Мария Евгеньева – История династии Романовых (страница 13)

Царевна Венера, дочь служанки, теперь была нужна прусско-французской партии.

Анна Леопольдовна узнала о заговоре. Надо было спешить.

После вечернего «куртага» во дворце к Елизавете пришли Лесток, Разумовский, Шуваловы, Петр и Александр, Иван и Михаил Воронцовы, князь Гессен-Гомбургский, Василий Салтыков, ее дяди Скавронские, Гендриковы и Ефимовские. Они уговорили ее торопиться.

Елизавета перед образом дала обет отменить смертную казнь, если дворцовая революция увенчается успехом. Она с Лестоком и Воронцовым поехала в казармы к преображенцам.

- Меня хотят заточить в монастырь, - сказала Елизавета.

- Умрем за тебя, матушка! - закричали солдаты и присягнули ей. Елизавета стала императрицей.

Потом все поехали во дворец. Анну Леопольдовну с мужем и ребенком взяли в крепость, потом сослали в Холмогоры.

Миниха и Остермана приговорили к смертной казни, но Елизавета помиловала их и сослала в Сибирь.

Разумовский был сделан графом и первым советником царицы.

Это было исключением из общего правила. Елизавета усилила власть дворянства, и бывший пастух Разумовский, как все фавориты, мало думал о простом народе.

Но государством управляли графы Шуваловы, Петр Иванович и Иван Иванович.

Петр Шувалов прославился взятками, поборами и корыстолюбием. Он обворовал Россию. Зато его потомки теперь несметно богаты. Он был страшно мстителен и зол, как Бирон, но Елизавета мешала ему казнить людей. Зато пытали и при нем достаточно. Иван Иванович Шувалов взял в свое ведение просвещение России. В 1755 году он открыл первый русский университет в Москве. В Петербурге им была основана академия художеств.

Внешней политикой заведовал Бестужев-Рюмин, преданный Франции и Пруссии. Он втянул Россию в семилетнюю войну.

Крестьян при Елизавете окончательно закрепостили. В 1746 году Елизавета издала указ, который разрешал «покупать людей» (то есть безземельных дворовых, прислугу) и крестьян без земель и с землями.

От царей и цариц извлекали пользу только придворные партии, а не народ.

Елизавета жестоко расправилась с Лопухиной за ее издевательства при Анне Иоанновне.

Она велела ее пытать, потом бить на площади кнутом, вырезать язык и сослать в Сибирь. Такая же участь постигла графиню Бестужеву-Рюмину. Обеих обвинили в заговоре против императрицы.

А между тем дочь Лопухиной Наталья Сергеевна была невестой Карла-Петра-Ульриха Голыцтейн-Готторпского, племянника Елизаветы, который был ею назначен наследником престола.

Петр-Ульрих был сыном Анны Петровны, дочери Петра Великого, выданной замуж за Голыптейнского принца. Елизавета, взойдя на престол, выписала этого принца в Россию.

Будущий Петр III влюбился в дочь Лопухиной. Но Елизавета задумала женить его на принцессе Софии-Амалии-Фредерике Ангальт-Цербстской.

Софию выписали в Россию, когда ей было тринадцать лет, окрестили, дали имя Екатерина и начали учить по-русски.

Приехала она в Россию, имея всего шесть рубашек и три платья.

Отец ее был братом маленького немецкого князька.

Родители Екатерины были страшно бедны, и Фридрих II дал отцу ее место губернатора Померании.

Мать Екатерины была очень развратна. Она часто ездила в Париж, и у нее было много романов. Уверяли, что Екатерина - дочь Бецкого, незаконного сына царя Петра Великого.

Другие говорили, что она дочь Фридриха II.

Но известно, что и Фридрих и Бецкой, оба настаивали на браке Петра с Екатериной.

Петр не мог забыть заточенную в монастырь Евдокию Лопухину. К Екатерине он относился с ненавистью. Но Ангальт-Цербстской принцессе было безразлично, любит ли ее жених или нет. Ей надо было сделаться русской царицей.

Она усердно училась и старалась угождать во всем Елизавете. Закон Божий преподавал ей монах Симеон Полоцкий, а русский язык - Ададуров. Екатерина была живая, бойкая девочка. Она любила читать Вольтера и Плутарха, а также похождения Иоанны Неаполитанской.

При дворе Елизаветы царил ужасный разврат. Екатерина вскоре последовала общему примеру. Невеста цесаревича завела роман с английским посланником, потом с Чернышевым. Ее чувство к Чернышеву ни для кого не было тайной. Она своих чувств скрывать не умела. Петр едва не отказался от брака. Он был глубоко оскорблен. Но Чернышева заставили уехать в Данию. Екатерина вышла замуж за цесаревича.

Она сразу же завязала несколько романов. Муж не любил ее. Он в первую же ночь заявил ей, что она будет женой его только по имени. Но Елизавета хотела иметь внука, чтобы обеспечить престолонаследие. Известно, что это - первая и главная забота царей. А между тем у Екатерины восемь лет не было детей.

