Мария Боталова – Второй шанс: найти дракона в академии (страница 9)

– Читать учебники о разнообразном функционале артефактов – это одно. Я хочу воочию увидеть, что у нас есть, что они собой представляют. Как выглядят, что могут…

На улице увидели стоящего неподалеку Рейва. Уж не знаю, почему я сразу заметила его. Может, из-за широких плеч и статной фигуры? Выглядел он и вправду впечатляюще.

К слову, Рейв весьма мило общался с какой-то девушкой с водного факультета. Однако, когда мы проходили мимо, внезапно присоединился к нам.

– Гилл, хотел обсудить с тобой детали по поводу нашего зелья. У меня новая идея, – заявил Рейв.

– О, новая идея – это шикарно. Обязательно все обсудим и проведем эксперименты, но сейчас я сопровождаю Майлу в хранилище артефактов. Хочешь с нами?

Нет, только не это.

Я уже хотела заявить, что Рейва никто не звал, точнее звал, но не зачинщик этого похода, а значит, не ему и решать, но в последний момент решила промолчать. Рейв, конечно, бесит. Но если в хранилище удастся понаблюдать и за ним тоже – будет неплохо. Вдруг кто-то из этих зельеваров поведет себя подозрительно? А именно – будет подбираться к сторожевому артефакту Касталлы.

– Ладно, сходим. Почему нет, – Рейв пожал плечами и зашагал вместе с нами.

Если честно, я так и не поняла, какого кварлака он постоянно липнет ко мне, если я его раздражаю из-за любви к драконам, в которой меня заподозрили.

– А какое зелье вы готовите? – полюбопытствовала по дороге, обращаясь в первую очередь к Гиллу. Может, если Рейва игнорировать, то он не будет сильно бесить?

– Хм… Рейв, ты не против?.. – Гилл покосился на друга.

Тот неопределенно повел плечами.

– Как хочешь.

Между прочим, это Рейв упомянул зелье при мне. Гилл, наверное, решил так же, потому что ответил:

– Мы хотим сделать такое зелье, которое пробудит в нас стихийную направленность магии.

– А такое существует?! – поразилась я.

– Конечно нет. Но сама говорила про артефакторов. Гораздо лучше, если вы придумаете что-то свое, а не воспользуетесь теми схемами, которые уже существуют. У зельеваров то же самое. Огромное количество взаимодействий между разными ингредиентами не изучено. Это бесконечный простор для экспериментов. Мы много читаем, проводим исследования, экспериментируем. Возможно, нам удастся создать зелье, которое до нас не удавалось никому.

– И можно будет выбрать, какую стихию пробудить?

– Мысль интересная, но, скорее всего, нет. Знаешь, что крайне редко, и все же случается, что на первом курсе у зельевара или артефактора проявляется стихийная направленность?

– Слышала. – Разговор всерьез заинтересовал. Потому что в некоторой степени касался важной для меня темы.

– Наша теория основывается именно на этом. Что, если у каждого есть некоторая предрасположенность? Но обычного применения магии недостаточно, чтобы ее раскрыть. Нужно подтолкнуть организм. А как именно подтолкнуть – это мы и собираемся выяснить. Придумали уже несколько способов, но пока не один не сработал. Впрочем, мы только начали, – бодро заявил Гилл. Его глаза светились воодушевлением. Похоже, несмотря на то, что хотел проявить стихийную направленность магии, зельеварение ему тоже очень нравилось.

Тем временем мы добрались до хранилища и на этот раз без проблем смогли войти. Дежурный сделал записи в журнале и пропустил нас, предупредив, чтобы ничего руками не трогали – только смотрели.

Мы прошли в просторный зал, уставленный стеклянными стендами, под которыми располагались артефакты. Некоторые артефакты соседствовали с другими. Например, группа защитных артефактов. Или группа накопительных с разными характеристиками. Другие же располагались отдельно. Таблички с такими артефактами, как правило, оказывались самыми содержательными.

– Артефакт для концентрации внимания, – зачитал Гилл. – Правда работает?

– Да, вполне. Ментальная магия плохо изучена, но именно артефакты позволяют с ней работать.

– И зелья тоже. Нередко оказывают ментальное воздействие, – заметил Рейв. Даже без привычной насмешки, что меня удивило.

Мы неторопливо продвигались вдоль рядов с экспонатами, ловя на себе неусыпные взгляды дежурных. Я притворялась, будто мне интересны все артефакты, но на самом деле я старательно продвигалась к тому месту, где должен находиться он – артефакт, который перенес меня во времени назад.

– О, это он?

Я вздрогнула, потому что вопрос Гилла вторил моим мыслям. Обернулась, проследив за взглядом зельевара.

