Мария Бирюза – Бриллиантовый взрыв (страница 47)

– Привет, Ира… – пробормотала Анна и скосила глаза на тактично отступившего на полшага Степана.

Вот уж чего ей сейчас не хватало, так это Ирки! И дело вовсе не в том, что подруга чересчур любопытна, говорлива и привязчива, просто Анне не хотелось, чтобы ее видели вместе со Степаном. Она и сама не знала почему, боялась лишних расспросов, что ли, тем более сейчас.

– Ого, какая вещь!!! Откуда она у тебя? Меховую фабрику обчистила? – весьма довольная своей шуткой, Ирка противно захихикала.

– А что ты здесь делаешь? – вопросом на вопрос ответила Анна, не хватало еще оправдываться. Не слишком приятно, когда над тобой откровенно насмехаются, да еще при Степане. – Да так… – Ирка сразу же осеклась и снова нырнула в свой шарф. – Вот решила пройтись по магазинам… Тут ведь полно всяких разных мест.

Анна внимательно смотрела на подругу, пытаясь понять, знает ли она, что ее, Анну, разыскивает полиция, но Ирка упорно не желала встречаться с ней взглядом.

– Ты не одна? – она нагло, с головы до ног, оглядела Степана, словно он был и не человеком вовсе, а одной из достопримечательностей Арбата.

– Это Степан, – Анна досадливо кашлянула и ткнула пальцем в солнечное сплетение терпеливо ожидающего кавалера.

Видя, какое любопытство переполняет Ирку, она готова была как страус зарыться головой прямо в каменные плиты и не могла придумать, как бы поскорее от нее отвязаться.

– Очень приятно, – Ирка зазывно ему улыбнулась, продемонстрировав крупные отбеленные зубы.

– Мне тоже, – отозвался Степан и засунул руки в карманы куртки.

– Так ты купила что-нибудь? – Анна решила переключить внимание подруги на нее саму, это был наилучший способ ее отвлечь.

Ирка забегала глазами по оживленной улице:

– Да, нет, пока ничего не нашла. Хотела своему другу из Испании купить матрешку. Я как раз собираюсь нагрянуть к нему в гости. Но везде только с лицами президентов и голивудских звезд, а на кой они ему нужны? Хотелось бы подарить настоящую русскую матрешку, ну с женским лицом.

– Значит, щас пойдешь дальше искать? – с надеждой спросила Анна.

Та неопределенно кивнула, однако с места не двинулась.

– Ну тогда ладно, нам тоже пора, – торопливо закончила разговор Анна и, взяв Степана под руку, потащила его вперед.

– До свидания, Ира! – только и успел крикнуть он.

Оглянувшись, Анна увидела, что подруга все еще стоит, пристально глядя им вслед.

– Кто эта Ира? – поинтересовался Степан, когда они отошли на приличное расстояние.

– Так… знакомая, – равнодушно ответила Анна, – по работе связаны.

– Которая была на презентации? – уточнил Степан.

– Ага.

Они прошли мимо антикварной лавки, в окнах которой была выставлена изящная мебель – парчовые кресла, потертый резной комод, напольные часы с огромной позолоченной гирей. Анна любила бродить по Старому Арбату, особенно раньше, когда была студенткой, ей нравилось заглядывать в окна магазинчиков, глазеть на непонятно как сохранившиеся старинные особнячки с причудливой лепниной и чугунными балкончиками.

К горлу подкатила тоска по тому времени. Тогда все казалось ей понятным, ясным как таблица умножения, и верилось, что ее жизнь сложится замечательно, что мир лежит у ее ног, и, стоит только протянуть руку, как он подарит ей все свои радости. Какая все-таки она была дура.

– Стойте, красивая девушка! – неожиданно воскликнул один из художников, расположившихся с мольбертами посреди дороги. – Хотите, я нарисую ваш портрет?

Как и другие его коллеги он выставил несколько своих работ для примера, Анна посмотрела и… икнула от неожиданности – на самом видном месте красовался большой цветной портрет Николая Второго.

– Последний российский император! – горделиво представил художник, заметив, что Анна заинтересовалась. – Невинно убиенный…

Анна поежилась, переглянулась со Степаном, и они, не сговариваясь прибавили шагу. А художник все не успокаивался:

– Давайте, я нарисую вас вместе! В какой угодно технике, сухая кисть, карандаш или пастель.

И тут снова Анна почувствовала то же самое – кто-то смотрел ей в затылок! Не останавливаясь, она резко обернулась, но никого кроме глазеющих по сторонам прохожих не обнаружила, и вспомнила, что точно такое же ощущение было у нее вчера на презентации, сразу после взрыва и потом, когда полиция всех допрашивала, ей тоже казалось, что кто-то за ней наблюдает…

– Еще кого-то увидела? – спросил Степан.