Наконец у нее родился сын Павел. Говорили, что это сын Елизаветы Петровны и Разумовского. Салтыков открыто хвастался, что это он отец Павла. За это Елизавета выслала его за границу.

При дворе Елизаветы жили шумно и весело. Дочь Петра вознаграждала себя за все лишения молодости. Она веселилась, имела много любовников, не брезгая солдатами. Любила пышность и богатые наряды. Она переодевалась пять раз в день и завела при дворе еще большую роскошь, чем Анна Иоанновна. Украшением эпохи и двора были русские писатели и поэты - Ломоносов, Сумароков, Княжнин, Херасков.

Все это были друзья Екатерины, воспевавшие цесаревну и царицу, Петра, все, что исходило от престола.

Екатерина видела, что Елизавета - пустая барыня, кокетка, думающая о мужчинах, а не о делах правления. Она сошлась со Львом Нарышкиным и с канцлером Бестужевым, на которого имела огромное влияние. Политика России приняла немецкий характер, тем более что Петр III Гольштинский поклонялся Фридриху.

17 ноября 1761 года Елизавета умерла.

На престол взошел Петр III. В это время у него была уже возлюбленная - Воронцова-Дашкова. Жену он предоставил ее любовникам.

Ежеминутно он грозил заточить жену в монастырь.

Но сила была на ее стороне.

Императрица Елизавета баловала солдат. Они возвели се на престол, и она им за это была благодарна.

Петр III нашел, что в армии нет дисциплины. Он ввел прусскую муштру. Одел солдат по-немецки и велел носить косички. Солдаты зимою учились в одних мундирах на морозе.

Но самое ужасное - он ввел шпицрутены, розги и палки. Солдат били нещадно, смертным боем.

Все они возненавидели императора.

В это время Екатерина сошлась с гвардейским офицером Григорием Орловым. У Орлова было еще четыре брата: Иван, Алексей, Константин и Федор…

Захар Чернышев, Лев Нарышкин, Александр Строганов, Сергей Салтыков, воспитатель Павла Панин и княгиня Воронцова-Дашкова, сестра возлюбленной Петра III, были ей горячо преданы.

Когда Петр III решил заключить жену в монастырь, Григорий Орлов и Екатерина поняли, что спасение в перевороте.

Французский посол де Бретейль помог Екатерине. Он, по поручению Фридриха, давал деньги на подкуп солдат и офицеров. Солдаты с радостью соглашались свергнуть Петра и возвести «Матушку» на престол.

28 июня 1744 года переворот был произведен.

Лев Нарышкин и Салтыковы заманили Петра III в Ораниенбаум. С ним поехали Воронцова-Дашкова и еще семнадцать придворных дам.

Петр беспечно веселился с ними.

А Екатерина поспешила из Царского Села в Петербург, где гвардейцы провозгласили ее императрицей.

Петр, между тем, 29 июня поплыл на яхте в Петергоф, думая, что жена ждет его к парадному обеду по случаю его именин. Но сюрприз именинный был не из приятных. В петергофский дворец его не пустили, объявив, что императора нет, а царствует Екатерина. Петр в отчаянии, потеряв голову, поплыл в Кронштадт. Но в кронштадтскую крепость ему также не удалось проникнуть. Надежда на верность солдат и матросов обманула его.

Тогда царь вернулся в Ораниенбаум.

А Екатерина пошла на него походом во главе гвардейских войск.

В Петергофе она остановилась. Петр послал к ней парламентером Салтыкова. Но Салтыков уехал и не вернулся. Тогда он отправил Нарышкина, но и Нарышкин не приехал.

Потом явились Григорий и Алексей Орловы.

Екатерина обещала Григорию Орлову, что выйдет за него замуж, если Петра не станет.

Петр сдался Орловым. Они повезли его в замок Ропшу.

Сюда приехали тридцать заговорщиков, и через несколько дней Алексей Орлов убил Петра III, пронзив его кинжалом сзади, в то время как другие заговорщики душили несчастного царя.

Екатерина приблизила к себе всех Орловых, Кирилла Разумовского, Потемкина, Панина и других лиц, принимавших участие в заговоре. Все они получили огромные награды, новая царица щедрою рукою дарила им то, что ей не принадлежало: русскую землю и русских крестьян. Нищая Ангальт-Цербстская принцесса сразу научилась распоряжаться Россией и закрепощенными русскими подданными.

Новая царица вела очень развратную жизнь, соединяя любовь с политикой и философией. Конечно, за Орлова она не вышла замуж. Этого не допустили другие фавориты.

Панин в сенате открыто воспротивился.

- Императрица может делать что хочет. Но госпожа Орлова никогда не будет русской императрицей, - сказал он с ударением.

И действительно, Орлов был внуком простого стрельца, помилованного Петром после стрелецкого бунта.

И кроме того, такое же право жениться на Екатерине имели и другие фавориты - Панин, Пассек, Нарышкин, Салтыков.