Мария Быстрова – Шпионка поневоле (страница 51)
— Даже не думай об этом! Мы не полетим через границу! Как агент Ведомства, как подданный императора и как человек, которому ты небезразлична, я не позволю это сделать! Мы не повезем Хкину подарок — обвязанный ленточкой имперский дирижабль с пилотом в придачу! Я уже не говорю о том, что может случиться, если регесторский аппарат пересечет границу. Хочешь спровоцировать войну?
Бурлящая злость растеклась по телу. Война! Все только о ней и говорят! О правилах и запретах! И о том, как бросать друзей! Резким пассом я уничтожила опознавательную сигнатуру «Скитальца», такая же судьба постигла эмблемы «Воздушной компании», надписи на корпусе и флаги.
— Что ты делаешь?!
— Говоришь, имперский аппарат? Теперь мы неопознанный борт. Никаких претензий к твоей любимой империи.
— Я запрещаю! И приказываю разворачиваться на восток! Если ты не подчинишься требованиям…
— Тогда что?! — заорала я, теряя самообладание. Приказателей развелось! А Хельга неизвестно где! Возможно, я ошиблась, возможно, следовало принять предложение Бирлека… Хотя бы подругу спасла… Пальцы закололо. — Что тогда?! Как ты меня остановишь?!
Друг растерял уверенность и сник. Показалось, я услышала звон.
— Дожили, — уныло протянул он. — Мы что, будем драться? — И замолк, подбирая слова. — Ты не виновата в случившемся. Неужели не видишь, эта ловушка готовилась давно? Им нужны пилоты, которых легко контролировать. Девушки. А Бирлек — превосходный манипулятор, он знает, что, сбежав, ты будешь изводить себя.
Если Форзак и был прав, то от этого легче не становилось.
— Яна, Ян, посмотри на меня. Я все понимаю… — Меня пытались переубедить, будто маленькую девочку, говорили ласково, глядели в глаза. — На твоем месте я бы действовал так же — искал варианты, пусть шансов на успех нет совсем. Послушай, пожалуйста. Если бы мы точно знали, где Хельга сейчас… Я бы сам отправился спасать ее. Для тебя. Но мы не знаем! Давай трезво подумаем. Лететь туда сгоряча — самоубийство и предательство. Нужно возвращаться домой. Ты сама понимаешь — это единственно верное решение…
Так паршиво осознавать, что ничего нельзя сделать. Сердцем я не могла бросить Хельгу, возможно, она сейчас ждет меня, надеется. Смешно, но территорию Рора можно перелететь за полдня и оказаться в Регесторе.
— Давай поведу, — мягко предложил Камиль.
Глядя в пол, я нехотя кивнула. «Скиталец» начал раскрывать паруса, а мне никак не удавалось сдвинуться с места — невообразимо щемило в груди.
Мы пролетели метров триста, когда браслет неожиданно ожил. Леди Филис вспомнила? Но, увидев незнакомую сигнатуру, удивилась. Кто это? Волнистые линии рисунка настойчиво проникали в сознание.
«Яна?» — знакомый ироничный голос не сочетался с отстраненной решимостью.
Когда я узнала его, то едва не онемела от изумления, вот уж не ожидала.
«Мистер Милман? — пораженно промыслила в ответ. — Откуда… Откуда у вас мои сигнатуры?»
Эфир заполнялся магическим гулом.
«Мне их передала Хель».
О боги… В горле пересохло.
«Что с ней? Она жива?»
«Пока жива. Хельга в Роре, воленстирцы везут ее в форт Крик — это крепость в долине Лагхар. С севера туда ведет всего одна дорога вдоль ущелья, поэтому ошибиться она не могла. Яна, если они попадут в форт, все будет кончено, никто и никогда не вытащит ее оттуда».
Боги, где эта долина?!
«Хель притворяется, будто без сознания. Не знаю, сколько еще продержится. Они вкололи ей какую-то дрянь. — Милман помедлил, я ощутила его сомнения, боль и вину передо мной. — О таком подло просить, но я попрошу. Ты же знаешь, какой я несносный искатель приключений? И мне снова нужна твоя помощь. Я угнал „Горного орла“, дезертировал из армии и два часа назад пересек границу с Рором. Сейчас иду на максимальной скорости, но я не успею».
Карта царства колдунов была перед глазами. Долина Лагхар к нам ближе, отсюда лететь не больше часа, а вот от Регестора — почти четыре…
В тот момент я уже знала, что сделаю это.
«Мы вытащим ее, мистер Милман! — Или погибнем. — Но как вам удалось?»
Неужели?..
Пилот усмехнулся:
«Все верно. Мы с Хельгой давно пара, но она не желала чувствовать меня, а я не торопил».
Помолчав, бывший преподаватель отключился, а я подскочила к Форзаку, разгонявшему «Скитальца». Ему это не понравится, но выбора не осталось.
— Камиль! Я знаю, где Хельга!
Вздрогнув, друг обернулся, и столько жалости было в его глазах.
— Довольно, Яна.
— Ты не понял! Со мной связался Брэд Милман, они образовали пару, и… Хельга сейчас в Роре, на пути в долину Лагхар!
Не желаю больше ничего ему доказывать. Нужно набирать высоту и лететь в Рор! Рухнув на колени, я провела дрожащим пальцем по карте. Так… Долина Лагхар, дорога на Тиреград, ущелье реки Ирвиан… русло уходит на юго-запад… Так… Несколько мостов и две канатные переправы… На самой максимальной скорости прибудем в этот район через… сорок минут. Магов среди охраны, скорее всего, нет, отобьем Хельгу и полетим к регесторской границе. Это реально. Вполне реально. Только бы не напороться на «Ветерок»… Страшно? Очень. Но Хельге сейчас еще страшнее.
