Мария Гашенева – Холодное солнце Валиана (страница 23)

Теперь он выяснил всю правду об исчезновении людей, и молодой человек не знал, как относится к новой реальности. Перспективы ужасали. Воображение рисовало страшные картины войны, разрушений и убийств. Да и его учесть казалась незавидной. «Что они со мной сделают? Убьют? Нет, тогда не стали бы кормить? Превратят в марионетку, как Саню?» — Игнат не знал ответы на эти вопросы.

Щёлкнул засов, запирающий дверь. Игнат вскочил с кровати, готовый бежать и прятаться. От страха тело обдало могильным холодом. Журналисту подумалось, что именно сейчас решится его судьба.

В комнату зашёл высокий, мускулистый мужчина с кудрявыми чёрными волосами и невероятно яркими бирюзовыми глазами. Лицо гостя казалось безмятежным, от него не исходила угроза. Игнат догадался, что перед ним один из драконов.

— Удивительно, сколько проблем может создать один маленький человек, — с улыбкой на губах проговорил гость, голос у него оказался красивым и глубоким. Дракон остановился посреди комнаты и сложил руки на груди.

— Меня зовут Демиан Кросман, ты в моём городе, — между тем продолжил вошедший. — Можешь не бояться, убивать тебя мы не станем. Мне нужно, чтобы ты продолжил заниматься тем, чем занимался, писать. Но только то, что я тебе скажу.

— А если я не соглашусь? — Игнат гордо вздёрнул подбородок. Злость закипела в душе, лишая его страха перед грозным противником. Больше всего журналист ненавидел, когда ему указывали, что делать.

— Конечно, ты не согласишься добровольно, — я не ожидал другого ответа, но рад, что ты честен, не пытался врать и лукавить, — казалось, бирюзовые глаза Демиана заглядывали в самую душу.

— Люди должны знать правду? — не унимался журналист.

— Всему своё время, сейчас они не готовы. Ты можешь мне не верить, но я не сторонник лжи. Она разрушила ни одну жизнь, но сейчас у меня просто нет выбора. Ты даже представить себе не можешь, сколько людей пострадало оттого, что ты написал. Пока ты бегал от нас по лесам и сидел в плену у оборотней, мы толпами отлавливали тех, кто пытался проникнуть в город. Кого-то убили, кого-то очаровали, кого-то отдали вампирам в рабство или такманам в орден. Если бы не твои истории, эти люди продолжали жить своей жизнью, не полезли к нам. Ты до сих пор считаешь, что поступил правильно? — спросил Демиан, голос дракона звучал снисходительно.

— Я в вас не верил, — после длительного молчания проговорил Игнат.

— Я не злодей, но не могу оставить всё как есть. Не доверяю тебе. Но у каждого живого существа должен быть выбор. Я могу применить чары и заставить тебя делать то, что мне нужно. Ты не почувствуешь боли, даже не поймёшь, что что-то изменилось. Будешь мне предан. Поселишься в Драконьем городе, и у тебя начнётся хорошая жизнь.

— Но я не буду собой, — воскликнул журналист, голос его сорвался, прозвучал визгливо и с надрывом.

— Отчасти, но это не принесёт тебе неудобства, — ответил Демиан. — Есть второй путь. Тебя хочет забрать волчья стая. Агата просила меня не применять чары. Но ты не сможешь жить среди волков человеком, рано или поздно тебя обратят. Быть волком не так уж плохо. Хорошее здоровье, большая физическая сила, долголетие. Конечно, проклятие тоже повлияет на твою личность, но ты всё равно в большей степени останешься собой. Никто не станет навязывать тебе свою волю.

Игнат уставился на Демиана широко распахнутыми глазами. Хотел что-то сказать, но не смог проронить и звука.

— Тяжёлый выбор, но он у тебя есть, — губы Демиана тронула лёгкая, еле уловимая улыбка. — У тебя сутки на размышление. Завтра в это же время я приду, и ты озвучишь мне своё решение.

Игнат опустился на кровать, всё внутри у него словно онемело. Голова опустела, мысли разбежались по углам, словно напуганные мыши. Очередной приговор и очередной срок. Как же он от всего устал.

Перед глазами непроизвольно предстал образ белой волчицы со шрамом на правой щеке. Жёлтые глаза лукаво блеснули, губы растянулись в невесомой приветливой улыбке.

Глава 9. Подарок

Кристина отложила книгу и потянулась. Она никак не могла сосредоточиться на чтении, текст просто не хотел помещаться в голове, мысли постоянно улетали, приходилось по нескольку раз пробегать глазами один и тот же абзац. Нельзя сказать, что Кристина любила читать, просто в вампирском доме было смертельно скучно.

