Мария Боталова – Темный отбор 2. Невеста дракона (СИ) (страница 42)

– Дэрваш… у меня все равно еще не закончилось запеченное яблоко, а ты свое съел. Пока я ем свое, мы никуда пойти не сможем.

– Почему же? Вон там рядом скамейка… Ладно, – Дэрваш вздохнул, встретившись с моим умоляющим взглядом, и встал в очередь. Я пристроилась рядом с ним, откусывая кусок яблока и наслаждаясь вкуснейшим сиропом.

Участников было не так уж много, поэтому наша очередь подошла быстро. Дэрваш взял молот, примерился и ударил. Магический шарик подскочил вверх. Отметка семь, восемь, девять… десять! Яркая вспышка озарила вечернюю темноту, раздался громкий хлопок. А потом шарик, сорвав верхнюю перекладину, которая, вероятно, отмечала, что сильнее драконов уже просто быть не может, улетел вверх. Поднявшись над нашими головами на несколько метров, он взорвался и рассыпался искрами. Желобок, по которому двигался магический огонек, дымился. Выглядел этот желобок печально покореженным и оплавленным.

Несколько секунд вокруг еще стояла потрясенная тишина, а потом драконы зааплодировали и начали присвистывать.

– Вот это да! – объявил ведущий. – У нас есть победитель!

– Почему ты не можешь так же?! Почему?! – завопила драконица, обвинявшая своего спутника в слабости.

Драконы, стоявшие за нами, вздыхали с сожалением. Увы, аттракцион мы поломали…

В качестве подарка нам дали еще по запеченному яблоку. Блин, знала бы, не стала бы выпрашивать у Дэрваша! Яблоко, я имею в виду, то самое, которое почти уже доела. А теперь нужно есть второе…

Мы отошли.

– Я же говорил. Если бы постарался, мог бы добить до десятки.

– Но я же не знала! Не знала, что постараться – это значит не сломать аттракцион…

– Вероятно, мне следовало объяснять лучше, – хмыкнул Дэрваш и вгрызся в выигранное яблоко.

Скамейка все-таки понадобилась. Но, расправившись с лакомствами, мы снова погрузились в праздничное веселье улиц.

Мы поучаствовали еще в нескольких конкурсах. В основном, конечно, я заставляла Дэрваша, но в парочке даже приняла участие, никакого места не заняв. Потом мы танцевали прямо посреди улицы, и это было так здорово! Драконы водили самый настоящий хоровод, держась за руки и приплясывая. Многие уже, судя по всему, успели хорошенько выпить, поэтому у кого-нибудь то и дело заплетались ноги.

А потом мы увидели еще один конкурс.

– Дэрваш… Это то, что я думаю?

– Да. Драконы мужчины обращаются в истинную форму, а их спутницы остаются в человеческой и едут верхом. Пойдем, – на этот раз он сам потянул меня вперед. – Поучаствуем.

– Ты уверен?

– Почему бы нет. Кроме того, никто не знает, кто я такой, – Дэрваш странно улыбнулся.

– Все видите красный огонек? – объяснял ведущий правила. – Вам нужно будет долететь до него и вернуться обратно.

– Дэрваш, – позвала я шепотом. – Не вижу никакого огонька.

– Зато я вижу. Он просто далеко.

Раз – и рядом со мной стоит уже ящер. Огромный, невероятно красивый дракон с бордовой чешуей.

– Забирайся, – раздался в голове его голос.

Другие наездницы уже были на своих драконах, так что я поспешила залезть Дэрвашу на спину. Помимо нас, участвовало еще шесть пар. Причем всеми наездницами были драконицы, и это смотрелось довольно-таки забавно. Красивые, крылатые женщины поверх крылатых драконов.

– На старт. Внимание. Марш!

Дэрваш взмыл в воздух с такой бешеной скоростью, что меня чуть не снесло ветром с его спины. Я взвизгнула и торопливо пригнулась, вцепившись в его чешую. С опозданием вспомнила, что магия, вроде как, не должна позволить мне упасть. Но пальцы все равно размыкать не спешила.

С обеих сторон от нас неслись драконы.

– Ну что, хочешь победить?

– Конечно!

С резким рывком Дэрваш вырвался вперед. Ветер загрохотал в ушах. Наконец справившись со страхом, я отцепилась от чешуи и со счастливым воплем раскинула руки. Дэрваш подхватил мой крик рычанием.

Противники остались далеко позади. А мы все летели и летели. Где-то сбоку мелькнул красный огонек.

– Это он? – подумала я.