— Яна! — позвал Форзак.
Мелодичный звон, внезапный взмах рукой… Инстинкт спас меня! Вспыхнувший шит отразил оглушающее заклинание. Вот урод! Перекатившись в сторону, вскочила на ноги, готовая к атаке. Он хотел меня вырубить! Подло, со спины! Как посмел?!
— Я все понимаю! — почти прошипела, не опуская ладоней. — И ты не должен ломать свою жизнь из-за моей глупости! Есть еще целая лебедка. Уходи, возвращайся в Регестор, но не мешай. Умоляю, не мешай мне! Им нужна помощь!
Не знала, что Форзак может так проникновенно смотреть.
— Это действительно правда?
— Да.
Долго-долго он не сводил с меня тяжелого взгляда, думал, решался и спустя минуту наконец кивнул:
— Хорошо. Сделаем это вместе. Но имей в виду, там мы будем сами по себе. Никто за нас не вступится, никакой спасательной операции, если вдруг… Что у них за магия, что за заклинания — понятия не имею. Мы можем погибнуть, прежде чем отыщем Хельгу. — Он нахмурился и едва слышно добавил: — И на это безумие я иду только ради тебя.
Эхо пугающих слов звучало во взбаламученном сознании. Боги, что я творю?!
Нельзя сомневаться. Погасив все бортовые огни, начала скоростной разворот на юг. Ровно через минуту, примерно в девять утра, «Скиталец» прошел границу с Рором. Начиналась самая безумная авантюра в моей жизни.
Развив максимальную скорость, дирижабль трясся и скрипел, но летел вперед. Рев ветра на такой высоте перекрывал магический гул, и только благодаря щитам нас не сдуло за борт. Лететь высоко было безопаснее, но вскоре пришлось снизиться. Погода быстро менялась, циклон с Ледникового моря нагнал густой облачности, нижняя кромка висела в сотне метров над темными скалами. Аппарат пилотировал Форзак, а я стояла рядом и таращилась вниз, стараясь не стучать зубами от холода и волнения. Под мостиком мелькали кривые пихты, лес становился то реже, то гуще, а дорога, казалось, была тут одна на весь Рор — та, над которой мы и летели. Широкая мостовая, петляющая по холмам, смотрелась странно посреди мрачного пейзажа. Ни домов, ни людей, только стаи ворон летали над холмами… И все же люди тут жили. Первое поселение встретилось через полчаса — три десятка деревянных домов притаились в низине. Из труб валил дым, но на улице не было ни души. Боялись выходить? Хотя я бы тоже не высунула нос из тех узких окон, уж слишком пугающий туман поднимался из ближайшего ущелья.
Я покосилась на Форзака. С тех пор как Воленстир исчез за горизонтом, он молчал, сосредоточенно пряча баллон в облаках. Ориентиры на местности совпадали с указанными в карте, скоро долина Лагхар возникнет под крылом. Скоро… Боги! В любую секунду мог появиться «Ветерок». Мой взгляд метался между летящими навстречу облаками и темными утесами… От любого необычного звука екало в груди.
— Смотри у горизонта, — глухо произнес друг, вновь набирая высоту.
Я повернула голову, опасаясь увидеть вражеский дирижабль. На фоне темных холмов и корявых деревьев отчетливо выделялись костры… много костров и парящие над ними магические светляки… Военный палаточный лагерь. Чуть поодаль стояли крытые тележки, какие-то непонятные цилиндры на колесах и окованные железом повозки.
— Что там? — сглотнув, поинтересовалась я.
В этой демоновой стране стоило бояться даже собственной тени!.. Ох, как же я была права! В следующую секунду в тумане мелькнуло нечто.
— Влево!
Друг среагировал мгновенно, энергия на крыльях сверкнула, и гондолу дернуло в сторону… Фух! Рядом пронеслась квадратная площадка башни-коробки… Они и тут есть? Нам только что сильно повезло! Надеюсь, когда все закончится, я не стану дерганой психопаткой!
— Проклятые предки! — выдохнул Камиль. — Надо снижаться, иначе врежемся в эти штуки, и наша спасательная операция станет самой бесславной в истории Регестора.
Это все из-за начинавшегося дождя.
— Видела лагерь наемников? Там тысяч пятьдесят воинов.
Несмотря на опасность разбиться о скалу, пришлось полностью погрузиться в облака. Едва ли такой маневр нас убережет. Кто-нибудь из врагов наверняка обладает хорошим слухом. Демоны лоранийские! Кого я обманываю? Колдуны уже в курсе нарушения их границы, а куда мы летим, не догадается только идиот! Ну ничего. Ничего! Скоро Лагхар. И там Хельга в тюремной повозке… По стеклам очков побежали капли воды. Со слов очнувшейся подруги, охрану составляли пятеро воленстирских наемников, но вот есть ли среди них маги, большой вопрос. Я покусала больную губу. В долине Лагхар расположена крепость Хкина. Сунуться к главному врагу империи — это сумасшествие. Хельга, Камиль и Милман могут погибнуть по моей вине. Но смерть — не самое страшное. Попадаться живыми нельзя! Тянущая пустота зарождалась в груди. Лишнюю энергию сбросили стекатели, Форзак вытягивал из машины все возможное, развивая рекордную скорость. Как будем спасать подругу? Понятия не имею!