Марина Ружанская – Пари на практикантку (страница 32)

— Хлоя, — нахмурился Дэниел, — ты в курсе, что к нам относятся те же правила, как для судей и прокуроров? Мы не можем вести дела, если являемся родственниками кого-либо из участников, а также лично, прямо или косвенно заинтересованы в деле. Либо имеются иные обстоятельства, вызывающие сомнения в объективности и беспристрастности.

От сурового тона капитана Кортеса и количества сухих канцелярских фраз в голове зашумело. А может от содержимого третьего по счету бокала или от близости мужчины, который сидел так, что его горячее бедро касалось моей ноги. Но хотя бы он больше не демонстрировал звериную трансформацию и мне даже удалось убедить себя, что рядом со мной просто обычный мужчина… Когда не сверкает клыками и тигриными когтями.

— Ну Присцилла Коул уж точно не является моей родственницей! — нервно хохотнула я. — Мы не подружки и даже не приятельницы.

— Но при этом она постоянно вмешивается в твою жизнь, поскольку ты все еще являешься студенткой Академии. Насколько помню, это она и подписала твое направление на практику?

— Да, видимо, надеялась, что ты меня отправишь вон как и всех девушек до меня, — буркнула я и обиженно припомнила. — Ну, и я так понимаю, что Йенсену Райсу за повышенную любвеобильность тоже ничего не будет?

— Если не считать разбитой физиономии и сломанных пальцев, то да — ничего, — подтвердил капитан. — Ты ведь понимаешь, что в этой ситуации твое слово против его слова? Как предлагаешь доказать, что ты осталась у него не добровольно?

— Что значит доказать⁈ Меня заперли в странной комнате, лишили магии, пытались изнасиловать и требовали какой-то артефакт!

— Артефакт? — нахмурился Дэн.

— Ой, да… я совсем забыла. Йенсен нес какую-то чушь про артефакт, который якобы у меня, и хотел его забрать.

— А у тебя есть какой-то артефакт?

— Нет у меня ничего! Точнее все что есть — это я сама и делала. Но Ройса мои побрякушки явно не заинтересовали. Но я тут подумала… Знаю, глупо… но вот этот вампир Смит и все, что с ним случилось, ничего не напоминает?

— Если это тот амулет, что присвоил наш фейри-дракон и он принадлежит Йенсену, то почему он не заявил собственность? — Дэниел сообразил почти моментально. — Нет ничего проще, чем подать заявление в полицию о пропаже.

— А-а-а… если?.. — я задумалась, накручивая на палец локон. — Если он не может доказать собственность?

Без привычных средств укладки волосы распушились и закрутились в мелкие кудряшки. Ну вот теперь я еще небось на кучерявую овцу похожа. Идеальная добыча для тигра. Схватить за загривок, перебросить на спину и уволочь… Ой, пристрелите меня вместе с моими мыслями!..

— Хм, возможно… — согласился капитан. — И завтра нам явно будет чем заняться. И твоей вампиршей и Ройсом с артефактом. А сейчас предлагаю отправиться спать

Спа-а-ать?.. Я вновь замерла, ощущая как начинает гореть кожа под тяжелым махровым халатом. И попросила, нервно теребя в руках длинный пояс:

— Ты… ты не отвезешь меня домой?.. Или можно просто вызвать такси и…

— Нет, — жестко отрезал Кортес, поднимаясь на ноги. — Я собираюсь поспать пару часов, а не гадать не вляпалась ли ты снова в неприятности и не придется ли мне снова мчаться через весь город, спасать тебя.

— Но…

— Не спорь! Можешь считать это начальственным самодурством.

Я тяжело сглотнула, с трудом представляя себе ночевку в квартире одинокого хищника. Это плохая, очень плохая идея…

Глава 18

Плохой идеей было не только ночевать в доме оборотня, но и шуршать в пять утра в его холодильнике.

После событий последнего дня я была уверена, что буду спать мертвым сном, но в реальности подскочила на заре из-за того, что дико захотелось пить. Пересохшие губы неприятно стянуло, в горле царапало словно начиналась простуда и, как назло, еще снилась всякая дичь. Морган, который лихо танцевал стриптиз в «Гарпии», Дэн и Йенсен Райс, которые никак не могли поделить единственный апельсин. Что к чему?.. Бред, в общем.

Дэниел выделил мне отдельную гостевую спальню — уютную, в светлых бежевых тонах, и собственную рубашку вместо пеньюара. С габаритами капитана рубашка на мне выглядела как туника, прикрывая попу до середины бедер. Вот только крепости ночного сна это не добавляло, скорее наоборот. Ткань буквально пропиталась запахом мужчины, заставляя неосознанно утыкаться носом в воротник, а еще напоминать самой себе, что он вообще-то мой начальник, а еще большой и страшный тигр. А образ красивого брутального мужчины это всего лишь маска для таких глупых наивных, точнее невинных девочек как я. Хотя в народных сказках это обычно были лохматые серые волки, но я подозревала, что с котиками и невинностью дело обстоит еще хуже…

Промаявшись еще минут десять и от души попинав подушку, я все же выскользнула из комнаты и по памяти направилась в кухню. Кажется я видела в дверце холодильника бутылку с минералкой, на худой конец пакет с молоком.