В некотором смещении от центра стоял особенно подсвеченный стенд. Потому что под стеклом располагался артефакт, который являлся частью защитного купола Касталлы. Гилл спрашивал о нем. Простой интерес любого мага? Или… ну нет, вряд ли дракон мог так легко подставиться.

Мы приблизились к сторожевому артефакту. Неровный кристалл, заключенный в оправу сразу из трех видов металлов, затейливо переплетенных между собой, изучал размеренное малиновое свечение. По каким-то причинам магия, заключенная в подручные средства, чаще всего приобретает малиновый оттенок. Именно поэтому форма факультета артефакторов выполнена в малиновом цвете. Брюки темно-синие, жилетка тоже темно-синяя, с малиновой вышивкой на лацканах. Рубашка полностью малиновая и на плече – изображение магического кристалла, из тех, что часто используются для создания артефактов.

– Да, это он, – подтвердила я.

– Любопытно, – Гилл потянулся к стеклу. – Кто бы мог подумать, что в такую небольшую штуку заключена невероятная мощь. Он же работает прямо сейчас, я правильно понимаю?

Я не стала скрывать информацию, которая содержится в открытом доступе.

– Да. У него есть несколько режимов работы. Сейчас он поддерживает купол, который можно снять при помощи артефактов-ключей. Эти ключи находятся у стражей на постах на въезде в Касталлу. Но если переключить в другой режим – купол станет непроницаемым и приобретет такую силу, что даже драконы не разрушат. – Я присмотрелась к обоим парням.

Однако выражения их лиц оставались прежними. Гилл смотрел с любопытством. Рейв равнодушно усмехался.

– Было бы неплохо придумать к куполу магические шипы, – заметил он. – Или почему купол не бьет электрическими разрядами всех драконов, которые к нему приближаются?

– Оу… прекрасная идея. Возможно, я возьму эту тему в качестве исследования к своей курсовой, – сказала удивленно. А мысль и правда любопытная. Хотя в целом я уже знаю, что наворотить такую затейливую защиту можно, однако не на большом расстоянии. Чем больше купол – тем он проще. По сути, сторожевые артефакты – единственные в своем роде, ни один из ныне существующих, в отличие от них, не способен охватить своим действием всю территорию Касталлы. Что уж говорить, эта система артефактов – уже достижение. Вряд ли удастся как-то ее докрутить до более жесткого отпора врагам.

Не уловив в поведении зельеваров ничего странного, я повернулась в интересующем направлении. Вижу! Вот и он – артефакт, который перенес меня во времени.

– Молодые люди. Вы ведете очень интересные разговоры. Но вы не задумывались, что если Касталла обзаведется защитным полем, которое в любой момент может превратиться в оружие, это вызовет недовольство всех соседних королевств? Где шипы – там и атакующие лучи. Где короткие молнии – там и длинные, способные долететь до ближайших поселений соседей.

Мы вздрогнули и обернулись на голос. К нам подошел не просто дежурный – старший! Преподаватель.

Мужчина лет тридцати со светло-русыми волосами смотрел на нас заинтересованно, со снисходительной улыбкой. Как будто предложение Рейва очень его позабавило.

– Значит, наш страх перед возможными завоевателями не так силен, чтобы нарываться на конфликты со всеми подряд? – Рейв ответил вызывающим взглядом.

– Во всем важен баланс, – ответил преподаватель. – Страх не должен перерастать в паранойю. Осторожность – это именно то, что нужно для защиты Касталлы. Впрочем, я могу показать вам один любопытный артефакт. Как раз под ваши кровожадные интересы, студент.

Не дожидаясь ответа, преподаватель развернулся и зашагал в противоположном направлении. Зельевары последовали за ним. Я же не захотела упускать возможность и поспешила к артефакту, переместившему меня во времени назад.

Выглядел он именно так, как в тот момент, когда лежал у меня в столе в неактивной фазе. Прозрачный шар, излучающий легкое розовато-малиновое свечение. Три металлических обруча из трех разных материалов с высеченными на них магическими рунами плотно оплетают шар. Когда активируется магия – обручи расширятся и будут крутиться вокруг шара на некотором расстоянии от него. Без сомнений, я не могла ошибиться – это тот самый артефакт.

Припав к стеклу, с затаенным дыханием вчиталась в надпись на табличке: «Аркихад – мощный защитный артефакт».

Это что такое? Почему защитный?

«Создает мощный закручивающийся поток магии, сравнимый с непроницаемым куполом за счет активного движения энергетических частиц. Площадь покрытия – двадцать метров. Устойчивость к магии – пятнадцать тысяч эклетов».

Не может быть. Здесь какая-то ошибка.

– Майла, вот ты где! – раздался за спиной радостный голос Гилла. – Препод показал нам кое-что интересное. Тебе тоже должно понравиться. Это именно то, о чем говорил Рейв, только отдельно от общей защиты на королевстве. Защитный артефакт, поле которого наносит удары в виде молний.