Мария Андрес – На грани ночи: Связь любви и ненависти (страница 8)

Вздохнув, она попыталась отгородить себя от нелепых мыслей и пустых подозрений. Возможно, Крис ничего не рассказывал, потому что и говорить нечего? Это немного успокаивало.

– Извините, но мне пора, – быстро попрощалась Лана, и, сев на автобус, добралась до участка минут за двадцать. До работы еще оставался час, так что Лана тешила надежду, что сегодня обойдется без опозданий.

В участке Кристофера не оказалось. Сказали, что его отпустили после дачи показаний вместе с Ником и той же самой Беллой. Второй раз это имя всплыло за день, что наводило Лану на плохие мысли. Сомневаясь, та достала смартфон из сумки и набрала номер парня. Каждый длинный гудок отражался эхом в груди. И снова нет ответа. Значит домой Крис так и не вернулся.

– Где же ты? – тревожно пробубнила, глядя в пустоту перед собой.

– Лана, когда вы последний раз видели офицера Уилсона? Он опрашивал вас в больнице после нападения. – Вопрос шерифа заставил ее напрячься. Всеми фибрами своей души, она ощущала неприятности.

– Только тогда его и видела, – честно ответила Лана, испуганно глядя в глаза шерифа. Тот долго гипнотизировал ее взглядом, будто ожидал, что она расколется и только после отпустил.

Волнение блуждало под ребрами, сдавливало легкие в тревожном ожидании чего-то неизбежного и ужасного. Словно все эти события в Хил-Росс друг за другом, будут только расти, как снежный ком, пока не станут смертельной лавиной, что накроет их город с головой вместе с его жителями. Резко и безвозвратно.

Глядя на часы, Лана металась между тем, чтобы опоздать на работу снова или заглянуть домой, в надежде встретить Кристофера. В конце концов Лана сделала тоже, что и всегда.

Она пошла за ним.

Обратная дорога в пыльном старом автобусе заняла у нее минут двадцать. Домой Лана уже бежала сквозь резь в боку. Лана, словно боялась не успеть его застать и… не застала.

В надежде, что он был дома, девушка обошла буквально каждую комнату, даже снова набрала его номер, услышав мелодию звонка из комнаты, эхом разносящуюся по пустому дому. На глазах выступили слезы. Крис не вернулся домой и нигде его нет.

Понадобилось время, чтобы прийти в себя, перестать плакать, и только после пойти на работу. По пути ей уже писала Маргарет, отчитывала за опоздания, даже оштрафовала на пять процентов от зарплаты, грозилась даже снять с выставки, если повторится подобное…

Ужасный день.

Доехав на автобусе до работы, Лану уже на подходе встретил свирепый взгляд Зейна, с хваткой коршуна и пугающей до дрожи лукавой улыбкой.

– Мне Маргарет уже в красках описала все, что обо мне думает и что со мной сделает, – с придыханием ответила Лана на немой упрек нового коллеги.

Зейн крепко удерживал руку девушки со связкой ключей, пристально заглядывая в душу. На миг, смог ее парализовать, или даже превратить в подобие мраморной статуи. Помолвочное кольцо, казалось, горит, а камень пульсирует светом.Но стоило поморгать, как эти галлюцинации пропали, а Зейн отпустил ее, забрав ключи.

– Что ты себе позволяешь?! – вспылила Лана, отойдя от шока.

– Целый час, – коротко отозвался он грубым тоном. – Эта выставка не шутки, сегодня нам должны привезти актуальный каталог выставки и еще необходимо объездить несколько площадок, где эта выставка будет проходить.

– У меня были причины… – попыталась оправдаться хотя бы перед ним. Не хотелось, чтобы парень думал, что она относится к работе несерьезно. Просто бывают обстоятельства, когда семья важнее.

– Помолвка? И как, получили благословение? – с издевкой спросил он.

Глаза вновь наполнились слезами, и Зейн мгновенно смягчился. Открыв дверь антикварной лавки, он пропустил ее вперед и следом зашел сам.

– Рассказывай, что случилось, а то вместо работы, будешь думать только о своих проблемах, а это не есть хорошо, – спокойно произнес Зейн, открывая прилавок и заходя за кассу, проверяя, все ли на месте.

Да уж, правду говорят, внешность обманчива, с виду тот еще повеса, но уже второй день оказывается слишком серьезным к работе.

– Мы его не получили, а ночью родителей убили, и теперь Кристофер неизвестно, где, – выпалила девушка, как на духу, и закрыла лицо руками. Сердце бухало в груди, голова кружилась от усталости. Лана опустилась на табурет, и мысленно сосчитала до пяти, не позволяя дурным мыслям просочиться в сознание.

– Звучит, как полноценный состав преступления, – подвел итог Зейн и подал ей стакан воды. И когда он успел его налить? Даже шагов не услышала. – А что? – поймав ее возмущенный взгляд, продолжил он, – Без благословения вас не обручат по законам старой веры, а если оба в паре сироты, то путь свободен и никаких препятствий.

