Мария Байбакова – Стихия Смерти 1: Древняя Война (страница 15)

Артур усмехнулся в ответ и приподнял стакан:

– Мне не тысяча лет, чтобы выпендриваться и строить из себя аристократа.

Лиза легонько отмахнулась тонкой ладонью, и с хитрецой в глазах кивнула на вход в клуб:

– Если не хочешь засветиться – лучше уходи. Твоя подруга тут. Лорен.

Артур тут же посерьезнел и быстро осмотрелся, поставив стакан на бар. Только этого не хватало.

– Лучше останусь, – решил он. – За ней присматривать надо – знаешь, почему.

Лиза, изучающе наблюдая за ним, тихонько посмеялась:

– Не волнуйся ты так, за ней присмотрят. Она с Ковеном – только видимо, сама еще не знает, кто они. Они уже на себя и на нее наложили отвод, и ты ее не узнаешь, как и все здесь. Только почувствовать сможешь, если помнишь ее запах.

Артур втянул носом воздух и тут же понял, в какой она стороне.

– Помню. Разберемся.

Лиза, укоризненно качая головой, отошла от бара, прошла через толпу, и вдруг остановилась, увидев Матвея. Он стоял спокойно и смотрел на нее изучающе, прямо в глаза. Лизе даже стало дурно.

– Сделай мне одолжение – не копайся в моих мозгах. Все мы знаем, как ты это дело любишь, – поморщилась она, отводя взгляд.

Матвей усмехнулся и смягчился в лице. Ему даже стало немного жаль ее – слишком много в ее голове он узнал лишнего. Хотелось одновременно и посмеяться и пожалеть. Там, внутри ее черепной коробки, явно обитала другая Лиза, которую она совсем не собиралась никому показывать.

Он подошел к ней сбоку и, не поворачивая головы, ответил:

– А ты свои мысли держи при себе.

Лиза осмотрела толпу и занервничала. На секунду даже подумала – может, он все-таки не читал ее мысли?..

– Больно мне надо лезть в вашу погоню за Банши… У меня есть мой любимый клуб, и больше ничего и никто меня не волнует.

Матвей, приподняв бровь, повернул к ней лицо и вызывающе добавил:

– Совсем никто? А как же?..

Лиза резко повернула голову к нему, предупреждающе глядя на вампира-мага смерти, и схватила Матвея за плечо, впиваясь ногтями в его рубашку.

– Не лезь в это, – громко зашептала она. – Это не твое дело. Не лезь ко мне в голову, Матвей. В своей разберись.

Она тут же быстро ретировалась. Матвей только задумчиво смотрел ей вслед.

«Почему все вечно пытаются испортить эту рубашку?»

– В моей голове всегда все ясно.

А друзья пока искали место, где приземлиться. Присматривали какой-нибудь пустой диван, пока все танцуют, всматривались в толпу и постоянно оглядывались, с кем-то сталкиваясь.

Лорен все это время казалось, что вокруг них сплошная тьма и хаос, похоть и опасность. Это и притягивало ее, и пугало. И она каждую секунду боялась увидеть в толпе лицо Велимонта, в то же время страстно желая, чтобы он оказался здесь. Но его не было.

Зато по обе руки от нее шли ее верные «телохранители», которые старались не отходить от нее в этом новом, загадочном и пока неизученном месте. Ник поправлял свои зачесанные назад волосы, настороженно оглядывался, и иногда рукой нащупывал плечо Лорен, чтобы не потерять ее из виду.

– Я уже не ребенок, – возмущалась она. – Не надо меня охранять.

Ник непринужденно шагал вперед. Девушка закатывала глаза и наивно смеялась. Поворачиваясь в другую сторону, к Дино, она сочувственно вздыхала и так же улыбалась, наивно надеясь, что от нее отстанут. Дино, при виде ее улыбки, весь светился и гордо выпрямлял спину, бесцеремонно тараня толпу.

Он же всем своим видом показывал, что ему без разницы, что случится – он не отойдет ни на шаг, пока она сама об этом прямо не попросит. И то не факт.

Дино всегда был упертым и непослушным, грубым и эмоциональным, но его забота не имела границ, и за это Лорен ему все прощала. Какие никакие – а настоящие друзья всегда будут рядом, несмотря на свой характер. Пусть они даже притворяются просто друзьями…

Богдан, крепко вцепившись в Дэни, за руку вел ее неподалеку от них. Они о чем-то горячо спорили, Дэни шикала и показывала парню язык, тот лишь качал головой и хмурился.

Вероятно, Дэни снова пыталась объяснить ему, что она уже взрослая и самостоятельная, и не боится ходить по клубу без «телохранителя», но Богдану было глубоко наплевать, взрослая она или нет. Будь на то его воля – он бы вообще перекинул ее через плечо и нес по клубу прямо так.

Эффи завороженно вертелась по сторонам. Казалось, она единственная замечала те детали, на которые остальные пока не обращали внимания или просто не могли рассмотреть. Девушка смотрела не на толпу, а дальше – туда, где располагались диваны, кресла и столики. И повсюду, куда бы она ни посмотрела, ее взгляд натыкался на клыки и кровь, повсюду она замечала что-то такое, что явно подтверждало слова Лизы.

