Марина Юрина – Изменяющая мир (страница 9)

– Управляющий местной таверны наверняка поможет нам починить экипаж. Нужно только добраться туда. – перекрикивал шум дождя кучер.

Вместе с Томасом они отправились в путь, пробираясь сквозь грязь и дождливую завесу. Через некоторое время они достигли деревни, где находился небольшой постоялый двор.

Когда они зашли в таверну, все разговоры разом стихли. Взоры присутствующих тут же устремились на них – двоих промокших до нитки путников у входа. Талиса собралась с духом и шагнула вперед, пытаясь сохранять хладнокровие. К ним подошел хозяин заведения.

– Что изволите госпожа? – поинтересовался,трактирщик.

– Добрый вечер, – произнесла она, стараясь звучать уверенно. – Мы нуждаемся в помощи. Наша повозка сломана, и нам бы хотелось сменить мокрые одежды на сухие. После этого она протянула серебряную монетку.

Хозяин взглянул на их одежду, пропитавшуюся водой, и кивнул:

– Заходите, конечно. Постараюсь помочь, чем смогу. Есть свободная комнатка, где можно обсушиться. А еще моя супруга владеет кое-какими навыками бытовой магии, так что сможет привести ваши вещи в порядок.

Талиса благодарно улыбнулась и пошла вслед за хозяином. Он провел их в небольшое помещение с камином, где царило тепло и уют. Сняв плащ, девушка повесила его поближе к огню. Тепло моментально начало согревать ее снаружи, усталость стала постепенно отпускать.

– Огромное спасибо, – обратилась она к хозяину. – Мой кучер нуждается в инструментах для ремонта экипажа. Можете ли вы помочь нам с этим? Повозка стоит неподалеку от деревни. Нам необходимо поскорее добраться до замка графа.

Хозяин утвердительно кивнул:

– Никаких проблем, госпожа. У меня найдется всё нужное. Позову пару ребят, и вместе мы справимся за пару часиков. А потом предлагаю попробовать наше фирменное жаркое и согреться горячим глинтвейном.

Тем временем в комнату вошла хозяйская супруга и принялась совершать плавные движения руками вокруг Талисы. Та ощутила прилив тепла и поняла, что холод начинает отступать.

Через некоторое время хозяйка закончила свои манипуляции и провела Талису в общую залу таверны.

– Благодарю вас, – сказала Талиса, усаживаясь за свободный столик в уголке.

Ей принесли дымящийся глинтвейн, и после первого глотка она почувствовала, как тепло разливается по всему телу.

– Ваше жаркое будет готово примерно через четверть часа, – сообщила хозяйка.

«Ну что ж, – подумала Талиса, наблюдая за дождем сквозь окно, – придется переждать непогоду здесь».

Осмотревшись, она заметила, что в таверне собралось немало народу: крестьяне, купцы, странники. Одни играли в карты, другие пили пиво и вели беседы. Воздух был пропитан табачным дымом и ароматом жареного мяса.

***

Тем временем в другом конце зала сидел мужчина в кожаном плаще с низко надвинутым капюшоном на лоб. Его звали Эмберт, он был одним из лучших законником графства.

Эмберт был высоким, стройным мужчиной с широкими плечами и мускулистой грудью. У него были каштановые волосы, коротко остриженные, и внимательные голубые глаза, придающие ему холодноватый, но честный вид, излучающий силу и энергию. Лицо его выражало уверенность и спокойствие. В одежде он предпочитал практичность, которая подчеркивала его серьезность и профессионализм.

Сейчас он ждал своего информатора, который должен был принести важные сведения по расследуемому им делу. Эмберт нервничал – ливень мог задержать его.

– Ещё кружку эля, хозяин, – сказал он трактирщику, не отрываясь от наблюдения за дверью. Каждый раз, когда кто-то входил, он напрягался, надеясь, что это тот самый человек.

Но вместо этого в таверну вошла женщина в мокром платье. Эмберт заметил ее краем глаза, но не придал этому значения. «Еще одна жертва непогоды», – подумал он, возвращаясь к своим мыслям.

Прошло уже больше двух часов, как он пришёл и дожидается. А информатор так и не появлялся. Эмберт встал и подошел к барной стойке, чтобы заказать еще один напиток и спросить хозяина таверны, не видел ли он кого-нибудь, похожего на его осведомителя.

– Эй, хозяин, – обратился Эмберт, – не видел ли ты сегодня днём невысокого парня в коричневом плаще? Он должен был прийти ко мне.

Хозяин таверны покачал головой:

– Нет, таких не припоминаю. Но знаешь, погода нынче такая, что многие опаздывают. Может, подождёшь еще немного, вдруг объявиться?

Эмберт кивнул и вернулся к своему столику, размышляя о том, что делать дальше.

