Мария Быстрова – Похищенная ученица (страница 38)
Она обиженно запыхтела.
– Это другое! Учить про полеты – это очень интересно. Я буду стараться. Правда!
– Это не только про полеты, это и физическая подготовка, и теория с магией, это десятки учебников наизусть, придется вставать ни свет ни заря, соблюдать строгую дисциплину. А еще тебя ждет куча озабоченных сопляков, мечтающих сорвать куш в виде принцессы ди Каврэн.
– Они не узнают, что я – это я!
– Дорогая, думаешь, все так просто? – поджала губы Изабелла. – Добрый дядя Эр все расскажет да покажет? С собой возьмет летать и на дирижабле, и на ящере? Не слышала, как там учат? Как в казарме гвардейцев твоего отца. А этот… этот… – она кивнула на меня, – не станет с тобой церемониться! Готова к подобному? А я не готова. И если такое горе постигнет нашу семью, я не позволю тебе туда ехать. Подберем тебе жениха из пилотов, и живите счастливо во дворце.
Кирэн капризно помотала головой:
– Мама, ну пойми же! Никакого особого отношения мне не надо. И я не собираюсь тут с вами сидеть до конца жизни и… Папа! Мы живем в свободной стране! Если я пилот, я уеду с дядей! И точка!
– Дорогая, не обольщайся, скорее всего, у тебя другой дар.
Девчонка шмыгнула носом, не иначе реветь собралась. О бездна. Какое счастье, что эта проблема пока не свалилась на мою шею. Может, пронесет…
– Простите! Кусок в горло не лезет. Разрешите пойти спать, ваше величество?
Атнис кивнул, и принцесса тут же рванула прочь, еще и дверью хлопнула. Изабелла сокрушенно вздохнула:
– Вздорный характер. Я, пожалуй, тоже пойду к себе.
Проводив императрицу взглядом, брат налил себе вина, а я с усмешкой поинтересовался:
– Может, в следующий раз мне телепортироваться к середине ужина, когда концерт закончится?
– Они в последнее время постоянно ссорятся из-за силы.
Разумеется, девочка нервничала, не понимая своего предназначения и не зная будущего.
– Если ты пригласил меня для всего этого, то зря. Я согласен с Изабеллой. Сам знаешь, мы не пансион для благородных девиц.
– Что советуешь? Приказать дочери остаться во дворце?
Боги, с этими женщинами вечные сложности, что с молодыми, что со взрослыми.
– Я тебе, ваше императорское величество, по этому поводу советов давать не стану. Скажешь зачислить ее – зачислю, нет – так нет. Это ваше дело. Хотите оставить дочь без семьи и потомства – все по твоей воле. Но если вдруг планируешь подкинуть мне такой подарочек, советую изменить программу обучения для Кирэн. Она права, штат Изабеллиных наставников не поможет ей в школе, лучше тренера какого-нибудь к ней приставь, а то тщедушная слишком – ни ловкости, ни силы воли, ни усердия. Без обид.
– Прости, – грустно улыбнулся брат. – Изабелла проела мне плешь по этому поводу.
– Ты знаешь сам, – я отложил вилку, – многие студентки заканчивают учебу и никогда не летают, просто образуя пару, и в этом тоже нет ничего страшного. Для этого девиц и держим, энергии у них стабильно меньше, большинство не смогут управлять дирижаблем класса выше «Широкой черепахи».
Мы замолчали. Атнис размышлял о будущем своей дочери, а я наслаждался трапезой и сливовым вином, не таким хорошим, как воленстирское, но зато своим, регесторским.
– Расскажи, как дела в школе вообще? Павс говорила, что ты в последнее время постоянно раздражен.
Прекрасно. Дожили. Мое настроение становится пунктом в докладе директрисы императору.
– Мы не можем отыскать наркомана в школе, дирижабли падают без сигнала бедствия, пропадают, взрываются, не знаю, как… Мне все это не нравится. Готовится какая-то заварушка.
– Возможно, мы смотрим не туда, а ответы на самом деле у нас под носом?
– И это угнетает еще сильнее. В последний раз, когда у меня было такое предчувствие, мы ловили рорских наемников.
Вино оказалось крепким, но расслабиться все же не удалось. Кто же ты такой, воздушный пират?
– Гвардию усилил?
