Мария Гашенева – Холодное солнце Валиана (страница 74)

— Ну вот и всё, дальше ты сам доберёшься! — сказала Вика и бросила мужчине дорожный мешок. Охотник ловко поймал его.

— Это что? — спросил Джеффри Клинт, разглядывая подарок.

— Злат собрал тебе в дорогу, там вода и немного еды. Он сказал идти до ближайшего поселения далеко, но места здесь спокойные, — ответила Вика, натянуто улыбаясь.

Они долго смотрели друг на друга, не зная, что ещё можно сказать.

— Ну ладно, пока, — произнесла наконец Вика и растаяла в россыпи синих переливающихся огоньков.

Джеффри Клинт остался один среди бесконечных полей, он немного постоял, сжимая мешок в руках и озираясь по сторонам. Затем перебросил ношу через плечо и быстрым шагом побрёл по дороге искать ближайшее поселение.

Ленд и Миргон все никак не возвращались, хотя прошло достаточно много времени. Все разумные объяснения давно закончились, и больше не было смысла отрицать очевидное — случилось что-то плохое. Даже Вика, привыкшая всё, воспринимать спокойно, начинала нервничать. Надежда занялась бессмысленными делами, пытаясь навести порядок в пещере, которую они в скором времени должны были покинуть. Камилла оставалась в отведённой ей комнате, девушек она пока сторонилась. Мария теребила в руках медальон с камнем солнца, проводя пальцами по его обратной стороне, где располагался символ связи. Словно присутствие аксельванта — подтверждала тот факт, что Ленд ещё жив.

— Мы должны идти им на помощь, что-то точно случилось. Они попали в беду, теперь у меня не осталось сомнений, — дрожащим от напряжения голосом проговорила Мария. — Может быть, ты сможешь переместить нас?

— Блин, а куда? Я не знаю, где они, как я их найду, я так не умею! — возразила Виктория, ощущая свою беспомощность.

— Должен быть какой-то выход, — Мария сжала медальон в руке, словно просила у него защиты и совета.

— Выход, выход… — пробормотала под нос Виктория. — Между вами ведь существует магическая связь, как она работает?

— Аксельвант на теле Ленда загорается, если моя жизнь в опасности, а вот в обратную сторону, я не знаю. Но символ пока на месте, — Мария вновь потрогала обратную сторону медальона.

— Надо просить о помощи Злата, он обязательно придумает, как это использовать! — с воодушевлением проговорила Вика. Она схватила подругу за руку и потащила её на поиски золотого дракона.

Они обнаружили мужчину на улице, около входа в пещеру. Он хмурился, вглядываясь вдаль, словно мог разглядеть отсюда их пропавших товарищей.

— Злат, мы должны найти Ленда и Мира, возможно, им нужна наша помощь! — проговорила Вика, глаза её горели от предвкушения.

— Я понимаю, что наши друзья попали в беду, но я, к сожалению, не всесильный. Я не знаю, куда отправился Ленд, — золотой дракон грустно улыбнулся.

— У Маши с Лендом есть магическая связь, можно с её помощью найти его? — сгорая от нетерпения, сказала Вика.

— На медальоне есть символы, но я не знаю, как они работают, — Мария сняла украшение и протянула его дракону. Злат взял медальон и покрутил его в руках, нашёл символ и аккуратно провёл по нему кончиком указательного пальца.

— Я мало понимаю в магии, но для того, чтобы нанести символ, Ленд использовал свою кровь. Я попытаюсь дотянуться до него с помощью дара Матери Жизни, но ничего обещать не могу, — ответил дракон, сжимая медальон в руках.

В воздухе, мерцая и переливаясь, закружились яркие золотые огоньки. Злат закрыл глаза, лицо его приобрело умиротворённое выражение, казалось, дракон и вовсе погрузился в сон. Время словно остановилось. Вика даже забыла, как дышать, она сжала руки в кулаки и с надеждой взирала на дракона. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Злат открыл глаза.

— Я вижу путь и могу показать его тебе, вот только не знаю, имею ли я право подвергать ваши жизни такой опасности. Вы совсем не знаете Валиан, — проговорил дракон.

— Ленд, возможно, попал в беду, мы должны, нет, просто обязаны отправиться ему на помощь! — воскликнула Мария. — Мы сильные, можем постоять за себя, тем более Вика в любой момент вернёт нас обратно.

— Ленд тоже может перемещаться, и он намного сильнее вас, но почему-то до сих пор не вернулся, это и пугает меня, — ответил золотой дракон, протягивая девушке медальон.

— Да, вот чего бойся… — пробасила Вика, — но выбора-то у нас нет, без Ленда мы домой не вернёмся. А ты сам сказал, что сюда за нами придут маги или слуги короля. Так, мы, получается, ничего не теряем. И так и так можем погибнуть…

— В твоих словах есть доля истины, — золотой дракон грустно улыбнулся. — Хорошо, я покажу вам путь, да простит мне Мать Жизнь, мою глупость.

Ладони дракона засветились тёплым золотистым светом, словно само солнце спустилось с неба и оказалось в его руках.