– Да нет…

Где-то в районе позвоночника поскреблось дурное предчувствие. Анна его проигнорировала, мало ли что почудится, тогда это предчувствие поскреблось еще раз, уже настойчивее, и внутренний голос напомнил ей, что пропускать такого рода ощущения можно, конечно, но лучше не стоит, ведь раньше они ее не подводили, и она им доверяла.

Однако Анна и на этот раз попробовала отмахнуться – куда уж хуже-то?

Вскоре они подошли к большому стеклянному строению, совершенно выбивающемуся из общего архитектурного ряда.

– Вот мы и на месте, – объявил Степан, потирая руки. – Офис Батищева Антона Дмитриевича здесь.

Глава 38

Федор Жилин хоть и обладал тучной фигурой и на вид был неповоротлив, но рохлей отнюдь не являлся, поэтому после встречи с Маховичем и Бажовой не отправился домой спать, а сразу приступил к расследованию. Хотя, честно говоря, его совсем не обрадовало задание, которое он от них получил, уж больно оно было рискованное.

Он сразу сообразил, что пойти на такое смелое ограбление могли только очень серьезные люди и работенка предстоит кропотливая. А теперь, судя по тем сведениям, которые удалось раздобыть за прошедшие ночь и утро, участие его в этом деле становилось откровенно опасным.

Ай, да Федя, ай, да молодец, подтрунивал он над собой.

Забегаловка, где они условились встретиться с Бажовой, располагалась недалеко от большого торгового центра, и стоянка была переполнена. С большим трудом, но ему все-таки удалось пристроить машину так, чтобы виден был вход в кафе. Подожду здесь, решил он, заодно и понаблюдаю за ней.

Жилин поворочался, пытаясь усесться поудобнее и при этом не раздавить своим животом руль – маловат был для него этот джип, чувствовал он себя в нем как «лягушонка в коробчонке». Бажова запаздывала. А ведь сама настояла на том, чтобы он отчитывался каждый день, да еще и не по телефону, а лично. С другой стороны, в этом она скорее всего права.

Смачно отхлебнув горячего латте с миндальным сиропом, купленного по дороге в «Старбаксе», он достал из бардачка еженедельник и самодовольно ухмыльнулся – времени прошло всего ничего, а вот, получите, распишитесь, кое-что уже нарыл.

Три года назад Жилин ушел из органов, хотя друзья в один голос уверяли, что он еще об этом пожалеет, что без поддержки официальной власти не удастся раскрыть ни одного стоящего дела, мол, никогда он не сможет зарабатывать столько, сколько раньше, ведь в России еще не развита практика частного сыска, и люди не будут ему доверять, и так далее, так далее…

На деле же все оказалось вовсе не так – работать стало проще, удобнее, чем под гнетом тупоголовых начальников, и народ к нему шел, и денег выходило на круг достаточно. И даже появилась некая особенная прелесть, ведь обычно к нему обращались клиенты, которые уже испробовали все официальные способы восстановить справедливость. Они смотрели на него, как на последнюю надежду, готовы были многое отдать ради достижения результата, и Федор Жилин частенько этим пользовался. У него никогда раньше не было столько баб, сколько за время работы частным сыщиком, хоть он далеко не красавец и фигурой не блещет, а вот, пожалуйста, отбоя нет.

Нередко он занимался выслеживанием нерадивых супругов, и, как правило, нанимали его женщины. Они ужасно боялись, что после развода останутся «голыми», вот и пытались любой ценой найти доказательства измены своих благоверных. Ну и платили за это, как водится, по полной… Ух, как он любил этих обманутых женушек!

Вот и теперь заказчиком была женщина, да еще какая! С первого взгляда он понял, что все решает именно она, а не этот надушенный хлюпик Махович, тоже муженек нашелся.

Когда Жилин позвонил им, чтобы доложить последние новости, вначале ответил Махович, говорил как-то странно, все что-то мямлил, переспрашивал, даже непонятно было, доволен он или нет, что так быстро удалось добыть информацию, выяснить имя покупателя взрывчатого вещества, на основе которого была изготовлена бомба. А вот когда трубку взяла Бажова…

– Что вы выяснили? – прокричала она, Жилину даже пришлось отстраниться от телефона, так громко дама орала.

– Я связался со своими людьми, – он важно кашлянул, – и выяснил, кто мог сделать бомбу.

– Не может быть! – воскликнула Изольда.

– Более того, мне уже известно имя покупателя.

– Что?!

– Да, да. Мне известен покупатель.

– Только покупатель?

– Вполне возможно, что он также является и исполнителем. Его имя…

– Нет, нет! Не надо по телефону, ни в коем случае! Давайте встретимся, и вы мне все подробно расскажете.

– Как угодно. Могу приехать в течение часа куда скажете.

– Очень хорошо. Тогда в кафе, где мы встречались вчера.

– Договорились. Думаю, очень скоро преступник будет найден, осталось только отыскать этого самого исполнителя.

– Но это же просто здорово! – Изольда пришла в восторг. – А его имя известно только вам, или в полиции тоже знают?