Этот клуб был переполнен настоящими вампирами. Они отдыхали, напивались кровью до отвала и веселились, словно пьяные студенты.

К Эффи тихонько подошел Ванька, тоже внимательно осматриваясь вокруг. Убедившись, что Лорен их не слышит и, понизив голос, он опустился к ее уху:

– Я тоже вижу. Все, как мы и предполагали. Мы нашли тех, кого искали. Пора уже готовиться к тому, чтобы как-то все это объяснить Лорен…

Василиса, Дэни и Богдан тоже подошли к ним.

– Держимся вместе, мало ли что, – предложил Богдан. – Я даже и не знаю, есть ли тут маги или смертные. Хотя, все же, наверняка есть – иначе, кому еще быть ужином… Отвод все наложили? На Лорен тоже?

Все лишь молча переглянулись и пошли дальше, бросая короткие взгляды на Лорен, Дино и Ника, идущих в стороне.

Лорен вдруг оглянулась в поисках чего-то, сама даже не зная, чего именно, и ринулась куда-то вперед, в толпу. Это был секундный порыв. Ник и Дино только отчаянно встряхивали головами, когда потеряли ее из виду.

Недолго шныряя в толпе, Лорен вышла к стене рядом с барной стойкой. Эта стена была почти вся заклеена фотографиями, старыми и новыми – кто-то очень хотел запечатлеть моменты, проведенные здесь.

Девушка вгляделась в эти фотографии и внезапно наткнулась на одну, странно ей напоминающую кого-то. Лорен удивленно дотронулась до старой потрескавшейся фотографии и внимательно вгляделась в нее.

Музыка, звучавшая в Скайлайте, уносилась куда-то вдаль и затихала, сменяясь при этом чем-то другим. Лорен поспешно обернулась, и заметила, что и вокруг нее все смазывалось и приобретало немного другие очертания. Она снова повернулась к фотографии, вытаращив глаза.

Перед глазами девушки вдруг фотография стала постепенно превращаться в реальность, будто она смотрела уже не на фотографию, а на барную стойку, за которой сидел мрачный задумчивый юноша, потерянным взглядом смотревший куда-то вдаль, мимо бармена, алкоголя, и даже всех людей и не людей.

Она сразу узнала его. Велимонт выглядел довольно непривычно: волосы его были залачены назад, но одет он был так же, как и в настоящее время. Перед его глазами к потолку поднималась тонкая струйка дыма.

Он сидел на высоком табурете, положив одну руку перед собой, а во второй руке он непринужденно держал пальцами тонкую сигарету. Прямо перед ним на барной стойке стоял бокал с чем-то красным. Велимонт время от времени подносил сигарету к губам, затягивался, напряженно сводя брови к переносице, и медленно выдыхал перед собой клубы дыма.

Докурив сигарету, маг смерти отрешенно взял свой бокал. Почти не обращая на него внимания, он смотрел вдаль, иногда отпивая немного, и неторопливо прикрывал глаза.

К барной стойке подошла экстравагантная женщина с колким взглядом и заинтересованно осмотрела юношу. Потом подошла к нему, села рядом и спросила что-то, пожирая его взглядом. Лиза.

Издали все это было как в немом кино.

Велимонт обернулся к ней, не уступая ей в хищности своего взгляда, но его намерениями было скорее отпугнуть ее и показать, что ее попытка зачаровать его провалилась. Он смотрел на нее с иронией, даже немного свысока, всем своим видом показывая, что ему все равно, и он сам прекрасно умеет охотиться. Велимонт не жертва, как поначалу показалось Лизе.

Не выдавая своего огорчения или разочарования, Лиза мило улыбнулась, вызывающе царапнула мага смерти по щеке длинным ногтем, встала с табурета и, ухмыляясь, отправилась прочь в толпу.

Но вдруг взгляд Велимонта внезапно остановился на ком-то, и он резко посмотрел в сторону Лорен. Сначала она испугалась и подумала, что он заметил ее, но, как оказалось, он увидел…

Артура.

Тот осторожно вынырнул откуда-то слева от Лорен, и она пораженно обернулась. Позади нее был тот же клуб, но выглядел он немного по-другому… Другие лица, совершенно другая музыка.

Артур же выглядел точно так же, как и в те времена, когда они с Лорен еще были вместе. Или уже не были…

Но его лицо немного изменилось. Оно было усталым и измученным, словно от болезни, а сам парень казался огорченным и не в своей тарелке.

Он с дружеским восторгом пожал руку Велимонту и слабо улыбнулся. Они говорили о чем-то, но Лорен никак не могла понять, что именно было темой их разговора, потому что эмоции их обоих были ей слишком непонятны. Она попыталась прочитать по губам, но все было безуспешно.

Как вдруг Артур остановился, запнулся, отвернулся и отчетливо произнес, глядя в пол: Вика.

Это Лорен поняла сразу. И тут же она сразу поняла, о ком идет речь. Она узнала имя, которое она когда-то с гордостью считала своим.

Еще два года назад она была Викой, как и всю жизнь до этого. Но, когда семнадцатилетней наивной Вике разбили горячо влюбленное сердце, она поменяла имя в паспорте, сбежала жить к тёте и перекрасила волосы из родного цвета в ярко-рыжий.