Марина Ружанская – Поймать жену, или Секретарь под прикрытием (страница 62)
Мы мрачно переглянулись с Дайреном, а Роберт нахмурился, пытаясь сообразить, что это за неожиданное землетрясение.
- Что это?
- Дракон, - скупо пояснил Инквизитор. - И большие проблемы.
Роберт Маккейн в стабилизированном круге Инициации
Глава 32
Земля вибрировала все сильнее, под ногами пошли трещины, осыпаясь комьями. Всю осень стояла теплая погода и земля не успела промерзнуть вглубь, лишь схватилась сверху в две ладони шириной. В местах разрыва зашипел теплый воздух, вырываясь наружу будто гейзер.
- Дракон? - на бегу переспросил парень, пока мы торопились убраться из опасного места.
- Некродракон, - уточнила я, морщась от запаха гари и серы. - Под нами находится скелет черного дракона. Его напитали силой “недотроги бальзамической”, хотя этого было недостаточно, чтобы его поднять.
- Растение? - брови парня разлетелись к вискам. - Я думал его используют только домушники, чтобы открыть замки.
- Не только замки. Она открывает любые двери, в том числе и в загробный мир. И все же этого было недостаточно. Нужна была магия. Много магии. Но круг Инициации смог напитать скелет и оживил дракона.
- До такой степени, что он может выдыхать пламя?
- А вот это не знаю как возможно, - призналась я.
- А твой кот, как? - возмутился Дайрен. - Когда он в одно рыло съедает целиком курицу и даже не поперхнется.
- Ну, там немного другое, - смущенно кашлянула я.
Мы остановились, с напряжением глядя, как земля местами проседает, а кое-где, наоборот, поднимается вверх целыми пластами. Девушка, которая все еще держал на руках Роберт, вдруг зашевелилась, едва слышно застонала и распахнула огромные карие глаза. Испуганно уставилась снизу вверх на Маккейна, а после на нас. Попыталась выкрутится из сильных мужских объятий, но ей это не позволили.
- П-простите, я… я не хотела, - всхлипнула Рона, переводя взгляд поочередно на каждого и нас. После вдруг заметила на груди Роберта черный камень архимага и тихо заплакала, спрятав лицо у него на груди.
- Отшлепать бы тебя, - вздохнул парень. - Но это после.
- Мэл, - вдруг тихо шепнул Дайрен. - Посмотри на ее ауру.
Я тоже присмотрелась и удивленно вытаращила глаза:
- Невероятно!..
- Что такое? - Роберт тоже прищурил глаза, рассматривая Рону.
- Ты ведь знаешь, что после Ритуала новоявленный архимаг обычно получает краткосрочную магическую силу, - пояснил Инквизитор. - Так вот, похоже почти все это досталось... ей. Пусть и не до уровня архимага, но ее резерв увеличился раз в десять. Возможно, именно этого и добивался Флокс… Эксперименты с Инициацией, чтобы вернуть утраченную с возрастом магию.
- Но такие эксперименты уже были, - возразила я. - По крайней мере, шаккарцы точно пробовали проводить Инициацию, когда в круг помещали двоих - будущего архимага и кого-то уровнем пониже. Успеха не было ни разу. Второй или погибал или вовсе лишался магии.
- Возможно все дело в дополнительных условиях? - задумчиво предположил Дар. - Может быть… как раз дело в черном драконе, который невосприимчив к темной магии. И оживление скелета - это был всего лишь побочный эффект? А сам дракон работает как резонатор в обратную сторону, отталкивая и концентрируя магию.
- Ритуал воздействует на дракона, а дракон на тех, кто в круге? Та-шор побери, если это так, то Флокс был гением.
Дайрен был другого мнения и явно считал что покойный профессор не заслуживал никакого другого определения, кроме как “старый больной ублюдок с манией величия”. Не сказать, что я уж совсем была с ним не согласна.
Роберт медленно кивнул и хмыкнул:
- А я-то гадаю, почему ничего не чувствую особенного и где обещанная суперсила после Инициации.
- Но зато ты сумел спасти девушку, - серьезно сказал Дар. - Это дорогого стоит.
- Пожалуй, - задумчиво согласился Роберт и осторожно опустил свою ношу на землю. - Что будем делать дальше? Может просто попробуем его накрыть сверху парочкой каменных плит?
Но Дар покачал головой:
- Он уйдет в сторону. Тогда нужно закрывать все в радиусе пяти километров, а уже через пятьсот метров фундамент Академии.
В Академии тоже явно заметили, что дело плохо. Оттуда доносились возбужденные крики, а на дорожке появился маркиз Вингардо в сопровождении двух десятков службистов.
- Вывести гражданских! - приказал Дайрен. - Оцепить территорию по периметру! Сюда поддержку две группы боевых магов. И заберите девушку.
Подчиненные тут же разделились и бросились выполнять задание. Часть скрылась в Академия, забрав с собой Рону, остальные присоединились к нам, занимая периметр вокруг.