— Закрой глаза, — сказал он, прикасаясь к Викиному лицу. — Видишь серебряную нить?

— Да, вижу, — Вика широко улыбнулась.

— Хорошо, бери подругу за руку, призови дар и следуй за путеводной нитью, она приведёт вас к Ленду. Но молю, будьте осторожны и в случае опасности сразу же возвращайтесь.

— Обязательно, — ответила Вика и, крепко сжав ладонь Марии, шагнула в неизвестность.

Глава 37. Сражение за Нортвурд

Незнакомое оружие вновь загрохотало, белый снаряд стремительно полетел в людей, защитники города бросились в разные стороны. Ленд переместился, избегая столкновения с незнакомой силой, которая так ловко разрушала магическую защиту. Один из мужчин не успел спрятаться, и его задело сверкающим разрядом. Магическая защита заискрилась, пошла рябью и растаяла. Ленд бросился несчастному на помощь, но опоздал, два арбалетных болта в то же мгновение пронзили грудь стражника. Он пошатнулся, судорожно хватая воздух ртом, на губах пузырилась кровь, меч выпал из ослабевших рук, но мужчина продолжал стоять на ногах. Ещё одна стрела врезалась ему в шею, наконец, прервав, не желавшую покидать тело, жизнь.

Руки Ленда окутало яркое зелёное свечение, оно стремительно нарастало, бурлило, а затем стихийной волной устремилось к солдатам Синвала. Оно сметало всё на своём пути, подхватывало людей, поднимало в воздух, ломало и корёжило тела. Новый залп из страшного оружия полетел в его сторону, и Ленд вынужден был отступить. Дракон тяжело дышал, силы начинали покидать его, а отбить Нортвурд никак не получалось. Слишком хорошо подготовились нападавшие.

Защитники отступили к городским улицам, пытаясь укрыться от снарядов за каменными стенами и заборами. Многие дома уже полыхали, охваченные неистовым пламенем.

Синвалец, сжимавший в руках новое оружие, возник прямо перед драконом, чёрное дуло теперь смотрело Ленду в лицо. Энергетические молнии ударили нападавшего, вырвав из его груди отчаянный утробный рык. Оружие, так и не выстрелив, выпало у мужчины из рук, а затем на землю упало и мёртвое обугленное тело.

Миргон тяжело дышал, его загорелая кожа приобрела нездоровую бледность, плотно сжатые губы, посинели и дрожали от напряжения. Но он сражался отчаянно и рьяно. Робкого парня, который боялся своей тени, больше не существовало.

— Спасибо, — одними губами прошептал Ленд. Мир лишь коротко кивнул в ответ, и они оба бросились в гущу событий. Где-то рядом мельтешила маг-хранитель, тратя на бой скромные остатки сил. Девчонка не захотела оставаться в стороне, готовая отдать жизнь за жителей города, она сейчас расходовала всю себя без остатка, и Ленд боялся, что истощение попросту убьёт её.

Зелёный дракон парил высоко в небе, расправив огромные перепончатые крылья. Он, то стрелой устремлялся вниз, врываясь в стройные ряды неприятелей. Хватал мощными когтистыми лапами брыкающихся людишек, подбрасывал их в воздух, разрывал зубами на части или просто отпускал, позволяя рухнуть с огромной высоты. То поливал солдат Синвала потоком горячей едкой жидкости. Кислота зелёного дракона, если можно было так назвать эту субстанцию, обжигала плоть, оставляя на ней чудовищные язвы. Мясо в буквальном смысле слезало с костей, тело превращалось в сочащееся кровью стонущее нечто.

Ленд смотрел на хозяина лавки с неприкрытой завистью, ему тоже хотелось сейчас сбросить человеческую оболочку, расправить крылья и взлететь. Дракон рвался наружу, но полукровка не позволил ему взять верх. Он затолкал свою внутреннюю сущность подальше, в теле человека Ленд всегда был сильнее.

Белая стрела устремилась вверх, поражая тело зелёного дракона. Оно заискрилось множеством ярких разрядов. Задымились перепончатые крылья. Дракон взревел, постепенно теряя высоту. Ещё одна вспышка озарила небо. От мощного тела ящера повалил густой дым. Зелёная чешуя поблёкла, покрылась чёрными пятнами ожогов. Дракон больше не сражался, теперь он камнем летел вниз. Удар сотряс землю, разлетелся под тяжестью исполинского тела каменный забор. Обвалилась крыша ближайшего дома.

«Только ни это!» — пронеслось в голове у Ленда, и он бросился к раненому приятелю.

Дракон уже успел принять человеческий облик. Израненное, переломное тело лежало среди разбитых камней. Хозяин лавки всё ещё дышал. Из носа и уголка губ у него стекали тонкие струйки крови. Красивое тело покрывали страшные ожоги и глубокие раны. Одна рука согнулась под неестественным углом, торчала раздроблённая пробившая плоть кость.

Ленд опустился на колени рядом с зелёным драконом и осторожно коснулся его груди.