Марина Павельева – Сюрприз для демона. Новое пособие ведьмы (страница 2)

***

Два дня спустя.

Все это время Арина Вельзерана не видела, потому что он после встречи с отцом бесследно исчез и не пытался с ней связаться. Впрочем, на что она надеялась? Он же демон. И вполне возможно, что возникшее между ними притяжение было только минутной слабостью. А может он просто с ней играл? Ведь она была его соперницей со стороны магов, а намерение затащить ведьмочку в свою спальню всего лишь хитрый ход, на который Арина повелась как дурочка?

Очень может быть. Однако игра к тому времени была уже остановлена, и не имело никакого смысла Арину таким незамысловатым, чисто мужским, способом побеждать. Значит что? Как говаривал Бася – кикиморский мухомор и тот не ведает. Поэтому Арина очень хотела узнать, как к ней относится Вельзеран. Ей-то он офигенно нравился. А как с ним поговорить, если он скрылся от всего иномирья, как предположил Лартиель?

Что-то у демонов случилось.

Поэтому Аусморан Деви действовал так решительно и грубо, отправив Арину на попечение Лартиелю и Эльсенуору. Друзья-маги в свою очередь ничего нового Арине рассказать не могли, потому что тайны демонского клана – не их тайны. Колдуны к Кернутольским не совались, тем более беды демонов никого в иномирье не заботили. Так что Арина провела эти два дня в абсолютном безделье, даже на работу не ходила, ведь у нее были отгулы.

И вот после обеда, ближе к вечеру, в квартиру Арины ввалился Лартиель, как всегда галантно материализовавшись в прихожей и постучав в дверь. Только не снаружи, а изнутри. Хорошо, что Арина была завернута в полотенце, а не голая, как обычно выходила из ванной. Интуиция, наверное, сработала.

– Это я удачно зашел, – хмыкнул Лартиель, увидев Арину с мокрыми волосами, спадающими ей на плечи рыжими волнами. – Смотрю, ты как раз успела помыться, – и заявил сразу с порога. – Собирайся. Мы приглашены на торжественный прием в королевский замок.

– На бал? – ошарашено переспросила Арина. По совету Баси она все выходные читала фэнтези и считала, что в замках могут быть только балы. Да и Вельзеран показывал ей такой зал. – А в чем же я пойду? – задала самый актуальный вопрос, который в первую очередь интересует всех девочек. – Я же не знаю, что в иномирье модно.

– Ой, с этим вообще все просто. То же, что и здесь, – отмахнулся Лартиель, поправляя синий в голубую наклонную полоску галстук, затянувший слишком крепко белую рубашку под синим же костюмом. – Я вот уже приоделся, – повернулся вокруг своей оси, демонстрируя новую одежду. – Сейчас и тебе устроим, – шевельнул губами, и рядом с ним оказалась блестящая коробка. Похоже, в ней было упаковано платье. – Вуаля! – щелкнул пальцами и пододвинул коробку носком начищенного до блеска темно-синего ботинка в сторону стоящей Арины.

– Думаешь, мне подойдет? – с сомнением спросила ведьмочка, даже не представляя, что выбрала бы сама. Но подарок взяла, чуть не уронив, наклонившись, предательски развернувшееся полотенце. – Ой, блин, – прикрылась упаковкой, успев подхватить материю за край.

– Вообще-то там не бал будет. Просто торжественный прием. Причем для узкого круга, – Лартиель, не обращая внимания на смутившуюся Арину, прошествовал мимо нее на кухню. – Кофейку глотну, пока ты обновку примеряешь…

В этом до самого пола платье из тонкого атласа ультрамаринового цвета (Лартиель сказал, что подбирал его к глазам Арины) ведьмочка сейчас сидела за столом все в том же каминном зале королевского замка. Впрочем, ей нисколько не было жаль, что прием был организован там, а не в зале тожеств. Суть приема от этого вряд ли бы поменялась. Единственное отличие от предыдущей встречи было в том, что стол был раза в три больше, как и участников вечеринки. Ах да. Еще не было эльфов.

С одной стороны расселись гости вместе с Ариной, которую усадили между Лартиелем и неизвестным магом, а с другой – принимающая сторона. Эльсенуора как главу клана волшебников осчастливили стулом с высокой спинкой по левую руку от пока пустого трона, возвышавшегося у торца стола. Лартиель о чем-то тихо разговаривал со старым магом, предоставив Арину саму себе, которая с любопытством рассматривала сидящих напротив демонов.

Рядом с королевским троном пустовали еще два места. Затем сидела черноволосая с красиво уложенной прической полноватая молодая женщина в бордовом платье. Видимо сестра Вельзерана в человеческом обличье. Следом за ней – еще несколько демонских громил, в большинстве своем с красно-черной кожей. Высшие значит.

