Марина Ружанская – (не) Пара Его Величества. Связанные судьбой (страница 3)

Его слова повисли в воздухе. Он был прав. Опять.

Но почему-то от мысли, что “Он будет рядом. Как и всегда”, вдруг стало легче…

Шум таверны обрушился на нас, как волна, когда мы спустились в зал. Гул голосов, звон кружек, запах жареного лука, пива и древесного дыма — все смешалось в густую, душную атмосферу.

Пришлось напрячься, чтобы рассмотреть в этом хаосе друзей. Они сидели за крайним от окна столиком.

Сильвия, как всегда выглядела идеально: одежда складочка к складочке, безупречные золотистые волосы уложены в прическу. Будто она вчера не участвовала в битве с некромантом, а была на горячих источниках.

Вот только ее голубые глаза широко раскрыты, а лицо покраснело от возмущения.

–...а потому что, я превращаюсь в монстра! — шипела она Марку, который сидел напротив, скрючившись над столом как разъяренный рыжий паук. — В блохастую псину! Вот почему! Понял?!

Я не услышала ответа Марка. Силь заметила нас первой. Ее глаза метнулись от моего, наверняка еще взъерошенного вида, к Шэру, стоящему позади меня с каменным лицом.

Марк тоже обернулся, мгновенно делая невозмутимый вид. Его зеленовато-карие глаза, острые и насмешливые, мгновенно просканировали нас и его брови поползли вверх.

— Ну вы и спите! — фыркнул он, откидываясь на спинку скамьи. На столе перед ним дымилась общая миска рагу. — Вы бы еще до обеда подушку давили!

— Хотим и спим! — огрызнулась я.

— Вместе что ли? — хохотнул маг, неожиданно попадая прямо в цель.

Я задохнулась. Впервые мне настолько сильно хотелось кого-то убить.

— А даже если и так, — голос Шэра был низким и ровным, но каждый слог падал, как отточенная сталь. — Это не твое дело.

Теперь я была готова убить двоих.

Марка за его ядовитый язык, а Шератана за эту убийственную правдивость, которая звучала как признание.

— Ради всех богов, заткнитесь! — рявкнула я. — И просто дайте мне поесть, пока я не начала кого-нибудь душить этой похлебкой!

Атлант хмыкнул что-то неразборчивое в своей манере, но продолжать не стал. И на том спасибо.

Зато Марк даже не моргнул. Его взгляд, пронзительный и аналитический, скользнул по моему лицу, потом вернулся к Шэру. В его глазах мелькнуло что-то острое: не просто насмешка, а любопытство следователя, наткнувшегося на улику.

— Кто тебя укусил, Рокс? — спросил он с преувеличенной заботливостью, подпирая подбородок. — Остроухий, что ли? Я, кстати, стучал к тебе утром. Проверить, жива ли невеста после… э-э-э… брачной ночи. Но видимо, ты была… занята.

— Гуляла, — я послала Марку свой самый открытый, "честный" взгляд. Ну да, "гуляла" в соседней комнате… с атлантом. Обычное такое утро. — А ты что хотел?

— На пасеку некроманта вместе пройтись. На рассвете. Посмотреть, что там и как после вчерашнего побоища. В итоге сходил один.

— И как? Нашел что-нибудь стоящее? — спросила я, стараясь звучать заинтересованно.

С величайшей осторожностью я потянулась к общей миске с рагу. Каждое движение руки было выверенным: манжета не должна была задраться, обнажая кожу с брачной татуировкой. Я пока так и не придумала, как лучше сообщить друзьям “потрясающую новость”.

Внезапная мысль вдруг пришла в голову: А зачем им вообще что-то знать?

Если Шана или Патрик знают способ аннулировать этот проклятый брак… Зачем тревожить Марка с Сильвией и сеять панику? Через неделю, глядишь, татуировка погаснет сама собой, и об этом позоре будем знать только я и атлант. Только мы двое.

Мысль была одновременно утешительной и пугающей. — Ничего не нашел, — поморщился Марк, откусывая краюху хлеба. — После завтрака глянем еще раз вместе. А сейчас предлагаю обсудить дальнейшие планы.

— Ты говоришь про серебряные шахты? — уточнила Сильвия, аккуратно убирая прядь волос.

Ее голубые глаза смотрели на Марка с доверчивым вниманием, от которого у того слегка дрогнули губы. Он быстро отвел взгляд.

— Угу, шахты, — буркнул Марк, внезапно сосредоточившись на куриной ножке. — Все равно задание Роксаны мы сейчас выполнить не можем. И где взять это животное для зоопарка вообще неясно. Из всей живности за ней следом таскается только атлант и Священный Мордобой.

— Кто? — наивно удивилась Сильвия, хлопая своими бездонными глазами.

— Дух такой, — пояснил Марк, вгрызаясь в куриную ножку. — Который преследует нашу несравненную друидессу днем и ночью.

— Почему меня? — возмутилась я. — Может он как раз за тобой ходит, а я случайно под раздачу попадаю.

— Да-да. Это же на меня феи объявили Дикую Охоту, — согласился маг. — Три раза пытался укокошить убийца-ассасин. А еще так, по-мелочи: кровожадная дриада, которая уложила десяток бандитов, братья-мордовороты с топором и внезапные явления богов. Ничего не забыл?