– Да. Возвращаемся?

– А это обязательно?

– Нет.

Дэрваш сделал безумный кульбит, перекувырнулся в воздухе и полетел дальше. Ветер, свобода, полет как будто в никуда и ночная темнота. Это восторг, это не объяснить словами. Я радостно смеялась, уже не заботясь о том, что могу упасть. Потому что не упаду, Дэрваш не позволит. А когда ему надоело совершать акробатические номера, он выровнял полет и дальше просто летел.

– А это что там такое поблескивает? – я опасно свесилась вниз.

– Озеро.

– Горное озеро? Звучит привлекательно.

– Хочешь погулять по берегу?

– Определенно хочу.

Дэрваш стремительно снизился, позволил спрыгнуть с него и обратился в человека. Я отвернулась, чтобы не разглядывать голого дракона. За спиной раздалась вспышка – похоже, он снова воспользовался магическим окном, чтобы раздобыть одежду. Сколько же Дэрваш перевел одежды с постоянными изменениями формы…

Но все мысли вылетели у меня из головы, когда я увидела озеро. Теперь стало понятно, почему его было видно с высоты нашего полета. Оно лежало в чаше, со всех сторон окруженной скалистыми горами, и поблескивало голубовато-зеленым, как будто светилось изнутри.

– Оно… волшебное? – спросила я, приближаясь к берегу. Чуть не сказала «радиоактивное», но вовремя сообразила, что Дэрваш не может знать это слово.

– Не совсем, – голос Дэрваша раздался у меня за плечом. – Чистая, горная вода. Капелька магии, которая придает свечение, но не делает больше ничего. Просто очень красивое природное явление.

Руки дракона опустились мне на талию, обожгли прикосновением.

Я обернулась к Дэрвашу и коварно улыбнулась.

– А как насчет купания в озере? Это ведь лучше, чем купание в пруду посреди дворцового сада?

Не дожидаясь ответа, развернулась, вырвалась из объятий дракона и рванула к воде. На ходу скинула с себя платье, оставаясь в нижнем белье. Это в пруду я почти не боялась утонуть, а горное озеро может оказаться опасным. На полном ходу я бросилась в воду.

Это было глупо. Чертовски глупо.

Глубина начиналась почти от самого берега, так что с одного прыжка я оказалась по пояс в воде. По пояс в ледяной воде.

Я заверещала и замолотила руками по поверхности воды.

Дэрваш рванул за мной. Ночь осветила вспышка пламени. Огонь растекся по воде, в одно мгновение ее согревая. Дэрваш обнял меня, разворачивая к себе. По закоченевшему телу прошелся разряд. Уже не от магии. От чувств! Потому что я в одном нижнем белье. Дэрваш, кажется, в трусах, прижимает меня к обнаженной груди. Ну, я все же надеюсь, что в трусах, не полностью голый.

– Сейчас станет теплее, – сказал он.

Стало. Теплее стало через пару секунд. Тепло, растекшееся по воде благодаря пламени, стремительно проникало в меня.

– Спасибо, – я неловко улыбнулась.

– Это было глупо.

– Согласна. Но… вспомнилось, как мы познакомились.

– Я так и понял, – Дэрваш улыбнулся. После обращения в человеческую форму он снова был самим собой. Здесь, где кроме нас никого нет, ему не нужно прятать лицо.

– Поплаваем? Хочу окончательно согреться. Если, конечно, ты не скажешь, что через несколько секунд вода опять станет ледяной.

– Не станет. Она будет оставаться теплой столько, сколько ты захочешь.

Смотреть в глаза Дэрваша было невыносимо. Я отстранилась, он не стал удерживать. Развернувшись, я нырнула в воду с головой, почти тут же вынырнула и поплыла. Дэрваш устремился вслед за мной. Пока плыли к противоположному берегу, несколько раз Дэрваш еще пускал огонь по воде, заставляя ее прогреваться. Но у противоположного берега не хотелось останавливаться. Я отдышалась и почти сразу поплыла обратно.

Люблю плавать! И так приятно благодаря напряжению, благодаря физической усталости мысли пропадают, голова становится воздушно пустой. А вместе с тем, как тратятся силы на плавание, меня покидает как будто что-то темное и мрачное. Становится легче. На самом деле легче! Если бы могла, я бы еще долго так плавала. Но в конце концов я зыпыхалась и поспешила к берегу.

Выбравшись из воды, надела платье. Холодно. Все равно холодно! Ночной воздух никто не согрел, да и платье быстро промокло насквозь.