Марина Ружанская – Пари на практикантку (страница 51)

— Что? — от внезапного вопроса я теряюсь. — И я не драконица…

— Разве речь о тебе? — насмешливо хмыкает мужчина и я умолкаю, ощущая, как лицо загорается так, словно меня макнули в помои. Горячие и вонючие.

— У твоего брата есть невеста, истинная пара. Вот только дом Алого дракона хочет за нее выкуп тридцать миллионов.

— Причем тут это?..

— Лорд Фаллен заплатил за тебя тридцать пять, — поясняет отец. — Кажется, неплохая сделка, не так ли?

Дыхание спирает от понимания и несправедливости всего происходящего. Тошнота возвращается, напоминая о себе комком у горла. На ресницах застывают слезы.

Нет-нет! Не может быть!

То есть меня не просто сосватали, а продали⁈ Да еще с процентами.

И деньги, которые отец получил за «бракованную дочь», теперь получит мой братец, с которым я даже не знакома, чтобы уже самому купить себе невесту. Какой прекрасный расклад!

— А по-любви у великих драконьих домов никак? Только за деньги? — не могу не вставить шпильку. — И хочешь сказать, ты так обнищал, что не можешь своему драгоценному сыночку купить жену?

— У каждой расы свои традиции, а нынче сложные времена, — он пожимает плечами.

— Вот только нечего из этих сложных времен выезжать за мой счет!

Я резко встаю, отчего стул скрипит металлическими ножками по мраморной плитке. Но не успеваю сделать и пары шагов, как перед глазами все мутнеет и я проваливаюсь куда-то в черноту. Последнее, что я вижу — это лицо Тайгера Уилсона, который с ложным сочувствием качает головой.

Голоса вбиваются в уши непрерывным шумом. Слов не разобрать, только какое-то сплошное «бу-бу-бу». Несколько минут уходит на то, чтобы прийти в себя. Осторожно приоткрываю глаза и сквозь ресницы наблюдаю за происходящим. Заставляю себя замереть, ни в коем случае не выдать ни шорохом, ни дыханием. Только надеюсь, что никто не услышит как испуганно колотиться сердце.

Так, я снова в той роскошной квартире, куда поселил меня отец. Лежу на диване в круглой гостиной с арками-входами. И сам Тайгер Уилсон тоже легок на помине. Стоит у зеркального трюмо спиной ко мне и лицом к покрасневшему от ярости Лайонеллу Фаллену.

Чокнутый маг явно чем-то недоволен и орет на черного дракона, брызгая слюнями и постоянно оттягивая тугой воротничок рубашки:

— Это твоя вина, Уилсон, что твоя дочь взбрыкнула! Не можешь поставить ее на место⁈

— Неужели? — спокойствию лорда Уилсона можно только позавидовать. — Я же говорил, что она своенравна, как ее мамаша, и просил ничего ей не говорить! Научился бы держать язык за зубами, Лайонелл, и не было бы проблем.

— Прошу прощения, — раздается чей-то дрожащий голос из угла. — Я так понимаю, что невеста… несколько не в себе. Может мы перенесем наше… мероприятие?

Скосив глаза только сейчас замечаю, что на кресле, присев лишь на самый краешек сиденья, притулился невзрачный мужичок неопределенного возраста.

В каком-то нелепом сером костюме будто с чужого плеча, он нервно промакивает пот салфеткой, а второй рукой держит на костлявых коленях папочку с золочеными вензелями столичного Магистрата.

Над ним, как бдительный грифон, который караулит павшую косулю, нависает адвокат отца, господин Легер. Не удивительно, что мужичок чувствует себя неуютно.

— Ваше дело, мистер Ривски, всего лишь заверить факт бракосочетания, — напоминает адвокат.

— Конечно-конечно, — поддакивает клерк, — но невеста… в отключке и я подумал.

— А вот думать — это лишнее, — жестко обрывает его лорд Уилсон. — Тем более она уже пришла в себя и подслушивает самым наглым образом. Не так ли, Хлоя?..

— М-м-м?.. — я все же открываю глаза, раз уж меня раскрыли, и сажусь на диване.

Оцениваю обстановку. Да, меня вырубили, но я не чувствую слабости, как после антимагических перчаток. Хотя физическое состояние так себе, но хотя бы я могу колдовать.

С другой стороны, мои противники — это могущественный дракон и чертов маг. Это совсем не зарвавшиеся молокососы-оборотни, а опытные взрослые мужчины. Адвокат и бюрократ из магистрата не в счет. Хотя, как сказать…

— Мистер Ривски, начинайте церемонию, — приказывает Тайгер Уилсон.