Идти было недалеко, но я постоянно останавливалась. Мне даже показалось, что я слышу какой-то плеск или скрип. Но стоило прислушаться, как все затихло.

Отгадка оказалось простой и звалась «капитан Кортес». И, как оказалось, он не только не спал, но еще и плавал.

Не успела я добраться до холодильника и сделать пару глотков молока, как за моей спиной будто призрак возник Дэниел. Судя по блестящему от капель торсу и мокрых плавках, не мне одной хотелось охладиться в эту майскую ночь.

— Не спится? — поинтересовался мужчина, вытирая мокрые волосы.

— Пить захотелось, — неловко пояснила я, отставляя стакан с молоком.

Взгляд мужчины скользнул по коробке, по моим губам и мы замерли друг напротив друга. Каюсь, я пропустила в какой момент он вдруг оказался непозволительно близко. Загородил своим массивным телом узкий проход, а его руки уперлись по обе стороны от моих плеч, закрывая единственный путь к бегству.

— Ч-что ты делаешь? — я инстинктивно уперлась руками ему в грудь и замерла, глядя снизу вверх на жесткую линию губ.

Мужчина тоже словно окаменел, вжимая меня телом в холодную дверь холодильника. Его рука вдруг скользнула по моему бедру, а в следующие мгновение его губы прижались к моим, захватывая их в плен.

Покоряя, принуждая следовать мужскому желанию. Горячие, упругие, настойчивые. Наглый язык ворвался в рот, а его пальцы зарылись в мои спутанные кудряшки, не позволяя отстраниться. Да я и сама не могла. В голове шумело, по коже будто разбегались электрические разряды, закручиваясь в огненную спираль внизу живота, а тело само выгибалось навстречу его ласкам, пугая меня саму такой сумасшедшей реакцией.

Словно сквозь сон я услышала собственный стон и тут же услышала:

— Хлоя, я не железный, а ты разгуливаешь в таком виде… — горячий шепот опалил мое ухо и я неосознанно прикусила зубами припухшую от поцелуев губку.

Боже, что я делаю⁈ Я ведь ответила на его поцелуй!

Прикрыла глаза, в попытке унять внутреннюю дрожь. Да уж какой там железный?.. Разве что в одном месте… том самом, что так нагло упиралось мне в живот через тонкую ткань боксеров.

— Поэтому это была плохая идея… — выдохнула я, с трудом сдерживая дрожь в голосе, — ночевать вместе. У нас… пари, помнишь?

— К черту это пари, — прорычал он измененным горлом, а я вздрогнула, вновь вспоминая кто он на самом деле. Страх прошил позвоночник, накладываясь на собственные тревоги, на стыд из-за того, что я почему-то не могу себя контролировать рядом с ним. Я же не могу одновременно его бояться и… хотеть? Так не бывает же, да?

— Ты не мог бы… одеться? — попросила я, отводя взгляд.

Мужчина тут же почувствовал перемены в моем состоянии, выругался и выпустил меня из объятий. Схватил полотенце, которое валялось тут же на кресле, и ушел в другую комнату. Чтобы через пару минут вернуться уже в брюках и футболке.

— Что с тобой случилось? — его голос прозвучал почти спокойно. — Почему ты боишься оборотней?

— Зачем это тебе, Дэн? — я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. — Что это изменит?

— Все! — рявкнул он. — Мне нужно понимать, что с тобой делать дальше!

— А что ты со мной собираешься делать? Затащишь в постель, а после выставишь из управления за несоответствие моральному облику? Если это была проверка, то не надо со мной… так.

— Если бы я хотел выставить тебя, мне не нужно было бы для этого придумывать повод. Достаточно того факта, что ты танцевала полуголая в клубе.

Мы замерли друг напротив друга словно дуэлянты в магической школе, которые готовы в любой момент швырнуть в противника огненным шаром. Или скорее хлестким словом. Хотя куда уж больше?.. Я почувствовала как в груди собирается горький ком обиды. Значит так, да? Полуголая танцовщица — это все, что я заслужила?..

— Что ж, спасибо за честность, — я зло выдохнула, яростно сжимая кулаки и задирая подбородок, что со стороны возможно смотрелось смешно, особенно с габаритами капитана Кортеса. — И за то, что хотя бы не стал просить станцевать для тебя приватный стриптиз. Рубашку я одолжу, уж извини. Голой идти по городу не комильфо. Хотя как ты говоришь, мне не привыкать.

Я резко развернулась на пятках, мечтая только поскорее убраться от этого гада полосатого. Пускай своим кискам втирает про моральные принципы, читает нотации и рычит.

— Ты — моя пара, Хлоя, — вдруг громко и четко произнес Дэниел мне в спину.