Время тянулось медленно.

Вдруг дверь таверны распахнулась, и в помещение вошел новый посетитель. Законник сразу узнал его – это был его человек, промокший до нитки. Он выглядел испуганным и озабоченным.

Мужчина заметил Эмберта и быстро прошел мимо других гостей и сел напротив него. Их разговор начался тихо, чтобы никто не услышал.

– Наконец-то, – пробормотал Эмберт. – Ты узнал то, что мне нужно? – спросил Эмберт тихо.

– Прости за задержку, – прошептал информатор, наклоняясь ближе к нему. – Сегодня что-то совсем не задалось. За мной следят.

Эмберт нахмурился:

– Что значит «следят»? Кто?

– Двое мужчин, один здоровенный мужик со шрамом, а другой ниже и в дорогой одежде. Лица так и не смог разглядеть. Они весь день были за мной хвостом. Я еле оторвался.

Эмберт задумался. Если за информатором следят, значит, дело серьезнее, чем он предполагал.

В этот момент в таверну вошли двое мужчин, похожих на тех, о ком говорил информатор. Они заняли места в дальнем уголке, стараясь не привлекать внимания, и смешались с толпой посетителей. Эмберт и информатор не заметили их присутствия.

– Послушай, – продолжил информатор, – у меня есть важная информация. Дело, которым ты занимаешься, связано с контрабандой редких артефактов. Один из наших источников сообщил, что груз должны доставить завтра ночью в старый склад на окраине города. Это твой шанс поймать преступников с поличным.

Эмберт слушал внимательно, стараясь запомнить каждую деталь.

– Ты уверен в этом источнике? – спросил он.

– Абсолютно, – подтвердил информатор. – Он никогда меня не подводил. Просто будь готов к тому, что там может быть опасно. Эти ребята не шутят.

Эмберт кивнул, понимая, что предстоит непростая операция.

– Спасибо за информацию и попрошу быть осторожным в следующий раз.

Дрейн, так звали его информатора кивнул и подозвал подавальщицу к столу, чтобы сделать заказ.

***

Эмберт неторопливо сделал глоток пива и погрузился в свои мысли о том, каков будет его следующий шаг.

Как вдруг он уловил шум, который доносился от соседнего столика. Обернувшись, он заметил, что к девушке, которая зашла не так давно, подошел местный «мачо». Было заметно, что этот парень явно перебрал спиртного – он передвигался немного неуверенно и говорил слишком громко. Молодой человек тут же принялся навязчиво приставать к девушке, засыпая её неуклюжими комплиментами и упорно стараясь завести беседу.

Девушка пыталась вежливо отклонять его попытки, однако парень оказался весьма настырным и никак не желал уйти прочь.

Увидев происходящее и услышав шум, Эмберт моментально отбросил все свои мысли и вскочил со своего места, направившись к столу девушки.

– Прошу прощения, сэр, – спокойно сказал он, подходя поближе, – но мне кажется, леди хотела бы побыть наедине.

Парень резко обернулся и уставился на Эмберта мутными глазами:

– А тебе-то какое дело? Может, ты сам хочешь занять моё место? Пшёл отсюда, мне самому нравится эта симпатичная краля. – повернулся к девушке и подмигнул. Девушка скривилась.

Эмберт постарался сохранять спокойствие, несмотря на откровенную дерзость этого вопроса:

– Нет, я просто прошу Вас оставить эту леди в покое. Видишь, ей совсем не интересно общаться с Вами.

Тем не менее, судя по всему, парень не собирался сдаваться без боя. Он поднялся со стула и угрожающе приблизился к Эмберту:

– Ну что ж, тогда давай посмотрим, кто из нас круче!

Эмберт глубоко вздохнул, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. В голове мелькнула мысль о том, что события развиваются к топу что быть драке.

Однако Эмберт был готов ко всему. Его опыт подсказывал, что иногда лучше действовать решительно, чем ждать, пока проблема решится сама собой. Парень продолжал подходить ближе, явно намереваясь устроить потасовку, когда Эмберт молниеносно схватил его за воротник и рывком поднял на ноги.

– Ты сейчас уйдешь отсюда, – тихо произнес Эмберт, глядя прямо в глаза мужчине. – Если будешь продолжать, то пожалеешь об этом.

– Эй! Что за дела? – взвизгнул пьяница. – Ты чего хватать меня вздумал?

Пьяница попытался вырваться, но силы были неравны. Эмберт крепко держал его и медленно, но уверенно направлял к выходу из таверны.

– Я этого так не оставлю! Эй, не пихай меня – упорствовал тот.

Мужчина пытался сопротивляться, но каждый его шаг сопровождался уверенным толчком со стороны Эмберта. Наконец они оказались у двери, и Эмберт буквально вышвырнул парня наружу.