Марина Суржевская – Лекс Раут. Чернокнижник (страница 6)

– Она нам помогла, Лекс.

– Она нас во все это втравила! Я до сих пор не уверен, что она не знала о портале!

– Но если ловцы ее заберут, она расскажет о нас, – резонно заметил напарник.

Я задумался. В общем, не пойман – не вор, и доказать, что мы здесь были, непросто. Я уже сегодня состряпаю себе какое-нибудь убедительное алиби. А если учесть родство девушки с Толстяком Гнидосом и способности иллюзиона, то кто ей поверит? Разве что в Круге есть умельцы, способные просмотреть чужие воспоминания, и это действительно лишнее.

Я, хромая, подошел, глубоко вздохнул и положил ладони на виски девушки.

– Что ты делаешь? – озадачился Армон.

– Сотру ее память, не мешай. Главное, чтобы сил хватило, я почти пустой…

Напарник отпрыгнул, все еще держа Одри на руках, и оскалился.

– Сдурел?! Знаю я, как ты память стираешь – просто уничтожаешь разум! И это, по-твоему, выход?

– Ты прав, – согласился я, – зачем вообще на это силу тратить? Перережем девчонке горло и проблема решена. – Я задумался. – Хмырь! А если ее некроманты поднимут? Нет, все-таки придется ее почистить, разболтает же! Может, язык отрезать? – Я нахмурился, пытаясь найти способ избавиться от проблемы и не тратить остатки своей силы. – Так она же грамотная, наверняка напишет. Вот же засада!

– Хватит! – Армон рявкнул так, что у меня волосы зашевелились. – Я не собираюсь убивать девушку просто для того, чтобы она нас не выдала!

– Так я сам ее прирежу, мой нежный пушистик, не бойся, – заверил я, потянувшись к ритуальному ножу.

Окинул девчонку взглядом. В принципе, можно получить с ее смертью часть силы. Без ритуала половина рассеется, к сожалению, но хоть что-то. Конечно, можно было бы забрать силу иначе, более приятным способом, но мне нужна активная и добровольная партнерша, а от полудохлой девицы никакого толка. Да и времени на это нет. Так что, только убить.

– Лекс, – пока я размышлял, глаза Армона стали совершенно желтыми, с вертикальными полосками зрачков, а на загривке вылезла черная шерсть, – Одрианну я заберу с собой. Живую и невредимую. Понял? Тронешь ее – пожалеешь.

– Ого! – Я окинул напарника взглядом, подбрасывая на ладони нож. – Мы дожили до ссоры из-за бабы? Какая скука.

– Я тебе все сказал, Лекс. Есть другие способы решения проблем, кроме убийства, – помрачнел Армон.

– Убийство – единственное надежное.

Объект наших разногласий все так же болталась на руках напарника, словно тряпичная кукла, и признаков жизни не подавала. Я хмыкнул и нож убрал. Взял со столика графин и вылил воду на ее бледное личико. Напарник оскалился, но девчонка закашляла и пришла в себя.

– Тогда пусть ножками топает, раз ты такой добрый, – холодно бросил я и снова поковылял к двери. – Ты выполняешь функции защитника, а не носильщика, Армон. И если мы встретим ловцов, твои руки должны быть свободны.

Я вышел, не оглядываясь. И хмуро размышляя, что, возможно, мне скоро понадобится новый напарник. Жаль.

Хорошо, что Армон никогда не спрашивал, куда делся его предшественник.

Глава 3

В усадьбу почтенного дядюшки Раута мы добрались, к счастью, без происшествий. Одрианна плелась за нами молча и выглядела одурманенной. Армон ей что-то тихо говорил и поддерживал, чтобы не свалилась. Я злился, хоть и старался не показывать вида.

Первым делом мне было необходимо восстановить свой резерв. Силу можно получать разными способами: темные делают это через убийства живых существ и магию крови, светлые призывают свои Источники. Для меня самый простой и быстрый способ – забрать энергию у женщины. Инкубская суть позволяет выкачивать чужую силу и получать при этом удовольствие. Правда, в процессе я порой увлекался и забирал слишком много жизненной энергии, но это уже мелочи, не стоящие особого внимания.

Вызвал двух девок из дома удовольствий «Фиалки на любой вкус», мой адрес у них в списках постоянных, хоть и нелюбимых клиентов. Продажных девок я не жалую, не от брезгливости – мои ритуалы позволяют очистить кровь от любой заразы, – просто их поток силы слишком слаб, чтобы восстановить меня. Так что приходится приплачивать хозяйке борделя, чтобы она поставляла мне свежак. Чаще хозяйка врет, конечно, но иногда случаются исключения. Все же, я слишком нужный клиент. Приплачивать за лучших фиалок готовы многие, но я при необходимости могу оказать и другие услуги: зачаровать дом от ссор и пьяных драк, навесить аркан щедрости и удовольствия, заговорить на возвращение клиентов снова и снова. Маленькие запрещенные законом штучки, за которые госпожа Хлыст закрывает глаза на то, с кем приходится иметь дело. Она получает свой мешочек с деньгами и вопросов не задает. В конце концов это всего лишь ночные фиалки – никому не нужные жизни.

