Мария Ерова – Академия в Тридевятом царстве, или Понаехало тут попаданок! (страница 22)
— Кого? — не сразу сообразил Елисей.
— Червяка, — деловито пояснила Маруся. — Он нам ещё сослужит добрую службу…
Тяжко вздохнув, парень принялся за дело. Когда кольчатый был доставлен к ногам девушки, она сразу же дала Елисею следующее задание.
— А теперь набери воды — из каждого колодца по ведру.
Тот уже и вопросы перестал задавать, устало выполняя требуемое Марусей. Когда вода была набрана, девушка аж вся замерла в предвкушении.
— И что дальше? — обречённо спросил Елисей.
— А сейчас плесни на Феденьку немножко из вон того ведра, и подожди…
Маруся очень переживала, ведь как-никак в этой глуши ей приходилось ставить практически первый эксперимент с артефактами подобного уровня. И она очень боялась, что у неё ничего не получится…
Парень поднял ведро, на которое ему указала девушка, и выплеснул немного жидкости на (полу)дохлого червяка.
Вначале вообще ничего не происходило, а потом кожистый покров кольчатого озарило золотистое сияние, и он замотал конусообразной головой, вероятно, пытаясь понять своими скудными мозгами, что происходит.
— Ура, работает! — обрадовалась Маруся, взвизгнув и подскочив на месте. Но когда червяк внезапно устремился в её сторону, она ловко отскочила на несколько шагов назад, на ходу инструктируя Елисея. — Скорее полей его из второго ведра! Ну же!
Тот, на удивление быстро сообразив, плеснул на кольчатого уже другой водицы, и та, подозрительно зашипев, вновь низвергла Феденьку в пучину беспамятства.
— Фух! — смахнула пот со лба Маруся. — Поздравляю, коллега! Эксперимент прошёл крайне удачно! Теперь, главное не перепутать, в каком ведре какая вода…
— А в чём мы её понесём? — внезапно опомнился Елисей. — Тару-то мы с собой не взяли…
— Вот в этих вёдрах и понесём! — сразу же нашлась Маруся.
— Дык, нельзя же так… — расстроился добрый молодец, понимая, что сейчас предстоит трудный спор с боевой подругой, который, скорее всего, окажется бесполезным — уж если чего та и вобьёт в свою светлую головушку, то оттуда это выбить даже клином не получится!
— Так мы вернём их потом, не переживай! — заверила его девушка, воспользовавшись чисто женской хитростью, о которой к тому моменту Елисей даже не подозревал. А Маруся не стала пояснять, кто именно будет их возвращать…
— Ну, тогда ладно, — угрюмо согласился Елисей, всё ещё подозрительно поглядывая на Феденьку — не придуряется ли, чтобы потом их у самого выхода догнать... — Тогда пойдём? Что-то я уже подустал по подвалам академии шастать, да со всякой нечистью тягаться…
Маруся кивнула, полностью с ним соглашаясь. Главное, они добыли то, за чем пришли. Дело было за малым — добраться до Яблони, полить её мертвой водой. Потом собрать всех червяков — тьфу ты, напасти одни из-за них в последнее время! А затем и живой водой… И предъявить Кощею Кощеевичу отчёт о проделанной работе.
В мечтах об этом, девушка быстрым шагом, насколько это было возможно в склизкой грязи, которая, как по волшебству, никуда не исчезла даже по окончанию квеста, шуровала к выходу, слушая краем ухом, как позвякивают вёдра в руках у Елисея.
И вот, наконец, они добрались. Заветная дверь оказалась не запертой, а потому они без труда выбрались наружу. Свежий воздух после затхлого помещения подвала дыхнул им в лицо ароматной хвоей леса. И они уже готовы были расслабиться, как откуда не возьмись, навстречу им вышло четверо…
— Опаньки, — вырвалось у Маруси, едва она рассмотрела их вблизи, чуя всем своим существом, что ничем хорошим эта встреча не закончится.
Три медведя и деваха с пятым размером груди на первом плане — судя по всему, глава этой банды, потому как именно от неё исходили невидимые, но вполне ощущаемые волны негатива и агрессии.
— Молодцы, ребятки! — вместо приветствия произнесла она, дела знак своим подельникам, и двое из них тут же подскочили к только что выбравшимся из подвала академии Марусе и Елисею. — Спасибо, что согласились любезно предоставить нам сей артефакт…
Глава 35
Медведи, что отделились от компании, прямиком направились к доброму молодцу, силой отобрав у него вёдра. Елисей от такой наглости поначалу даже не сопротивлялся, а после, как опомнился, бросился за ними, но куда там! Две разинутых пасти, грозно ощерившись, заставили попятиться его назад. Но Марусю это скорее взбесило.
— Вы не очешуели разом?! — воскликнула она, главным образом, обращаясь к их предводительнице. — Вы хоть знаете, каким трудом нам досталась эта вода?!
— О, тогда вы сделали нам огромное одолжение, совершив этот подвиг за нас! — ответила та девица, самодовольно тараща глаза. — Парни, уходим!
— И никуда вы не пойдёте! — Маруся, разозлившись не на шутку, вошла в раж, собираясь до последнего отстаивать так нелегко доставшиеся им артефакты. — А ну верните то, что украли!