— Да-да, сейчас, — бормочет клерк и ныряет в свою папочку, вытаскивая одну за другой документы на гладкой вощеной бумаге.

Забирает у адвоката тот самый брачный договор, который я так глупо подписала.

— Я отказываюсь! — торопливо оповещаю всех собравшихся. — Никакого брака не будет!

— Поздно метаться, дорогуша, — шипит лорд Фаллен, ухмыляется и проводит неприятным шершавым пальцем по моей губе. — Тебе понравиться. Или нет… Ты и так долго от меня скрывалась

— Как вы вообще узнали, кто я? Зейн Хелвир сдал?

— Думаешь на директора клуба? — снова усмехается маг. — Не-ет, у дроу хрен что-нибудь узнаешь, если они этого не хотят. Даже после твоего увольнения он молчал как светлый эльф на допросе у орков, с-скотина такая. Это все твой дружок Митчелл.

— Алан⁈ — я не сразу поняла, что Лайонелл говорит про моего напарника по представлениям в клубе, — Но… почему?

— О, этот сопляк, кажется, немного на тебя обиделся, за то что ты угробила его золотую жизнь на сцене. Самую капельку обиделся. Даже денег не взял.

Я едва не застонала. Прав был Фин, когда отговаривал меня брать на сцену того, кто меня знает в реальной жизни. Убеждал, что никогда не стоит «делать бизнес» с друзьями и родственниками. А я не поверила…

— А ведь я засыпал тебя цветами-подарками, — продолжает Фаллен. — Что, не понравились мои знаки внимания? На кошака этого драного повелась?

О, да! Присылал корзины с розами, а на представлении каждый раз старался задеть меня посильнее, чтобы с удовлетворением смотреть, как мне больно. Садист, чокнутый!

— Даже подослал к тебе этих придурков-малолетних, чтобы потом героически спасти. А ты, упертая девочка, сама справилась.

— Хватит болтать, — прерывает словоизлияния будущего «зятька» недовольный черный дракон.

— И то правда, — соглашается маг.

Делает шаг вперед, а меня начинает трясти. Нет-нет! Это все не может так закончиться! От страха начинают дрожать ноги, в глазах темнеет от нехватки кислорода.

Магия! Я могу использовать магию. Точнее, должна.

— Даже не думай! — предупреждает Тайгер Уилсон.

А Фаллен вновь протягивает ко мне потную ладонь и тут же громкий ледяной голос сообщает:

— Тронешь ее — оторву руку.

Широкоплечая высокая фигура в одно мгновение оказывается передо мной, закрывая своим телом от мужчин

Кортес…

Меня словно обдает волной облегчения и тут же вновь начинает трясти, но уже от страха за нас обоих. Я вцепляюсь руками ему в рубашку сзади, утыкаюсь лицом и вдыхаю такой знакомый запах.

— Как ты здесь оказался? — шепчу едва слышно.

СЕйчас оторвать меня от него можно только вместе с ремнем и рубашкой.

— Всего-то восемьдесят пять этажей, — так же тихо отвечает Дэниел и сообщает во всеуслышание. — Я ее забираю.

Остальные переглядываются и Тайгер Уилсон переспрашивает, демонстративно трансформируя лапу в драконью лапу:

— Неужели?

— Она подписала брачный договор! Хочешь отбить ее силой? Что ж, попробуй. Это будет даже забавно, — Фаллен демонстративно зажигает на ладони крупную шаровую молнию.

— И, надеюсь, ты понимаешь, что это будет конец твоей карьере? — в глазах отца беснуется разъяренное драконье пламя. — Конец всему. Лучшее, что ты можешь сделать, это развернуться и убраться в свою пещеру, тигр. Потому что ей все равно придется выйти за лорда Фаллена по договору. Хлоя, иди сюда.

Последний приказ раздается как финальный аккорд в моей личной погребальной мелодии. Это конец?..

Все слова застревают где-то в горле. Я не могу найти в себе сил что-то сказать и уж точно не могу оторвать пальцы от рубашки Дэна и выйти из-за его широкой спины.

— Она никуда не пойдет, — решает за меня капитан.

Его голос напряжен, как и все его тело — в любую минуту он готов сражаться. Но от него веет удивительным спокойствием. И, пожалуй, впервые в жизни я благодарна тому, что кто-то за меня это сделал.

Облегченно выдыхаю и прижимаюсь еще теснее, хотя куда уж.

— Ну-ну, — хмыкает черный дракон.

— И нет, я не буду забирать ее силой, — продолжает говорить Дэниел. — Просто напомню уважаемым господам, что по законам Федерации брачный договор признается ничтожным, если у любой из сторон есть Истинная пара.