Марина Серова – Месть под парусами (страница 25)

Едва удержавшись от насмешливого взгляда, я пристально изучала содержимое чашки с моим кофе, когда проговорила:

– Вадим Романович, что вы, право слово, как маленький! Нелличка же для вас старается! – и все-таки едва слышный смешок сорвался с губ, когда нарочито возмущенный мужчина прожег меня взглядом. – И не надо так на меня смотреть, я морозостойкая!

– Я думал, вы серьезная женщина! – почти обиженно прозвучал Белых. – А вам бы все шутки шутить.

– Да не шучу я, – постаралась успокоить я мужчину, сидящего сейчас с видом оскорбленной невинности. – Возможно, я просто знаю немного больше вас.

– Правда? – как-то резко притихнув, спросил Вадим Романович.

Я даже умилилась: взрослый, серьезный, сильный мужчина, а так робеет перед дружелюбной Нелличкой с ее милыми ямочками.

Не смогла не подтвердить:

– Правда.

– Ладно.

И Белых подвинул к себе счет, вложил в тонкую книжицу купюру и поднялся из-за стола. Продолжил как ни в чем не бывало, словно и не было между нами этого смущающего диалога:

– Мне, наверное, не стоит подниматься с вами на борт. Женщины между собой гораздо откровеннее, если поблизости нет мужских ушей.

И очевидный намек в этих словах мне отнюдь не послышался.

– А вы где будете все это время? – спросила я у своего спутника, испытывая даже некоторое чувство неловкости: он меня привез, накормил, так еще и ждать вызвался столько, сколько нужно.

– Я подожду вас в машине.

Вот, он опять это делает! Даже если до этого момента меня терзали сомнения по поводу вмешательства в их с Нелли Юрьевной отношения, то теперь я безоговорочно уверовала в собственную правоту. Эти замечательные люди точно должны быть счастливы.

А пока я направлялась к еще одному замечательному человеку. По крайней мере, я очень на это надеялась. Как надеялась и на то, что Елена сможет дать мне зацепку.

Подниматься ли мне самостоятельно на борт «Дельфина», где должна была в данный момент находиться Елена, или же сначала набрать ей и предупредить о своем приходе, я решить не успела. Женщина позвонила мне сама.

– Снова здравствуйте, Татьяна, – раздался в динамике телефона приятный голос. – Это вас я вижу на пристани перед «Дельфином»?

Я забегала взглядом по палубе теплохода и увидела высокую стройную фигурку прямо рядом с трапом.

Поняв, что ее заметили, Елена приветственно махнула мне рукой и проговорила в трубку:

– Поднимайтесь же, я вас жду.

А я что? Я поднялась.

– Хотите пообедать? – предложила подошедшая ко мне женщина. – Тут, правда, сейчас царит полная неразбериха в связи с подготовкой к корпоративу, но в любом случае еда найдется.

Я отрицательно качнула головой, тут же пояснив:

– Я только что очень плотно перекусила вот в том дивном заведении, – я указала взглядом на кафе, которое с палубы вообще замечательно просматривалось. – А вот от кофе я бы не отказалась. Я заказывала растворимый, чтобы сэкономить время, но мои потребности он не удовлетворил.

– Как говорится, я пью растворимый кофе, чтобы он дал мне силы сварить молотый, – понимающе улыбнулась Елена и, не дожидаясь очевидного ответа на вопрос, предложила: – Подождите немного, я сейчас попрошу Славика сделать нам по чашечке его фирменного кофе.

Я понаблюдала, как женщина спустилась по лестнице, ведущей куда-то под палубу, и перевела взгляд на воду. Волга в этом месте была не особо широкой, но от нее у меня всегда захватывало дух, стоило лишь представить, какая мощь скрывается в этой воде.

Я не успела слишком глубоко погрузиться в эти отвлеченные раздумья, как вернулась Елена, неся в руке небольшой круглый поднос с двумя стоящими на нем чашечками кофе. Кивком она предложила следовать за ней.

Перейдя на противоположный конец теплохода, мы приблизились к небольшому раскладному столику, заваленному бумагами, над которым был открыт широкий зонт.

Перехватив мой взгляд, женщина слегка улыбнулась:

– Сейчас это мое рабочее место. Татьяна, помогите сдвинуть бумаги.

Стараясь не перепутать последовательность разложенных документов, каких-то договоров и смет, я быстро освободила место для подноса.

Когда мы уже расселись и я принюхалась к легкой ниточке пара, поднимающегося над чашкой, Елена с плохо скрываемой гордостью в голосе произнесла:

– Отлично пахнет, не правда ли?

В ответ я смогла только кивнуть, действительно покоренная ненавязчивым, но глубоким ароматом. Видимо, Елена моего ответа и не ждала, сама тут же рассказав:

– Славик, наш второй повар, варит просто изумительный кофе. Иногда я даже опасаюсь, как смогу жить без него, если он уйдет из команды. Хоть этого пока и не предвидится, ни в чем нельзя быть уверенной до конца.