Слушая её угрожающую речь, медведи лишь издевательски посмеивались, и девушка знала из-за чего: куда им с Елисеем против такой оравы вооружённых зубами хищников?! Дело было изначально безнадёжным.
— Послушай, милочка, — словно проверяя несуществующий маникюр на ногтях, произнесла деваха-предводительница этой шайки. — Ты хоть знаешь, кто мы такие?.. Я известная во всей округе Маша, а это мои верные три медведя. Чуешь, чем пахнет сопротивление?
— Пока я только чую запах твоих дешёвых духов и нечищеных зубов твоих подельников! — бросила Маруся, хотя Елисей ей всячески делал знаки, чтобы та отступилась — видать об этой банде абитуриентов он был наслышан куда лучше самой девушки. Но когда Маруся его слушала?! — А ещё тёзка называется!
— Хм, — Маша прищурилась, что-то прикидывая в уме. — Раз тёзка, то я, пожалуй, дам вам ещё один шанс на спасение своей шкуры. Итак, на счёт «раз, два, три»… Если не поняли, на «три» вас уже видно быть не должно. Итак, раз, два…
Маруся, психанув, бросилась на Машу, с одного прыжка повалив её на землю. Елисею, как доброму молодцу, пришлось сражаться сразу со всеми медведями, и, надо сказать, удача была не на его стороне. Мишки быстро скрутили уставшего, вымотанного сегодняшними приключениями парня, и с интересом уставились на сражающихся девиц, с удивлением отмечая, что их Маша не так уж и крута, как им, наверное, казалось.
Сражающиеся в рукопашную девушки были зрелищем поистине завораживающим. Ни одна из них не хотела уступать другой, косы взмывали в воздух, как пики, и клочки волос уже валялись по всей поляне, а им всё было нипочём.
Девушки были примерно одного роста и комплекции, худенького телосложения, и кардинально отличались лишь цветом волос — Маша была брюнеткой, Маруся — блондинкой. Вот только дрались они за разное, разбойница за украденное добро, а Маруся за идею, справедливость, а потому правда изначально была на её стороне.
Где-то к концу рукопашной Маша начала выдыхаться, и Марусе почти не составило труда скрутить её. Но когда это произошло, один из медведей, опомнившись, угрожающе рыкнул на девушку:
— Слышь! А ну, пусти её! Не то мы твоего дружбана, да в ведро с мёртвой водой окунём…
Девушка, в пылу сражения, и думать забыла о Елисее, полностью отдавшись бою. А сейчас, увидев, как двое из бандитов уже склоняют его к одному из вёдер, буквально замерла, понимая, что всё было напрасно… И «купание» в грязи подвала академии, и сражение с Феденькой, и сопутствующие приключения. Вот только душа всё равно требовала справедливости, какими бы не были обстоятельства, их окружавшие…
— Хорошо, — понуро опустив голову произнесла Маруся. — Ваша взяла…
Маша, выбравшись из её рук и поднявшись на ноги, гордо встряхнулась, как курица после петуха, и победоносно задрала голову. Победа была так близка, но ведь она даже не подозревала о коварном плане Маруси, что родился в её голове в тот же миг.
Сделав вид, что смирилась с положением дел, девушка внезапно подскочила к громилам-медведям, что держали Елисея под руки, и одним махом выбила из-под него ведро с водой, в которое его собирались окунать. Земля зашипела, а, значит, водица та действительно была мёртвой…
— Маруся! — ахнул Елисей, но медведи, отшвырнув его в сторону, бросились за девушкой, нечаянно уронив второе ведро, и живая вода тоже вся ушла в землю…
Такого поворота не ожидал никто. И вся компания замерла, глядя друг на друга растерянно. И лишь Маруся ликовала в душе: пусть артефакты достались не ей, но и не этим бесчестным пройдохам!
— Что вы все наделали? — завизжала Маша, притопнув ножкой. — И как теперь быть?! Как проходить испытание?!
— Не наши проблемы! — Маруся, помогая Елисею подняться, не могла скрыть торжествующую улыбку.
— Ещё как ваши! — продолжала истерить предводительница банды. — Сейчас же вы отправитесь обратно, и принесёте ещё воды!
— Ага, держи карман шире! — бросила ей Маруся. — Хочешь — иди, а я туда более ни ногой…
— Ах, так?! — Маша, кажется, уже тоже дошла до ручки. — Тогда я заставлю вас сделать это! Медведи, вперёд!
И трое косолапых, будто только и ожидая её приказа, начали медленно к ним приближаться. Бежать? Сил просто не осталось. Подчиниться требованиям этой нахалки и её прихвостням? Ну уж нет!
И Маруся подняла глаза к небу, будто прося у того чуда. И, о боги, оно откликнулось! Прямо к ним, гордо расправив чешуястые крылья, приближался Златогор.
Маша и медведи, не ожидая такого поворота событий, уставились на это чудо, разинув рты, но Змей Горыныч не стал задерживать на них внимания. Вместо того, он ухватил когтистыми лапами Марусю и Елисея за шиворот, и потянул прямо в небо, оставляя рассерженную компанию грабителей на земле.