В словах Зейна истина присутствует. И об этом она даже не подумала

Лана обессиленно улыбнулась и выпила воду маленькими глотками. Как ни странно, это помогло восстановить дыхание и справиться с накатывающей повторно истерикой.

– Спасибо… – девушка тяжело вздохнула, – Но мы были дома, с момента как попрощались с его семьей и до того, как узнали про их смерть.

– Выше нос, Лана, и раз твой жених пока не выходит на связь, то давай займемся работой? – Зейн игриво подмигнул, и тут же дверь распахнулась в сопровождении перелива колокольчиков над входом.

– Ты прав, – взяла та себя в руки, откидывая все семейное и личное на второй план. Сейчас есть только работа, от которой зависело будущее.

В лавку зашел курьер, удерживая огромный пластиковый пакет документов с огромной алебастровой печатью и уникальным рисунком созвездия. Зейн и Лана расписались в получении, и курьер удалился.

Переглянувшись с новым напарником, Лана первой аккуратно вскрыла пакет, в котором находился каталог всех экспонатов, условия аренды, хранения, объявленной ценности и краткое описание истории. Особенно Лану заинтересовал бирюзовый кинжал из крепкой солнечной стали с камнями на рукоятке, отражающий каждого из пяти Царей древности.

– Ух ты… – восхитились Лана, вспоминая бирюзу в доме Хейлов, которую сорвала и выбросила в траву. По коже прошел морозец.

– Вот он, мерзавец! – Зейн выхватил из рук Ланы журнал, и со зловещей ухмылкой погладил пальцами по глянцевой бумаге, да так осторожно, словно этот кинжал мог его ранить.

– Ты его знаешь? – удивилась Лана реакции коллеги.

– Смеешься? За ним охотятся все коллекционеры на континенте. Знала ли ты, что по законам старой веры бирюза легко определяет Тьму или тех же Пожирателей, – на последнем Зейн покосился на Лану, обнажив хищный оскал.

О Пожирателях Лана слышала первый раз. Однако, Лана вспомнила лицо офицера в больнице, то, как оно исказилось, а глаза почернели. Он хотел забрать ее с собой.

Также вспомнила боль, которую ощутила, коснувшись бирюзы…

– Что будет с Пожирателем, если он пройдет под такой бирюзой? – медленно спросила Лана, подняв взгляд на парня.

– Пожиратель даже в дом не сможет войти, пока этот оберег висит над порогом, однако он должен быть заряжен с мощностью полноценной искры, как у первых Царей.

– А если человек пройдет, но ощутит боль, как от удара током?

Зейн отложил журнал, пристально изучая девушку, словно видел ее впервые.

– Тогда, внутри тебя есть Тьма, – с азартом произнес тот. И хотел было продолжить, но не стал.

Лана только хихикнула. Конечно. Именно поэтому. Но вдруг это было просто совпадением? Все-таки она недавно только клиническую смерть пережила, и последствия могут быть весьма специфичные. А Зейн… Он любитель рассказывать сказки?

Следующими документами оказались куча договоров, где утверждают на должность кураторов и перекладывают ответственность за целостность каждого экспоната. Пришлось подписать их все и внимательно с ними ознакомиться, чем ребята и были заняты большую часть дня. Вечером приехал тот же курьер и забрал договора обратно.

Маргарет позвонила перед закрытием и попросила Зейна уехать на одну площадку. Оказывается у напарника есть крутой мотоцикл. Черный, с красными полосками и рисунком в виде сердца с кровоподтеками.

– Могу подвезти до дома, – предложил тот, видя, как загорелись глаза у девушки.

– Я никогда раньше не каталась, – робко проговорила она.

– Да ладно тебе. Всяко лучше, чем пешком идти ночью или ждать парня, который может так и не явиться, – подмигнул Зейн, и та согласилась, поддаваясь внутреннему азарту.

Сев позади него, Лана тут же ощутила запах парфюма и его кожи. Надев предложенный шлем, мотор под ними зарычал, Зейн выжал газ, и мотоцикл тронулся с места, быстро набирая скорость.

Холодный ветер. Быстрое биение сердца, крепкие и неловкие объятия Ланы к Зейну от страха, что может упасть. В голове пульсировала боль, точно молотом пробивая невидимую стену из мыслей и воспоминаний.

Девушка тянулась к ним, но в последний момент отпрянула, точно давая себе последний шанс на нормальную жизнь.

Зейн остановился возле дома Кристофера.

– Приехали, напарница, – проговорил он с уже привычно поднятыми уголками губ.

Окинув взглядом дом, тот прищурил взгляд и неожиданно предложил Лане:

– Еще не поздно все бросить и поехать со мной. Тебе понравилась быстрая езда. Знаю, – Зейн подмигнул, выпуская все свое очарование, которое срабатывало на Лану, как дурман.

Ей очень хотелось сейчас, отключить в себе все чувства, и умчаться с малознакомым парнем на край города. Больше заниматься вопросами выставки, но, пересилив все потаенные желания, она тоскливо оглядела темноту окон и запертую дверь.