Сегодня госпожа Хлыст прислала двух близняшек, почти свежих, хоть и не девственниц, конечно. Увидев меня в корке подсохшей крови и с рваной раной на бедре, они испуганно замялись у двери, переглядываясь. Вероятно, выглядел я ужасно: весь в крови, шрамах и черных рисунках, из-под спутанных седых прядей выглядывало злое лицо с горбатым носом и ввалившимися щеками. Бледный как умертвие, только лишь глаза поблескивали синевой, да и то – нездоровой. Красавчик, в общем.

– Э… господин, вы уверены, что вам нужны мы? – осмелела одна. – Кажется, вам необходим целитель… Или уже жрец! Вы же того… Почти.

– Я решил получить перед смертью последнее удовольствие. – Я поманил их, прищурившись. – Постарайтесь, девочки, чтобы мне было, что рассказать за гранью демонам!

Фиалки снова переглянулись, предвкушая легкую работу. Действительно, что тут сложного? Всего лишь ублажить умирающего. Делов-то…

Но я их удивил.

Уж не знаю, расстроились ли, спросить не успел. Обе провалились в обморок от истощения, но остались живы, так что как только придут в себя, посоветую запомнить эту дату и отмечать как второй день рождения. Впрочем, у фиалок таких дат полно, слишком близко от грани ходят. Как и чернокнижники.

Девчонок оставил в комнате. Где отключились, там и оставил, и, насвистывая, отправился в купель. Рана затянулась, к рисунку моих шрамов добавился еще один. Я с наслаждением выкупался в каменном бассейне, чувствуя, как урчит в животе. Есть я захотел еще часа два назад, а сейчас организм требовал еды с настойчивостью голодной нежити. И я не видел смысла ему отказывать. Вылез из бассейна и спустился вниз, на кухню. Моя повариха, старая и толстая Бритта, наведывается три раза в неделю и к странностям обитателей этого дома давно привыкла. По крайней мере, если я спускаюсь после купели в поисках еды, в обморок она не падает. Но Бритты сегодня не было, зато за моим столом из темного дуба чинно восседали Армон и Одрианна. Девчонка была красная, как зад степняка после скачки на диком буйволе, и я с запозданием вспомнил, что близняшки оказались очень голосистыми.

Увидев меня, Одри сменила цвет лица с красного на белый и судорожно сглотнула. В глазах Армона сузились зрачки.

– Лекс, не хочешь одеться? – прорычал он.

Я пожал плечами и засунул нос под крышку чугунка с тушеным кроликом.

– Лекс!

– Если тебя смущает моя голая задница, не смотри, – посоветовал я.

– У нас гостья, если ты не заметил, – оскалился напарник.

– Не помню, чтобы приглашал гостей. – Я вытащил кусок мяса и слизал острый соус. И не смог удержаться, чтобы не позлить напарника: – А ты чего не поднялся? Я один еле управился, помог бы. Такие девчонки горячие попались! Все ж веселее, чем чай распивать. К тому же ты его не любишь.

С удовольствием понаблюдал за тем, как на загривке Армона вылезает черная шерсть, а спина выгибается, готовя тело к обращению. Правда, он взял себя в руки на удивление быстро. Шерсть исчезла, оставив узкую полосу на шее, глаза снова потемнели. Дерьмо, если так дальше пойдет, то я и удовольствие от общения с ним перестану получать. Нет, у меня определенно отвратительный день. Вернее, ночь.

Сок с мяса капал на грудь и живот, оставляя теплые жирные полоски.

– Я, наверное, пойду… – пробормотала Одри, старательно рассматривая фарфоровую чашку на столе.

– Никуда ты не пойдешь ночью! – обозлился Армон. – А Лекс сейчас засунет свои шуточки в… И оденется!

– Чем ты снова недоволен, Армон? Я демонстрирую гостье чистоту помыслов и это… отсутствие ножа за пазухой. Как видите, уважаемая Одри, ни ножа, ни запазухи!

– Меня зовут Одрианна! – вскинулась она, покраснела и торопливо отвела взгляд.

Хотя не так быстро, как, вероятно, собиралась. Отчаянно покраснев, девчонка снова принялась сверлить взглядом чашку, а я рассмеялся. Ну хоть какое-то развлечение.

Честно, собирался на этом и закончить, но тут явились очнувшиеся близняшки. Тоже в чем мать родила.

– Ой, как жрать хочется! – с непосредственностью цветка помойки высказалась одна и плюхнулась на стул. – Ты нас так утомил, милый!

Вторая стрельнула глазами на Армона и многообещающе склонилась над столом, потянувшись к вазе с фруктами.

– Другу за полцены, – громким шепотом сообщила она.

Напарник сжал зубы и отвернулся, но его взгляд настойчиво возвращался к прелестям двух фиалок. Выглядели они занимательно: одинаковые, взъерошенные и так пахнувшие сексом, что у бедняги оборотня, наверное, крышу срывало. С его-то нюхом.

– А он у нас только по любви, девочки. – Я с хрустом откусил кусок зеленого яблока и тут же выплюнул на пол – кислое оказалось. – Тяжелый случай. Учу-учу – и все без толку. Поможете? Заплачу втройне.