А когда появился Аусморан Деви, Арина не на шутку забеспокоилась, потому что рядом с ним не оказалось Вельзерана, которого она так ждала. Только Рагнархан. Да что ж такое-то! Что у них все-таки случилось?

От приподнятого настроения не осталось и следа. Арине даже всплакнуть захотелось от досады, но она себя сдержала. Ведь не нюня какая. И чтобы успокоиться, схватила со стола салфетку, пытаясь дрожащими руками сложить из нее кораблик. Эта несложная работа частенько помогала в патовых ситуациях. А когда Арина приходила в себя, начинала думать более рационально.

Спустя минуту, когда кораблик с двумя трубами обосновался на столе рядом с тарелками, Арина решила, что слишком поторопилась причислить Вельзерана к клану мертвых. Как все женщины в таких ситуациях, предположила изначально самое плохое. А все потому, что знала – на него охотились королевский зять и загадочная ведьма, при имени которой почему-то вздрагивал Лартиель.

«Вот, я балда, – стала ругать себя Арина. – Наверняка о смерти королевского сынка давно бы объявили, если таковая случилась бы. И наверняка другие иномирские кланы об этом узнали. Это ж не безликий демон, а наследник престола. Предполагаемый». Однако затем у Арины возник вопрос, а потом еще несколько.

А почему пустующее место только одно? Ведь у сестры Вельзерана должен быть муж. Или он сидит в тюрьме, обвиняемый в заговоре, а его место свободно? Тогда получается, что Вельзерана на приеме не ждут? Или муж вон тот демон, который что-то шепчет улыбающейся женщине на ухо? Не став дальше ломать голову, Арина дернула Лартиеля за рукав пиджака и, когда тот к ней повернулся, спросила:

– Это кто рядом с Лурьяной сидит?

Теперь Арина знала по именам не только знакомых ей демонов и магов, а еще немного других. За два выходных кроме чтения фэнтези Арина пыталась разобраться и в реальном иномирье с помощью серо-рыжего помощника. Хрумкая кешью (выморщил у хозяйки ради такого случая свои любимые орешки), Бася не преминул доказать, какой он умный и осведомленный. Даже попробовал в графическом редакторе нарисовать что-то вроде генеалогического древа, но запутался и, буркнув «я вообще-то белка, а не цапля», бросил.

Арина потом долго хохотала над его отмазкой, а фамильяр некоторое время изображал обиженную и неразговорчивую зверюшку. Примирение же состоялось после заманчивого помахивания перед Басиным носом очередной упаковкой с кешью…

– Это кто-то из свиты предводителя, – ответил Лартиель, посмотрев пристально на демона напротив. – Я их не запоминаю, – сморщил губы в кривой усмешке. – Они для меня все на одно лицо.

– Не ее муж? – решила уточнить на всякий случай Арина.

– Нет. Точно не он.

– А ты не знаешь, где Вельзеран? – все же не сдержалась, спросила.

– Пока нет. Но возможно по этому поводу нас здесь и собрали. Вон Рагнархан, похоже, речь готовится задвигать, – кивнул подбородком на вставшего советника короля. – Эх, жаль, в иномирье интернета нет. Не так было бы скучно его слушать.

А через некоторое время, пока Рагнархан бормотал что-то о политике в демонском клане и новой демократии, суть которой Арина не уловила, в ее тарелку приземлился светлячок. На гладкой поверхности мгновенно высветилось сообщение: «Надо срочно встретиться. Жду тебя около туалетов».

Затем прилетело второе: «Надеюсь, не надо объяснять, что об этом никто не должен знать».

Как только надпись исчезла, Арина приподняла голову и искоса осмотрелась. Ей было интересно, не привлекли ли светлячки чье-либо ненужное внимание к ее особе. Оказалось, нет, не привлекли. Впрочем, и не должны были. Потому как имели свойство показываться только тем, кому были адресованы. Магические все-таки. Хотя очень похожи на сообщения в мессенджерах, которые мог прочитать только получатель. Тут миры мало чем отличались друг от друга. Только в одном была магия, а в другом – достижения науки. Но весьма вероятно, что реализацию посланий придумал кто-то один.

Арина еще немного повертела головой и убедилась, что никто на нее с подозрением не смотрит. Да и без подозрения тоже. Все были заняты своими делами. Демоны преданно пялились на выступающего советника короля, а маги со скучающим видом ждали, когда можно будет дотянуться до блюд с салатами и начать ужинать. Однако удостовериться все же стоило. Вдруг что-то в магии не сработало? Как, например, при Аринином перемещении после нападения на Вельзерана. Их тогда даже судьи по игре найти не смогли.

Только теперь появилась другая проблема. Где находятся эти самые туалеты и как туда попасть? Ведь незамеченной уйти просто невозможно. «Стоить встать из-за стола, – размышляла Арина, – как все повернут голову в мою сторону. Вряд ли тут принято уходить во время доклада. И что делать?»