Сама того не зная, Елена подвела разговор к своей команде, о которой я и собиралась с ней поговорить. Поэтому я тут же ухватилась за предоставленную возможность:

– Расскажите мне о них, Елена, – и, уловив слегка удивленный взгляд, пояснила: – О тех людях, с которыми вы работаете.

– Обо всех? – чуть приподняла брови женщина.

Немного отступив от ранее заданного вопроса, я поинтересовалась:

– Вы ведь в курсе, что произошло на корпоративе «МедТех»?

– Конечно! – Елена помрачнела. – Я впервые столкнулась с таким… – Она запнулась и тут же подобрала другое слово: – С такой ситуацией. Никогда раньше я не была ни свидетелем, ни участником подобных событий. Мне хотелось бы забыть все как страшный сон, если честно. Я даже спать не могу сейчас.

– Поэтому я и прошу вас помочь мне разобраться, – ободряюще чуть улыбнулась я женщине.

– Спрашивайте. – Елена выжидающе посмотрела на меня и сделала глоток кофе.

– А может быть, вы просто расскажете мне о своей работе и о тех людях, которые вас окружают? А я уж по ходу дела сориентируюсь. – Я обезоруживающе улыбнулась. – Откровенно говоря, я пока не поняла, с какой стороны лучше подступиться к вопросам.

– Хорошо, – согласилась женщина. – Начать, наверное, стоит с того, что работать на теплоходе я начала совершенно случайно…

Лена познакомилась с Женей на последнем курсе института. Парень пользовался бешеной популярностью среди девчонок, хотя выдающейся внешностью не обладал. Зато был весел, остроумен и харизматичен. Еще до знакомства с ним до Елены доходили слухи о девчонках, вознамерившихся во что бы то ни стало выскочить за Женьку замуж. Для чего, девушка не понимала. Как бы хорош ни был парень, а водить вокруг него хороводы казалось излишним. Ни к чему лишний раз гладить мужское эго.

Но кто бы знал, кто бы мог предполагать, что и сама Лена вляпается в Женьку прямо на раз-два? В тот день в институте ожидалась какая-то важная столичная птица. Институт расстарался: в деканате решили накрыть столы в честь прибытия высокого гостя. Лену, как человека ответственного, отправили помогать на кухню. А на кухне господствовал Женя. Он варил, жарил, что-то шинковал, что-то смешивал. Глядя на уверенные движения, на отточенные действия, девушка поняла значение слова «творил».

Все время, пока Елена силилась отвести взгляд от парня, тот посмотрел на нее лишь единожды:

– Надо же, наблюдателя прислали!

И улыбнулся. И все.

Потом было несколько случайных встреч в коридорах института, во время которых смелости хватало лишь на короткие приветственные кивки. Девушка и сама не знала, что толкнуло Женьку после одной такой встречи развернуться, догнать ее в коридоре и сказать, сверкая почти черными бедовыми глазами:

– Слушай, а погнали на свидание?

Когда Лена, проморгавшись от шока, сумела-таки коротко кивнуть, парень добавил:

– Как тебя зовут, кстати?..

…С Женей было легко. После первого свидания состоялось еще одно, потом еще и еще. Кажется, все девчонки, которые только спали и видели, как наденут на безымянный Женькин палец тонкий золотой ободок, разом Елену возненавидели. Та лишь флегматично пожала плечами: общественное мнение ее никогда не интересовало. Зато Женя почти каждый вечер кормил ее собственноручно приготовленными ужинами.

Лена тихо смеялась над собой, когда вспоминала, с чего начались эти ужины. Тогда она набралась смелости и подошла к Жене с просьбой:

– Научи меня варить борщ.

Если парень и удивился, то не показал вида. Вместо этого он солнечно улыбнулся и уточнил:

– У тебя или у меня?

И Елена, замирая от собственной храбрости, ответила:

– У тебя.

До борща они в тот вечер так и не дошли. Да если начистоту, вообще больше не возвращались к этому вопросу. Женя всегда готовил сам. Девушка же даже не пыталась это делать – все равно лучше, чем у Женьки, у нее никогда бы не получилось!

Готовил парень лучше, чем во многих кафе и ресторанах, где доводилось бывать Елене. А уж ей было с чем сравнивать. Ее отец был владельцем одного небольшого, но уютного заведения. Отцу же девушка и рекомендовала своего избранника в качестве повара. С сожалением в голосе и во взгляде мужчина отказался, но только потому, что штат был давно укомплектован. Вместо этого он предложил помочь детям открыть свое собственное кафе.

Примерно на этой стадии отношений они тихо расписались, тихо посидели с родителями в ресторане Лениного отца, не относясь к этому знаменательному событию даже сколько-нибудь трепетно. Им было плевать на условности, они копили деньги на открытие своего дела.