- Как только дракон выберется, набрасываем “сеть”. Мэл, Роберт, поддержите физическими атаками на расстоянии.
Маккейн кивнул и отошел подальше, я тоже направилась следом. Как это не обидно, но как раз от нас сейчас было меньше всего толка.
Хотя ведь профессор Флокс когда-то сумел в одиночку победить дракона. Но никому так доподлинно и неизвестно, как именно он это сделал. Флокс и в лучшие годы не тянул на рыцаря с бугрящимися мышцами и двуручником за спиной, а драконы невосприимчивы к темной магии. Боевые заклинания вроде молнии, огня, воды тоже на него не действуют. А светлые без боевых чар тоже слишком ограничены. Остаются лишь физические атаки.
- Что с Арамором? - резко спросил Рокуэлл, появляясь за моей спиной. - Коронер сообщил, что его тело в тюрьме погибло и словно состарилось мгновенно лет на сто.
Моя надежда вновь вспыхнула. Надеюсь, я больше никогда не увижу этого шаккарца, а его душу будут медленно поджаривать фоссы в Аду.
- Надеюсь, этот гад реально отправился к своему Богу.
Долго ждать не пришлось. Завыло еще громче, земля вздыбилась и наружу рвануло… нечто. И это явно не было похоже на скелет, который я видела совсем недавно. Сила воздействия круга Инициации оказалась такова, что дракон неожиданно обзавелся вполне себе телом, крыльями и очень скверным характером. Хотя явно и при жизни он не был душой компании.
Светлые маги, которые попытались набросить на дракона удерживающую сетку, рванули врассыпную. Ух! Я знала, что драконы не любят темных магов, но чтоб настолько целенаправленно на нас охотится. Такое впечатление, что дракон замечал лишь меня и Маккейна. А на остальных хотел плевать с высокой башни.
- Что за?.. Да твою ж!.. - Роберт, который стоял слишком близко, тоже отпрыгнул в сторону, уходя от удара.
Я в последний момент успела наколдовать несколько каменных глыб, но ящер прорвал сетку, сильным взмахом крыльев разбил летящие в него снаряды и тут же взмыл вверх в черное снежное небо. Раздался оглушающий рык, пламенем полыхнуло на полнеба.
Дракон сделал круг над нашими головами, все так же пристально следя за мной и Робертом, и вдруг резко дернул головой, вглядываясь маленькими красными глазами куда-то вправо. Что-то там внизу привлекло его внимание. Он выпустил дым из ноздрей и резко спикировал вниз, счезая за деревьями.
Земля под ногами дрогнула, когда многотонная драконья туша приземлилась.
Наступившая неожиданная тишина казалось оглушительной. Так, что я слышала, как колотится собственное сердце, шумно сглотнула, пытаясь понять, что происходит. Прошло несколько тягучих мгновений и дракон вновь взлетел, попадая под перекрестный обстрел боевых магов.
Я тоже отправила вдогонку. Ящер неожиданно ловко увернулся от летящих в него ледяных стрел и даже гномьих гранат, которые взорвались в воздухе, а после… целенаправленно спикировал на стену Академии. Раздался грохот.
Стена устояла, хотя вниз посыпались обломки. Дракон отпрыгнул и вновь скрылся в облаках, заходя на второй круг и явно целясь в то же самое место.
- Зачем он долбится в северный флигель? - выкрикнул Роберт, перекрикивая грохот.
Я, конечно, знала, что у драконов крошечный мозг и вся их жизнь обычно сводится к нападению на овец, детей и собирательству блестяшек, но не настолько же.
- Там хранилище филактерий, - мрачно ответил Дайрен.
Роберт издал приглушенный возглас, а я просто замерла.
Что? Нахрена дракону филактерии? Он же безмозглое животное? Огромное, да. Непредсказуемое, жадное и вечно голодное. И опасное. Двенадцать метров и восемь тонн живого веса. И зубы длиной в руку здорового мужика.
Понимаю, если бы это был Арамор. Чокнутый жрец не отказался бы от такого лакомого кусочка… Ох, нет!
- Я… я забыла… Совсем забыла, - пробормотала в ужасе наблюдая, как дракон пробивает кладку стены.
- Что?
- Забыла снять с Зига, то есть с Арамора камень архимага. Фоссов жрец! Он управляет драконом!
Дайрен заковыристо и грязно выругался
- Но разве человек может вселиться в тело дракона? - Роберт нахмурился, явно пытаясь воспроизвести в памяти учебник по некромантии. - И на него же не действует темная магия.
- Архимаг, похоже, может, - бросила я на ходу, догоняя супруга, который. - Флокс изучал свойства наших камней. И это не совсем магия. Магии дракону хватило в “разрыв-траве” и в Ритуале. Поэтому достаточно просто коснуться камнем.
На поляне, где остался лежать Зиг, мы оказались меньше, чем за минуту.
Зигмунд, пришпиленый металлическим копьем все еще лежал там, где его застигла смерть. Разве что… Дайрен рывком разорвал ворот рубахи на шее мага и выругался.