Ага… не забыл. Случайную свадьбу с Шератаном. Но крыть мне и правда было нечем.

— Иди в пень, Рыжик, — вяло отмахнулась я, но продолжать не стала.

После истерики в постели атланта даже дурацкие шуточки Марка уже не могли вывести меня из равновесия.

Он удивленно хмыкнул, так как явно ждал ответной колкости. Это уже было что-то вместо дружеского обмена любезностями между нами.

— Странная ты сегодня… — пожал плечами маг. — Так вот, про планы.

— Мурсия, да? — Шэратан тоже вспомнил задание Марка.

— Угу… Задание мое. Вернее, Домиция. — Он скривился, как будто откусил лимон. — Один из рудников в горах Сьерра-де-Картахена внезапно иссяк. Нужно понять, что за хрень там случилась, и руду восстановить. Если, конечно, это вообще возможно...

— Далековато… — Атлант явно мысленно прикинул расстояние от Клонтибрета в сердце Эрина до далекой Тарраконии. — На лошадях ехать месяц, не меньше.

— А драконятни здесь нет, — вздохнула Сильвия, и в ее глазах мелькнуло воспоминание о полете на спине огнедышащей рептилии. — Жаль…

— Зато до Монохана всего девять миль, — ухмыльнулся Марк, вновь оживляясь. Он явно наслаждался моментом, когда знал что-то важное. — Вспомнили, чем славен этот городишко?

Я покрутила пальцем у виска, нарочито тупо глядя на него, и предположила:

— Пиво и овцы? Легендарное "Моноханское Брюхо" и шерстяные подштанники?

— Стационарный телепорт! — торжественно провозгласил Марк, закатывая глаза от нашей необразованности. — Когда Империя пыталась захватить Эрин они установили там телепорт. До сих пор работает как часы. Так что к вечеру будем на побережье. Там и переночуем в Картахене. В портовом городе с этим точно проблем не будет.

— Кто тут сказал "пиво"?! — оглушительный рев прозвучал прямо у моего уха, заставив меня вздрогнуть и чуть не уронить ложку. — Пиво и без меня?!

Годраш. Каменный тролль стоял рядом, громадный и неопрятный, как глыба мшистого камня, выросшая из пола таверны. Его хитрые черные глаза блестели весельем и знакомым азартом. От него пахло землей, хмелем и бесцеремонностью.

— Годраш! — взвыла я, все еще чувствуя звон в левом ухе. — Вот только тебя тут не хватало!

Старый друг радостно хлопнул своими каменными лапищами, громко чмокнул и деловито уселся на свободное место рядом со мной, отпихнув скамью своим весом. Он без зазрения совести выудил из общей миски самый жирный, поджаристый окорочок и смачно вцепился в него зубами.

— А я об чем! — весело парировал он, брызгая слюной и крошками. — Ясен пень не хватало! Я твоим друганам об этом все утро талдычу, пока вы с остроухим в спальне валандались!

Он по-дружески толкнул меня локтем в бок. Как обычно не рассчитав силу. Я потеряла равновесие и едва не влетела в Шэра, который сидел с другой стороны, наблюдая за происходящим с каменным лицом.

— Кароч, я с вами! — заявил каменный тролль. — Небось без меня пропадете, как щенки в волчьей стае!

— Куда с нами?! — я поперхнулась куском курицы.

— Дык в Тарраконию! — закатил глаза Годраш, словно это было очевидно младенцу. — Сама подумай: ежели б не я, чо б вы делали с вашим мертвяком-некромантом, а? А?! — Он ткнул грязным пальцем в воздух. — Так я тебе скажу: лежали бы как мумие рядом с той белобрысой девкой! То-то и оно! А я вам жизнь спас! Значит, должок за вами! Но ты не боись: со мной не пропадешь!

Я открыла рот, чтобы сказать, что вообще-то нас спас Шэр со своей водной магией (или как он там это делает), а совсем не тролль, но прикусила язык. Спорить с Годрашем — это все равно что плевать против ветра.

Если Марк и Сильвия приняли его присутствие, то и я не стану протестовать. Марк и вовсе лишь довольно ухмыльнулся, а Сильвия смотрела на тролля с привычной долей благоговейного ужаса. Шэру и так было все равно.

Тем более, Годраш и правда был полезен. Я знала его дольше всех в этой компании, как хорошего и верного друга, умелого воина. Пусть и со своими «тараканами в голове».

Кстати, о них…

— С чего вдруг такой альтруизм, Годраш? — поинтересовалась я. — Ты же наемник и работаешь только за чеканную монету, а не за «спасибо».

— Так мне Рыжий платит, — довольно пояснил тролль ртом, набитым мясом.

Я едва не поперхнулась.

— Марк?! Какого Тифона?! — Я повернулась к магу, ожидая увидеть протест, но он лишь смущенно кивнул, подтверждая слова Годраша. — И откуда у тебя деньги, интересно? И на телепорт и на услуги наемника.

— От Патрика, — с довольной ухмылкой пояснил он. — За спасение молодоженов и отдельно за некроманта. За эту сумму, что выплатил нам старый змей, мы можем не только воспользоваться телепортом, но даже купить его. По скидке.