– Разве Хеклинг не по твоему приказу выносил мозги начальнику моей службы безопасности? Хотя тебе прекрасно известно, что я и сам могу за себя постоять, а лишние люди во дворце не нужны.
И почему все удивляются, что у Кирэн несносный характер?
– Ты император, я глава Ведомства, и мы оба должны делать свою работу.
Он лишь фыркнул:
– Зануда ты. Все время забываю про это. Как дела с потенциальным преемником на должность Римта?
Я уже присмотрелся к первым двум курсам, но…
– Есть пара мальчишек, возможно, возьмусь учить кого-то из них, у меня осталось одно вакантное место.
– Что насчет девушек? Никаких симпатий?
Одни антипатии!
– Снова начинаешь? Знаешь, ты окончательно становишься похожим на нашего отца, пусть боги упокоят его душу.
Брат лишь пожал плечами:
– Ты балбес, Эр. Гений в магии, но в отношениях ты упрямый балбес.
– Меня вполне удовлетворяют услуги дам на одну ночь, а уровень силы позволяет не беспокоиться о потенциале. Поэтому лучше расскажи последние новости Дикельтарка.
– Я думал, Хеклинг тебе уже все донес.
– Их и обсудим.
Спокойствие. Тишина. Глубокий вдох… Вы-ы-ыдох. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох… Пффф. Жжжж. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох. Пффф. Жжжж. Проклятье! Муха! Как обычная муха нарушила мою концентрацию?! Вязкая волна гнева накатила, и я тут же вскочила на ноги. Демонское обучение! Что, если снова попросить помощи у Лиммера? Но после расставания с Хельгой он вряд ли захочет со мной возиться… Может, побиться лбом о стенку? Вдруг в голове что-то на место встанет. О боги, зачем так мучиться? Я не способна к концентрации! Довольно самообманываться, надо взглянуть правде в глаза – у меня слишком неспокойный ум, а теперь еще Гарс всю весну издеваться будет надо мной, а потом просто вышвырнет отсюда!
В комнату вошли девочки и, заметив меня на полу, грустно переглянулись.
– Как ты? – Ингрид опустилась рядом.
Разговаривать не хотелось.
– Почему он тебя калечит? – Актрисе уже порядком надоело мое состояние. – Так быть не должно. Пожалуйся леди Павс.
На меня снизошла какая-то злая веселость. Сначала Гарс ставил меня с Диль, потом с Эллой, тоже сразу не сообразившей, как нормировать силу.
– Помните правила? Любой приказ должен исполняться, ибо преподавателям виднее. Хотя пошли они к предкам! Все равно меня отчислят после летних экзаменов, пора уже задуматься, как и где придется жить.
– Не говори ерунды. У тебя лучшие результаты по остальным предметам, и потенциал выше, чем у нас с Ингрид вместе взятых.
Я уселась на постель:
– Разве вы не видите? Он меня ненавидит.
– Но другим тоже достается, – возразила баронесса. – Вспомни Венерти, Эллу. Ты, может, не в курсе, но она с занятий по концентрации через раз в слезах уходит.
– Вы не понимаете. Когда меня забирали из Лорании, я сопротивлялась, думала, они инквизиторы. Я напала на лорда с ножом и ранила.
– У-у-у-у…
– И кто он здесь? Супермаг, великий учитель, «всем смотреть мне в рот и не дышать»! Мистер главнюк, летающий высоко на исключительном ящере! И тут какая-то дикая дрянь бьет его, ладно бы никто не узнал, но ведь вся учительская в курсе. Ладно… В бездну! Пойду пройдусь.
Набросив пальто, застегнула молнию.
– Поздно уже в темноте одной бродить. Я с тобой, – вызвалась Ингрид.
На улице потеплело, зима медленно откатывалась к Альдестону, уже скоро ветер с моря принесет долгожданное тепло, снег растает, зазеленеют деревья. А пока… Пока было грязно. Распутица. Развезло стадион, и тренировки с Киделикой приобрели особый шарм, уже несколько недель мы уползали в общежитие чумазые, как поросята.
Вечер выдался темным. Суровые облака заслонили верхушку причальной мачты, нависали над нами, как черная вата. Периодически накрапывал дождь, иногда со снегом, мгновенно таявшим в лужах.