Богдана, приносившая ужин, давно ушла, хотя они и поболтали где-то час. Новая нейтрани нравилась Кристине. Студентка педагогического университета, она обладала цепким умом, весёлым, лёгким нравом и очень любила поговорить. Недлинные жёсткие волнистые волосы девушка постоянно убирала за уши. На щеках красовались трогательные ямочки. Небольшие, с лёгким прищуром тёплые карие глаза хитро поблёскивали. Богдана была худая невысокая и подвижная. В Драконий город она попала по глупости, начитались с парнем статей одного нахального журналиста и решили проверить, что же там такого таинственного скрывалось в местном лесу. Естественно, парочка стразу же попала в руки к охранникам города. К счастью, вампиры вовремя разглядели в ней ценный дар быть для них несъедобной. Что случилось с молодым человеком, Кристина не знала, да особенно и не пыталась выяснить. А Богдана, прибывавшая под воздействием чар, тоже не задавала вопросы.

После наплыва любопытных людей потребность в рабах резко отпала, почти все дома, принадлежавшие вампирам, оказались заняты. Теперь нейтрани с трудом справлялись со своими обязанностями, поэтому более опытную Эвеил, к большой радости Кристины, заменили улыбчивой и общительной Богданой.

Кристина поднялась на ноги и поправила длинную юбку тёмно-бордового вечернего платья. Если бы кто-то ей сказал, что она станет разгуливать в такой одежде каждый день, девушка на это покрутила пальцем у виска. А вот как оно вышло. На улице уже потемнело, тусклый свет магических фонарей пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы. Вампиры должны были уже проснуться, и Кристина надеялась встретить кого-нибудь из друзей: Габриеля или Ильберта. Общение с этими парнями стало для девушки настоящим спасением от скуки и одиночества. Она не могла определиться, кому симпатизирует больше: улыбчивому и разговорчивому Габриелю или спокойному и рассудительному Ильберту.

Кристина выскользнула в коридор и чуть не врезалась в незнакомого мужчину. Он, сощурив красные глаза, осмотрел девушку с ног до головы. Его взгляд такой липкий и неприятный, казалось, видел сквозь одежду. Вампир разительно отличался от других собратьев. Он казался чуть ниже ростом, фигура его не выглядела изящной и тонкой. Белые, не такие длинные, как у других волосы, незнакомец зачёсывал назад. На его красивом лице отпечатался возраст. И хотя на бледной и гладкой коже не наблюдалось морщинок, мужчина выглядел значительно старше. Ему можно было дать от тридцати пяти до сорока лет. Другие вампиры застряли в возрасте чуть за двадцать.

— Прелестная Кристина, я много был наслышан о вашей красоте, но не был удостоен чести лицезреть её воочию, — проговорил он, склонив голову. Голос прозвучал бархатно, почти заискивающее. — Меня зовут Нимар, мы раньше не встречались.

— Приятно познакомится, я, к сожалению, мало кого знаю из Вампирского дома, — ответила Кристина, приветливо улыбаясь. Она привыкла не бояться вампиров, но этот странный Нимар внушал ей неприятное чувство опасности. Но девушка постаралась придать себе уверенный вид и не демонстрировать свои чувства.

— Я не удивлён, вас словно певчую птаху держат в золотой клетке, — продолжил новый знакомый, его цепкий взгляд продолжал изучать Кристину. — Неужели вам не хотелось бы упорхнуть отсюда?

— Упорхнуть? — Кристина вопросительно вздёрнула брови. Буквально месяц назад, она ухватилась бы за такое предложение, но сейчас девушка стала осторожнее. Да и Нимар казался ей очень подозрительным.

«Что он от меня на самом деле хочет? Или это очередная проверка?»

— Я мог бы помочь, с побегом! — продолжал Нимар и заговорщицки подмигнул Кристине.

Появившаяся в коридоре Катарина прервала разговор.

— Надзиратель явился, — пробурчал себе под нос новый знакомый.

— Нимар, что ты забыл на этом этаже? Та знаешь, тебе запрещено здесь бывать? — Катарина впилась в вампира суровым немигающим взглядом. Тело женщины напряглось, правая рука скользнула под одежду, туда, где было запрятано оружие. Кристина невольно попятилась, она никогда не видела Катарину такой напряжённой.

— Я просто проходил мимо, а девушка меня чуть не сбила, невежливо было бы уйти, не поздоровавшись с прекрасной дамой, — заискивающим тоном проговорил Нимар, казалось, он совершенно не обратил внимания на агрессивный тон Катарины. Неспешно, словно ему ничего не угрожало, вампир прошёл мимо девушек к выходу из дома.

— Не советую тебе заводить с ним дружбу, — безразличным, лишённым эмоций голосом проговорила Катарина, но Кристина научилась различать за этой маской настоящие чувства вампирши. Та была взволнована и недовольна, что сильно насторожило Кристину.

— А я и не заводила, он сам со мной заговорил. Если честно, он мне не понравился, странный какой-то, — ответила Кристина.

— Это хорошо, — сказала Катарина. — Когда-то давно я говорила тебе, что не все обитатели вампирского дома безобидные, некоторые могут тебе навредить. Нимар — один из них. Он попал в драконий город не потому, что посещал соответствующие клубы. Тоже не милое занятие, но дело не моё. Он охотился на людей, некоторых убивал, некоторых обращал в вампиров. Я думаю, он специально ходил рядом с твоей дверью, искал знакомства.