу.
Но девушка поставила перед собой ладонь, жестом требуя чтобы Горыныч не приближался.
— Не стоит утруждаться… Красивые зарисовки, — барышня ласково погладила рисунок, где они с Андреем целуются, это была их первая встреча, тогда он доставал ее шляпку с дерева. — А ваш художник очень медленно работает… Чуть раньше, в наших отношениях был момент погорячее. Неужели не зарисовали? Какое упущение? — девушка глядела на Высокина сверху вниз, холодным, немигающим взглядом.
Антип Потапович скривился, что может сделать эта девчонка, она здесь никто и звать ее никак.
— Милочка, вас в кабинет никто не приглашал, — изрек хозяин терема.
— Ох, а вы не знаете, да? Меня приглашать не надо, я как смертушка всегда сама являюсь без всяких приглашений, — барышня нахально подтянула еще один стул к столу и уселась. Пристально поглядела сначала на Высокина, затем, взгляд ее пал на лицо Андрея.
Сердце встрепенулись и потянулось к нему навстречу, оттого стало еще больнее. Захотелось уколоть его в ответ, хотелось накричать, а еще лучше потребовать объяснений. Вот только если все, что между ними было вранье, то по какому праву она может что-то требовать?
— Варя… Я…
— Ответишь на вопрос?
Его пальцы сжались в кулаки, будто он собирался с нею сражаться.
Варя молчала, сейчас одним вопросом можно припереть его к стенке, а следом впаять сказочных размеров штраф или еще лучше отстранить от должности, благо глава тайной канцелярии с широкими полномочиями за спиной стоит.
Стоило о нем подумать, как теплые ладони легли на плечи, в качестве моральный поддержки.
— Спрашивай… — с видом несправедливо осужденного изрек Горыныч.
— Оборонный заказ… — Варя на секунду умолкла, а потом все же изменила вторую часть вопроса. — Его перепродали на сторону?
В зелёных глазах отразилось удивление и надежда.
— Нет, конечно, с какой стати нам, продавать то, что делается для княжеской дружины?
Не солгал, — поняла Варвара, а значит, подвох в чём-то другом. Она до боли прикусила губу. Сейчас барышня могла бы отомстить за обман, но…
Сердце в груди разваливалось на части. Больше не будет столь сладких встреч и горячих поцелуев. Комок подкатил к горлу. Варя сжала зубы, чтобы сохранить лицо, а затем медленно выдохнула.
— Проверку я возобновлю завтра. Приятного вечера…
Она поднялась, а следом вскочил Андрей, попытался заступить ей дорогу, но наткнулся на колючий взгляд Демьяна.
— Отойди! — рявкнул Горыныч.
— Держитесь подальше от моей невесты! — с угрозой в голосе потребовал Демьян.
— Невесты? Варя, о чем он?
Барышне ничего не оставалось, кроме как надеть на палец кольцо, которое Демьян совсем недавно дал ей, как повод для раздумий.
Она надела блестящую побрякушку на глазах у Андрея и тот вдруг побледнел, пальцы его сжались в кулаки, а на скулах ходили желваки. Мужчина рванул к ней, но Демьян закрыл её своей широкой спиной.
— Раз уж ваши гнусные намерения в отношении Вари прояснились, не смейте более тревожить ее покой! — после этого он взял барышню за руку и спокойно вышел из кабинета и разгневанный взгляд Горыныча его ни капельки не тревожил.
Чего нельзя сказать про Высокина, хозяин поместья тоже проводил парочку задумчивым взглядом. По правде говоря, его обеспокоил один факт — девчонка никак не отреагировала на рисунки. Неужели этого недостаточно, чтобы снять её с должности? Да, кто она такая, чёрт её дери? На душе тревожно стало. Почему глава тайной канцелярии сделал предложение никчемной девчонке без имени и без приданого? Неужто у неё имеются влиятельные родственники? Не хотелось бы из-за столичной цацы заполучить могущественного недоброжелателя.
Андрей повернулся к хозяину дома, смерил того недовольным взглядом и заявил:
— Мой ответ на ваш вопрос нет. Я не люблю никого из ваших дочерей и не намерен связывать себя узами брака. Ваши деньги меня тоже не интересуют, если встанет вопрос выплаты штрафов, я сам найду ресурсы, — разъяснил он, затем спешно покинул комнату. Сейчас самым главным было догнать Варвару и объясниться с ней.
Демьян разглядывал свою верную помощницу, она брела рядом с ним низко опустив голову и сгорбив плечи. Мужчина осторожно коснулся её ладони, погладил палец с кольцом. Может ли это значить, что она приняла его предложение? Вопрос крутился на языке, но озвучивать его Демьян не спешил, барышня выглядела слишком расстроенной, а как её утешить он не представлял.
— Почему ты сжалилась над ним? — спросил он совсем не то, что намеревался, — я давно знаю тебя и твои методы. Ты могла устроить допрос, как градоправителя так и его приятеля Высокина.
— Могла, — тихо молвила Варя, — но пожалела я вовсе не Андрея. — она ухмыльнулась и устало потерла виски. — Я с самого начала подозревала, что с Борзовъ-железо не все впорядке, слишком уж старательно меня держат на расстоянии от мастерских. Но ведь наша задача не штраф взвинтить до небес, так ведь?
Улыбка на губах Демьяна стала хищной, как у огромного зверя вышедшего на охоту. Эти двое понимали друг друга без слов.
— Думаешь ведьма сейчас здесь?
— Если бы ты считал иначе, то не примчался бы сюда. В конце концов, приворот не мог сам по себе появиться, да и ораву бандитов именно она сюда приволокла. А это значит…
— Что она нас боится, — закончил фразу Демьян, а потом обнял руками ее ладошку и поднес к губам. — Твоя проницательность всегда меня восхищала.
— Осталось дело за малым, надо заманить её в ловушку.
Демьян нахмурился.
— Ты опять задумала что-то рисковое, как тогда в Глухом лесу?
— Хватит каждый раз припоминать мне тот случай, — смутилась барышня и как бы невзначай освободила свою ладонь. Этот жест не укрылся от Демьяна.
— Ты и он, между вами действительно что-то есть?
Варя задумчиво покосилась в окно, отвечать не хотелось но это было бы несправедливо по отношению к Демьяну.
— Не знаю, я запуталась, особенно после того, что услышала… Кажется, он мне не безразличен… — она осмелилась поднять голову и посмотреть ему в глаза. Барышня выглядела виноватой и смущенной, но в то же время она была так мила и очаровательна. Почему он раньше всего этого не замечал? Демьян протянул руку и ласково коснулся её щеки.
— Если я тебе не безразличен, почему ты приняла предложение другого? — послышалось из-за спины, Варя вздрогнула и обернулась. Андрей стоял в нескольких шагах от неё и смотрел так требовательно, будто она ему полцарства задолжала.
— Уходи! Видеть тебя не хочу!
— Ты слышал, что она сказала, — Демьяна опять вышел вперед закрывая барышню собой.
Зеленые глаза сузились и потемнели от бешенства.
— Пойти с глаз говоришь, — в его голосе отчётливо слышали с шипящие нотки.
Варвара насторожилась она прекрасно помнила огромного, белого змея если он нападёт Демьян может с ними справиться.